Артемис Мантикор – Город, которого нет 7 (страница 52)

— На прошлом круге уже были зачатки интеллекта, а с начала этого у неё большой скачок в развитии. Она сейчас на уровне младшеклассницы, только речь запаздывает. А ещё страшно любит молочку. Сыр, творог, молоко, кефиры — всё.

— На следующем круге можно надеяться на то, что она будет себя полноценно осознавать?

— Похоже, — кивнула Маруслава, улыбнулась и с горящими глазами добавила. — Представляешь, как расширяются наши возможности, когда Красноглазка будет управлять акцессией осознанно?

— Меня беспокоит вопрос отката. Ты не замечал, что она… как-то страдает?

— Ээ… как именно?

— Не знаю. Просто у каждого стирателя какая-то проблема из-за слишком большого параметра. Вон как у Церхеса ловушки отовсюду прут, а сам он боится собственной тени.

— Не знаю, насколько это можно считать страданием, но ей нужно постоянно что-то рисовать. Я понятия не имею, её заставляет что-то или она сама это любит.

— Она сау-уа, — выговорило дитя цветов и протянула лист бумаги, на которой она обнимала меня, Церхеса, Маруславу и… странное существо, несущее одновременно признаки Тани и Риты.

Я взял её рисунок и серьёзно всмотрелся. Клетчатая рубашка — как у Тани. Расстёгнута, под ней видно футболку с принтом смайла, как любит носить Рита. Волосы чёрные, но длинные и слегка вьющиеся, как у Риты.

— Кто это? — спросил я, указывая на рисунок.

— Рита? — неуверенно предположила Маруслава.

Красноглазка улыбнулась во всю ширину своих акульих зубов и отскочила к стене, где вооружилась карандашами и принялась рисовать на листе бумаги, расположив его на полу.

— Что делаем? — серьёзно спросила Маруслава. — Есть новости?

— Вечные тоже ждут и ничего не понимают. Просто смотрим. Может случиться так, что никто не придёт, или что они придут по души неспов. Тогда это нас вообще не касается. А мы… Не знаю, я предлагаю сидеть тут и спокойно ждать конца. Если что, подтянитесь к офису.

Сутки до кризиса. Мы скучали в офисе, откровенно убивая время. Феликс что-то читал, Марта не покидала своего угла, Таня, которую я всё никак не мог привыкнуть видеть в офисе, лениво листала форумы и единственная из всех продолжала выполнять свой рабочий долг и искать истину.

Саша жрала пиццу и запивала пивом. Но понять, пьяна она или нет, никто бы не смог — она в любом состоянии вела себя странно. Рита с кем-то переписывалась, стуча по клавиатуре.

Я в этом просиживании смысла не видел, но это была просьба Михаила — сидеть, если что, на подхвате. «Мало-ли что случится». Ну а я сам — пытался провести время с пользой, из-за старой памяти о нулевом мире, где время начало искажаться за несколько лет до апокалипсиса.

— Как работает твоя зона коррекции? — спросил я у Миттани, зайдя в её комнату.

Девчонка с волосами чуть ниже плеч, окрашенными в вишнёвый цвет, и манерами аристократки выглядела превосходно. Ни малейшего намёка на беды с башкой и прочие странности. Все черты её характера и внешности укладывались в норму странноватого, но человека.

— Как-то, — пожала плечами она. — Я не могу этого объяснить. Уже пробовала так сделать Михаилу. Повторять не хочу.

— А ты попробуй мне, вдруг я умнее?

— Не льсти себе. Я корректирую реальность в отмеченной навыком зоне. Параметр означает количество лэй лжематерии по окружности вокруг меня.

— Вроде бы всё понятно. А что значит коррекция реальности?

— Перестройка реальности согласно синхронизации парадигм и духовного ресурса с построением проекции и принудительной эрранизацией, приводящей к ассимиляции участка реальности парадигмой носителя согласно правки базовых принципов мыслеединства.

— Да вроде бы… всё понятно, — криво улыбнулся я. — А как это выглядит на практике?

— Я не могу показать. Нужен подходящий повод, — ответила она.

— Это атакующий навык?

— Как навык может быть атакующим, если он основан на правках принципов мыслеединства? Ты дурак? Тогда бы я сама убивала.

— Хорошо, какой повод тебе нужен для применения?

— Попробуй меня убить, — сказала она.

Мда. От такой идеи я поморщился. Занёс кулак над девочкой лет тринадцати, замахнулся и… остановил у самого её лица.

— Так не годится, — сказала она и глазом не моргнув. — Ты должен пытаться убить меня по-настоящему. Или хотя бы хотеть мне сильно навредить.

Я оглянулся, рассматривая комнату Миттани. Она была довольно мрачной. Марта наняла рабочих, чтобы те сделали ремонт под её вкусы, но они оказались специфичными. Что-то в стиле тёмного фэнтези. Будто опочивальня графини в полузаброшенном древнем замке на окраине условной империи. Ещё и пахло чем-то вроде ладана с пряностями. Чем бывший стиратель, интересно, занимается в этой комнате круглыми сутками?

Попытался напомнить себе о том, что передо мной стиратель, а не девочка-подросток, и если я её ударю — это будет избиение ксеноса, а не хрупкой девочки.

Попытался расчеловечить её в своих глазах, но на злобного пришельца она точно не походила.

— Хорошо. Сейчас я отойду и запущу в тебя табуреткой. Это не смертельно, но очень больно. И остановить табуретку в полёте я не смогу. Идёт?

— Делай как пожелаешь, — пожала плечами Миттани с издёвкой.

Я отошёл подальше, схватил мягкую табуретку, собрал волю в кулак, напомнил себе, что в любой момент могу отклонить удар, используя фокусировку под акцессией, и швырнул мебель в лицо девочке.

Она протянула навстречу табуретке руки и поймала в объятия плюшевого мишку «Тедди», из серии игрушек эмо, что были популярны в две тысячи седьмом.

А на меня вдруг накатили сильные эмоции, странность которых я понял только спустя пару часов после завершения моего разговора с Миттани.

Это было похоже на то, что я чувствовал рядом с Альфридой, только вместо похоти — сильное чувство умиления и желание защитить это милое и совершенно безобидное существо. На душе стало гадко, будто я только что собирался избить котёнка.

— Понял? — спросила Миттани, вырывая меня из омута самобичевания.

— Ты заставляешь всё, что тебе угрожает, быть дружественным к тебе?

— Это частный случай, — покачала она головой. — На самом деле я могу намного больше.

— А что взамен? Какой откат у этой способности?

— Не знаю. Мне дали достаточно времени, чтобы я миновала период деградации. Поэтому я не успела его ощутить. Мой навык полностью вписывается в логику Города.

— То есть ты потеряла большую часть своих сил.

— Зато сохранила рассудок. Сейчас мой радиус составляет пять лэй… — произнесла она и сжалилась. — Семь с половиной метров. Это максимум, допустимый на этом эхо.

— Интересно, что твой параметр определяет не силу воздействия.

— У этого навыка нет такого параметра. Он просто меняет мир вокруг меня.

— Иными словами, тебе нельзя навредить в радиусе семи с половиной метров?

— Неверно, — улыбнулась Миттани. — Ты не понял, как я и думала.

Затем вздохнула и добавила, будто сжалившись:

— Никто не понял. Это нормально. Наверное, это нельзя объяснить словами. Только почувствовать.

— А если я, например, получу твой навык, это пойдёт мне во вред или на пользу?

— Хороший вопрос, хитрый, — снова улыбнулась Миттани. — Ответ: я не знаю. Для этого мне нужно залезть в твою голову, стать немножко тобой.

— А ты так умеешь?

— Нет. Хочешь — ищи способы сам. Я не против показать тебе всё, но слова тут плохой помощник.

Теперь понимаю, почему Михаил не спешил с навыком. Мне, помимо всего прочего, вообще было опасно брать котов в мешках. Ведь любая единица, которая никак не проявится у кого-то другого, у меня может быть неожиданно забафана акцессией, а затем ещё и передаться лидерством по всей группе. А там сработает ещё и их собственная акцессия, у кого она есть.

Один гнилой навык может зарубить всю идею.

— У тебя есть предписания насчёт кризиса стирателей? Ты подчиняешься мне или просто сидишь тут?

— Мне поступит распоряжение в таком случае, — ответила Миттани.

Поутру в решающий день я проснулся у себя дома от звона будильника. Наверное, впервые я в ночь перед кризисом тупо спал.

Я ловил себя на мысли, что хочется просто перемотать поскорей этот кризис и перейти в исправленный мир. А затем напоминал себе, что я и так уже в раю, и на такой мелочи как отношения ничего не заканчивается.

Наверное, здесь дело даже не в Тане. В конце концов, она не исчезла, и ничего критического не случилось. Скорее… меня впечатлило то, что Город вообще может так поступить.