Артем Каменистый – Зовите меня форс-мажор (страница 31)

Пес, пошатываясь и оступаясь, продирался через заросли. Состояние у подопечного не сказать что бодрое, но непохоже, что последние минуты доживает. Потрепало его здорово, да, но зараженные и не такое способны стерпеть, он быстро оклемается.

Заросли расступились, и Пес пересек просеку, по которой тянулась линия электропередачи. Трэш повернул его голову, бросил взгляд вправо. Так и есть, метрах в трехстах возле перекосившегося столба просматривается ржавый остов сгоревшего автобуса.

Снова пригодились действия последних дней. Это место Трэш помнит, разведчики сюда наведывались.

И теперь понятно, куда торопится потрепанный Пес.

Оставшись в одиночестве и не получая указаний от вожака, он направился прямиком к нему. Трэш не знал, каким способом зараженные определяют направление на лидера, но опыты показывали, что с этим подчиненные никогда не ошибаются. Вот и Третий Пес чешет вперед, будто по компасу.

Не так уж сильно его покалечило, как показалось вначале. Если продолжит двигаться напрямик с такой же скоростью, доберется до Трэша через час. Ну, максимум через полтора.

И что дальше? Если даже предположить, что Трэша до того времени не обнаружат, чем ему смогут помочь две корявые руки этого недобитого лотерейщика? Тащить вожака на себе он не в состоянии, защитить от вооруженных людей – тоже.

Не нужен Трэшу такой помощник.

Хотя…

В голове начали проявляться очертания того, что можно назвать планом спасения.

Честно признаться – очень наглый план. Риска в нем столько, что не сосчитать.

Но другого плана у Трэша нет.

Глава 18

Неделю назад грузовик, захваченный у туземцев, Трэш не стал бросать на открытом месте. Разгрузил его на границе черноты, после чего отогнал к опушке лиственного леса, оставив среди деревьев. Здесь меньше шансов, что попадется кому-нибудь на глаза.

Лишние следы Трэшу не нужны.

Может, солдаты необычного отряда и нашли машину, но ничего делать с ней не стали, ограничившись аккуратным осмотром. В баке оставалось топливо, а ключи не требовались – мотор заводился нажатием кнопки, кустарно смонтированной сбоку от рулевой колонки.

Третий Пес не очень-то походил на нормального человека. Его конечности успели измениться, руки обзавелись массивными смертоносными когтями. Ими удобно работать в бою, но они сильно мешают, если надо управлять машиной. Ступни тоже не подарок, так и норовили по две педали зараз нажать. Да и Трэш сейчас не в лучшей форме, контакт с подчиненным далек от идеального.

Но машина ехала. Виляла от обочины к обочине, с трудом вписывалась в повороты, глохла при торможениях, но все равно продвигалась вперед с хорошей скоростью. То и дело останавливалась, чтобы Трэш, вернувшись в свое тело, заставлял легкие несколько раз сократиться, насыщая кровь кислородом. Иначе задохнется до прибытия подмоги.

Увы, но контролировать сразу все он так и не научился, а бросать Пса в движении без присмотра – верный путь остаться без транспорта.

Времени на проволочки уходило немало, но это несмертельно. Там, где лотерейщику час с лишним понадобится, машина за пятнадцать минут должна справиться.

Однако перед этим придется сделать небольшой крюк. Кое-куда заехать. Иначе вся затея не имеет смысла.

А вот и то самое место, из-за которого пришлось уклониться от кратчайшего пути. Окраина поселка. Не село среди полей и садов, а что-то вроде пригорода с недешевыми домами.

На шум мотора со всех сторон начали выскакивать заинтересованные зараженные. Но, завидев, кто выходит из машины, большинство резко удалились. Лишь сравнимые в развитии с Псом маячили неподалеку, бросая изумленные взгляды. Никак не могли понять, почему в источнике притягательных звуков обнаружился покалеченный сородич, а не вкусная еда.

Ни на что не отвлекаясь, Трэш заработал руками Третьего Пса. Здесь, в предпоследнем доме по улице, успели побывать мародеры. Возможно, они вынесли все до последней крошки, но на это сейчас наплевать. Потому что самое главное осталось.

Главное оно – для Трэша. Для всех прочих – неинтересный хлам.

Хозяин серьезно заботился о безопасности своих владений. По периметру выстроил высокую стену и установил широченные металлические ворота.

Фигурные завитушки на их вершине не только для красоты выступали, они несли защитную функцию. Почти упираясь в арку, они не оставляли лазеек для худощавых злоумышленников. Сделаны на совесть, согнуть или сломать их непросто.

Мародеры ворота снесли при помощи какой-то тяжелой техники. Створки так и остались валяться, не пришлось придумывать, как их выворачивать. Прежние хозяева грузовика отличались запасливостью. На обшивке кузова снаружи закрепили пару лопат, кирку, ведро, кувалду, два лома и несколько тросов разного диаметра и длины.

Один из них Трэш руками Пса сложил вдвое и привязал к тем самым завитушкам.

Вот теперь можно отправляться к мосту.

Поехал неспешно, но выглядело это куда заметнее, чем раньше. Огромная металлическая створка, волочащаяся за грузовиком, грохотала по асфальту с такой дурью, что зараженные слышали издали. И, разумеется, торопились посмотреть, что же такое вкусное издает столь необычный шум. Трэш не позволял им приблизиться и разглядеть водителя. То и дело поддавал газу, отрываясь. Но далеко не уезжал, оставался в поле зрения.

Не прошло и десяти минут, как за грузовиком вытянулась цепочка преследователей.

Пришлось потратить чуть больше времени, чем рассчитывал, но зато все идет по плану.

Сил у Трэша оставалось немного, и все они уходили на процесс управления действиями Третьего Пса. Ни на что другое он отвлекаться не мог. Очень может быть, что враги уже его обнаружили. А если нет, то крутятся поблизости, еще не зная, что рядом валяется беспомощное сокровище.

Для научников корпуса, конечно, сокровище. Страшно подумать, сколько экспериментов придумают эти садисты, заполучив столь уникальную подопытную «морскую свинку».

Шлейф из зараженных, тянущийся за машиной, должен отвлечь солдат от поисков или создать им такие проблемы, что они оставят находку в покое.

Временно, конечно, оставят. Но Трэш быстро управится.

Корявыми руками Третьего Пса.

Тело Трэша Пес обнаружил там, где оно и должно быть, – под мостом. И ни одного солдата рядом не наблюдалось. Трэш глазами Пса разглядывая себя со стороны, не торопился приближаться. Военные не глухие, даже защитные приспособления не мешают им слышать звуки. Значит, приближение грузовика, грохочущего необычным прицепом, пропустить не должны. Могли скрыться в зарослях, которые начинаются за рекой, и, возможно, сейчас наблюдают за машиной и ее водителем.

Через прицелы.

Зараженные, выбегая из тех самых зарослей, моментально теряли интерес к грузовику. Некоторые, почуяв Трэша, поспешно улепетывали, но другие, кто поразвитее, вели себя иначе. К чему-то прислушивались, принюхивались. И вот уже первый пробежал по мосту, за ним увязался второй, а следом уже целая толпа рванула.

Все с ними понятно. К сожалению, Трэш скверно принимал картинку от Третьего Пса, но пару раз ему показалось, что различил свежие следы. Покрытие грунтовое, местами с лужами и грязью в колеях, отметины от протекторов остаются заметные.

Где-то за рекой, на поле, перепаханном установками залпового огня, стоят машины, проехавшие здесь незадолго до Третьего Пса. Кусты и мелкие деревья, зеленеющие чуть дальше, на другом берегу, не позволяют их разглядеть. Но солдаты именно там, зараженные их почуяли и устремились к ним.

Вряд ли на поле сейчас всего лишь одна машина с десятком вояк. Должно быть, приличный отряд послали. Зараженных не больше сотни набралось, и почти все они ничего собой не представляют. Да и самые сильные тоже не впечатляют. Таких несложно перебить из пулеметов и автоматов.

Значит, солдаты быстро разберутся с этим несерьезным нашествием. Пока это не случилось, надо успеть отсюда свалить.

Подводить грузовик к урезу воды Трэш побоялся. Берег ниже моста уже не обрывистый, но спуск к нему очень крутой и выглядит ненадежным. Как бы не увязнуть, похоронив весь план. Пришлось оставить машину метрах в тридцати от уреза воды, на приличном возвышении. Развернул ее кабиной к дороге, которая выходила из зарослей, кое-как установил створку ворот поровнее.

Настал черед самого сложного этапа плана.

Как затащить на стальной лист тушу весом под пару тонн, если в твоем распоряжении всего лишь один лотерейщик, да и тот серьезно потрепанный? Да никак. Это все равно что обычному человеку отбуксировать внедорожник со снятыми колесами.

Двигаться Трэшу придется самостоятельно, причем вверх по склону. А ему и по ровному тяжело катиться, ведь за прошедшее время состояние заметно ухудшилось. Терен, попавший в организм, действовал неспешно и неумолимо, поражая все больше и больше нервов. Пока вся гадость не прореагирует с тканями, об улучшении самочувствия не может быть и речи.

Первая попытка сдвинуться с места не увенчалась успехом. Трэш слишком долго пролежал под мостом, тело успело глубоко погрузиться в вязкий ил. Дно реки отказывалось отпускать свою добычу.

Дал себе минуту на передышку, все это время поспешно качая воздух легкими. Слишком много времени кислорода доставалось по минимуму, надо как следует это наверстать.

Новый рывок, и снова безрезультатно.

Проклятье. Будет очень глупо погибнуть из-за того, что засосало в ил неглубокой грязной речушки.