Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 2 (страница 41)

Предложение Дрозда крутилось в голове, не давая покоя. С одной стороны — стабильность, деньги, возможность спокойно прокачиваться. С другой — невидимая цепь на шее. Работа на человека, который знает слишком много и не стесняется использовать это знание.

До утра, напомнил я себе. Есть время подумать.

Я зашагал к своему подвалу, привычно засунув руки в карманы. Камень Бурь на груди был тёплым и тяжёлым, словно напоминая о том, что у меня есть козыри. И главный заключается в знание того, что я не собираюсь вечно быть чьим-то инструментом.

Но пока что… пока что нужно выжить. А для этого иногда приходится играть по чужим правилам. Но из города я уйду, не сейчас. Сделаю заказ, заработаю дополнительных денег, прокачаю навыки, что самое главное, и потом свалю отсюда с максимальной скоростью, только и видели. Так решил.

Войдя в подвал, я плюхнулся на койку. Завтра с утра схожу в библиотеку, узнаю, что там за знания, посмотрю карты. Потом поговорю с Алексом. А там… там видно будет.

Закрыв глаза, попытался расслабиться, но сон не шёл, тогда сжимая камень бурь на груди, я снова настроился на него и этого хватило чтобы моментально отключиться, перенося моё сознание в утро следующего дня.

Глава 18

Утро встретило меня холодным туманом и ноющими мышцами.

Я выбрался из подвала, щурясь от рассветного света, и потянулся, чувствуя, как позвоночник хрустит в нескольких местах. Сон был глубоким, без сновидений, Камень Бурь исправно делал свою работу, погружая меня в медитативное состояние.

[Прогресс открытия этера: 74,72%]

Рост был гораздо выше, чем сотая, но это связано с кучей различных фактов, а значит мне остаётся не так уж и много времени, до того момента, когда я стану настоящим практиком.

Планы с утра были стандартными. И самая важная на самом деле часть, тренировка с Алексом. Последняя, перед тем, как я окончательно решу, что делать дальше. Бросать тут всё, или поработать немного на местный околокриминальный люд.

Я взял сумку, наполнил флягу настойкой трав, положил пару рунных камней Малой Искры, на всякий случай, ну и хлеб с салом, как перекус после тренировки.

До поляны добрался быстро. Алекс уже был там, разминался, делая выпады с длинной палкой. Увидев меня, он выпрямился и махнул рукой.

— Я когда-нибудь приду раньше тебя? — спросил я у него, скидывая сумку и начиная разминаться. — Или ты тут живешь? Признавайся.

— А я думал, проспишь, — усмехнулся он, оставляя подначку без внимания. — Хотя я всегда так думаю. Получил свою долю шкуры?

— Ага, отрезали мне кусочек, даже на стельки не хватит, — не стал я отрицать, подходя ближе. — Крыса этот Дрозд.

Алекс покачал головой.

— Я о нём особо ничего не знаю, но мои ребята с порта вообще не советуют даже общаться с людьми, работающими на Кироса. К добру, говорят, это не приводит.

— К добру в этом миру вообще ничего не приводит. — буркнул я в ответ. — Ну я вроде не слишком плохой получился. Хотя и позвал тебя участвовать в весьма сомнительном деле.

— Забей, — махнул он рукой. — Выжили и это главное.

— Тогда давай разомнемся. Палки еще есть?

— Конечно, — Алекс кивнул в сторону, где у дерева лежала крепкая ветка, уже ободранная и подогнанная под удобный хват. — Вчера подготовил. Тренировка с палками, лучший способ набить руку без риска покалечиться.

— Да и простой палкой можно на смерть забить, — тут я не был с ним согласен. — Тем более что это почти дубины какие-то.

Мы взяли палки и встали друг напротив друга. Алекс был выше, шире в плечах, и его стойка выглядела увереннее, да и палкой он крутил вполне себе сносно. Я же держал свою палку так, словно это было копье, как научил Борн, низко, острием вперед, готовый отступить или нанести быстрый укол.

— Готов? — спросил он.

— Давай.

Он шагнул вперед, размашисто взмахнув палкой сверху вниз. Я отскочил вправо, уводя удар в сторону своей палкой, и попытался ткнуть его в бок. Алекс развернулся, отбивая мой выпад, и тут же контратаковал, целясь мне в плечо. Я едва успел поднять палку, приняв удар на древко. Руки затряслись от силы удара.

— Черт, ты не сдерживаешься! — выдохнул я, пытаясь восстановить дистанцию.

— А зачем? — усмехнулся Алекс, наступая. — Тренируйся так, как будешь драться по-настоящему. Иначе в бою растеряешься.

Он прав, конечно. Я стиснул зубы и сосредоточился. Следующий его удар я не стал блокировать в лоб, вместо этого шагнул внутрь, подставив палку под углом, чтобы его удар соскользнул мимо. Одновременно попытался ударить его снизу в живот, но Алекс оказался быстрее, отступил и снова атаковал, на этот раз целясь в ноги.

Я подпрыгнул, едва уворачиваясь, и в этот момент он изменил траекторию, ударив меня по ребрам. Не сильно, но достаточно чувствительно, чтобы я охнул и отступил, держась за бок.

— Один-ноль в мою пользу, — объявил Алекс, опуская палку. — Ты слишком медленно действуешь. В бою нет времени на раздумья.

— Легко говорить, — проворчал я, потирая ребра. — У тебя опыта больше. И сила больше.

— Тогда используй голову, — посоветовал он. — Ты же быстрее.

Я кивнул, снова принимая стойку. Мы сошлись еще раз. На этот раз я не стал атаковать, вместо этого сосредоточился на защите, отбивая его удары и отступая, выжидая момент. Алекс наступал агрессивно, но я заметил, что после серии ударов он на мгновение теряет баланс, слегка заваливаясь вперед.

Когда он в очередной раз замахнулся сверху, я не стал блокировать. Вместо этого присел, пропуская его палку над головой, и резко ткнул своей в его колено. Не сильно, но достаточно, чтобы он пошатнулся. Воспользовавшись моментом, я выпрямился и ударил его по плечу.

— Один-один, — выдохнул я, отступая.

Алекс рассмеялся, потирая плечо.

— Неплохо! Вот это уже больше похоже на что-то. Еще раз?

Мы дрались еще с полчаса, пока оба не взмокли от пота и не устали. Счет был примерно равным — где-то пять-четыре в его пользу, но я уже не чувствовал такой беспомощности, как вначале. Мои движения стали более уверенными, а удары, точнее. Думаю, когда я получу тройку в навыке, я Алекса забью как мышонка. Всё же откровенно читерская штука эта Система. Если уж выучил что-то, то это органично встраивается в организм, не позволяя забыть полученный навык, постоянно поддерживая его на максимуме.

Наконец мы бросили палки и повалились на траву, тяжело дыша.

— Ты прогрессируешь, — сказал Алекс, глядя в небо. — Серьезно. Еще пару недель таких тренировок, и ты сможешь дать отпор кому угодно.

— Если меня не убьют раньше, — усмехнулся я. — Кстати, об этом. Нам нужно поговорить.

Он повернул голову, глядя на меня.

— О чем?

— О планах, — я сел, обхватив колени руками. — Я решил остаться в городе еще на пару недель.

Алекс приподнялся на локте, нахмурившись.

— Остаться? Ты же сам говорил, что надо сваливать.

— Да, говорил. И все еще так думаю. Но Дрозд сделал мне предложение. Хорошее предложение. Мне придется хорошо поработать дома чтобы выполнить его.

— Рунные камни? — Алекс присвистнул, а я кивнул. — Где ты научился так с ними работать?

— Мой дядя был рунмастером в одном из городов. — сказал я, решив не скрывать правду, точнее показать только ее часть. — Он многому меня научил, прежде чем пропал без вести и мне не пришлось бежать. Дальше без подробностей, извини.

— Понимаю. Но он сделал хорошее дело, рунные камни, это настоящее чудо и то что ты умеешь их делать… научишь?

— Ха! — усмехнулся я. — Если бы это было так просто. — Я на секунду задумался. В принципе, что меня останавливает от помощи товарища? Единственное, нужно место спокойное. Тем более, когда кого-то обучаешь, то лучше усваиваешь материал сам, закрывая прорехи. Поэтому продолжил. — А вообще, почему бы и нет, если у меня будет своя мастерская, то вполне возможно.

— Договорились. — хлопнул меня по плечу Алекс, а затем тоже сел рядом, глядя на меня внимательно. — Корвин, ты же понимаешь, что это ловушка? Дрозд не просто так даёт такой заказ именно сейчас. Он хочет тебя привязать к себе.

— Знаю, — кивнул я. — Но я не собираюсь оставаться здесь навсегда. Сделаю заказ, получу деньги и смоюсь. К тому времени у нас будет достаточно средств, чтобы не бояться голода в дороге. Да и навыки прокачаю, там больше сотни камней в заказе, а это не шутка.

Алекс молчал, обдумывая мои слова.

— А куда ты собираешься идти? — наконец спросил он. — После того, как закончишь.

— А ты не пойдешь?

— Пойду. — ответил он. — Я же сказал. Просто мы пока ничего не выбрали, хотя путей не так уж и много. К Торвальдам сейчас точно не стоит. Все говорят, что они собираются воевать. В Северный Порт?

— Великие Степи, — ответил я без колебаний. — Слышал, там ищут людей. Платят хорошо. И главное, там много сект, которые не так привередливы, как здесь. Может, найдем что-то подходящее.

— Степи… — Алекс нахмурился. — Говорят, там опасно. Хотя и много свободных городов, говорят степь тянется на тысячу дней на север. А дальше начинаются великие горы, преодолеть которые даже птица не сможет, так как вершинами они упираются в само небо.

— Сомневаюсь про небо, но я бы хотел посмотреть. — я представил себе горы. — К тому же, если там действительно ищут людей, значит, есть возможности. А возможности — это то, что нам нужно.

Он кивнул медленно.

— Логично. Хорошо. Тогда я тоже останусь на пару недель. Поработаю в порту, накоплю еще немного денег. И потом… потом пойдем вместе.