Артемис Мантикор – Клинковых деревьев край (страница 76)
Едва успев вдохнуть, я с плеском погрузился под воду.
А когда, замахав руками, я вырвался из плена стихии, я был уже совсем в другом месте.
По ту сторону иного озера в ином месте сидела она.
Белая, я бы даже сказал, фарфоровая кожа, изящно закинутые за ухо белые волосы и печальные глаза на прекрасном лице.
Признаться, я никогда не думал, что Арахна настолько красива… и при этом настолько ужасна. При всей красоте девушки, от неё исходила… да, Пустота. Это будет самое правильное слово. Нечто злое, могущественное и незримое. Угадываемое лишь по напряжению в воздухе, в неестественном безмолвии и ауре девушки.
Перед ней стояло несколько карт священных животных — ворон, змей, кот, волк и лис. Последняя карта была разбита на осколки, будто была сделана из тонкого камня.
Девушка потянулась к одной из них, но прежде, чем я понял, к какой, она вдруг остановилась. Её белая рука в белой перчатке замерла в воздухе. Она вдруг едва заметно улыбнулась. Одними уголками губ, но от этой улыбки меня пробрало дрожью.
А затем, она вдруг резко посмотрела в мою сторону.
— Лиин?
Я не сразу понял, что это уже не сон. Сквозь обилие зависших передо мной слов великого отца я не смог рассмотреть, кто ко мне подошёл.
— С тобой всё в порядке?
Голова. Боги, просто раскалывается. Словно каждое из оповещений по ней будто бьёт.
Но по голосу я смог распознать Улинрай.
[ОШИБКА_227░̵̧̛͓̯̿̈́͛́͗̈́͑́̾̔͘͝▓̶̮͇͇̞̤̦͉̈́͆̀͘█̶̼̊̓͛͋̓█̵̡̲͖͚̬͈̠̫͔̹̳̪͉̘͇̬̘͂̃̀̈́̒̔́̌̈͗̈́͆̿͊͑̎͘̕͝]
Внимание. Протокол обновлён.
Получен навык: арбалистика. Текущее значение — 1.
Ну, здесь всё как и должно быть. А это что?
Получен эффект: сигил яство.
— Ты будто бога-монстра увидел, — произнесла оури.
— Твой крик был слышен мне, — пробасил Балтор. — Приснилось лихо?
— Думаю, скоро мы все это самое «лихо» увидим. Вовремя я получил баффающие волю способности. — Хмыкнул я. — Готовьтесь, раз все уже не спите. Будем догонять рейд.
Я предпочёл идти со своими, но периодически наведывался сознанием в камеевую копию в рейде. Но ничего, кроме не стоящей внимания встречи с низкоуровневыми слаймами я так и не увидел до самого выхода.
На последних витках спускавшегося по спирали обросшего зеленью камня стали попадаться норы, ведущие вглубь Подземья. Без карты выбрать нужный среди сотен и впрямь было бы очень сложно.
Нужный ничем не выделялся среди всех остальных.
Внутри тоннеля оказалось на удивление прохладно и ветрено. Свист выходящего воздуха был столь громким, что перекрывал собой все иные звуки.
И что удивительно, порывы ветра нисколько не мешали первого встретившего нас на нижних уровнях препятствия — паутины. Она заполонила собой всё вокруг, перекрывая тоннели.
По началу её попытались просто прорвать оружием, но оказалось, что паутина весьма крепка. Приходилось не меньше дюжины раз махать мечом, чтобы прорваться через неё. Но само оружие от этого покрывалось липкой субстанцией куда раньше, и клинок можно было использовать разве что как дубинку.
Субстанция оказалась на редкость мерзкой, и липла ко всему вокруг.
Логично было бы использовать магию, но и эта затея оказалась провальной — сильный ветер сдувал огонь, а если ему пытаться противодействовать, то уходило множество маны и приходилось пить зелья или ждать восстановления сил. По сути, эффективность была той же, что и у простого разрубания оружием.
Я следовал за Сайрисом в хвосте рейда, и как бы невзначай рядом всё время оказывалась Рена. Подумал бы, что она ко мне испытывает чувства, если б не знал, что ей нужна только сила камеи.
— Сай! Давно не виделись, могучий инженер!
Подняв голову, я увидел над собой лучезарную улыбку солнечной жрицы. Воплощение радости вернула себе прежний беззаботный вид, хотя уверен, в глубине души она всё ещё винит себя за гибель людей из группы Джафсара.
— Не стоит говорить так, будто мы друзья, — проворчал ворон, демонстративно обводя взглядом рейд.
Мы находились достаточно далеко от других, но при желании многие всё ещё могли нас подслушать. Однако Рин сделала пару шагов к Сайрису и похлопала его по плечу.
— Ой, да забей! Все в рейде уже давно считают вас с Джафом лучшими друзьями. Я, кстати, по его просьбе пришла.
— Ну и? — криво ухмыльнулся ворон. — Чего ему?
— Алиот собирает небольшой совет по поводу дороги. Предлагает поделить рейд, и Джаф хочет, чтоб ты пошёл с нами. Пойдёшь же?
— Посмотрим, — пожал плечами Сайрис. — Но на совет я схожу.
Мерзкая локация будто издевалась, растягиваясь во времени. Слух отказывался привыкать к свисту — напротив, головная боль накатывала с завидным постоянством. Это место было слишком шумным для ушей сиин. Находиться в звериной форме здесь было подобно пытке.
На голову опустилась рука Рин, и магия света принялась распространяться по телу, снимая боль. В глазах прояснилось.
Я благодарно кивнул звериной мордой и побрёл следом за другом.
— Какого хрена, кровосос? Гони давай карту! — было первое, что я услышал. — Или ты не отвечаешь за свой базар?
— Я дал тебе карту, Крыс! Что ещё тебе надо? — вампир был уже на грани срыва. Надо же, как вовремя мы.
— Хорошая мысль, — поддержал его Сайрис. — Ты что-то там вроде бы говорил на счёт карты у спуска.
Вампир на миг отвлёкся на ворона, делая пасс рукой и вновь вернулся к мошеннику. Ворон застыл, бегая глазами по воздуху. Видимо, получил уведомление великого отца.
— Нахрен мне твои тоннели? Весь путь к Роще давай! — продолжил надрываться Фали.
— Когда пройдём эту локу — дам следующую, — явно не в первый раз повторил Алиот.
— Ладно, потом обсудите свои интимные отношения, сладкие. Что там за кипиш?
Фали Крыс побагровел от возмущения, но привыкший к шуткам ворона вампир просто ответил:
— На карте десяток ответвлений ведут в правильную сторону. Но паутина там не отмечена, так что разумнее разделиться и поискать тот путь, где пройти будет проще.
— А просто отправить разведку не судьба? — возразил Сайрис.
— Рубить паутину всё равно придётся. Впрочем, я не настаиваю именно на трёх группах.
— Мы пойдём одни, — растянулся в зубастой улыбке хтонист, за спиной которого встала его рабыня-зверянка с классом паладина. Как же называется эта младшая раса…? Что-то на «х», кажется.
— Удачи, — равнодушно пожал плечами вампир.
— Мы идём вместе, — объявил Лесат и Грейси кивнул в подтверждение.
Остальные не сочли за нужное что-то говорить вообще. Хотя общую расстановку сил понять и так можно. Тиара на сей раз тоже промолчала, но скорее всего она пойдёт к ним и коту, что так и не появился на собрании. Крыс наверняка будет ждать до последнего, чтобы пойти по чьему-то следу налегке. Хотя сейчас его группа и так самая многочисленная.
Устириши неожиданно присоединился к Эре.
Ну а мы, как и хотел Джафсар, присоединились к нему.
По итогу выходило, что наша группа была самой малочисленной, если не считать хтониста. Сейчас отряд насчитывал всего семь бойцов плюс сам Джаф. При чём из этой семёрки двое на самом деле служили вовсе не эльфу-хаоситу, а ворону. В памятных событиях Алых земель он потерял почти половину отряда.
Помимо нас с Сайрисом, к группе незаметно присоеденилась и Рена. Ничего не сазав, она следовала за мной тенью, не рискуя отстать от камеи. Прогонять возможно самое опасное существо в нашем рейде, никто не осмелился.
Подойдя к паутине, Джафсар сложил левую руку в незнакомом жесте, неестественно вывернув пальцы. Из камня по всему запечатанному проёму выросли щупальца, обхваттившие паутину и принявшиеся её разрывать.
Ветер по-прежнему бил в лицо и заглушал звуки. Следующий раз нам удастся поговорить, наверное, уже вечером, где отмеченные вампиром тоннели сходились в одном месте.
Так продолжалось довольно долго — постоянно приходилось делать остановки на снятие нового заслона из паутины. Я постоянно боролся с соблазном перенестись к Балтору и остальным, и пару раз так и делал. Но вскоре они тоже вошли в свистящие тоннели, и мне стало одинаково неуютно везде.
В один из таких моментов меня кольнуло смутное чувство тревоги, и я вернулся сознанием обратно. Группа двигалась дальше с хмурыми лицами — все, кроме Рин. Солнечная Радость остановилась, а на лице её лежала печать страха.
Инстинктивно девушка схватилась за амулет, и я всё понял. Сработало разогнанное артефактом предчувствие опасности.