Артемис Мантикор – Кронос (страница 8)

Может, залезть на крышу и провести разведку? Все двери открыты настежь — возможно где-то остались люди, но я думаю у меня получится объяснить вероломное вторжение на чужую территорию.

— Всем стоять! Заходим в тот дом, — я показал рукой на нужную дверь и сразу же забежал внутрь. — Мальком, собери все припасы еды, которые найдешь, а я пока заберусь наверх. Да это воровство, но уж лучше достанется нам, чем предастся огню!

Последнюю фразу я специально сказал погромче, чтобы оправдать своё мародёрство. Дом на первый взгляд казался пустым, но я мог ошибаться. Да и в моих словах про пожар была очень большая доля истины.

Я забрался на пыльный чердак и вылез через небольшое окошко на крышу. Дом был трехэтажным, так что обзор должен обещал быть хорошим. Тем более мы находились на небольшом холме, относительно обычной высоты города.

Чёрт… два пятиметровых у западной стены… Стоят столбами, будто стерегут беженцев… На восток можно было даже не смотреть — там пылал пожар. На юге много титанов… Я видел по меньшей мере двадцать гигантов… Северная часть города всё ещё гремит под обстрелом, но уже гораздо меньше — похоже у врагов закончились валуны.

Бам! Бам! Бам!

Вот же дерьмо… Титаны на юге стали синхронно закидывать крепость камнями. Кажется, в ход шли куски домов, которые людоеды предварительно себе подготовили. Теперь становилось понятным, зачем была небольшая задержка в атаке.

Но всё же с каких пор титаны так поумнели? Понятно, что ими руководит Шлемастый, однако невозможно заставить действовать так слаженно полностью тупоголовых существ. Причём ими командуют без каких-либо звуковых приказов…

Мой взор снова устремился на запад. Пятиметровые взбесились! Они яростно побежали по направлению к крепости. Может, Шлемастый потерял над ними контроль? Я думаю ему сложно управлять одновременно сразу десятком титанов.

В любом случае это наш шанс. Я ещё немного проследил за титанами и спустился к своим. Мальком закончил грабёж дома — его уловом стала бутылка с широким горлом наполненная наполовину гречкой. Наша гречка хранилась в ткани, и я думаю разумного будет пересыпать крупу в более надёжную тару.

— Из еды только это, а из вещей…

— Вещи не интересуют. Всё, идём наружу. Наша цель добраться до западной стены, чтобы уйти из города, — я вышел из дома, взяв предварительно поклажу Малькома. — есть большой шанс, что мы проскочим мимо титанов незамеченными.

Спорить с моими словами никто не стал. Леноре и Раулю сейчас в принципе было не до споров. Ребята выглядели совершенно потерянными — повезло, что я вообще смог заставить их идти за собой.

Мы пробежали половину пути без каких-либо происшествий, но без проблем всё же не обошлось. Мы наткнулись на пятиметрового титана — того самого, что взбесился вместе с напарником. Причём заметили гиганта мы крайне поздно…

— Алас! — закричал Мальком, обозначая проблему.

— Вижу. Давайте назад.

Мы не заметили титана из-за того, что он присел — монстр хотел добраться до людей внутри здания тюрьмы. Заключенных никто освобождать не стал и они стали легкой добычей для гиганта.

Попробовать пробежать мимо? Или идти в обход? Второй вариант не гарантирует, что мы не наткнёмся на другого пятиметрового… Собственно и этот титан стал неожиданностью — возможно внутри тюрьмы уже пролилась кровь, что и привлекло гиганта.

— Нет! Не ешь меня! — доносилось заглушенный голос. — Сегодня вообще не моя смена! Пожалуйста, не ешь меня! Пожалуйста!.. А-а-а!

Это был голос Тайса. Титан достал его из укрытия и уже нёс в рот. Мольбы и просьбы о пощаде на монстра не действовали. Торг скорее всего тоже. Титану не нужно золото и серебро. Не нужны земли или дома. Его интересует только мясо. Причём исключительно человеческое…

— Бежим! — крикнул я своим. — Титан слишком занят, чтобы нас заметить.

— Эй, вы! Пома…

Голова Тайса оказалась во рту титана. Стражник был тем ещё ублюдком, но всё же я бы не пожелал ему такой смерти… Это просто мелкий человечишка, который зазнался от полученной власти. Если на то пошло, то можно желать смерти половине королевских чиновников.

Хотя все они, включая и самого короля города, скоро сдохнут… Я не верил в то, что Адуа отобьётся.

Мы проскочили мимо пятиметрового незамеченными. Титан не был настолько огромным, чтобы сожрать Тайса за один присест. Звучит жестоко, но это нам только на руку.

Повернув на ближайшей развилке я почувствовал относительную безопасность — до стены оставалось совсем немного, а дома вокруг низкие, что позволяло не бояться неожиданной встречи с гигантами.

Людей вокруг не было вообще — все кинулись бежать в крепость, либо же прятались внутри домов, надеясь что титаны их не найдут. А может быть, надеясь сбежать, но не найдя на это силы…

— Лезем на стену, — скомандовал я, вставая возле веревки. — Ленора первая, затем Мальком, Рауль и я.

Верёвки были брошены на всем протяжении стены, чтобы ополченцы могли быстро занять оборонительную позицию. Канатов не было только возле башен, так как там имелись лестницы. Но идти до них далековато — разумнее подняться по веревке.

Для ополчения возле стены были навесы, где можно раздобыть лук и стрелы. Своё оружие я оставил в борьбе с титаном и надо было найти напоследок замену.

— Мне нужен лук, — сказал Рауль, когда увидел, что я пошёл к навесу.

— Вот эти два хорошие, — сказал я оценив состояние тетивы. — И ещё бы взять третий прозапас… Хотя нет. Это уже будет перегруз. Для нас сейчас важна скорость.

У нас две сумки, которые несу я и Рауль. Лук с колчаном стрел можно вогрузить на Малькома и Ленору. Но брать третий комплект уже будет лишним.

Мы вчетвером залезли на стену. Я с облегчением выдохнул, когда увидел, что титанов за городом нет — да, они были на юге, но это достаточно далеко. У нас были все шансы сбежать незамеченными.

Я выбрал место, где удобнее всего пересечь ров и перевязал веревку на другую сторону стены. Спуск организовал в том же порядке. Мои редкие команды все выполняли без возражений.

Перебравшись за стену, мы долго-долго бежали не останавливаясь. Мальком и Ленора чуть отставали, но всё же держались на ровне со мной и Раулем. Первую остановку мы сделали только через пару километров, у колодца вблизи пригородных ферм.

Вдоволь утолили жажду, наполнили бурдюки, продезинфицировали мелкие раны спиртом и впервые раз серьёзно задумались — а что делать дальше? Сбежать — сбежали. Только долго ли протянем без защиты стен и городских воинов?…

Этот вопрос не прозвучал вслух, но всё было видно по лицам моих товарищей.

Глава 5

— За пределами стен

За нашими спинами полыхал город. Адуа… Оборачиваясь назад, сердце больно сжималось от воспоминаний. В этом городе всё мое детство. Тут случалось как хорошее, так и плохое… Но теперь всё в одночасье уничтожено. Ни у меня, ни моих друзей больше нет места, которое можно назвать домом.

Правда, меня не покидал один и тот же вопрос — где память Аласа, а где моя собственная? Моя ли это боль… Но памяти Демона-карателя попросту не существовало. Может, я просто вбил себе в голову, что являюсь кем-то большим, чем простой пацан?…

Возможно я просто свихнулся в тюрьме на мысли, что существует Демон-каратель Аластэр, сила которого принадлежит мне из-за схожего имени.

Впрочем, обо всем этом не стоило думать. Сейчас важно лишь выживание в диких условиях. А ещё меня очень волновало состояние друзей… Им сейчас очень-очень тяжело…

Ленора механически шла вперёд, не оглядываясь. Она полностью погрузилась в себя, делая всё на автоматизме. Рауль же впал в другую крайность — с печатью обречённости на лице он постоянно оборачивался назад.

Мальком ещё до сегодняшнего дня потерял всех родных, но и его эта бойня крайне потрясла. Парень вздрагивал буквально на любой шорох — в его действиях прямо сквозила паника, однако в текущих обстоятельствах это даже к лучшему. Больше шансов заметить опасность.

Ветер дул нам в спину, вынося из города запахи гари и крови. Ещё один важный момент для успешного бегства — в этой вони, среди дыма, заметить нас гораздо сложнее.

Бегство… Почему-то поражение людей и необходимость уходить воспринималось, как собственный провал. Разумом я понимал, что никак бы не мог изменить участь города, но легче от этого мне не становилось…

Я твёрдо решил, что буду бороться с титанами. Приложу все усилия, чтобы человечество раз и навсегда справилось с этой угрозой. Ведь причин ненавидеть этих тварей у меня накопилось уже ОЧЕНЬ много.

Отец погиб в одной из стычек с титанами. Мать умерла от болезни, отчасти потому что постоянно голодала. А голодала она из-за того, что титаны мешают нам выращивать пищу.

Сейчас же умерла тётя Мейер… Без её помощи я бы загнулся на улицах Адуа. Она фактически стала для меня второй мамой, приняв в семью как родного. И теперь тётя мертва из-за всё тех же грёбанных титанов.

Но пока стоит сконцентрироваться не на борьбе с монстрами, а на банальном выживании. Мы на открытой местности. Стен, где можно спрятаться нет. Кругом опасность. Кругом враги…

Через пару часов после побега я заметил титана в густой кроне дуба. Он был достаточно далеко, но если бы он нас заметил, то легко бы догнал.

Мальком с расширившимися от ужаса глазами посмотрел на меня, а я покачал головой и приложил к губам палец, призывая к молчанию. Находящиеся будто в трансе Рауль с Ленорой не заметили гиганта и тупо шли вперёд. Но может, оно и к лучшему. Если кто-то от страха подаст голос, то тварь нас обнаружит.