Артемис Мантикор – Клинковых деревьев край (страница 91)

— Всё возможно на тропах Подземья, — пожала плечами Ули.

— Здесь достаточно высоко, разведай путь дальше, — отдал я приказ оури, и та послушно взлетела.

— Иди за ней, Балтор. Если там окажутся бехи, выдерни её с помощью рабского ошейника. И ты тоже, Нео. Кто-то должен будет доложить, если враг окажется на вашем пути.

— Премногим понял. Разумна мысль, — отозвался гверф.

Троица ушла дальше в тоннели

Ханатри хотел было возразить, но промолчал, а я не стал акцентировать внимание — не время.

— Что там твои потоки, Ашер?

— Они искривляются, мастер. Похоже, источник… — целитель остановился и задумался, всматриваясь в пустое пространство, — … перемещается?

— Это странно? — решил уточнить я, не имевший ни умений, ни познаний в магии.

— Ну, я о таком прежде не слышал, но в Подземье возможно всё, — неуверенно ответил он.

Я же не удивился. Примерно так я и предположил, исходя из поведения монстров и записи в бестиарии.

Тоннели змеились, пересекаясь друг с другом и всё больше расширяясь. Тропы Змейки плавно переходили в следующую локацию, название которой было мне неизвестно. Сейчас мы обгоняли рейд, так что о том, что ждёт нас впереди, знал только вампир со своей картой. Мне же оставалось только догадываться.

— Ули заметила скопление монстров ещё севернее, - донеслась до меня мелодия Неоноры.

— Что там?

— Сложно сказать. Она говорит, что они слиплись в одну кучу тел. И в её сердце какое-то существо с четырёхсотым уровнем. И ещё… я не вижу силовых линий, как Ашер, но теперь тоже ощущаю силу.

— Отлично. Готовьтесь по моей команде атаковать.

— Атаковать? Это⁈ Я же говорю, там пятисотый уровень!

— У Арахны уровень больше, — отрезал я.

— Ну Ли-ин!.. — начала ныть звёздная волшебница, но я просто прервал контакт.

Реакция Нео на такие вещи не меняется, сколько бы мы не бродили под каменным небом.

Тоннели переросли в пещеру. Поиск источника магии разума занял почти целый цикл. Но это было даже к лучшему — этого времени было как раз достаточно, чтобы вернуть в строй всех двойников Цвета.

Не смотря на усталость, я был готов к бою. Но на этот раз я не стал бросаться необдуманно, как это делал обычно, а открыл инвентарь и взглянул на запас усиливающих и возвращающих бодрость зелий.

Затем я протянул недопитый фиал с зеленоватой жидкостью восстановления запаса сил и вторую порцию золотистого усиления, и протянул их ханатри:

— Держи, подкрепись перед боем, — обратился я к нему, а затем обратился к химерным сиин и искажённой фее. — Если всё пойдёт совсем плохо — отступайте. Я не Эйсерг, а вы не пушечное мясо. Задача отвлечь и нанести побольше урона. Постарайтесь отметиться, чтобы великий отец дал вам опыт за победу.

— По-оня-ал, — ответил Феенмай за обоих, а фея, как всегда, промолчала.

— Ашер, через минуту посте того, как я войду, передай Нео приказ к атаке. Как я понимаю, они сейчас где-то за спиной у нашей добычи.

Хану кивнул, а я разделился, приняв облик бирюзы для скрытности, и шагнул вперёд из тоннеля.

Голова сразу же заболела и налилась свинцовой тяжестью. Перед глазами помутилось, и я едва не потерял сознание.

Мда, было глупо надеяться, что простая маскировка поможет против источника магии разума.

Но я сдал зубы и сделал ещё один шаг, бросая взгляд на то, с чем мне предстояло сразиться.

В окружении нескольких зверьков, массирующих мягкими лапками черноватое нечто и одного из пленных доминионцев, поглаживающих это нечто руками, возникли слова Мельхиора:

Пещерный хозяин, уровень 401.

Эпическое существо.

Стихия: разум.

Бестиарий обновлён.

18. Живой источник

В сполохах цвета я разлетелся на копии.

Так я смогу проверить возможности незнакомого противника лучше не рискуя при этом жизнью.

Враг на это не отреагировал никак, продолжая наслаждаться массажем от подчинённых созданий.

Внешне никак. Я же вдруг увидел, как все мои копии разом сменили траекторию бега и ринулись ко мне с оружием наготове.

Чего-то подобного я и ожидал.

Мерцанием я ушёл назад, давая себе несколько секунд времени, и призвал из инвентаря колёсную лиру. Двойники застыли, а затем развернулись в сторону монстра.

Оставив кобальтовую копию дальше играть добавляющую огромный бонус к воле музыку, я вернулся перешёл сознанием в вереск и применил отблеск.

— Убить! — приказал я рабам чудовища, но те не послушались, лишь застыли в нерешительности. Даже с бонусом к воле, они были неспособны сорвать контроль разума, как это было в противостоянии с бехолдерами.

— Атакуем! — повторил я, на этот раз уже своим соратникам.

В ту же секунду из-под каменного неба пещеры вниз обрушились острые перья, сразившие нескольких рабов и вошедшие в плоть существа. Следом прилетел звёздный спрей Неоноры, пройдясь по чудовищу разнообразным стихийным уроном.

Монстр запищал на столь высоких нотах, что даже я едва мог их расслышать. И от этого писка я едва не потерял сознание. То же самое можно было сказать и о друзьях, но выдержали все. Плюс пять к воле это очень, очень серьёзный бафф, не только защищавший от ментальной магии, но и позволявший превозмогать, игнорировать боль и страх на пути к своей цели.

Вересковый отблеск.

Я закричал в ответ, и на этот раз скопированная способность сработала как надо, вырубая так и не успевших проявить себя рабов твари.

От гнева чудовища задрожала земля.

Будучи бесформенной склизкой лужей на полу, мозг не вызывал особого пиетета.

Но теперь я понял, как ошибался на счёт его истинных размеров и формы.

Каменный пол пещеры разломился, пойдя множеством трещин. Розовато-серая масса заискрилась множеством вспышек, начав медленно подниматься в воздух.

Из-под камня наружу полезли десятки длинных щупалец, потрескивавших от странного зелёного электричества.

Улинрай и Нео атаковали вновь. Тварь завыла от обиды, став вырываться из под земли ещё активнее. Под огромной массой мозговой жижи обнаружились маленькие злобные глазки и хищный зубкастый рот.

А затем тварь устремилась со всей своей скоростью ко мне, безошибочно определив, кто блокирует его магию. Однако на его пути тут же вырос Балтор со своим артефактным щитом. Котлит налился силой, и огромная туша летящей твари мордой влетела в холодный металл.

Наружу вырвались новые щупальца, пытаясь меня поймать, но я вовремя метнулся сознанием в копию и ушёл из под атаки. А затем сразу же переместился в васильковую копию и атаковал холодом. Стоит попробовать всё моё стандартное оружие.

Двойник цвета оказался с мерцанием и прыжком на вершине мозга, а затем с силой активировал пикирование. Вокруг места удара начала распространяться ледяная корка мороза, а тальвары, словно иглы, вонзились в мозг.

Здоровье врага, наконец, дрогнуло — по твари прошёл первый урон.

Только находясь на башке чудовища я увидел, как несколько перьев Ули замирают в нескольких сантиметрах от розовой массы.

Ту-ум-м…

Волна псионической энергии едва не прикончила меня на месте. Резко заболела голова, а я сам полетел вниз на острые камни.

Нет уж.

Вересковая копия подняла левую руку, и в тварь полетел ответный псионический удар.

Чудовище завыло, а двойник цвета, отброшенный волной обратно, вновь вонзил клинки в плоть. Следом прилетела стрела от камеи — кошачий арбалет справился с метальной защитой чудовища.