Артем Кузнецов – Алекс Рейн (страница 14)
– Нет. Не в этот раз.
Он усмехнулся.
– Каждый “не в этот раз” уже случался.
Лина подбежала, ветер рвал её волосы.
– Алекс! Не слушай его! Это ловушка!
Я поднял взгляд. Старший я стоял в двух шагах, руки опущены, но я знал – сейчас что-то произойдёт.
И в этот момент – выстрел.
Один.
Эхо ударило о бетон и исчезло в небе.
Я не понял, кто стрелял первым – он или я.
Только звук падения остался.
Фигура рухнула на колени, потом навзничь.
Лина закричала.
Я стоял с пистолетом в руке, дыхание сбивалось.
Подошёл.
На асфальте – я. Седой, безжизненный, с пробитой грудью.
И кто из нас теперь оригинал?
На запястье его руки – браслет, такой же, как мой. Только стрелки встроенного таймера начали отсчёт.
Секунды – назад.
23:40.
Мир вокруг меня начал рушиться – не физически, а по законам, которые никто не должен был видеть.
Воздух дрожал, как натянутая струна, и каждый звук отдавался эхом сразу в нескольких секундах. Фонари мигали с разным ритмом: один горел в прошлом, другой – в будущем.
Я стоял, глядя на своё тело, лежащее на холодном бетоне.
Старшая версия меня.
Его глаза были открыты.
И я почти поклялся бы, что зрачки двигались – будто он всё ещё видел.
– Алекс! – крикнула Лина, подбегая. – Нужно уходить!
Она схватила меня за руку, но я не шелохнулся.
Я смотрел на браслет мёртвого. Цифры на нём шли назад: 00:21, 00:20, 00:19…
Отсчёт шёл до нуля.
– Это сброс, – сказал я. – Новый цикл начинается отсюда.
Лина в ужасе посмотрела на таймер.
– Тогда мы должны выбраться отсюда до нуля!
– И куда, если город сбросит всё? – спросил я, хотя уже знал ответ.
Она не ответила.
Ветер усилился. Вдалеке послышался скрежет металла. Город стонал. Дома на горизонте будто начали плавиться, превращаясь в неоновые силуэты, которые шевелились и исчезали.
Всё повторялось, как плёнка, которую кто-то крутит назад.
– Алекс, пожалуйста! – Лина дёрнула меня сильнее. – Ты хочешь, чтобы всё началось снова? Чтобы ты снова убивал самого себя?
Я оторвал взгляд от тела.
– А если выбора нет? Если цикл держится только потому, что кто-то должен сделать этот выстрел?
Она покачала головой.
– Тогда сломай правило. Впервые. Не стреляй. Не запускай.
Я посмотрел на свои руки. Пистолет дрожал.
Металл казался горячим, будто в нём текло не электричество, а само время.
– Ноль приближается, – прошептал я.
00:08. 00:07. 00:06…
В этот момент воздух рядом разорвался светом. Вспышка – и прямо из трещины в пространстве вышла фигура.
Я сразу понял: ещё один я.
На этот раз – молодой, без шрама, в полицейской форме. Тот самый Алекс, каким я был до всего этого.
Он стоял с оружием наготове, глаза широко раскрыты.
– Замри! – крикнул он. – Вы оба под арестом!
Я усмехнулся.
– Вот и полный набор. Прошлое, настоящее и будущее.
Лина отступила, глядя то на одного, то на другого.
– Алекс, ты должен выбрать! Если все три линии пересекутся, пространство не выдержит!
00:03. 00:02.
Молодой я прицелился.
– Опусти оружие!
Я смотрел ему прямо в глаза.
– Послушай, если ты выстрелишь – всё начнётся заново. Если нет – может, впервые всё закончится.
Он замер, рука дрожала.
На мгновение наши взгляды совпали – и я понял, что он чувствует то же самое. Усталость. Цепь, которую никто не может разорвать.
00:01.
Я бросил оружие на бетон.
Мир затаил дыхание.