Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 2 (страница 30)

— А звери? — поинтересовался Алекс.

— Крупных нет, как Борн и говорил. Но мелочи всякой полно. Могильные ползуны, например.

— Это еще что за твари? — напрягся я.

— Да так, гадость, — отмахнулся Леон. — Похожи на больших многоножек, только с панцирем. Живут под землей, в старых могилах или развалинах. Любят падаль, но если голодные, могут и на живого напасть. Укус у них ядовитый, не смертельный, но место укуса распухает и болит неделю. Так что под ноги смотреть надо внимательно.

— Прекрасно, — пробормотал я. — Копать землю в компании ядовитых многоножек. Кирос об этом, конечно же, умолчал.

— А ты думал, он тебе пять медных в день за красивые глаза платить будет? — усмехнулся Борн. — Любая работа за пределами городских стен — это риск. Запомни, парень. Чем больше платят, тем выше шанс не вернуться. А тут платят средне, значит, и риск средний. Все честно.

Я посмотрел на Гвидо. Он сидел чуть в стороне, молча точил нож о камень и ни разу не вступил в разговор. Его молчание было каким-то… основательным. Не от стеснения или нелюдимости, а словно ему просто нечего было сказать этому миру.

— А Гвидо всегда такой молчаливый? — не удержался я, спросив у Леона шепотом.

Тот усмехнулся.

— У него язык работает только в двух случаях, когда он ест и когда ругается с женой. А поскольку жены с нами нет, остается только первый вариант. Но ты не смотри, что он молчит. Слышит он все, и видит тоже. Лучшего следопыта на сотни километров вокруг не найдешь. Если он показал, что впереди чисто, значит, всё в порядке.

— Надеюсь боги будут на нашей стороне. — сказал Алекс. — Четверо мне свидетели, совсем не хочется, чтобы меня такая гадость покусала.

— Как будто богам есть дело до этого. — усмехнулся Борн. — Боги о простых смертных не заморачиваются. Молись не молись, а если тебе на голову упадет камень, никакой Игнис не подставит руку, чтобы его поймать. Говорят, дальше в степи поклоняются духовным зверям и духам, вот там они действительно могут явиться практику, я об этом слышал. Главное принести жертву. У нас же с этим куда скучнее.

— Боги тоже были смертными, — усмехнулся Алекс. — Никто из них не был рожден сразу богом, они прошли путь от самой грязи в небеса.

— И как, помогали кому? — спросил наёмник. — Боги — это для тех, у кого время есть в храмы ходить и щедрые дары в чаши бросать. А на нас, простых работяг, времени нет. Чем они отличаются от тех же духов и зверей?

— Они были такими же как мы. — упрямо ответил мой товарищ. — Я не давал клятву ни одному из богов, не приносил им свою душу, но все равно иногда молюсь. Просто на всякий случай. Вдруг правда помогает?

— Помогает вера, а не боги, — сказал Леон. — Если ты веришь, что выживешь, ты будешь бороться до конца. А если не веришь, сдашься раньше времени. Вот и вся магия.

— Философ нашелся, — хмыкнул Борн. — Ладно, хватит о богах, толку от них чуть, а проблем не оберешься. Лучше расскажите, кто из вас умеет драться, а кто только языком чесать горазд. Если за Леона и Гвидо я спокоен, то о вас парни, ничего не знаю и это меня беспокоит.

Алекс похлопал по своему копью, которое он вытащил перед тем, как садиться есть. Арбалет, я взял с собой тоже именно, потому что, все сидели с оружием. Несмотря на то, что вокруг считалось безопасно.

— Я копьем владею неплохо. Отец учил, он сам был в дружине когда-то. Ну и кулаками, само собой. В порту без этого никак.

— А ты, медноволосый? — Борн повернулся ко мне. — У тебя хороший арбалет.

— И пользоваться я им умею тоже хорошо. — уверенно сказал я. — А вот с другим оружием я не очень, могу махать, копьем тыкать, но это так.

Про руны я не видел смысла рассказывать, если не будет проблем, им знать не надо, а если будут, ну… тогда сюрприз.

Бонр резко поднялся, и отошел к телеге, откуда вытащил два копья, одно протягивая мне.

— А ну-ка, берите. Посмотрим, на что вы способны, кроме как пятками сверкать. Время у нас еще есть.

Мы с Алексом недоуменно переглянулись, но копья взяли, он своё, а я то, что мне вручил наёмник. Деревянное древко было гладким, тяжелым и совершенно неудобным.

— Ты хоть знаешь, с какой стороны за это браться? — спросил меня Алекс.

— Понятия не имею, — отшутился я, вспоминая участие в ополчении Северного Порта.

Борн подошел ко мне, отобрал копье и одним движением вложил его мне в руки так, как нужно.

— Стойка! — рявкнул он. — Ноги на ширине плеч, одна чуть впереди. Вес перенеси на заднюю ногу. Копье держи не как лопату, а как продолжение руки. Оно должно быть легким, подвижным. Почувствуй баланс.

Я попытался повторить, получилось весьма неуклюже. А Борн, распыляясь продолжил читать лекцию.

— Опытный копейщик может эффективно работать как в строевом бою, так и в одиночном. Разумеется, мы не берём в расчёт длинные копья, которые в одиночном бою никак не развернёшь, а эффективно с ними вы можете только накормить червей. Стойка выглядит примерно так, левая нога сзади, правая чуть впереди, таким образом мы стоим полубоком, а значит, что по нам меньше попадут. Копьё держится за конец и середину, где находится его центр тяжести.

Судя по тому, что смотрел наёмник на меня, у Алекса всё получалось более правильно, еще бы, раз опыт есть.

— Техника довольно проста, держите врага на дистанции и наносите колющие удары. Удар наносится одновременно с шагом вперёд, это увеличит его дальность. При этом ноги и спина обязательно должны быть прямые, иначе вернуться в исходное положение будет проблематично, плюс в наклонном положении ваш обзор будет меньше, что приведёт к неминуемой смерти. Делая короткий или длинный шаг, вы регулируете и длину удара.

Следующий час превратился в персональный ад. Борн гонял нас по поляне, заставляя отрабатывать стойки, выпады, блоки. Он оказался безжалостным и очень въедливым учителем. Он тыкал нас древком копья в бока, когда мы теряли равновесие, отвешивал подзатыльники, когда мы делали что-то не так, и комментировал каждую нашу ошибку с едким сарказмом.

— Куда ты целишься, медноголовый? В небо? Ворон решил на ужин подстрелить?

— Алекс, ты машешь копьем, как девка подолом, пытаясь комаров отогнать! Резче!

Пот заливал глаза, руки гудели от напряжения, а в голове стучала одна мысль: «За что мне все это?». Но я стискивал зубы и продолжал. Потому что сквозь унизительные комментарии и боль в мышцах я понимал — Борн учит нас выживать. Он давал нам то, чего не найдешь ни в одной книге — практический опыт, оплаченный его собственной кровью и ногами. Грех было бы упускать бесплатный урок.

И в какой-то момент, когда я, уже на автомате, парировал его учебный выпад и ответил своим, пусть и кривым, но быстрым уколом, перед глазами мелькнула системная надпись.

[Получен новый навык: Основы владения копьем — 1]

Я так удивился, что замер на месте, и тут же получил ощутимый тычок под ребра.

— Замечтался, практик? — прорычал Борн. — На поле боя за такое головы лишают. Или ног.

Я потер ушибленный бок, но на лице у меня, должно быть, расплылась идиотская улыбка. Работает! Система реагирует даже на такую импровизированную тренировку. Это значило, что я на верном пути. Пусть теперь и занимает новый навык целый слот, но зато даст мне больше шансов выжить в бою. Хороший навык. Меч конечно штука классная, но копье позволяет держаться дальше от противника. И меня это более чем устраивает.

— Чего лыбишься? — подозрительно спросил Борн.

— Да так, — ответил я. — Понял кое-что важное.

— И что же?

— Что копье лучше держать острым концом к врагу.

Борн посмотрел на меня долгим взглядом, а потом уголок его рта дернулся в подобии улыбки.

— А ты не совсем безнадежен, парень. Может, толк и выйдет. Ладно, на сегодня хватит. Залезайте в телегу, скоро будем на месте.

Ехать нам пришлось еще около четырёх часов. И мы сидели молчаливые и вымотанные неожиданной тренировкой, рассматривая всё более густеющий лес, который в приближающемся вечере приобретал весьма устрашающие черты, смещая тени и живя при этом своей лесной жизнью.

— Приехали, — сказал наконец Леон, останавливая лошадей. — Дальше телега не пройдет, а нам дальше и не надо, до места отсюда километра полтора, прогуляемся на своих двоих.

Мы спрыгнули на землю. Я огляделся. Мы стояли на краю небольшой лощины, заросшей папоротником и колючим кустарником.

— Так, слушай сюда, команда, — взял слово Борн, принимая на себя роль командира. — Разбиваем лагерь здесь. Алекс, Корвин — за дровами. Сушняка вокруг полно. Леон, Гвидо — проверьте периметр. Не нравится мне эта тишина. Лошадей получше привяжите и накормите. Я пока костер разведу и место для ночлега подготовлю.

Мы безропотно подчинились. Приказы Борна были четкими и логичными, и спорить с ним не было никакого желания. Мы с Алексом взяли топорик и углубились в лес.

— Ну и местечко, — сказал Алекс, оглядываясь по сторонам. — Прямо мурашки по коже. Чувствуешь, какая тут атмосфера?

— Чувствую, — кивнул я. — Неуютно совсем и прохладно.

— Зато красиво, — возразил он. — Представляешь, сколько лет назад тут жили люди? Может, даже тысячу?

— Мне как-то больше интересно, что мы тут найдем и сколько нам за это заплатят, — прагматично заметил я, срубая сухую ветку, и аккуратно трогая Камень Бурь. Он был совсем обычный, не тёплый и не холодный, это и радовало, и омрачало одновременно. С одной стороны всё— А исторические загадки пусть решают ученые мужи в теплых кабинетах.