Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 2 (страница 40)
— Проблемы у тебя начнутся, когда Дрозд предъявит тебе за украденные вещи, понял? И если Дрозда ты можешь не уважать, то Белобородого не знать ты не можешь. Чье слово будет сильнее? — и пусть я сейчас блефовал, но попытка старика забрать таким способом мои вещи взбесила меня практически полностью.
— Я понял, понял. — Закивал тот, усердно тряся головой. — Два дня и вещи все твои на месте я ничего не брал.
— Помощь звать даже не пробуй.
Обошел его, спустился в подвал, хлопнув дверью. Руки дрожали от злости. Старый паразит почуял деньги и решил поиметь с меня побольше. Хорошо еще, что я действительно собирался уезжать. А то жить под боком такого соседа — себе дороже.
Я сел на койку, глубоко дыша, пытаясь успокоиться. Камень Бурь на груди слегка потеплел, словно отзываясь на мои эмоции. Нет, срываться на старика не стоило. Просто переживу эти два дня, соберу вещи и свалю отсюда.
Нужно работать. Это успокаивало лучше всего. Я достал оставшиеся лазуритовые заготовки, заодно проверил не пропало ли чего, но Гром внутрь явно не заходил. Придётся рюкзак с собой таскать, что тоже не самое приятное дело., а затем откидывая в стороны мирские принялся за дело и не заметил, как наступил вечер, а передо мной лежали еще пять готовых камней, только и ждущих, когда я начерчу там руны. Я сдул каменную пыль, осмотрел результат. Почти идеально. Еще чуть-чуть подправить с одной стороны… И этого хватило.
Навык повышен: Работа с камнем 9.
— Сейчас бы плюнуть на всё и до утра доделать. — сказал я себе, пряча обработанные камни в коробку и запихивая всё обратно в рюкзак и всё же оставляя его под кроватью. — Очень нужно что-то вдохновляющее на подвиги. А приходится идти к Дрозду.
Лавка Кироса встретила меня привычным запахом пыли, старого дерева и чего-то металлического. Вечерние тени сгустились в углах, превращая завалы хлама в бесформенные нагромождения. Единственный источник света, масляная лампа на столе, отбрасывала дрожащие блики на стены, заставляя казаться, что весь этот антикварный бардак шевелится и живёт своей жизнью.
Дрозд сидел за своим рабочим столом, услышав скрип двери, он поднял голову, и его птичье лицо исказилось в подобии улыбки.
— А, Корвин Андерс, — протянул он, откладывая перо. — Пунктуален, как всегда. Хорошее качество. Редкое.
— Обещал прийти вечером, вот и пришёл, — буркнул я. — Где моя доля?
Кирос хмыкнул и поднялся, его сутулая фигура отбросила длинную тень на стену. Он прошаркал к дальнему углу лавки, где на верстаке лежали куски чего-то тёмного и блестящего. Шкура Этерофага. Даже в полумраке она выглядела жутковато — костяные пластины, сросшиеся с кожей, создавали неровную поверхность, отливающую тусклым перламутром.
Торговец взял небольшой свёрток, завёрнутый в промасленную ткань, и протянул мне.
— Держи. Твой трофей.
Я развернул ткань и уставился на содержимое. Полоска шкуры, не больше пяти сантиметров в ширину и двадцати в длину. Жалкий кусочек, едва ли достойный называться трофеем.
— Это всё? — не удержался я от вопроса, поворачивая полоску в руках.
Кирос пожал плечами, и в его глазах мелькнула насмешка.
— А ты что ожидал? Целую шкуру? Парень, ты убил зверя, но туша принадлежит мне. Я купил её, помнишь? Ты попросил кусок на память, так вот он. Небольшой, но достаточный, чтобы помнить, как чуть не сдох в пасти чудовища.
Я кивнул, сворачивая полоску обратно.
— Спасибо. Хоть что-то.
Кирос вернулся к столу и уселся, сложив руки на животе. Его взгляд стал оценивающим, словно он прикидывал, стоит ли говорить дальше или лучше промолчать.
— Как твои дела?
Я напрягся. Вопрос был слишком прямым для Кироса.
— Почему ты спрашиваешь? О моих делах ты знаешь лучше, чем я сам.
— Конечно, конечно, — кивнул торговец, разводя руками. — Я не лезу. Просто… совет дам. Бесплатно, так и быть. Если собрался валить из города, делай это быстро и тихо. Чем меньше народу знает, тем лучше. И не болтай лишнего. Любопытство в этих краях весьма опасная штука. Можно нарваться на тех, кому твои секреты покажутся слишком интересными.
Его слова звучали разумно, но в них чувствовалась и угроза. Тонкая, завуалированная, но всё же. А также информация. Он знал то, что обсуждали мы с Алексом вдвоём! И кто мог рассказать об этом? Только старикашка и сам Алекс. Сука! И про ядро тот в курсе, так получается.
— Учту, — коротко ответил я. — У вас везде уши?
— Уши даже у стен есть, парень. — махнул тот рукой. — Старик Гром пришел жаловаться на твои угрозы, правда он и получил за это пару раз палкой по спине, но всё равно. Не слишком приятно. Мы только начали сотрудничество, а ты уже хочешь его завершить. Не красиво, у меня как раз для тебя есть дело.
— Дело?
Кирос кивнул и сменил тему, словно предыдущего разговора не было.
— Покупатель камней Тишины остался доволен. Очень доволен. Говорит, руны начертаны чисто, активация была стабильная, никаких сбоев. Так что у меня к тебе предложение. Делай мне такие камни на постоянной основе. Столько, сколько сможешь. Платить буду хорошо. Лучше, чем в прошлый раз.
— Лучше? Насколько?
— Тридцать медных за штуку, — ответил он без паузы. — Втрое больше, чем платил до этого. И это чистая оплата, без вычетов на материалы. Камни буду выдавать я, как тебе такое? Заодно я хочу показать тебе что и наш маленький городок и я, весьма любезны и дружелюбны, особенно к хорошим специалистам.
Тридцать медных за камень. Если делать по десятку в неделю, это три серебра. Неплохие деньги для подготовки к дороге. А для меня и десяток в день уже давно не проблема.
Но я не спешил соглашаться.
— Почему такая щедрость? — спросил я. — Ты же не благотворительностью занимаешься.
Кирос усмехнулся.
— Ну, камни Тишины — это только начало. Их возьму десятка три в месяц и буду сам реализовывать. Близится война, и Керндору нужны будут в огромном количестве камни с Щитами, всё же в наших землях практически нет практиков. Рунмастеров и подавно, но если уж найти умельца заряжать руны этером не так уж и сложно, то вот способного работать с камнями и рунами, это совсем редкость здесь. Мягко говоря.
— На Щит нужны будут камни посерьезнее чем жилка. — сказал я.
— Это для Малого Щита в базовом ранге. — Дрозд оказался осведомлённые меня. — Щит и на жилке делать можно, это я точно знаю. По двадцать монет за такой камень, устроит?
— А какова партия?
— Минимум три сотни.
— Неплохо, — посчитал я сумму в уме.
— Так вот, оставайся, так будет лучше всем. Ты хочешь стать практиком, никто не будет тебе мешать, даже наоборот. Твои настойки, их хватит максимум на полгода, затем нужно будет переходить на более дорогостоящие материалы. Мы готовы оплатить их, в счет работы. Обеспечить тебе безопасность и нормальное жилье. Тишину и скрытность, если нужна. Видишь, как ты нам нужен.
Я молчал, переваривая предложение. Тридцать медных за Тишину, двадцать за Щит. Триста камней — это приличная куча серебра только за один заказ. Плюс материалы, жильё, безопасность. Для того, кто месяц назад бежал из города голым и босым, это звучало как сказка.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— И что взамен? — спросил я прямо. — Кроме камней.
Кирос наклонил голову, словно птица, разглядывающая добычу.
— Ничего особенного, только делать камни, ну может пару раз съездить куда… но под охраной. Я сейчас очень корю себя за то, что отпустил такого мастера копать землю и чуть не потерять тебя на ровном месте, нам такое не нужно.
Дрозд хотел иметь меня под рукой как инструмент. Универсальный и удобный. А чем это будет отличаться от золотой клетки Вейранов? Может зря я всё же всюду свечу свои умения работать с камнями, может стоит просто работать обычным грузчиком как Алекс и не рассказывать всем кому подвернусь под руку, про такое?
— Сколько времени у меня на раздумья?
— До утра, — Кирос развёл руками. — Если откажешься, я не обижусь. Просто не вернёшься больше в эту лавку.
Угроза была озвучена вежливо, но от этого не становилась менее очевидной. Либо я работаю на Дрозда, либо мне здесь не место.
— Учту, — повторил я, пряча свёрток с кусочком шкуры за пазуху.
— Вот и славно, — торговец улыбнулся. — Ах да, совсем забыл. Если интересуют знания о практиках, сектах и путях развития, советую заглянуть в библиотеку при мэрии. Там есть кое-какие записи. Правда, работает она только днём, и читать там могут только грамотные. Ты ведь грамотный?
— Читать умею.
— Тогда сходи. Расширишь кругозор. Только помни — любопытство опасная штука. Особенно здесь.
Я кивнул и направился к двери. На пороге обернулся.
— Дрозд, а почему ты мне это всё рассказываешь? Про библиотеку, про возможности. Какая тебе выгода?
Кирос откинулся на спинку стула, сложив руки на животе.
— Я инвестирую, Корвин. В людей, которые могут стать полезными. Ты можешь стать очень полезным, если не сдохнешь где-нибудь в канаве от собственной глупости. Так что считай это… заботой о сохранности вложений.
— Трогательно.
— Иди уже. И подумай хорошенько. До утра.
Выйдя из лавки, я глубоко вдохнул ночной воздух. Город постепенно затихал, лишь редкие окна светились тусклым жёлтым светом. Где-то вдалеке лаяла собака, а из ближайшей таверны доносилось пьяное пение.