Артем Оноприенко – «Академия чудовищ: Око истины» (страница 1)
Артем Оноприенко
«Академия чудовищ: Око истины»
«Академия чудовищ: Око истины»
Глава 1. Письмо из академии
Чёрный конверт пришёл на рассвете.
Ева нашла его под дверью своей каморки в приюте – там, где обычно оставляли хлеб и старую одежду. Но это был не хлеб. Тяжёлая бумага, печать из чёрного воска с символом – глаз в треугольнике. Она взяла его дрожащими пальцами, и конверт оказался холодным, как лёд.
– Что это? – спросила Лиза, её соседка по комнате, выглядывая из-за плеча.
– Не знаю, – соврала Ева.
Она вышла в коридор, села на подоконник и вскрыла печать ногтем. Внутри оказался лист пергамента – такого же чёрного, как конверт, но буквы на нём горели серебром.
Ева перечитала письмо три раза. Академия Обсидиановых врат – она слышала это название. Там учились чудовища. Вампиры, оборотни, демоны. Те, кто убил её родителей. Те, кто превратил её жизнь в ад.
– Что там? – Лиза снова подошла, не в силах сдержать любопытство.
– Приглашение, – Ева спрятала письмо за пазуху. – На учёбу.
– Куда? В город?
– В академию.
– Здесь нет академий, – Лиза нахмурилась. – Только наша школа, и та на ремонте.
– Есть, – Ева встала с подоконника. – Только туда не берут людей.
Она вышла из приюта, не попрощавшись. Ноги сами понесли её к окраине, туда, где когда-то стоял их дом. Теперь там была пустошь – чёрная земля, выжженная магией. Ева опустилась на колени, достала из-под камня ржавый крест – всё, что осталось от матери.
– Я поеду, – сказала она пустоте. – Я узнаю, как вас убивать. И я отомщу.
Ветер донёс запах гари. Ева поднялась, сунула крест в карман и пошла собираться.
Через три дня она стояла у ворот академии.
Путь был долгим – сначала пешком до ближайшей деревни, потом на телеге с торговцем, потом снова пешком через горы. Ева не жаловалась. Она привыкла к холоду, голоду и одиночеству.
Ворота были массивными, коваными, с железными шипами. Над ними – череп, впаянный в металл. Изнутри доносились голоса – низкие, рычащие, смеющиеся. Ева перевела дух и толкнула створку.
Двор академии оказался огромным. Чёрный камень, готические башни, уходящие в серое небо, статуи чудовищ – драконов, гарпий, горгулий. Студенты, которые расхаживали по двору, были… разными. У некоторых изо рта шёл пар (вампиры?), другие покрыты шерстью (оборотни), третьи светились в темноте (демоны?). Ева чувствовала себя голой среди них. Она была единственным человеком.
– Ты заблудилась? – раздался голос справа.
Ева обернулась. Высокий парень с рыжими волосами и жёлтыми глазами – оборотень – смотрел на неё с любопытством.
– Я поступила, – ответила она, показывая письмо.
– Человек? – он усмехнулся. – В академии чудовищ? Это розыгрыш?
– Нет, – Ева убрала письмо. – Где здесь распределение?
– В главном зале, – он кивнул на центральную башню. – Но тебе туда не стоит. Тебя сожрут раньше, чем ты дойдёшь.
– Я рискну.
Она пошла к башне, чувствуя, как взгляды студентов буравят спину. Кто-то свистнул, кто-то засмеялся, кто-то угрожающе рыкнул. Ева не оборачивалась.
Главный зал был похож на собор. Высокие своды, витражи с изображениями битв, чёрный алтарь посередине. Вдоль стен стояли статуи – старейшины, наверное. У алтаря Еву встретил мужчина в мантии, с лицом, спрятанным под капюшоном.
– Имя, – сказал он. Голос – как скрежет металла.
– Ева Соколова.
– Возраст?
– Восемнадцать.
– Раса?
– Человек, – она сказала это громко, с вызовом.
Из-под капюшона блеснули глаза – красные, как угли.
– Человек не может учиться в академии, – мужчина покачал головой. – Это ошибка. Ты должна уйти.
– Я не уйду, – Ева вытащила письмо. – Меня пригласили. Я приняла приглашение. По законам академии, вы не можете меня выгнать.
Мужчина взял письмо, повертел в руках. Его красные глаза сузились.
– Это печать Совета, – сказал он. – Настоящая. Кто дал тебе это письмо?
– Оно пришло по почте, – соврала Ева.
– Совет не рассылает приглашения людям, – он вернул письмо. – Ты либо очень везучая, либо очень опасная. И то, и другое в академии не приветствуется. Но закон есть закон. Ты остаёшься.
– На какой факультет я попаду?
– Пройдёшь тест, – он указал на алтарь. – Встань на колени.
Ева подошла к алтарю, опустилась на холодный камень. Руны под её коленями засветились слабым золотом.
– Тест страха, – пояснил мужчина. – Он покажет, какой факультет тебе подходит. Расслабься. Не сопротивляйся.
Ева закрыла глаза. Тьма обступила её, и в этой тьме начали появляться образы.
Сначала – дом. Ей пять лет, мама печёт пирог, папа читает газету. Тепло, уют, запах корицы. Потом – тревога. Крики. Пламя. Мама закрывает её собой, папа берёт ружьё. И чудовища. Огромные, с клыками и когтями, врываются в дом.
– Не бойся, – шепчет мама. – Не бойся, дочка.
Ева не боялась. Она чувствовала ненависть. Чистую, холодную, как лёд.
Образы сменились. Она уже подросток, приют, издевательства, голод. Но она терпит. Она ждёт.
– Ты не боишься, – голос мужчины вырвал её из видения. – Странно. Все боятся. Даже демоны.
– Я боюсь только одного, – Ева открыла глаза. – Потерять контроль.
Руны под её коленями вспыхнули алым. Мужчина отшатнулся.
– Что это значит? – спросила Ева.
– Ты прошла тест, – он помолчал. – Твой факультет – демонов. Самый опасный.
– Почему?
– Потому что демоны – единственные, кто не боится человека. Они либо уничтожат тебя, либо сделают своей. Удачи, Ева Соколова. Она тебе понадобится.
Он исчез, оставив её одну у алтаря.
Ева поднялась, стряхнула пыль с колен и вышла в коридор. Её ждала новая жизнь – или смерть. Но она не собиралась сдаваться.