Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 2 (страница 9)

Он окинул меня подозрительным цепким взглядом, задерживаясь на моей одежде, плаще, который я взял из сундука, и на моём лице. Видимо, он никогда не видел настоящего Луку в лицо или видел мельком. Это был мой шанс. Единственный шанс избежать лишних вопросов и, возможно, получить помощь или хотя бы информацию.

— А ты не Лука… — неожиданно сказал он, сразу поднимая руки и показывая, что не собирается атаковать. — Луке почти пятьдесят, а ты молодой. Ты кто?

— Друг Луки, — ответил я, убирая арбалет за спину на верёвку, но продолжая держать камни в руках. — Он давно не появлялся в городе, и я вчера пришёл узнать, как у него дела.

— И как дела у нашего Луки? — спросил Ивгар.

— Он мёртв, — коротко ответил я. — Ты своего товарища проверять не будешь? Вдруг живой.

— Даже если живой, с такими ранами долго не живут. Тварь ему всю грудную клетку разорвала, я даже моргнуть не успел. И они мне не товарищи, нас нанял Белобородый. Уже в пути познакомились, — отозвался Ивгар. — Ты не представился, будь добр. Четверо мне свидетели, я благодарен тебе за помощь.

— Меня зовут Корвин. Зайдёшь? — я кивнул на дом, заодно осматривая его.

Пока я спал, эта тварь намотала вокруг сруба несколько сотен кругов, плетя паутину, и теперь дом выглядел так, словно был покрыт белым снегом в полосочку. Над дверью была сделана лёжка твари, оставляя её свободной. Я ощутил весьма неприятное чувство, когда понял, что было бы со мной утром, если бы не пришли эти незваные гости.

— Теера милостивая, — вырвалось у меня самопроизвольно. — Вчера этого вообще не было.

Ивгар молча кивнул, бросив последний взгляд на обгоревшую тушу паука, и направился к дому. Я последовал за ним, стараясь не прикасаться к липким нитям паутины.

— Нужно товарищей твоих похоронить, — сказал я, толкая дверь плечом. — Или как у вас принято?

— Сжечь, — коротко ответил Ивгар, переступая порог.

Он оглядел комнату цепким взглядом человека, привыкшего к опасности, задержался на топорах у печи, на моём рюкзаке в углу, на остатках вчерашнего ужина на столе.

— Времени нет возиться. Соберу их вещи, сложу тела вместе с пауком и подпалю. Пусть Венату примет всех разом.

Он говорил жёстко, без эмоций, но я заметил, как дрогнули его руки, когда он опустился на лавку у стола. Адреналин отпускал, и шок начинал брать своё. Он снял с пояса полукруглую флягу и сделал несколько больших глотков, потом протянул её мне. Я отказался.

Я сел напротив, положив руки на стол, камни в кулаках, и внимательно изучал его. Ивгар на вид был лет сорока, может, чуть старше. Лицо обветренное, изрезанное морщинами, которые появляются не от возраста, а от постоянного пребывания на улице, под солнцем и ветром. Борода густая, с лёгкой проседью, коротко подстриженная. Глаза серые, настороженные. На шее виднелся шрам, старый. Руки крепкие, в мозолях. Контрабандист?

— Значит, Лука мёртв, — наконец произнёс Ивгар, возвращая флягу на пояс. — Давно?

— Не знаю точно, — я пожал плечами. — Вчера нашёл его в подвале. Из него там какая-то хреновина растёт. Зелёная и светящаяся. Похоже, его что-то укусило или ранило, и он не успел применить противоядие.

Ивгар потёр лицо ладонями и тяжело выдохнул.

— Паучья отрава. Если не очистить сразу, то всё, конец. Тело начинает гнить изнутри, а паук потом приходит и доедает. Они умные, твари. Кусают и ждут. — Он помолчал, глядя в стену. — Значит, проводника у нас больше нет.

— Проводника? — переспросил я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более естественно. — Вы куда-то шли?

Ивгар посмотрел на меня внимательно, словно взвешивая, стоит ли говорить правду. Потом махнул рукой.

— А, какая разница. Всё равно план накрылся. Мы должны пройти через брод на ту сторону реки, в земли Торвальда. Ну, вернее, мимо них. Лука должен был нас провести незаметно, показать тропы, где пограничники не ходят. — Он усмехнулся криво. — Планировали выйти на нейтральные земли и там уже спокойно двигаться дальше.

Новые территории заинтересовали меня сильнее всего, и я решил продолжить расспрашивать Ивгара. Наплевать, что буду при этом выглядеть глупо, тем более что план вырисовывался всё более очевидно.

— Нейтральные земли? Лука должен был проводить меня туда, — проговорил я, внимательно следя за мимикой человека. — И теперь его нет. А я заплатил всё до последней медяхи, чтобы туда дойти.

— Ну, видимо, видит Венату, твой путь, как впрочем и мой закончится здесь. Без Луки туда, скорее всего, не пройти. Могу посмотреть на него?

— Да, — кивнул я, показывая на сундук и скамью. — Я забаррикадировался на всякий случай, чтобы не вылез если оживёт.

— Согласен, видит Венату, такой мертвяк под боком — не самое приятное зрелище. Но поверь, он мертвее, чем ты даже можешь себе представить. От паучьей отравы внутри него все кишки превратились в кашицу. нечему там подниматься. Ты тут уже всё обшарил? — Внезапно переключил разговор Ивгар, отодвигая ящик и скамью в сторону и поднимая люк. — Факел бы.

— Только то, что показалось безопасным. Не хотелось подходить ближе, — сознался я. — Само тело не смотрел. Если надо, тут есть свечи.

Контрабандист взял одну из свечей на столе, поджёг её и аккуратно спустился вниз. Я зарядил арбалет и пересел на другой край стола так, чтобы он был, между нами, а также положил арбалет и камни рядом. Мало ли что он найдёт на трупе или ещё чего решит, что стоит на меня напасть. Вся ситуация была крайне неприятна, и я откровенно не знал, как мне в ней действовать. Может, самым правильным будет его вообще убить, даже если человек мне ничего не сделал.

Вскоре Ивгар вернулся, неся в руке несколько листков, короткий меч, ремень с двумя ножами и несколькими кожаными небольшими сумками, которые снял с тела.

— Если к самому шипу на теле не прикасаться, то это безвредно, — сказал он, покосившись на арбалет, затем отошёл к кровати, уселся на неё и принялся перебирать вещи.

— Что ты хочешь найти?

— Карту. Лука тут чуть больше полугода, я с ним не ходил, дела в Порту были, — отозвался тот, откидывая ремень и клинок в сторону и изучая листы. — Нда, ничего путного.

— А до этого ты ходил? — продолжил я его мысль, и он согласно кивнул. — И дорогу не помнишь?

— Да я ж городской, меня этот лес и вся эта суета хуже бешеных практиков бесит, — ответил тот. — Я трижды ходил с Маричем, но того потом в порту зарезали, как тупую шлюху, и Белобородый поставил сюда Луку. Тот Марича знал и даже сам пару раз водил людей. Сложно. Как брод и земли Торвальдов пройти, я примерно знаю, а вот севернее, за лесопилками, где река разветвляется на три рукава, можно спокойно вляпаться в земли нелюди.

— Нелюди? — я заинтересованно подался вперёд. — Это кто? Настоящие прям нелюди?

— Да Венату их знает, кто это такие. Кто видел, тот умер, — Ивгар махнул рукой неопределённо. — Их называют Старшими. Когда сюда пришла империя, люди выбили их с этих земель, и теперь они живут там, у подножия реки и гор. Не лезут к нам, но любого чужака убивают. Туда мы и должны были прийти.

— Там можно жить?

— Тем, кого ищут, везде жить нельзя, — хмыкнул контрабандист. — Но там посвободнее, закона нет. Туда стекается всякий сброд. Беглые крестьяне, дезертиры, еретики, сектанты всякие. Кто подальше от баронов хочет быть, кто просто прячется, а кто и свободы ищет.

— Меня никто не ищет, я сам по себе, — ответил я грубо.

— Да конечно. У тебя на морде написано, как тебя не ищут, — рассмеялся Ивгар. — Парень, я не первый год хожу под Серыми, и людей я переправлял, и товары. Буду откровенным, тем более что у тебя арбалет и наведён он на меня. Видишь, я спокойный и не собираюсь влезать в твои дела. Не ищут — так не ищут. Тем более с таким лицом, я бы сразу сказал, что слышал о тебе. Как ты говоришь, тебя зовут?

— Корвин Андерс, — ответил я. — Северный Порт не мой родной город, я прибыл издалека перед Звёздным дождём, прошёл по самому его краю и вышел сюда, чтобы уйти дальше. Даже суток не прошло, как я тут появился.

— В городе сейчас много кого ищут. Трупов немерено, — произнёс сидящий на кровати контрабандист и выкинул листы на пол. — Не, ничего нет, ни одной записки или карты. Ненавижу читать эти дурацкие буквы. Однажды прочитал, что смертным вредно пить алкоголь, мол, убивает. Тогда я решил бросить читать чушь, написанную идиотами.

— Много трупов? — спросил я заинтересованно, пропуская шутку, и отмечая, что сидящий напротив совсем не дурак, тем более если разбирается в картах. — Мне показалось, город спокойно переживёт дождь. Ну, разве что практики порезвятся.

— Да, Звёздный дождь щедро забрал свою долю. Народу поубивало тьма, несколько кварталов просто исчезли от взрывов. Ещё и Вейраны с Ночным что-то не поделили, резня была. Особняк у них взорвали. А ты откуда такой? С островов?

Я пожал плечами, не отвечая определённо. Все мысли крутились вокруг слов про особняк. Кто мог взорвать его, если там практик такой силы сидит? Или пока он развлекался с дождём, Ночной Хозяин отомстил за атаку на свою территорию? Нельзя просто в лоб спрашивать такое. Если я не местный, то мне должно быть глубоко плевать на происходящее в городе.

— Так ты секту ищешь какую? — неожиданно задал вопрос Ивгар. — С Седых островов? Угадал? Ну да, там такие странные и живут, наверное. Не, ты не обижайся, имя у тебя вполне имперское, но вид весьма непривычный местному взору. Тебя бы сразу запомнили.