Артемис Мантикор – Город, которого нет 7 (страница 28)

— Нет, что ты. Мы просто друзья и собираемся тут. Потом пойдём вместе обороняться в центр, как обычно. Просто добрая традиция. А я, если вижу интересных людей, зову сюда.

— И чем же мы интересны? — спросил я.

— Вид у вас был такой… ещё и шли от места взрыва и пожара.

— Понятно. А что вы делаете на таких сборищах?

— По разному. Просто общаемся. Стараемся помогать друг другу по возможности.

— Вот как. Значит, в случае чего у вас можно будет нанять людей? — спросил я, думая о том, какую выгоду может мне принести это случайное знакомство. И случайное ли оно было?

— Ну, поспрашивать можно. Кто-то точно откликнется за возможность заработать время.

Музыка была каким-то фолк роком то ли на немецком, то ли на датском. Смесь низкого шаманского речитатива с мелодичным женским и нестандартные инструменты — что-то деревянное и средневековое, плюс бубны и барабаны.

Внутри пахло как эфирными маслами с преобладанием кипариса. Маленькая квартирка оказалась сплетением сразу двух или трёх хрущёвок, которые создавали единый квартирный лабиринт.

— Фай, я с гостями, — объявила Эра, как только вошла.

На зов появился высокий тощий блондин в вычурной одежде, будто из фэнтези. Светло-серая кофта была будто из какого-то аниме про школьников, но название я вспомнить не смог. Плюс серые штаны с цепочками и лентами, как у японского рокера.

— А-а, всегда рад новым лицам. Проходите. Чаю?

Я кивнул.

— Можно.

— Это Полярис и Тенька. Они видели, что случилось там, где был взрыв.

— Граната случилась, — коротко бросил я, глядя на любопытный взгляд Фая.

— Проходите, — повторил он и махнул рукой в комнату.

Там нас ждали ещё несколько членов этого сообщества. В большой комнате, где из мебели был лишь японский низкий стол, а сидели… или уже спали люди на кариматах.

Какой-то парень в углу досматривал десятый сон и плевать хотел на гостей. Другие… ну, людей было много, около двадцати человек. Сказать точно я бы не смог, потому что некоторые были в других комнатах или выходили курить.

Первое впечатление было, что это какой-то странный притон. Затем, что некая секта. И только потом понял, что это действительно некое подобие небольшой сходки.

Фай долго себя ждать не заставил и ужё шёл с кухни к нам, неся большой поднос.

— Чай пока греется, но у нас полно фруктов. Угощайтесь, тут их много ещё.

Он поставил на стол большой поднос, заполненный нарезкой всего подряд. Яблоки, груши, цитрусовые, кусочки дыни, тарелка с россыпью разных ягод.

— У вас можно оформить доставку? — спросила Таня у Эры.

— Смотря что нужно.

— Зелье снятия усталости. Двойное дыхание или что-то ещё.

— А, это заказывать не нужно, у Фая точно есть, так же?

— Конечно, сейчас поищу.

Он скрылся из комнаты и вскоре вернулся уже с подносом чая с тёртым пирогом. Затем он открыл шкафчик, начал заглядывать в ящики, и на третьей полке нашёл путырёк с зелёной жижей.

— Что это? И сколько мы должны?

— Да нисколько. Я их сам делаю.

— Ты что травник или алхимик?

— Именно так. Там сбор трав. На вкус не очень, хотя мне нравится. В основе там сок алоэ. Через сутки наступает откат — спишь как убитый часов двенадцать-пятнадцать. Но мы к тому времени все уже и так будем мертвы.

— Спасибо, — я принял два флакона. — И я бы всё же заплатил. Если это окажется действенным, я мог бы брать их на постоянной основе.

— Вот тогда я с тебя денег и возьму. А пока в этом доме расплачиваются иначе. Если у вас есть хотя бы пара часов, можем это обсудить.

Перед глазами снова мелькнули мысли о чёрных мессах и жертвоприношениях, или скорее о контрактах с демонами, или какой-нибудь подлой гадости вроде расплаты силами.

Фай улыбнулся.

— Мы живём вечно, Полярис, — сказал он. — Время я могу заработать сам. Немного, но это честный труд. Нет, здесь расплачиваются историями. И если вы проводите часть этой ночи тут, я буду рад услышать по одной от вас.

13. Утро перед апокалипсисом

— Ты что, накх или иной пожиратель судьбы? — с опаской спросила Таня, на что Фай рассмеялся.

— Скорее пустотник, только вместо пустоты во мне живёт скука. К счастью, живая фантазия позволяет её скрашивать. Так что расскажете, Полярис и Тень?

— Я обещал историю о том, что случилось в месте прорыва нового противника, и о нём самом. Мы были там вместе с Тенью, потому это будет одна детальная история от нас обоих. Подходит?

— Вполне, — улыбнулся Фай и присел рядом.

— О, у нас новенькие, — обратил кто-то на меня внимание, и народ начал оборачиваться к нам.

Пошла процедура знакомства. Мне протягивали руки мужчины и обнимали женщины в качестве приветствия. Той же процедуре подвергалась Таня, только объятий было ещё больше.

Я честно пытался запомнить кого как зовут, но для моей памяти это было слишком.

Потому я просто поддерживал умеренную вежливость и наблюдал за людьми. Народ был здесь своеобразный. Каждый, можно сказать, со своей изюминкой. Или что-то в одежде, или в образе, или какой-нибудь необычный предмет.

У троих — лидера этого сборища и ещё двух человек — я заметил линзы, такие же, как у нас с Таней. Они скрывали рисунок необычных глаз, но не могли скрыть их лёгкое свечение. Серебряный у хозяина дома и одного из собравшихся и золотисто-зелёный у одного крупного бородатого мужика, который был на голову меня выше.

— А чем вы занимаетесь, как попали к нам? — спросила незнакомая девушка с вьющимися волосами.

— Эра притащила, — улыбнулся я. — А мы просто шли мимо.

— Ага, увидела рядом с эпицентром происшествия, — улыбнулась наша проводница.

— Да… давайте я начну наверное с истории, — сказал я. — Это о кризисе, так что касается всех.

— Так это было его проявление? — заинтересовался первый обладатель способности. Он был одет скорее как хипстер, а манера речи и уверенность выдавали человека экстравертного, любящего общение.

— Оно самое. Мы с Тенью играли в клубе в контру, когда началось. Игра вдруг начала становиться сверхреалистичной, на какое-то время я потерял чувство реальности и мне казалось, что я физически бегаю по миру игры. А потом оказалось, что так оно и есть. Помещение оказалось в центре столкновения игровых фракций.

— А оттащить людей, чтобы они не играли, не пробовали? — спросил бородатый.

— Без толку. Первым, кого я убил, был мой собственный игровой аватар. Кстати, у кого есть нестандартные способности, они их от игрока копируют. Так что пробуждённым лучше перед кризисом воздержаться от игр.

— Это какой тип противника? — спросила незнакомая девушка.

— Аберрации, — ответил я. Эта информация могла помочь людям получить больше времени, но не говорит о том, где я её взял. — Не знаю, как это связано, но существа напавшие на здание были с графикой нулевого эхо. С кривыми лицами и растянутыми полигонами, а их тела фактически большие многогранники.

— Физикой их бить можно? — послышался следующий вопрос.

— Да. Я так понял, на них действуют игровые законы. Если в игре это можно убить, то и в реальной жизни так же. У них даже урон идёт с игровой графикой, вроде пиксельной крови, пролетающей сквозь текстуры.

— А оружие рабочее? — спросил бородач, указав пальцем на трофейный автомат Тани. Я и забыл о нём — она его таскала как картонку, а не боевое оружие из металла.

— Да, — ответила Тень. — С теми же характеристиками что в игре. Для этого автомата, например, в игре не был прописан вес.

— Те аберрации, что я помню, были другими, — заметил хипстер с серебряными глазами.

— Значит какой-то новый вид. А что делали те?

— Налипали на тело, обездвиживали и превращали в другие аберрации. К счастью, только до конца круга. Только убивать их было сложно. Оружие их не брало.