Артем Каменистый – Корм (страница 40)

Но чем ближе к морю, тем симпатичнее выглядела картинка. Улицы выпрямлялись и расширялись, дома разрастались вширь и ввысь. Асфальт почти везде выглядел великолепно, его будто вылизывали ежедневно. У побережья в окружении ухоженной зелени вздымались громадины, на которых просматривались названия известных отельных сетей. Вывески разнообразных увеселительных заведений примыкали одна к другой, местами сливались, образовывая сплошные полотнища, предлагавшие полный спектр развлечений на любой вкус. Даже видневшиеся там и сям следы пожаров и повсеместно брошенный где попало транспорт не сильно омрачали приятное впечатление.

Этот город создан для отдыха от рабочих будней. Десятки тысяч туристов могут находиться в нём одновременно. Всем места хватит и в отелях, и на пляже, и в увеселительных заведениях. Разве что с транспортом проблем не избежать, потому как улицы не настолько широкие, а светофоров практически нет. Пробки при таких раскладах – обычное дело.

Колесо обозрения с высоты холма просматривалось прекрасно. Но даже при помощи амулета дальновиденья Грешник не увидел возле него ничего примечательного. Признаки жизни иногда попадаются на глаза, но вялые. То один человек куда-то пройдёт, то другой. С такого расстояния они выглядели не больше муравьёв даже при максимальном увеличении. Мощности цепочки не хватало, чтобы различать мелочи, точно можно сказать лишь оно – это именно люди, а не гаки.

Не сумев разузнать ничего нового о шайке Лорда, Грешник перевел взгляд правее. Там, метрах в трёхстах к югу от жёлтой полоски пляжа возвышалась серая коробка недостроенного отеля. В плане она походила на исполинскую подкову, внутри которой вздымался огромный подъёмный кран. Высота с одной стороны и по центру девятнадцать полных этажей, с другой восемнадцать – девятнадцатый в процессе возведения.

В этом процессе он и застопорился, потому что строителей не видать, и вряд ли они когда-нибудь там появятся. Судя по простейшей триангуляции по просматриваемым на подсвеченном участке карты очертаниям объектов, где-то в этой недостроенной громадине скрывается особый гак.

Грешник намеревался на него взглянуть. Да, он помнил предупреждения Мощи, и сам прекрасно понимал, что рисковать, охотясь на опасное существо – не самая разумная затея. Но также понимал, что ему сейчас доступно то, о чём рядовые участники испытания могут только мечтать. И без того прекрасная физическая форма благодаря «допингу» от кукловодов поднялась на качественно иную ступень. Он чувствовал себя человеком, способным запросто установить мировые рекорды сразу по нескольким дисциплинам. Голова искала приключения, а руки чесались испытать себя в деле.

В настоящем деле, а не в расстреле визгливых обезьянок с безопасной дистанции. Ему пора всерьёз разобраться с новыми возможностями и навыками. Лучший способ – тренировка, причём с сильными, умелыми спарринг-партнёрами. И по понятным причинам этот способ недоступен.

Значит надо искать сильных противников не в спортзалах.

Что-то его заносить начинает. Откуда столько бесшабашности в башке взялось? Он ведь никогда на рожон не лез, а тут так и тянет что-нибудь рискованное отчебучить.

И даже задумываться над странностями своего поведения не хочется. Всеми силами пытается себя убедить, что так и надо.

Очень может быть, что сейчас начало сказываться то, чем, похоже, грешили все привилегированные участники загадочного испытания.

Чувство безнаказанности кровь будоражит.

Необычное ощущение. Знать, что ни тяжёлая травма, ни даже сама смерть – это ещё не конец. Это провоцирует на рискованные поступки.

Нет, Грешник умирать не собирается. Второго алтаря воскрешения у него нет, следовательно, при следующей попытке снова окажется в положении, где любая ошибка может стоить жизни.

Значит, он будет рисковать, но рисковать умеренно.

И продуманно.

Хотелось верить, что эти мысли породила разумная голова, а не голова, чрезмерно напичканная непонятными препаратами. Ведь не просто так предупреждали о побочных эффектах при частом применении. А он всего-то за три дня и браслет использовал, и таблетки всякие. Кто знает, на что способен получившийся химический коктейль.

Наблюдая за городом, Грешник усиливал себя, растрачивая знаки уровня и универсальные символы развития. Этим лучше заниматься в спокойной обстановке, позволяющей переждать негативные эффекты. Плюс открывал последние контейнеры, добытые по пути.

Без этих оранжевых коробок всё равно, что без рук. Даже уровень не поднять, или навык. На это дело можно пускать самые обычные, которые не жалко, а лучшие есть смысл приберечь для более серьёзных занятий. Собрал себе полный комплект самых-самых, много всего вмещающих. Тех, которые изнутри размерами гораздо больше, чем снаружи. Таких у него немного, вложил их друг в дружку, места много не занимают.

А остальные чего жалеть? Надо будет, – ещё наберёт.

Не дефицит.

Знаков уровня, набранных по пути с макак, гаков и варанов, хватило на то, чтобы получить восьмой уровень. Но до девятого ещё ползти и ползти, ведь чем дальше, тем больше надо накапливать подковок. Если на первую ступеньку требовалось всего лишь пятьдесят единиц, сейчас надо выложить в девять раз больше.

У нулевых показателей стоимость на порядок дешевле, теперь значительными прыжками подрастать сложно.

Да и стоит ли торопиться с ростом? Чем слабее относительно тебя противник, тем меньше «подковок» и «кружков» достаётся из призового контейнера. Уже на седьмом уровне мелкие макаки и гаки выдавали не столько, сколько из них сыпалось вчера. К тому же свободных мест под активные навыки у Грешника сейчас более чем достаточно.

В данный момент у него навыков столько не наберётся.

Смысл расти именно сейчас, вообще-то, был. Дело в том, что один уровень повышал энергию тела на десять единиц, и энергию духа на пять. Но работать эта функция начинает только после взятия десятого уровня. Такое вот неудобное правило.

То есть, поднявшись до десятки, Грешник заодно получит прибавку в сотню энергии тела. И тогда он сможет трижды использовать раритетное отражение за кратчайшее время. Очень удобно, если, допустим, убегаешь от стрелка, который выпускает в тебя пулю за пулей. Или стоишь под атаками кошмарной зверюги, вроде ночного тигра. Пока он три раза врежет лапами или попробует впиться клыками, есть шанс успеть нанести ему смертельную рану.

Пока что Грешник может ставить такую защиту лишь один раз, после чего приходится ждать пятьдесят минут перезарядку шкалы энергии.

Маловато.

Универсальные символы развития он готов все до единого потратить на стрельбу из лука. Но, увы, улучшенный навык выдвигал повышенные требования к развитию. Первый уровень можно взять, израсходовав двести единиц, а на второй уйдёт уже четыреста.

Столь серьёзные траты подразумевали, что улучшенный навык куда эффективнее базового (и тем более встроенного). Очень хотелось на это надеяться. Если Грешник прав, то даже первый ранг столь приличного умения – это уже неплохо.

Вот на нём и остановился, потратив двести символов.

Оставшихся хватило, чтобы поднять состояние физическая атака до двойки. Грешник по-прежнему продолжал игнорировать защиту, что, возможно, неправильно. Но раз уж поставил себе в приоритет нападение, надо придерживаться.

Эх, почти в ноль всё растратил, получив жалкие на вид прибавки.

Но там единичка, там ещё одна. Курочка по зёрнышку клюёт.

Грешник действительно ощущал в себе значительные изменения. Накатывало это не сразу, а спустя некоторое время после инъекции. После срабатывания браслета наоборот, слабость наваливалась, иной раз приходилось отдыхать до получаса, пока отпускало. Зато потом следовал бурный прилив сил и осознание произошедших качественных изменений.

Ощущение непередаваемо приятное. Оно странным образом влияло на настроение. Хотелось совершать что-то такое, эдакое, зрелищно-значимое, а не просто шагать по лесу, изредка отстреливая жалких макак и варанов. Голова будто не своя, лёгкость мыслей потрясающая, всё то, чего раньше опасался, теперь ничуть Грешника не беспокоило.

Наоборот, хочется немедленно разобраться со всеми намёками на страхи.

Причём разобраться с максимальной жестокостью.

По пути не удержался, исполнил пару трюков, которые для него проблемой никогда не были, но вот так, без подготовки, без разминки, просто посреди леса, раньше рисковать не стал бы.

Никогда столь непоколебимой уверенности в своих силах не ощущал. И уверенность эта не на пустом месте возникла, у него действительно всё удавалось на пять с плюсом.

Да он даже видел теперь как-то по-другому. Пробираясь по лесу нередко замечал тех же макак и варанов раньше, чем они начинали на него реагировать. Грешил на приподнятое восприятие. Странный параметр, и, судя по описанию, именно он и отвечает за повышенную наблюдательность.

Как там написано? «Улучшает разного рода взаимодействия с миром». Зрение, слух и прочее – это ведь информационное взаимодействие.

Но надо опробовать изменения в настоящей схватке. Макаки, такие страшные вчера, сегодня выглядели смехотворно. И вараны ничуть их не лучше. Гаки, изредка встречающиеся в лесу, тоже не вдохновляли.

Грешнику нужны серьёзные противники.

На стройку он проник через пролом в ограждении. Его проделал грузовичок, чуть дальше врезавшийся в стопку железобетонных плит. «Морда» всмятку, рядом с распахнутой дверцей благоухают останки водителя. И, судя по тому, что на костях почти не осталось плоти, гаки поработали над ними со всей тщательностью.