Артем Сластин – Бескрайний архипелаг. Книга VII (страница 10)
Настал черёд Себастьяна Кемпински. Перед речью квартирмейстер налил в стакан воды, выпил большими глотками и поправил пиджак.
— Суммарное население фракции на сегодня составляет восемьдесят тысяч существ, среди которых девяносто процентов — люди, пять процентов — кайты, три — грызлинги, два — прочие расы. Население Города перешло черту в тридцать тысяч личностей, а Оплота Миротворцев — в пять тысяч. В состав нашей флотилии входит сто двенадцать кораблей с шестого по третий ранг. Суммарный флот Землян — почти полторы тысячи судов с первого по шестой ранг.
По помещению прокатился гул удивления. Многие не знали точных цифр, ведь они постоянно менялись: то партия новоприбывших причалит к берегам, то убудет народу во время военных действий.
Кемпински выдержал паузу, пока офицеры вдоволь не восхитятся результатами. Потом продолжил:
— Средний уровень личности по всей фракции, если верить последней переписи населения, составляет девяносто пятый. У Миротворцев же — сто двадцатый.
Офицеры вновь прервали речь радостными возгласами. Эстебан победно затряс кулаком над головой, Скай картинно захлопала в ладоши, Такеши в кои-то веки улыбнулся.
— Но самое интересное, — Кемпински поднял палец вверх, — средний уровень будущей исследовательской экспедиции в Штир вчера достиг сто девяностого. Пятьсот шестьдесят два лучших воина Миротворцев готовы покорять проклятые воды!
По лицам соратников читалось согласие с каждым словом квартирмейстера. Они не совсем понимали, на что идут. Самое время поделиться информацией. Я вернулся к кафедре.
— Друзья, спасибо за доклады…
Внезапно дверь в аудиторию распахнулась. Все головы развернулись. На пороге пытался отдышаться гонец из Города, весь мокрый от пота. Если Холодов передал послание не чайкой, значит, что-то серьёзное.
— Макс Фаталь! — он сделал пару глубоких вдохов, чтобы продышаться. — С Мадагаскара пришло сообщение. В джунглях нашли что-то странное, некий подземный комплекс.
— Какой ещё комплекс? — спросил я.
— Не знаем. Нашу группу преследования ликвидировали полностью. А после и укомплектованный отряд бывших Северян пропал. Александр Холодов в дальнем плавании и не может прямо сейчас вернуться. Он просит разобраться с напастью Миротворцев. Дух защитников Мадагаскара на критически низком уровне. Там какая-то чертовщина творится. Многие просятся домой, на Новую Землю.
Я переглянулся с Эстебаном. Тот нахмурился.
— Спасибо за информацию. Сразу после совещания подумаем над решением проблемы.
Гонец отдал честь и покинул нас.
— Сперва о главном, — привлёк я внимание взволнованных и переговаривающихся офицеров. — В течение десяти дней мы отправляемся в экспедицию. Осталось немного, чтобы дожать заветный среднеарифметический двухсотый уровень и обновить экипировку участникам рейда.
Давид поднял руку.
— Капитан, а оно нам надо? Зачем рисковать элитой и офицерским составом? Куда мы торопимся? Фракция развивается полным ходом, казна растёт. Не дальновиднее ли подождать месяц-другой, а то и год?
— Вопрос справедливый. Что ж, настало время ввести вас в курс дела. Многого я рассказать не могу, и на то есть причины. Но суть изложу. Все вы знаете: когда в Архипелаге наступает затишье — стоит ждать беды. Слишком хорошо у нас всё складывается. Так вот, через два чама нашей фракции может не стать. Её в короткие сроки уничтожит существо, которому мы не в силах ничего противопоставить.
Сказать им о Безднорождённом — всё равно что подписать смертный приговор. Как только враги дедушки прознают о его земном происхождении, нас ждёт расплата за грехи, которых мы не совершали. Ему-то они ничего сделать не могут.
Первым на мои слова отреагировал Ширайя. Он не вскочил, лишь медленно поднял взгляд. Голос прозвучал нарочито спокойно, почти скучающе:
— Уничтожение развитой фракции целиком за короткий срок статистически маловероятен и нарушает базовые паттерны поведения Парадигмы. К тому же, — в его глазах мелькнул знакомый всем огонёк интеллектуального вызова, — на вас всё ещё распространяется зод неприкосновенности новоприбывших. Это системное правило.
— Увы, против сущностей, которых сама Парадигма не смогла устранить за десятки попыток, правила не работают, — парировал я.
Огонёк в глазах Ширайи погас. Его молчание значило больше любой паники в зале.
Эмоциональный фон в штабе после хороших отчётов мгновенно сменился на противоположный. Вместо улыбок и гордо приподнятых голов некоторые офицеры вдруг съёжились на стульях и начали переглядываться. Большинство же старалось не показывать волнения, но по физиономиям всё становилось понятно. Скай демонстративно скрестила руки на груди. Она уже дважды теряла людей в сложных операциях. Давид перелистывал бумаги, не поднимая головы. Восемьдесят миллионов в казне — и всё может сгореть в ближайшее время, когда мы начнём обвешивать лучшей экипировкой членов экспедиции.
— Теперь вы понимаете, с чем связана суета последних месяцев? В Штире мы найдём решение, я на это очень надеюсь. А если нет — поможет лишь эвакуация. Раскидаем людей по разным клочкам земли, в том числе и в соседние океаниды.
— Макс, на тебя это не похоже, — нахмурился Эстебан. — Отдадим наши земли без боя? Я предлагаю встретить врага плечом к плечу!
— Только дурак дерзнёт встать на пути самой смерти. Планы на будущее строить важно, конечно, и всё же предлагаю сперва попытать счастья со Штиром. Ещё неделя тренировок — и отправляемся в плавание. Выжимайте из себя и подопечных максимум, от нашей подготовки зависит общий успех. И не забивайте голову Мадагаскаром, я сам разберусь. А теперь, друзья, за дело!
Стулья заскрежетали по полу, когда офицеры поднялись. Голоса смешались в общий гул. Среди них я выхватил детали подготовки и переживания касательно будущего фракции.
Титулы:
VII — Рона́р (25 славы). Начинающий путь.
VI — Дрэхт (75 славы). Закалённый в боях.
V — Скард (200 славы). Чемпион.
IV — Ли́рос (500 славы). Ветеран.
III — Самади́, (1000 славы). Великий военачальник.
II — Дэ́виш, (3000 славы). Гроза океанида.
I — Варл (10000 славы). Гроза Архипелага.
Пять демонических ступеней: сборщик, мучитель, осквернитель, мститель и архидемон.
Календарь: Векс — сутки, длится 28 часов. Эльд — десять вексов, аналог недели. Чам — четыре эльда, или месяц. Зод — 13 чамов, что составляет 520 вексов.
Месяца:
1. Громарь — раскаты грома слышны даже под водой.
2. Молниль — небеса полыхают молниями без умолку.
3. Париль — зной, влага, духота.
4. Солярень — нещадное палящее дневное светило. Засуха.
5. Сыроль — нескончаемая морось, все цвета тускнеют. Наступает меланхолия.
6. Ливень — проливные дожди.
7. Туманель — густая пелена на воде.
8. Гарпунарь — сезон охоты, когда море кишит рыбой.
9. Ревень — месяц хриплых ветров, предвестник перемен.
10. Рябель — рябь по воде. Рекомендуется припасти ремонтных материалов.
11. Снегирь — похолодание, иней на снастях.
12. Мразель — некоторые места в океане со слабыми течениями покрываются коркой.
13. Вихраль — смерчи, вихри, повышенная активность хищных обитателей глубин. Последний месяц года, когда рекомендуется проводить время на суше.
Лист развития личности: