Артем Снежко – Тайна у реки (страница 2)

Аня улыбнулась, не вставая с пола. "Спасибо. Ты правда мастер на все руки."

"Ну, не совсем," – он сел рядом, вытянув ноги. "Но если что-то ломается, я не сдаюсь." Он посмотрел на коробку. "Нашла что-то еще?"

Аня протянула ему письмо, которое только что читала. "Вот, послушай." Она хотела, чтобы он снова прочел вслух – ей нравилось, как его голос оживлял слова.

Артем взял бумагу, пробежал глазами и начал: "Я вижу тебя в каждом закате, в каждом шорохе воды…" Он читал медленно, будто пробовал каждое слово на вкус, и Аня ловила себя на том, что смотрит не на письмо, а на него. На его губы, которые чуть шевелились, на пальцы, сжимавшие лист, на то, как свет из окна рисовал тени на его лице. Когда он закончил, в комнате повисла тишина, только ветер за окном тихо шелестел листьями.

"Красиво," – сказал он наконец, возвращая письмо. Их пальцы случайно соприкоснулись, и Аня отдернула руку, словно обожглась. Артем заметил это и усмехнулся. "Ты чего, боишься меня?"

"Нет," – ответила она слишком быстро, чувствуя, как щеки горят. "Просто… это странно. Находить такие письма в своем доме."

"Да уж," – согласился он, глядя на коробку. "Как будто кто-то хотел, чтобы ты их нашла."

Аня подняла глаза. "Ты думаешь?"

"Может быть," – он пожал плечами, но в его голосе было что-то задумчивое. "Мой дед говорил про старый дуб у реки. Будто там что-то спрятали, но он никогда не рассказывал. Может, это связано."

"Твой дед?" – переспросила Аня. "Он много знал про городок?"

"Знал," – Артем отвел взгляд. "Но не любил говорить. Он был… сложным человеком."

Аня хотела спросить больше, но что-то в его тоне остановило ее. Вместо этого она сказала: "Может, нам стоит посмотреть? У дуба, я имею в виду."

Артем посмотрел на нее, и в его глазах мелькнуло удивление. "Ты серьезно?"

"Да," – кивнула она. "Вдруг там что-то есть? Эти письма… они как зовут меня."

Он помолчал, потом улыбнулся – той самой улыбкой, от которой у Ани внутри все переворачивалось. "Ладно, кладоискательница. Но не сегодня – мне надо в мастерскую. Завтра?"

"Договорились," – ответила она, чувствуя, как сердце бьется чуть быстрее.

Артем поднялся, взял свой ящик с инструментами и пошел к двери. Но у порога остановился и обернулся. "Эй, Ань," – сказал он тихо. "Если что, я серьезно – зови, если нужна помощь. Или просто так."

Аня замерла. Его голос, когда он назвал ее "Ань", был мягким, почти нежным. Она кивнула, не доверяя своему голосу, и он ушел, оставив за собой легкий запах бензина и чувство, что этот дом уже не такой пустой.

Она вернулась к письмам, но теперь читала их иначе. Каждое слово казалось отголоском чего-то большего – не только истории из прошлого, но и того, что начиналось между ней и Артемом. Она взяла тетрадь и начала рисовать: реку, дуб, закат и два силуэта – ее и его, стоящих рядом. Рука дрожала, карандаш оставлял неровные линии, но Аня не останавливалась. Ей хотелось запомнить это чувство – теплое, трепетное, как первый луч солнца после долгой ночи.

Когда она закончила, солнце уже садилось, окрашивая комнату в золотой свет. Аня встала, подошла к окну и посмотрела на улицу. Вдалеке, у поворота, мелькнул силуэт мотоцикла – Артем возвращался домой. Она следила за ним, пока он не исчез из виду, и подумала, что завтра будет не просто прогулкой к реке. Это будет началом чего-то нового.

Солнце село, и комната погрузилась в мягкие сумерки. Аня стояла у окна, все еще глядя туда, где исчез мотоцикл Артема. Ее пальцы сжимали тетрадь, а в голове крутились его слова: "Зови, если нужна помощь. Или просто так." Это "просто так" звучало как обещание, как ниточка, протянутая между ними. Она улыбнулась сама себе, чувствуя, как щеки теплеют, и вернулась к коробке с письмами.

Сев на пол, она взяла еще одно письмо – третье по счету. Бумага пахла временем, старым деревом и чем-то неуловимым, как забытый сон. "Они не должны нас найти," – начиналось оно. "Я спрячу это у реки, под тенью старого дуба. Если ты прочтешь, знай: я ждал до последнего." Аня замерла, перечитывая строчку. "Они не должны нас найти" – кто "они"? И что спрятано у реки? Ей вдруг захотелось выбежать прямо сейчас, найти этот дуб, разгрести землю под ним и узнать правду. Но ночь уже опустилась на Сосновку, и она осталась сидеть, обхватив колени руками.

В письмах было что-то магическое, что-то, что трогало ее сердце. Может, потому, что она сама чувствовала себя потерянной – как тот, кто писал эти строки, ждал кого-то, кто не пришел. Аня закрыла глаза и представила реку: темную воду, шелест камышей, закат, окрашивающий небо в розовый и золотой. И Артема рядом – его силуэт, его голос, его тепло. Она встряхнула головой, прогоняя видение. "Что со мной?" – прошептала она, но ответа не было.

Внезапно тишину разорвал звук – тихий, но настойчивый стук в окно. Аня вздрогнула, роняя письмо на пол. Сердце заколотилось, она встала и подошла к стеклу, вглядываясь в темноту. За окном никого не было, только ветер гнал листья по земле. "Показалось," – сказала она себе, но голос дрожал. Она вернулась к письмам, но теперь каждый шорох заставлял ее оглядываться.

Она решила отвлечься и пошла на кухню, чтобы заварить чай. Вода в чайнике закипела, и Аня налила себе кружку, добавив ложку меда – так делала мама, когда она была маленькой. С кружкой в руках она вернулась в гостиную и села на диван, подтянув ноги под себя. Письма лежали рядом, манили ее, но она отложила их на завтра. Завтра с Артемом они пойдут к реке, и, может, найдут ответы. Или хотя бы часть их.

Аня допила чай и легла спать, но сон не шел. Она ворочалась, глядя в потолок, пока наконец не задремала. Ей приснилась река – темная, с зеркальной гладью, и фигура у воды. Это был Артем, он стоял спиной, держа что-то в руках. Она позвала его, но он не обернулся, а просто шагнул в воду и исчез. Аня проснулась с криком, сердце колотилось, как после бега. За окном светало, и она поняла, что утро уже близко.

Она встала, умылась холодной водой и надела свитер – теплый, мягкий, который всегда брала с собой в поездки. Сегодня был день, когда она узнает больше – о письмах, о реке и, может, об Артеме. Аня вышла на крыльцо, вдохнула прохладный воздух и посмотрела на дом через два от ее собственного. Там, за забором, стоял мотоцикл, и она представила, как Артем сейчас спит, не зная, что она думает о нем.

Часы показывали девять, когда он появился. Аня услышала рев мотора и выбежала на крыльцо. Артем остановился у ее дома, снял шлем и улыбнулся – той самой улыбкой, от которой у нее внутри все переворачивалось. "Готова, кладоискательница?" – спросил он, и его голос был как утренний свет – мягкий и теплый.

"Готова," – ответила она, чувствуя, как сердце бьется быстрее. Она взяла рюкзак, в котором лежали письма и тетрадь, и подошла к нему. Артем протянул ей второй шлем – старый, с царапинами, но чистый.

"Держись крепче," – сказал он, садясь на мотоцикл. Аня надела шлем, села сзади и обхватила его талию. Его куртка пахла кожей и ветром, а тепло его спины пробивалось даже через ткань. Мотоцикл рванул вперед, и Аня прижалась к нему чуть сильнее, чувствуя, как ветер хлещет по лицу.

Они ехали молча, но молчание было уютным, словно они давно знали друг друга. Аня смотрела на его затылок, на волосы, которые выбивались из-под шлема, и думала, что этот момент – лучшее, что случилось с ней за последние месяцы. Может, даже годы.

Когда они остановились у реки, Артем помог ей слезть, придержав за руку чуть дольше, чем нужно. "Ну что, начнем?" – спросил он, и Аня кивнула, не отводя от него глаз.

Река текла тихо, ее поверхность отражала утреннее небо – голубое, с легкими мазками облаков. Аня стояла на берегу, чувствуя, как прохлада земли пробирается через кеды. Артем был рядом, всего в шаге, и его присутствие казалось таким же естественным, как шум воды. Он снял шлем, бросил его на траву и провел рукой по волосам, растрепав их еще сильнее. Аня поймала себя на том, что смотрит на него слишком долго – на его профиль, чуть резкий, но мягкий в утреннем свете, на то, как он щурится, глядя на реку.

"Ну что, где твой дуб?" – спросил он, повернувшись к ней. Его голос был теплым, с легкой насмешкой, но в глазах мелькало что-то другое – любопытство, смешанное с чем-то, что Аня не могла разгадать.

Она достала письмо из рюкзака, то самое, где говорилось про "тень старого дуба". "Тут написано, что оно спрятано под дубом," – сказала она, протягивая бумагу. Артем взял письмо, и его пальцы снова случайно коснулись ее руки. На этот раз Аня не отдернула руку – наоборот, задержала дыхание, чувствуя тепло его кожи. Он заметил это, но ничего не сказал, только уголок его губ чуть приподнялся.

"Ладно, пойдем искать," – сказал он, возвращая письмо. Они пошли вдоль берега, и Аня старалась не думать о том, как близко он идет, как его плечо почти касается ее. Река шелестела камышами, ветер гнал волны по воде, и в этом было что-то умиротворяющее, как будто мир вокруг них замедлился.

Через несколько минут Аня увидела его – огромный дуб, раскинувший ветви над водой, как старый страж. Его ствол был толстым, покрытым мхом, а корни уходили в землю, словно нитями связывая прошлое и настоящее. "Вот он," – воскликнула она, ускоряя шаг. Артем догнал ее, и они остановились под тенью дерева, глядя друг на друга.