Артем Ладыжев – Мы – живые. Часть 2. Пока гниют наши останки (страница 10)

Видимо, он совсем разучился общаться с людьми.

*****************************************************************************************

Оливия шла посередине их маленького отряда, время от времени незаметно поглядывая назад, на их нового спутника, плетущегося за ними с опущенной головой. Не могла она просто так повернуться к нему спиной: несмотря на то, что Джон вроде как был парень неплохой и честный, и даже внушал определенное доверие, но слишком уж он был дерганый и болтливый. Непонятно, что творилось у него в голове, и с этой мыслей Доувинд все время держала арбалет заряженным и в боевой готовности – мало ли что.

С другой стороны, ей все-таки по своему было жалко Ойстера – по его поведению, хоть она и не была психологом, было заметно, что он явно провел очень долгое время в изоляции, где единственным его собеседником была обращенная в зомби сестра, и это не могло по своему не сказаться на его психическом здоровье. И все-таки, убеждение в том, что с ним надо было быть поосторожней, было сильнее…

Из-за того, что им пришлось делать крюк, дорога серьезно растянулась. За примерно сорок минут ходьбы им удалось обогнуть гору и протиснуться через какой-то очередной лес, но он был настолько густым и дремучим, что движение их теперь сильно замедлилось и стало очень сложным. Даже Итан, обычно очень хорошо ориентирующийся на пересеченной местности, время от времени останавливался и сверял направление, в котором они шли, с помощью мха на деревьях или забираясь на них, чтобы посмотреть, где же находиться солнце.

И вот они снова сделали остановку, чтобы проверить, а туда ли они вообще идут. Айронхедж уже как будто привычно полез на ближайшую ель.

–Жесть какая-то… -проворчал Джон. -Эх, знал бы я, что нужен противогаз…

–О, кстати. -Доувинд повернулась к нему. -Слушай, можешь кое с чем помочь?

–Да? -оживился парень.

–Пособирай мяты по дороге, пожалуйста. Надо будет новую порцию мази для скрытия запаха сделать, до того, как мы до города доберемся. Хорошо?

–Понял! -радостно откликнулся он и тут же заозирался по сторонам, в поисках нужного растения. Оливия отвернулась и вздохнула, качая головой. Все это ее утомляло.

–Эй, Итан! -крикнула она. -Как оно там?

–Есть две новости: по классике жанра одна хорошая, и одна плохая. -ответил Айронхедж, слезая с дерева. -С какой начать?

–Давай с хорошей.

–Окей. -кивнул он. -Метров двести на юго-восток идет железная дорога. Судя по всему, она направляется в примерно ту же сторону, куда надо и нам. По ней идти будет быстрее, растительность там не такая буйная.

–Понятно. -Оливия кивнула. -А плохая?

–Кажется, я видел между деревьев медведя.

–Ядрена вошь… -ахнул до этого притихший Ойстер. -А как нам быть-то?

–Ну как, как, каком к верху. -раздраженно буркнул Итан. -Будем надеяться, что обойдется. Вообще, медведи – трусливые животные. -он пожал плечами. -А нас трое. Если внезапно встретим, то ни в коем случае не бежим и не поворачиваемся спиной, просто медленно пятимся прочь.

–А если это будет медведица с детьми? Или мы нечаянно зайдем на его территорию? -не унимался Джон. -Или он голодный будет? Или вообще бешеный?

–Ну тогда все. -ответила Оливия. -В таком случае уже ничего не попишешь…ладно, пойдем, нечего тут стоять.

–Но ведь это же…

–Дружище, спокойно. -выдохнул Айронхедж, беря его за плечо. По интонации Доувинд сразу же догадалась, что Итану паникерство их спутника тоже стояло поперек горла, но он это очень хорошо скрывал, и не знай его человек достаточно долго, и понять бы точно не смог. -Все будет хорошо. Прорвемся.

–Л-ладно… -сглотнул парень.

Оливия отвернулась и зашагала в сторону ЖД. Хоть она и не подавала виду, но при мысли о встрече с медведем ей все-таки становилось не по себе. Раньше, до вспышки эпидемии, она видела не один раз передачи про животных по телевизору, и всякий раз медведи, что черные, что белые, что бурые, всегда представлялись ей огромными, мощными зверями, чуть ли не идеальными машинами для убийства. Да и что они даже втроем могли такому чудищу противопоставить? Арбалет, монтировка и ножи? Да их же просто в клочки порвут.

Но несмотря на все опасения, Доувинд совершенно ничего по отношению к зверю не чувствовала, ни ненависти, ни презрения. В конце концов, это было всего лишь животное, которое могло напасть только в виду своих природных инстинктов, ну или желания поесть…

Добравшись до железной дороги, проходившей по крупной насыпи из гравия, они двинулись вдоль нее на восток. Солнце к этому моменту уже стало светить им в затылок, и вкупе с все еще ползущими по небу, плотными облаками уже начинало темнеть – наступали сумерки.

Неожиданно пошел снег, пока еще пушистый и легкий, без свирепых порыв вьюги. Его маленькие, белые хлопья закружились причудливо в воздухе, оседая на землю и их плечи, и практически мгновенно тая. Пока что этого было мало, чтобы засыпать землю, но это уже был первый знак грядущих метелей.

Оливия поежилась – несмотря на то, что уже был ноябрь, снегопадов не хотелось совсем. В прошлый раз это было смертельно опасно, и они с Итаном еле пережили зимние морозы…Мысль об этом еще сильнее подгоняла ее вперед. Если они доберутся до острова, до людей, то им больше не придется проходить через тот кошмар…

Впереди показался оставленный прямо на путях пассажирский поезд. Часть состава сошла с рельс и теперь покоилась на боку, на насыпи, но еще несколько вагонов продолжали неподвижно стоять на дороге, потерянно глядя по сторонам.

Внезапно, Итан, идущий впереди, остановился в метрах пятнадцати от замыкающего вагона и присел на корточки, что-то рассматривая на земле. Доувинд заметила, как он напрягся, а его рука медленно поползла к монтировке, закрепленной сбоку рюкзака.

–Что там? -нервно спросил Джон.

–Фантик от батончика. -ответил Айронхедж. -И следы…Тут были люди. Группа людей, причем недавно. -его взгляд поднялся на окошко вагона, и он тут же шарахнулся назад. -В СТОРОНЫ!

В то место, где он был буквально за секунду до этого, вонзился кусок арматуры с заостренным наконечником и тряпками, обмотанными, будто рукоять – самодельное копье. Из вагона вылетело несколько человек в оборванных, поношенных одеждах, все вооруженные чем попало: ножи, садовые инструменты, самодельное оружие…В руках одного мелькнула заковыристая, кустарная конструкция с уже зажженным фитилем – самопал.

Оливия тут же вскинула арбалет и дала выстрел: болт со свистом вонзился мужчине с самодельной пушкой в грудь, и он повалился ничком на рельсы. Выстрел ушел в молоко, разлетевшись по окрестностям протяжным эхом.

–Оливия, осторожно!!! -заорал Ойстер.

Девушка поспешно обернулась и заметила уже бывшего совсем рядом, видимо, обогнувшего их сбоку головореза с большим, ржавым кухонным ножом. Расстояние было слишком маленьким, чтобы перезарядить свое оружие и выстрелить снова.

Внезапно, Джон врезался в бегущего сбоку, и они оба полетели вниз по склону насыпи, превратившись в клубок из тел. Каким-то чудом парню удалось прямо в падении выбить из рук противника нож, и теперь он валялся метрах в двух в стороне от с остервенением мутузящих друг друга людей.

Доувинд бегло оглянулась. Айронхедж в этот момент медленно пятился назад и размахивал монтировкой, удерживая сразу двоих оппонентов на расстоянии, не давая им и шанса подойти слишком близко. Еще один лежал, держась за лицо и пытаясь прийти в себя – видимо, получил самым первым. Еще один там, внизу, с Джоном…Еще один убит ею. Всего пять.

Оливия наконец натянула новую стрелу на тетиву и выстрелила опять, но в этот раз промахнулась. Болт вонзился в корпус вагона и остался торчать там.

–Урою, сучка!!! -взвизгнул один из нападавших, поняв, что она не попала. -Ты будешь молить меня о смер…!

Договорить он не успел. В этот момент Итан сделал внезапный выпад вперед и ударом в лицо опрокинул бандита на землю. Последний попятился назад, выставив нож перед собой на вытянутой руке. Впрочем, и лезвие, и он сам дрожали, как осиновый лист на ветру – драться с более высоким, сильным и обладающим оружием куда длиннее Айронхеджем ему явно расхотелось.

–Слушай, может, договоримся? -проблеял он. -Ну, сцепились, с кем не бывает…Давай по мирному решим вопрос, а?

Итан хотел что-то ответить, но тут один из лежавших на земле наконец очнулся и резко схватил его за ногу, переводя на себя внимание. Говоривший, ощерившись, ринулся вперед с занесенной для удара рукой на отвлеченного Айронхеджа…

Выстрел.

Итан с силой ударил второй ногой схватившего по лицу, и ошарашенно обернулся на падающее тело другого оппонента. Из его шеи, пробив ее насквозь, торчал арбалетный болт. Нож звякнул, ударяясь о рельсы, бандит захрипел, обеими руками пытаясь вытащить попавшую в него стрелу, но Айронхедж оказался быстрее, ударом монтировки точно в висок отправляя его на тот свет.

Из всех их противников боеспособным остался лишь тот, который сцепился с Джоном. Еще двое отправились в нокаут, и двое были мертвы…

–Медведь!!! -послышался дикий, отчаянный вопль.

Они оба резко обернулись. Ойстер бежал в их сторону со всей прытью, на которую был способен. Лицо парня было залито кровью, под правым глазом – фингал. В паре метров позади него – тот мужик, с которым он схватился, сразу вслед за ним – огромный, поджарый медведь гризли с взъерошенной шерстью и горящими глазами.