Артем Каменистый – Ходячее сокровище (страница 32)

Утолив голод, Читер скинул с себя все тряпье, кое-как обмылся, используя запас воды в бойлере. Подогрев, конечно, не работал, но она не сказать что ледяная, да и дело привычное.

Впервые за две недели помылся как человек. И переоделся в чистое. Шмотки — так себе, но неброские, вполне сгодятся, пока что-нибудь получше не найдет.

Наелся, чистоту навел, что остается?

Правильно — придавить подушку.

Ночь выдалась бессонная и не сказать что спокойная. Читер заслужил отдых.

Это сколько же он не ложился на кровать или диван? Страшно сосчитать.

Совсем одичал.

Ничего, сейчас все наверстает.

Перед тем как смежить веки, передал лидерство отряда Няше. Улыбнулся, привычно радуясь единственному способу, оставленному Системой для общения с девушкой. Связь, конечно, так себе, но это лучше, чем ничего.

Он знает, что будет дальше. Сейчас Няша передаст главенство назад. Или спустя какой-то срок. Как и Читер, она, наверное, не следит постоянно за тем, на ком оно висит. Как увидит, так и меняет. Или под настроение.

Тем забавнее. Это вносит элемент непредсказуемости в общение.

Проснулся Читер в вечерних сумерках. И причиной пробуждения был не системный таймер, ведь он его не устанавливал.

Звук автомобильного двигателя — вот что вырвало из царства Морфея.

Сон игрока или чуткий, или этот игрок играет недолго.

Вскочив с кровати, Читер подхватил винтовку, стоявшую на полу, подошел к окну, встал сбоку. Звук быстро усиливался — машина приближалась. Вот уже шумит чуть ли не над ухом, а вот в переплетении ветвей промелькнула туша здоровенного грузовика, утяжеленная защитной навеской. Обычный транспорт Континента, ездить на таком может кто угодно. Даже, по слухам, некоторые боты переделками не брезгуют, хотя и предпочитают куда более приличную технику.

Непохоже, что проехавшие заметили человека в доме. Вон как помчались дальше, даже не пытаясь снизить скорость. Но про себя Читер решил, что, как бы там ни обернулось дело, оставаться здесь он не станет.

Поселок с виду немаленький, подберет убежище в стороне от дороги, по которой непонятно кто колесит.

Выждал, когда по улице с урчанием промчится последний зараженный. Сколько их увязалось за машиной, Читер разглядеть не смог, но по всем признакам вряд ли больше двух-трех. Это еще больше успокоило, укрепив во мнении, что мертвяки отсюда почти в полном составе умчались к месту падения самолета.

Дождавшись, когда всякий намек на суматоху уляжется, Читер перебрался на соседний участок. За ним миновал переулок, по другую сторону которого выбрал новый дом. Ключи здесь отыскались сразу, причем хранились они чуть ли не на открытом месте.

Только было улегся, как загремели выстрелы. Мгновенно подскочил, выглянул на улицу. Да, так и есть, стреляют, причем неподалеку. Крупнокалиберный пулемет садит короткими очередями, плюс с десяток стволов легкого стрелкового. Время от времени хлопают подствольники, один раз разорвалось что-то солидное — непонятное.

Бой, стремительно разгоревшись, так же быстро пошел на спад. Вот уже загрохотали ручные гранаты. Похоже на то, что кто-то подобрался к подавленному противнику и закидывает, ставя точку в стычке. То, что следом все затихло, убедило Читера в правильности такого предположения.

Очень похоже, что стреляли в паре километров. Максимум — в трех. Ночная тишина запросто может обмануть с расстояниями до источников сильных звуков, но не сильно.

Судя по направлению, бой гремел в той стороне, куда ушла проехавшая через поселок машина. А это плохо, ведь именно туда Читер собирался податься с утра. Чат с Мартом по-прежнему не работал, это означало, что хоть переполненная серостью и чернотой пустыня и осталась за рекой, мертвые кластеры все еще препятствуют связи. В какой стороне следует искать свободную от этой пакости территорию, он даже не представлял, но самый логичный вывод — узнать у игроков. А это проще всего сделать в стабе, не то встречи в чистом поле к чему угодно могут привести.

Физик и Годя — вроде нормальные парни. Без конфликтов с ними покатался. Жаль, что ребята не добрались до границы, оставшись без награды. Но при первой встрече эта парочка тут же стрелять начала, а не разговаривать. Такое поведение у игроков в порядке вещей, они ведь хронически нервные.

И в массе — не слишком умные.

Единственный ориентир для поисков — направление, в котором умчался грузовик. Но как-то боязно двигаться туда, где только что случилась непонятная заварушка.

Ну а какие еще есть варианты? Бродить наобум, надеясь рано или поздно наткнуться на обитаемый стаб, или повстречать адекватных игроков?

Куда реальнее выглядит очевидный вывод: надо проверить поле боя. За кем бы оно ни осталось, победитель не станет там жить. Соберет трофеи и свалит по-быстрому, покуда кто-нибудь большой и нехороший на шум не примчится.

Поработали там, скорее всего, люди, а не твари. Все подряд с тел павших и их разбитой техники собирать не принято. Оружие, боеприпасы, живчик и добыча из монстров — вот то, что пользуется неизменным спросом. Этим Читеру не разжиться, да и не очень-то хочется рисковать ради жалких трофеев. Но там, где черная пыль от тел еще не до конца развеялась, иногда получается собрать немного информации о погибших. А это — ценные сведения. Например, если человечность у всех минусовая, скорее всего — это муры. Тогда есть смысл попробовать найти того, кто их разгромил. Такие ребятки, как правило, уважают героев с высокой «зеленью», значит, велик шанс, что к незнакомцу отнесутся положительно.

Да и мало ли что на поле боя может подвернуться? Там зацепка, там другая, и Читер сможет здесь хоть как-то сориентироваться, а не тыкаться вслепую.

Ладно, надо хотя бы часа три дать себе поспать. Ну а там уже конкретно думать придется.

Великие сокровища Читер припрятал на крохотном стабе. Как и в пустыне, это был обычный тройник, ничем не примечательный и никому не интересный. Такие клочки стабильной земли располагаются на большинстве стыков трех кластеров и потому всегда треугольной формы. Этот на местности выделялся только примыкающей линией электропередачи, провода которой обрезало на границе с ним. Дальше столбы не продолжались, зрелище их оборванного ряда издали наводило на мысль, что там что-то не так.

Информацию о любом кластере можно получить, положив руку на его поверхность и применив пристальный взгляд. Много не высветится, но со стабом не ошибешься никогда, потому как там прямым текстом указано слово — «стабильный».

Читер забрался в кусты, вырыл яму лопатой, прихваченной из поселка, застелил пленкой, стащенной там же с теплицы. Уложил добро, прикрыл двойным слоем той же пленки, прикопал, вернул дерн на место. Тайник, конечно, так себе. Если попадется кому-то на глаза, не надо быть великим наблюдателем, чтобы заметить. Вот только кто станет бродить по этим зарослям? А дорога, по которой вечером машина проехала, в километре пролегает. Самый сильный сенс не просканирует оттуда столь мелкие и неживые детали. А просто так бродить по полям и все подряд просвечивать в надежде что-то найти — смысла нет.

Да и маны не напасешься.

Это Читер сам себя так утешал. А на душе те еще кошки скребли. Шутка ли — столько ценностей оставляет без охраны.

Тем не менее с плеч гора спала. И не только в переносном, но и в буквальном смысле, потому как задрало уже с тяжким и неудобным грузом бродить. Плюс — нервное это занятие. Сокровище ходячее — куда заметнее того, которое лежит в укромном месте. Так что страшновато бросать, но оставлять на себе — еще страшнее.

Надо бы найти нормальный рюкзак, не то эти убожества уже плечи истерзали. Не созданы они для переноски таких тяжестей. Да только хорошие вещи на каждом шагу не валяются.

Ну да ничего. Запомнит на будущее.

Нужное место долго искать не пришлось. Его издали выдавало кружащееся и рассевшееся на проводах воронье. Наличие черных птиц указывало, что участниками боя были не только игроки или даже вовсе без них обошлось. Падальщикам от коллег Читера толку нет, ведь от их тел после гибели ничего не остается. Значит, или боты постарались, или зараженные принимали участие, или просто цифры, не успевшие обратиться, решили поиграть в войну.

Рассмотреть детали издали не получалось. Дорога в том месте переваливала через подъем и на протяжении пары сотен метров проходила в глубокой врезке. Просматривался лишь верх укрепленного кузова. Возможно, он принадлежал тому самому грузовику, который ночью проскочил через поселок.

Судя по тому, что Читер сумел разглядеть, эта машина уже никуда не поедет. Кузов прогорел до голой рамы, во все стороны выгнулись искореженные листы кустарной обшивки, а в небеса печально таращился ствол пулемета, установленный в башенке, которая частично провалилась внутрь, сильно при этом задравшись.

Вороны — птицы осторожные. То, что черные падальщики вели себя беспечно, — хороший признак. Непохоже, что там крутятся их урчащие конкуренты. Но Читер торопиться не стал. Около часа потратил, изучая местность с разных точек. Но самое опасное, что сумел заметить, — это одинокого зайца, неспешно прошествовавшего по краю пшеничного поля.

Понаблюдав за ушастым, Читер сказал себе, что паранойя хороша, когда в меру. И решительно направился на поиски приключений.