Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 2 (страница 38)

Он поднялся, прошёл к сейфу в углу лавки, покопался там и вернулся с двумя кошельками. Бросил их на стол, и те звякнули.

— Два золотых за зверя и по пять серебра за работу, как и обещал. Серебром и медью, золото в городе лучше не светить. Пересчитывайте.

Я взял один кошелёк, развязал и высыпал содержимое на стол. Монеты блестели в свете, десятки серебряных и медных. Богатство, которого я никогда не видел.

Алекс пересчитал свою долю и кивнул. Он даже не заикнулся про мои два золотых, да и пока ничего говорить не стал.

— Всё на месте.

— Отлично, — Кирос хлопнул в ладоши. — Тогда дело сделано. А теперь давайте разгружать телегу. Чем быстрее уберём это с улицы, тем лучше.

Мы вышли наружу. Кирос позвал своего помощника, угрюмого детину с лицом, похожим на кулак, и ещё двоих крепких парней. Втроём начали аккуратно снимать тушу Этерофага с телеги, используя верёвки и деревянные брусья как рычаги.

— Осторожнее! — рявкнул торговец. — Шкура ценная, не повредите!

Я наблюдал, как огромное тело твари исчезает в недрах лавки, втягиваемое через широкие задние ворота. Затем последовали бронзовые сосуды, украшения, таблички — всё, что мы рисковали жизнями добыть.

Когда телега опустела, Кирос подошёл ко мне.

— Слушай, медноголовый, — сказал он тихо, так, чтобы только я слышал. — Ты умный парень. И у тебя талант к рунам. В следующий раз будь осторожнее и не забывай следить за словами, если бы не мой интерес, мы говорили бы по-другому, понял?

Я кивнул, не зная, что ответить.

Торговец хлопнул меня по плечу и вернулся в лавку, оставив нас с Алексом наедине с пустой телегой и тяжёлыми кошельками в руках.

— Куда теперь? — спросил мой друг, глядя на меня.

Я посмотрел на восходящее солнце, на пробуждающийся город, на монеты в руке.

— Сначала найдём место, где можно спокойно посидеть подумать и пожрать, — сказал я. — Потом… Нам нужен план. Деньги — это хорошо. Но они не сделают из нас практиков. А значит, нужно решить, что делать дальше.

Алекс кивнул, и мы двинулись по улице, оставляя позади лавку Кироса и всё, что в ней осталось.

Мы шли молча, пока не вышли к небольшой забегаловке на краю рынка. Место было дешёвое, но чистое, с крепким элем и горячей едой. Мы заказали похлёбку и хлеб, уселись за столик в углу, подальше от любопытных глаз.

Первые минуты мы просто ели, не разговаривая. Голод напомнил о себе с удвоенной силой — мы не ели нормально со вчерашнего дня. Похлёбка была простой, но горячей и сытной. Я запивал её элем, чувствуя, как напряжение последних дней медленно отпускает.

— Что будем делать? — наконец спросил Алекс, отложив ложку.

Я посмотрел на него. Мой друг выглядел измотанным. Синяки под глазами, царапины на лице, повязка на рёбрах под рубахой. Всё же ему неплохо досталось в отличие от практически целого меня.

— Не знаю, — честно признался я. — Дойдем до меня, там обсудим, есть у меня пара идей. Тут ничего обсуждать не будем, у каждой табуретки тут уши.

Мы допили эль и вышли на улицу. Город просыпался окончательно, телеги скрипели по мощёным улицам одна за другой, крестьяне тянулись к рынку с мешками зерна и корзинами овощей. Обычная жизнь, в которой не было места мёртвым товарищам и древним чудовищам. До моего подвала мы добрались быстро. Спускаясь по ступеням, я почувствовал себя немного неуютно за такое жалкое убежище, которое называю своим домом.

— Садись, — кивнул я Алексу на единственную лавку. — Сейчас чаю заварю.

Я сходил наверх, прихватывая чайник, поставил воду и достал из запасов остатки трав от Марты. Пока вода закипала, вернулся и присел напротив друга, положив на стол объёмистый кошелёк.

— Слушай, — начал я, отсчитывая монеты. — Вот твой золотой. Без вариантов.

Алекс поднял руку, останавливая меня.

— Корвин, не надо. Я не заработал его.

— Как это не заработал? — я уставился на него. — Ты был там, дрался со скелетами, прикрывал меня. Твоя доля.

— Моя доля получена с работ, что мы сделали, — перебил он. — Ты убил Этерофага. Ты разбил формацию. Если бы не ты, мы все бы там сдохли. Я просто… просто был рядом и махал копьём, как идиот.

Я покачал головой, чувствуя, как раздражение закипает в груди.

— Алекс, не неси чушь. Без тебя я бы не выбрался. Когда ты и… Черт, да если бы не это, я бы не добрался до таблички. Так что бери деньги и не спорь.

Он молчал, глядя в пол. Упрямый козёл. Я выдохнул, понимая, что в лоб не пройдёт. Хорошо. Попробуем по-другому.

— Ладно, — сказал я, убирая деньги обратно в кошелёк. — Не хочешь деньги, не бери. Но тогда держи вот это.

Я полез в рюкзак и достал завёрнутый в тряпку свёрток. Развернув его, я положил на стол ядро Костяной крысы, того самого зверя, которого убил, убегая из Северного Порта. Тусклый камень, пронизанный тонкими трещинами, через которые просачивалось слабое свечение. Долгое время он просто лежал и я не знал что с ним делать, и сейчас хотел сделать хоть одно хорошее дело.

Алекс вытаращился на ядро, потом на меня.

— Это что?

— Ядро духовного зверя, — пояснил я. — Костяной крысы. Убил её пару недель назад. Не такое мощное, как у Этерофага, но тоже стоит денег. Так что считай это твоей долей.

Он молчал, глядя на ядро так, словно я положил перед ним змею.

— Ты этих духовных зверей каждые выходные жаришь? Корвин, я не могу…

— Можешь, — отрезал я. — И возьмёшь. Потому что, если ты откажешься, я просто выброшу его в реку, клянусь. Мне не нужны два ядра. Одного хватит. А тебе деньги пригодятся, если хочешь попасть в секту.

Алекс нахмурился, и я видел, что он борется с собой. Гордость против здравого смысла. Наконец он выдохнул и кивнул.

— Ладно. Беру. Но только потому, что ты угрожаешь выбросить его.

— Вот и умница, — усмехнулся я, откидываясь на стену подвала. Я сходил наверх, забрал чайник и заварил чай, разлил по кружкам. Мы пили молча, переваривая всё произошедшее.

— Так что дальше? — спросил Алекс снова.

Я отпил чаю, обдумывая ответ.

— Дальше… Дальше мне нужно уходить из этого города.

— Уходить? Почему?

— Потому что здесь нет будущего, — сказал я. — Посмотри на секты, которые тут есть. Видит Игнис, будь моя воля я бы сжег даже упоминание о таких ублюдках с их условиями. Нет, спасибо.

— Да, выбор так себе. — согласился парень. — А куда ты собираешься идти?

— Я не знаю, — честно ответил я. — Впереди тут только Великая Степь, может быть стоит вернуться назад, к Торвальдам или через Северный Порт глубже в Империю… Сложно пока сказать, сегодня вечером попробую узнать подробнее. Должны же тут быть сведущие в таких делах люди.

— Тебя ведь ищут, да? — спросил мой друг, а я решил, что могу называть его другом.

— Да, скорее всего. — кивнул я в ответ. — Не потому, что я преступник и что-то плохое сделал, по другим причинам. Я хочу стать практиком, Алекс. Настоящим. А для этого нужны знания, наставники и ресурсы. Здесь этого нет. Или почти нет. Борн… мне кажется если бы всё сложилось по другому, он бы не отказался нас учить, но он умер.

Он кивнул медленно.

— Понял. Тогда… Тогда я с тобой.

Я моргнул.

— Серьёзно?

— Серьёзно, — подтвердил он. — Ты прав. Здесь я застряну грузчиком на всю жизнь. А если пойду с тобой, хоть шанс появится чего-то добиться. Плюс… — Он усмехнулся. — Кто-то должен следить, чтобы ты не вляпался в очередную историю с древними чудовищами, копьем то я всё равно лучше тебя владею.

Я рассмеялся, чувствуя, как груз спадает с плеч.

— Ладно, тогда договорились. Собираемся и уходим. Чем быстрее, тем лучше.

— А когда? — спросил Алекс.

— Дня через три. Нужно купить припасы, подготовить снаряжение, узнать, нет ли караванов, идущих хрен пойми куда. И ещё… — Я вспомнил про обещание Кироса. — Мне нужно забрать кусок шкуры Этерофага. Обещал отдать вечером.

— Шкуру? Зачем?

— Трофей, — коротко ответил я, не раскрывая свои планы. — Плюс она прочная. Можно сделать из неё что-нибудь полезное. Не знаю, я пока ничего не знаю.

Алекс кивнул.