Артем Сластин – Долг человечества. Том 5 (страница 2)

— Клыки, когти, все как Виолетта и описывала… — Стала вслух размышлять Лиза. — Заберу, а потом, — задумалась она, — потом если что попрошу тебя помочь, хорошо?

— Нет проблем. — Кивнул я. — Забирай, да пойдем отсюда.

Девочка присела на корточки, потянула костяк на себя, приподнимая, но он не поддавался — врос в камень. Пришлось немного помочь, удаляя лишнее вокруг. Когда, наконец, вытянуть будущую неживую куклу удалось, а трупик оказался в инвентаре у Лизы, мы обнаружили у места гибели неизвестного существа второе дно.

Чертов инопланетный куб прятался под мертвым псом! Такой же, какой был в пещерах, которые облюбовал медведе-паук, земля ему стекловатой.

— Лиза, — наклонился я и окликнул девочку, — скажи, какие-нибудь ловушки или что-нибудь в этом духе чувствуешь?

— Не-а. — Заинтересованно вперилась взглядом в находку она. — А что это?

— Хех… — Я наклонился еще глубже и вытянул куб наружу, отставив его на поверхности. — Это скрытые тайники, которые оставили те, кто все это устроил.

— Вау! — Воскликнула она, и своим возгласом привлекла внимание собирающих камни мужчин.

— Что у вас там? — Послышался вопрос от Микаэля, а затем, несколько секунд спустя, он продолжил, уже гораздо более встревоженно, чем раньше. — Эй… тут что-то не то. Идите сюда!

Мы переглянулись с трансмутаторшей, я приказал ей помалкивать, поднеся палец к губам, быстро закинул в инвентарь ценную, вне всяких сомнений, находку, и поспешил на зов, на всякий случай вооружившись.

Всякий случай наступил.

Объект: Хоётор

Тип: Охотник-кристаллид

Уровень угрозы: F

Особенности: Кристаллическая шкура.

Слабости: Дробящее оружие.

Способности: Стеноходство, бурение проходов.???

— Хоё-что? — Воскликнул Владимир, обнажив свой полуторный меч.

— Не зевай! — Рявкнул я. — Боря, доставай свою булаву, настал твой звездный час!

— А я что⁈ — Обеспокоенно запротестовал здоровяк.

— У них слабость в дробящему оружию! — Пояснил я, просканировав появляющуюся из стены тварь.

Четверо моих союзников стояли у дальней стены, правее от них выход наружу. Можно было бы и сбежать, но пока я не видел причин этого делать. Можно и посражаться немного, глядишь, чего полезного добудем, да и в очках у нас была катастрофическая необходимость.

Боря развернул щит, прижал его к себе покрепче, перехватил булаву и, не зная страха, двинулся вперед, защищая собой оставшихся позади.

— Драться? — Вопросительно посмотрел на меня Микаэль, и я, выставив копье в боевую стойку, подтвердил. Да, драться придется всем, не только Боре отдуваться за всех.

С помощью магии иллюзий я осветил пространство пещеры сильнее, помогая своим союзникам лучше видеть врагов. Да и самому бы не помешало — тем более, что несколько мгновений у нас еще есть.

Я не совсем понимал, с какой стороны подойти к решению вопроса. Ведь стены больше не были гладкими. По темно-зеленой глазури, покрывавшей все вокруг, побежали трещины, а из образовавшихся брешей один за другим появлялись эти странные рожи.

Первый Хоётор вышел, или вышла, непонятно, из стены прямо рядом с Борей. Четыре лапы, но суставов вдвое больше положенного. Когти длинные, как серпы, закрученные, поднимающие подушечки лап неестественно кверху. Тело целиком состояло из кристалла, а в мягких местах больше походило на хитин. Такие же, как и окружающее пространство, изумрудные пластины с золотистыми прожилками, которые пульсировали, как будто это качающие кровь вены.

Шеи не было, вместо нее поднимался воротник из шести костяных лепестков, перетянутых чем-то вроде кожи. Они, эти кости, раскрылись с мерзким чавканьем, и из этого «бутона» появился один мерзкий, огромный глаз, желтый, с вертикальным зрачком. Следом, как по мановению волшебства, из нижней части выдвинулось еще две кости, теперь параллельно земле, вновь чавкнули, и тогда-то и появилась вытянутая пасть.

Вторая стена лопнула по правую руку от меня. Я отдернул Лизу в сторону и сам вперился взглядом в гадину. Третья рухнула с потолка. И именно третья немного отличалась — вместо темно-зеленого тела ее панцирь был светлее, с налетом белой пыли. Описание тоже отличалось. Это хоётор-шаман, что бы это ни значило.

Все трое, они опустились на четыре лапы бесшумно, а я ожидал какого-то звука от массивных когтей, и шаман, скалящийся позади двоих своих союзников, применил какую-то способность, описания которой мой уровень идентификации не показал. Зато увидел — разряды электричества побежали между костями на воротнике, и я бы не хотел, чтобы оно меня укусило.

— Боря, Микаэль, забирайте левого, — начал я раздавать указания, — Егор, подсвети для меня шамана целеуказанием, Владимир, ты знаешь что делать, на тебе последний.

Закрутилось скоротечное сражение. Враги были юркими и не слишком смелыми, ударов предпочитали избегать и отступать, а затем резко контратаковали, набрасываясь с невероятной силой.

Егор развесил цели не только на шамана, а еще и на всех остальных, так что, как бы хоёторы не старались скрываться между каменными естественными колоннами, мы их все равно видели, вернее только их белоснежные очертания, но этого было более чем достаточно.

Боря беспощадно сдерживал вражину, махал булавой остервенело, желая разбить кристаллида на куски, и ему ассистировал копьем и щитом Микаэль. Лиза пряталась за мной, а Егор сместился ближе к выходу из пещеры и, не желая вступать в бой, стоял на готове. Но вооружился, за что плюсик ему.

Владимир же, не мудрствуя лукаво, свою тварь прикончил одним движением — его облик размылся, а резкий рывок за спину к дальней цели невозможно контратаковать. Звон меча оглушительно раздался по всей пещере, но силы удара хватило расколоть крепкую шкуру и добраться до мягкого нутра.

Шаман же, спровоцированный мной, на меня же и бросился. Да только не в ближний бой, как мне бы того хотелось, а стал усиливать этот электрический импульс на своих костях, пока не выстрелил им, немыслимым образом отправив эту, видимую глазу, энергию!

На последнем мгновении я смог среагировать и уйти в «ускорение», чтобы от броска электричества увернуться. Затем, собственно, повторил в замедлившемся для меня мире действия инструктора — сблизился с тварью, не встретив сопротивления от медлительного существа, и уже занес было копье с нанесенным на него упрочнением для атаки.

Но атаку не довел — если не слишком повредить этого шамана, быть может, его труп был бы полезнее в контексте оживляемого существа Виолеттой? Вероятно, так. Так как же его убить, ничего при этом не уничтожив в процессе?

С помощью магии иллюзии я создал прямо возле огромного глаза мощнейшую вспышку света. Всего на миг — и свет этот направил прямо в глаз, чтобы случайно не задеть своих союзников. Сработало!

Дезориентированное существо, получив такой заряд, испугалось, заерзало, попыталось сжаться. Не выйдет, мой хороший, потому что я уже начал стягивать его кости на голове обратно в бутон с помощью веревки, а затем, все так же, ускоренный, смотал в единый куль и лапы. Не буду убивать пока, а второго электрозаряда уже не боюсь — после первого выброса он больше не пытался копить силы.

Впрочем, все может обернуться и по другому, но пока просто констатировал те факты, которые видел и осознавал. В течение одной, край двух секунд в ускорении я полностью лишил шамана хоёторов возможности атаковать и двигаться. А затем, когда убедился в том, что и противник Бори с Микаэлем убит, вышел из ускорения, ощутив приличную отдачу, но вполне терпимую, учитывая, что потратил я от силы секунд десять.

— Ты чего не убиваешь его⁈ — Вытаращил на меня глаза Борис.

— Будет еще возможность. — Отмахнулся я. — Пусть поживет пока, в лагерь принесем в таком виде, глядишь, живым он ценнее. Мне интересно, за счет чего он в меня электричеством пальнул.

— Рискованно! — Вступился за Бориса Владимир. — А если порвет твои веревки?

— Я их упрочнил. — Ответил я.

— А если в спину нам снова электричеством жахнет?

— Я и бошку ему замотал.

— А если других призовет?

— Могу на него мешок надеть.

— Надень.

Чередой вопросов-ответов мы решили, что сунуть гада в мешок хорошая идея. Ведь живых в инвентарь поместить невозможно, даже если это не другие люди. А мешок у нас был — я в похожий накладывал глину во время прошлой вылазки.

— Теперь спокойны? — Улыбнулся я, закутав подозрительно спокойного кристаллида, не пытающегося вырваться из неволи.

— Если бы, но тебя ж переубеждать бесполезно. — Бросил Боря. — Я-то тебя знаю.

— Ладно, размялись чуток, трупы тоже соберите в инвентари, пригодятся, и давайте возвращаться уже, есть охота. — Отдал я команду, закидывая мешок на плечо.

Глава 2

За двоих убитых опыта насыпало, если я все верно подсчитал, по двенадцать очков. Мне же, на правах собирателя податей, досталось восемь пунктов за каждого, округленных в меньшую сторону. Пока что это самые прибыльные враги из тех, кого мы убивали. Ржавые псы, греллины и нетопыри давали поменьше.

Жаль, что их было маловато. Противники они нетрудные, прямолинейные, вполне можно было бы сделать остановку и покачаться немного. Но тоже меру знать нужно — численный перевес делает проблему роя у нас под горой до сих пор неразрешенной.

Кстати о них. До сих пор я не получил уведомлений о добыче, что говорит о двух факторах. Либо они умирают, но добыча мне в зачет не идет, либо все еще живы и впали в какую-то гибернацию, спячку, не способные дальше следовать призыву. Был и третий вариант, но я его отмел как очень маловероятный — то, что кто-то уже расправился с ними.