Артем Сластин – Мастер Рун. Книга 16 (страница 9)

— Да, не вопрос, — согласился я, подключая накопители в перчатке.

И пока практик резал тушу, доставая ядро, мы разошлись немного в стороны, изучая окружающее нас пространство. Рядом с таким духовным зверем других сильных зверей быть в принципе не должно. Не уживаются они вместе, так что можно было сказать, что мы пока в безопасности.

— Если такая зверюга встречает нас сразу у выхода, — сделал правильное умозаключение Син, — то, судя по всему, место вокруг нас весьма богато живностью и помощнее, чем этот кабанчик.

— Посмотри сюда, Мастер Корвин, — Тарн вытащил ядро и показал мне его на ладони. Оно было размером с мой кулак и светилось энергией. — Идеально. За ядро такого зверя известные мне секты войну могли друг другу объявить.

— Кажется, кто-то будет пищать от радости, — сказала, улыбнувшись, Наира. — Лиане здесь действительно понравится.

— Нужно попросить генерала, чтобы он выдал ей сотню солдат, потому что она заберёт отсюда каждую травинку, — согласился с ней Син.

— Да и от кабана, если мы его не сожрем, мало что останется, — улыбнулся я, разряжая обстановку.

— А вот насчёт этого ты очень даже прав.

Дорога к мастеру Цао, сорок дней подъёма, а также время, проведенное на верфи, заставили наши запасы просесть куда сильнее, чем хотелось бы. Если в моей пространственной сумке ещё лежал небольшой запас, которого хватило бы на пару недель, то прокормить несколько сотен ртов мне бы точно не удалось. Да и в самом Левиафане начинались потихоньку проблемы с продуктами. А тут лежащая посреди поляны гора мяса, пропитанного этером до последней жилки, была просто настоящим лакомством, дополнительно позволяющим практикам уверенно, и самое главное, быстро шагать по лестнице Силы.

— Далеко ходить пока не будем, — скомандовал я. — Смысла нет. Син, займись, пожалуйста, растениями, как просила Лиана. В данном случае это выгодно всем нам. А мы пока займёмся расстановкой сигнализации и обеспечением безопасности для постройки лагеря.

— Я знал, что этим все закончится, — он вздохнул с видом мученика и уже через несколько секунд ковырялся ножом у корней какого-то кустарника, напевая пошлую песенку, которую придумал на ходу.

Из сумки полетели ловушки, сигнализация, рунные светильники и куча всего, что могло бы нам пригодиться для того, чтобы сделать лагерь. Часть я раздал Тарну и Наире, и мы разошлись вокруг, расставляя рунные артефакты и создавая зону безопасности вокруг развалин. Дело было привычное. Мы делали такое постоянно на пути от Северного порта. Даже несмотря на то, что опасаться там было нечего, тренировки и проверка работы таких систем были мне очень интересны, и я пользовался каждой нашей передышкой для того, чтобы создать вокруг лагеря безопасную систему.

Когда всё было готово, Наира показала мне каменную дорогу, которая находилась под травой. Мы разгребли часть дёрна и обнаружили мостовую. Небольшие каменные плиты, очень плотно пригнанные друг к другу и идущие от развалин лифтовой станции в глубину леса. Дорога была широкая, как минимум две телеги могли разъехаться здесь спокойно. И когда-то по ней явно ездили очень часто, так как это было видно по истёршимся следам на камнях.

— Ну, в этом мы и не сомневались, — сказал я. — Где-то там должен быть город либо что-то подобное. Не будут же верфи и дороги на пустом месте строить.

— Пройдемся по маршруту? — спросил меня Тарн.

— Да, как только бойцы генерала вылезут на поверхность, отойдём на несколько километров и посмотрим, куда эта дорога ведёт, — согласился я с ним.

Ждать команды генерала пришлось недолго. Не прошло и десяти минут, за которые мы ещё несколько раз прошлись по периметру, — новых атак зверей на нас не последовало — и из развалин показались первые гвардейцы генерала. Вёл их тот самый офицер, которого звали Ринго.

— Господин Корвин, — молодой парень подошёл ко мне и покосился глазами на тушу кабана.

— Здесь безопасно, можете располагаться, — сказал я и показал на стоящие по периметру артефакты. — За них лучше не выходить. Они обеспечат вам безопасность и покажут, откуда может появиться враг. Мы отойдём ненадолго по дороге километров на пять, а потом вернёмся обратно. На разведку ходить не советую, эти звери поубивают всех.

— Есть его можно? — спросил Ринго.

— Конечно, только тушу спустите вниз, — сказал я. — Костёр разводить здесь точно не надо, чтобы и запахов не было. Ведите себя потише, пожалуйста.

Я старался быть максимально вежливым с этим человеком, одновременно пытаясь понять, насколько он надёжен и насколько можно доверять ему и его бойцам. И судя по тому, как он кивнул и приказал оттащить тушу к лифту, мои рекомендации он понял и сделал всё так, как нужно. Значит, работать с ними было можно.

Убедившись, что всё в порядке и лагерь под защитой, мы оставили Сина в лагере, а сами втроём отправились по дороге, стараясь с неё не сворачивать. Тот, в принципе, особо не сопротивлялся, продолжал азартно набивать мешок пучками разной травы и ягодой с того куста, откуда на нас напал кабан.

— Действительно, как будто попали на небеса, — сказал Тарн, тихо шагая рядом, когда мы отошли на пару сотен метров от лагеря. — Настолько идеальное место для медитации и культивации и представить себе сложно. И самое странное, что люди вынуждены были отсюда бежать. Какая причина заставила их это сделать?

— Это сложный вопрос, по крайней мере, пока не найдём город и не узнаем, — ответил я, срывая растущий цветок с огромными синими лепестками. Мой уровень зелейника говорил о том, что это растение целительное и очень дорогое.

Навык повышен. Зелейник — 5

Даже странно, что повысился навык, завязанный на зелья, а не на сбор растений. Но я решил, что на это повлияло общее накопление опыта и знаний.

За час весьма неспешной прогулки мы прошли пару километров по дороге, периодически встречая мелькающих за деревьями зверей. Один раз даже видели нечто похожее на оленя, страдающего гигантизмом. Существо не проявило никакой агрессии, покосилось на нас, недовольно фыркнуло, говоря, что мы ему не нравимся, и растворилось в тени.

Поэтому, когда я почувствовал, как во мне начинает играть Интуиция Выживальщика, я резко поднял руку, останавливая команду. Тут же Тарн сместился влево, прикрывая Наиру.

Я даже сказать ничего не успел, как из леса, из деревьев впереди начали выходить люди. Семь человек. Они не прятались и двигались достаточно расслабленно, с уверенностью бойцов, держа в руках короткие боевые копья. Одеты были весьма просто: кожа вместо доспехов и грубая ткань — всё без украшений. Обычный такой отряд лесных разбойничков, если бы не несколько обстоятельств. Вся семёрка была практиками закалки крови, причём практически завершённой. Все прошли ступени до конца и были готовы к тому, чтобы перейти на уровень ступени каналов.

Привлекали внимание только несоответствующие бедной одежде металлические обручи, плотно сидящие на горле каждого, и вплавленные туда несколько кристаллов. Эти кристаллы горели красным огнем, а у кого-то тускло, вполнакала. А у первого идущего широкоплечего мужика с огромной бородой все камни полыхали ровным густым светом, за которым чувствовалось огромное количество энергии. Я медленно поднял правую руку, показывая мирные намерения.

— Мы пришли с миром, — сказал я громко и спокойно. — Мы не знаем ваших порядков и не ищем ссоры. Просто хотели бы поговорить.

Идущий впереди лидер группы остановился и молча смотрел на меня. Зеркало Намерений считывало его, и мне не нравилось то, что я видел. Там не было никакого любопытства или настороженности, только чистая враждебность и желание убивать.

— Дикие, — сказал бородатый на общем, но сильно растягивая гласные, хотя и язык был понятен. — Диким смерть.

Они атаковали сразу, как только мужик закончил говорить. Он просто топнул ногой, и от него в нашу сторону побежала волна земли, перемалывая всё перед собой. Одновременно двое слева выбросили ладони вперёд, с которых сорвалось нечто вроде сгустков уплотнённого воздуха.

Ещё двое размазались в движении, заходя с флангов с огромной скоростью. Ни одной из этих техник я не знал. Ни в степи, ни где-либо на поверхности мира Сферы так не работали. Да и вообще с боевыми техниками был серьёзный напряг.

— Щит! — крикнул я коротко, подавая импульс на диск Наиры и закрываясь от врага под куполом этера, успевая перед этим выбросить в сторону врага две рунные бомбы.

Купол тут же загудел от ударов, в которые сначала врезались воздушные потоки, а затем земляная волна. Энергия просела не сильно, но если нас будут бить так постоянно, то щит очень быстро сойдёт на нет. А дальше мне стало не до размышлений.

Брошенные бомбы убили одного из атакующих и легко ранили двоих, тем самым практически лишая противника численного преимущества. И только отсутствие техники и привычка биться в ближнем бою с оружием и редким использованием этера немного сравнивали их шансы. Быстро движущиеся фигуры оказались у нас за спинами, и Тарну пришлось отвлечься, вступая с ними в схватку вместе с Наирой, в то время как я атаковал бородатого.

Из-за нашего смещения щит перестал существовать. Теперь мы остались беззащитны от их боевых техник. И наша задача была навязать им тот бой, в котором мы превосходили их силой. Я выбросил вперёд левую руку и электрическим разрядом убил бородатого, даже не подходя к нему близко.