Артем Кузнецов – Выбор Стрелка (страница 8)

Стая выстроилась перед вожаком в линию, как солдаты перед своим командиром. Еще раз, глянув на девушек, вожак повернулся к ним спиной и ушел вглубь леса. Остальные волки последовали за ним.

— Похоже, что ушли, — сказала Фелиция.

— До утра я все равно отсюда не слезу, — сказала Каролина. — Тем более, если это одержимый. Амели, ты точно в этом уверена?

— Да, — ответила Амели. — Я не сразу поняла, что меня так напугало, но сейчас могу сказать точно.

— И купол пробить обычному волку не под силу, — пробурчала себе под нос Каролина, разглядывая руку, на которой еще недавно было кольцо.

— Да неважно, одержимый он или нет, — сказала Фелиция. — Главное, живы остались. Завтра доберемся до гостиницы, нормально отдохнем, а уже оттуда рванем в город. И никакие волки нам в этом не помешают.

Фелиция высыпала монеты, которые все это время продолжала сжимать в кулаке и они тихо ударились о его дно. Переменившись в лице, девушка запустила в кошелек руку и пошарила там. Едва слышное звяканье говорило о том, что монет в кошельке негусто.

— Да провались эти волки в Бездну! — Фелиция, в сердцах, бросила кошелек себе под ноги.

Глава 5. Счастливое воссоединение

До утра я так и просидел в овраге, вздрагивая от каждого шороха. Напавший на меня монстр так и не появился, и теперь можно быть уверенным, что он ушел. Выбравшись из оврага, я попытался определиться с направлением, но не смог. Ничего удивительного, учитывая мой вчерашний марафон.

Немного подумав, я решил, что стоит еще раз забраться на дерево, а уже оттуда выяснить направление. Я выбрал наиболее подходящее для своих целей дерево и посмотрел вверх. Его обломанная верхушка покачивалась на слабом ветру. У соседнего дерева с верхушкой творилось то же самое, что и с предыдущим. Похоже, что я не сильно отклонился от своего маршрута.

Выяснив в какую сторону идти, я отправился в путь. После вчерашнего забега очень хотелось пить, да и ноги болели изрядно, но я надеялся, что скоро смогу выйти к Повелителю бурь. Не знаю, как на счет расстояния, но свои силы я точно переоценил. Уже через час хода ноги разболелись так, что пришлось сделать привал.

Воду мне найти так и не удалось, а желание пить стало уже почти невыносимым. Посидев на земле несколько минут разминая ноги, я побрел дальше, надеясь, что у команды Повелителя бурь найдется вода. Или что мне снова повезет, и я смогу найти воду раньше.

Ближе к полудню моим новым испытанием стал холм. Он был не слишком крутым. Скорее всего, в обычном состоянии я бы не обратил на этот подъем внимания. Но сейчас он был для меня все равно, что гора. Почти добравшись до его вершины, я зацепился ногой за очередной, торчащий из земли корень и кубарем покатился вниз.

Скатившись к подножию холма, я упал лицом в ледяную воду маленького ручья. Обжигающее прикосновение ледяной воды было просто блаженством. Открыв рот, я начал пить. Я пил до тех пор, пока вода не заполнила мой желудок почти до краев. Здесь же, у ручья, я решил сделать очередной привал, а потом уже одолеть этот холм.

Хорошо отдохнув, я сумел взобраться на холм и пошел дальше. Но идти пришлось недолго. Не прошло и часа, как я вышел к Повелителю бурь, проломившем в лесу хорошую просеку. Именно по этой просеке я сейчас и шел.

Корабль выглядел не очень хорошо, даже ужасно, но только если не вспоминать, что ему пришлось пережить. Корпус корабля выдержал приземление и не развалился. И это не смотря на множество дыр во внешней обшивке, одна из которых была сквозной. Мачты не было, от нее остался только обломок. Одна гондола с двигателем была сильно повреждена, а второй не было вовсе.

Вокруг корабля суетились матросы, залатывая дыры, а часть крутилась около оставшейся гондолы. Похоже, что капитан собирается поднять корабль в воздух. Один из матросов заметил меня и крикнул, привлекая внимание остальных. Вскоре, уже все остальные матросы, улыбаясь пожимали мне руку, радуясь, что я остался в живых.

Подошедшая Ирен окинула меня взглядом и хмыкнула.

— Ну у тебя и видок, — сказала она. — Надень штаны, не позорься.

— И я рад тебя видеть, — улыбнулся я в ответ. — Как добралась?

— На самом деле, не все так плохо, задницу только отшибла, когда корабль упал. — Ответила Ирен. — Вон уже и нога почти прошла. А ты где был все это время? Я уж подумала, что с корабля выпал, когда в него попали первый раз.

— Так я и выпал, — кивнул я. — Повезло, что за ветку зацепился, так бы разбился насмерть.

— Да? — Удивилась Ирен. — В таком случае тебе надо поблагодарить богов в храме, за такую удачу.

— Обязательно так и сделаю, — кивнул я, — Когда храм по пути встретится.

— Крепкий ты парень, — подошел ко мне Рудольф.

Маг выглядел сильно уставшим. Его правая рука была обмотана бинтами от кончиков пальцев до самого плеча. Жизни в этой руке не чувствовалось, висела как веревка.

— А где капитан? — Спросил я, пожимая Рудольфу левую руку.

— Нет больше его с нами, — погрустнел лицом Рудольф. — Не смог я его спасти.

— А что случилось? — Спросил я.

— Когда мы из города уходили, он за штурвалом был. Только благодаря ему, Повелитель бурь удалось посадить и не развалить в щепки. Но для Бернарда этот полет стал последним. Его раны намного сильнее оказались, чем я думал. Когда корабль приземлился, он так и стоял, держась за штурвал, белый как мел. Ни кровинки в лице не было. Когда я подбежал, его сердце уже не билось.

— Соболезную, — сказал я, и мы помолчали.

— И что теперь? — Спросил я Рудольфа.

— Повелитель бурь сильно пострадал, уйдет не меньше двух недель, чтобы хоть как-то починить его. К тому же, мы потеряли один из двигателей и баллон. Полностью восстановить корабль невозможно. Подлатав его, мы полетим в ближайший город, где отдадим последние почести капитану и его кораблю. Для них обоих это станет последним полетом, да и для меня, скорее всего, тоже.

— Почему? — спросил я.

— Посмотри на меня, — он кивнул на свою руку. — Эта рука больше никогда не восстановится. Нет способа излечить ее. Мои кольца сгорели в той битве, а новые стоят немало. И хотя у меня есть деньги, я больше не хочу этим заниматься. Я уже давно хотел уйти на покой, но Бернард каждый раз уговаривал меня остаться. Теперь, когда его нет, я еще больше начал понимать, насколько устал от всего этого.

— И вы готовы бросить свое искусство и просто осесть где-нибудь в тихом месте? — Удивилась Ирен.

— А что здесь такого? — Хмыкнул Рудольф. — Жизнь матроса не так уж и легка, как тебе кажется. Продолжать практиковать магию? Нет, хватит с меня, я слишком стар для всего этого. В общем, не бери в голову, я уже все решил. Лучше пойдем, я твоему спутнику новую одежду подберу.

Пока шли к кораблю, матросы приветствовали меня кивком головы, не отвлекаясь от дел. Гарро тоже уцелел в этой передряге, помогал Киферу готовить что-то у разведенного перед кораблем костра. Они тоже заметили мое появление и так же, как и остальные, поприветствовали меня кивком головы.

Поднявшись на палубу по длинным, связанным из нескольких обычных, сходням, мы отправились к складу. Там нашлось немного вещей, из которых я смог выбрать себе сапоги, штаны и рубашку. Моя каюта так и оставалась незанятой, так что Рудольф отправил меня туда, переодеться.

Оказавшись в родной каюте, я сел на лавку, почувствовав внезапный приступ ностальгии. Совсем немного времени прошло, как я попрощался с этим кораблем и его командой, а теперь я снова здесь. Только корабль уже не сможет отвезти меня куда-либо. Закончилась жизнь для этого корабля, вместе с жизнью его капитана.

Переодевшись, я посидел в своей каюте еще немного, давая волю ностальгическим чувствам. А потом отправился обратно на берег. Скоро Кифер должен закончить готовить свое варево, а мне очень хотелось есть.

Обедать мы сели, так сказать на берегу, перед кораблем. Остальные матросы тоже присоединились, отложив на время инструменты. Получив миску с похлебкой, я присел рядом с Ирен, которая расположилась в стороне от остальных.

— Какие у нас дальнейшие планы? — Поинтересовался я.

— Нам нужно добраться до Месхала, — ответила Ирен, пробуя похлебку из своей миски. — После того, как Нарцисс притащил за собой целую армию, мое отсутствие доставит маме много ненужных проблем.

— Так, погоди, — прервал ее я. — Что за Нарцисс? Это его герб ты тогда увидела, когда мы у обломков башни стояли?

— Да, — кивнула Ирен. — Нарцисс наследный принц Месхала, вернее бывший наследный принц. Отец лишил его права наследования за занятия темной магией и выслал за пределы королевства. Но это официально, на самом деле он пытался убить отца, но покушение провалилось.

— А зачем тогда было что-то придумывать? — Не понял я.

— Потому что по нашим законам за это отрубают голову, исключений нет. Мама была против этого, да и отец не горел желанием казнить собственного сына. Поэтому они придумали эту историю и выслали Нарцисса из страны, лишив наследства, но сохранив жизнь.

— И теперь он вернулся, рассчитывая захватить трон?

— Угу, — кивнула Ирен, поедая похлебку.

Типичная история разборок царских родственников, в которую мне не повезло вляпаться. Я, следуя примеру Ирен, сосредоточился на похлебке. Но кое-что, из ее разговора, не давало мне покоя. И это кое-что нужно было уточнить, хотя внутренний голос подсказывал, что лучше не стоит.