Артем Каменистый – Ходячее сокровище (страница 31)

Теперь жажда не страшна, ведь воды вдоволь. Читер, пока плавал, волей-неволей наглотался неплохо, да и потом, по-быстрому устроив себе помывку, тоже то и дело прикладывался, пока брюхо не раздулось. Кое-как оттер розоватую, почти младенческую кожу, которая отросла взамен потерянной, крупнозернистым песком, после чего направился прочь от берега.

Река — это прекрасно, но от нее следует держаться подальше. Там, где бегуны шастают, может и кто-то похуже подвернуться.

Куда его занесло — непонятно. Не очень-то похоже на регионы, в которых он до этого побывал. Растительность и ландшафт почти как в пустыне. Деревца невысокие, с кроной, близкой к шаровидной. Похожие ему встречать доводилось, но выглядели они куда роскошнее. У этих листва узкая, сероватая, с серебристым отливом, без малейшего намека на зеленую сочность. Трава, несмотря на то что вымахала Читеру почти до пояса, тоже суховатая. Почва как камень, на проплешинах проступают ненормально светлые пятнышки. Наверное, соль кристаллизовалась.

В общем, зеленым раем это не назовешь. Однако в сравнении с пустыней — благодатное местечко. Уж от жажды Читер здесь явно не умрет. Можно позабыть об экономии воды, пить, пока из ушей не польется.

В остальном — непонятно. Ему надо как можно быстрее отыскать алкоголь, а магазинов поблизости не наблюдается.

Значит, рассиживаться в траве не стоит. Сейчас доест, нальет в банку воды, перемешает и выпьет вместе с остатками рыбы и масла. Ну а потом придется идти наобум, надеясь выбраться к жилью.

Но что это?! С небес раздался звук, который Читер услышать не ожидал. Никогда ничего подобного уши не улавливали. Это вообще не из этой жизни, это заблокированная память о прошлой подсказала ответ.

Немыслимый ответ.

Едва не подавившись, Читер задрал голову и уставился на зрелище, которое увидеть тоже не думал.

Да он за все время здесь ни разу с подобным не сталкивался. Для Континента — зрелище немыслимое. Спасибо Системе, блокировавшей память как-то избирательно. Знания о прошлой жизни подсказали, что это такое. Так бы мог счесть за чудо великое.

Никакое это не чудо, а всего лишь самолет. Огромный лайнер, способный перевезти сотни пассажиров на тысячи километров.

И лайнер этот падал. Падал почти отвесно, проворачиваясь вокруг своей оси. Крылья, не выдержав изуверских нагрузок, уже успели отвалиться и гигантскими вращающимися бумерангами неслись отдельно. Хвост расстался с фюзеляжем на глазах Читера и, крутясь взбесившимся волчком, понесся вслед, постепенно отставая.

Остатки огромной летающей машины скрылись из виду за кроной серебристого деревца. Лишь какие-то мелкие и легкие обрывки, вытянувшись протяженным шлейфом, продолжали снижаться. Навстречу им вознесся столб темного дыма, а спустя несколько секунд до ушей донесся протяжный грохот падения.

Читеру про такое только слышать доводилось. Для Континента почти рядовая история. Этот лайнер занесло сюда вместе с загрузившимся кластером. Ну а там или пилоты растерялись, или машину чернотой обработало, отрубив важную электронику. Так или иначе, у самолетов здесь шансов почти нет. Очень непросто успеть моментально сориентироваться и подыскать место для посадки, не нарвавшись на мертвые зоны, работающие эффективнее самого современного зенитного дивизиона.

Глядя на дым, вздымающийся все выше и выше, Читер вновь принялся жевать консервы, размышляя над перспективами, которые подарила авиакатастрофа. Полностью тупой игрок на его месте мог приблизительно прикинуть, насколько далеко рухнул самолет, и конечно же прийти к выводу, что до него и пяти километров не будет. Стюардессы обеды и выпивку там, скорее всего, уже не разносят, но ведь никто не помешает заняться самообслуживанием.

Да только Читер не настолько туп, он понимает — там есть кому испортить всю малину. Как он уже заметил, местные зараженные не слепые и вряд ли глухие. Они слышали необычный звук и не заметить дым не могли. Это для них как звезда путеводная, отовсюду к месту событий сбегаются. Так что вместо выпивки и еды там караулят разочарование и боль.

Но авиакатастрофу можно использовать в своих целях. Раз уж она стала магнитом для зараженных, несложно догадаться, что река для них сейчас неинтересна. Они отсюда помчались в сторону дыма, на берегу теперь относительно безопасно. Нет, выбираться на него, конечно, не самая гениальная идея. Там ты слишком заметен, тебя с другой стороны заметят те зараженные, которые будут там метаться в поисках переправы. Они при виде одинокого игрока могут наплевать на водобоязнь и вплавь направиться к нему с нехорошими целями.

Но ведь можно двигаться неподалеку, не показываясь на открытых местах. Текучая вода — это первый указатель для заблудившихся. Шагай себе вслед за течением и рано или поздно выберешься к жилью. Люди ведь изначально привыкли по берегам селиться, это правило по всей Земле работает.

И на Континенте тоже должно работать.

Разделавшись наконец с остатками консервов, Читер припрятал банку в свободный карман рюкзака. Нет, он сделал это не ради того, чтобы мусор не разбрасывать. Просто в условиях последних дней даже обрывки пластиковых пакетов научился ценить. И пока не выберется к местам, где всякого добра валом, постарается беречь все, что способно хоть на что-нибудь сгодиться.

Кстати, надо запомнить — на будущее. В следующий раз, повстречав мелких мертвяков, следует поаккуратнее размахивать Режиком. Надо попытаться выбрать самого приличного зараженного и прикончить его без моря крови и мяса. А дальше отстирать его одежду и напялить на себя.

Да если вспомнить, в каком состоянии тряпье у тварей, носить его не очень-то захочется. Но то, что сейчас таскает Читер, выглядит и воняет так, что такой мусор на пугало побрезгуют цеплять.

Глава 16

Жизнь девятая. Еда, вода и крыша над головой

К жилью Читер вышел почти через час.

Вначале путь пересекла дорога. Едва наезженная грунтовка, меж колеями которой даже трава росла. Пройдя по ней вправо, он разглядел берег реки и поляну, освоенную рыбаками и просто отдыхающим народом.

Развернувшись, проследовал в другом направлении. Там повезло больше: грунтовка вывела к асфальтированной дороге. Чуть дальше по ней виднелся знак с ни о чем не говорящим названием населенного пункта. За ним, среди сочной зелени, в которой не просматривались уже поднадоевшие сероватые и серебристые оттенки, виднелся уголок черепичной крыши.

Ничего больше разглядеть не получилось, потому что жители населенного пункта весьма преуспели в выращивании на своих участках декоративных и плодовых деревьев. Те разрослись так, что видимости почти нет. Нечего и мечтать издали высматривать мертвяков.

По дороге Читер конечно же идти не стал. Прокрался вдоль нее до первого забора, проверил ближайшее окружение Вспышкой. Та, к сожалению, в режиме просмотра объектов, которые выделяются из фона, сработала безобразно. Подсветила абсолютно все, что создано рукой человека, включая ленту асфальта и старинный мусор в культурных слоях. Полезной информации это почти не принесло.

Переключился на живые биологические объекты. Мягкими цветами засияли деревья и кусты, куда более жестко выделился голубь на ветке ореха, воробьи на проводах и мелкие грызуны в своих норках. Читер не знал, как умение показывает зараженных, но подозревал, что пропустить их будет сложно. Потому стряхнул с руки ползущего клеща, коих немало нахватался, пока по траве бродил, и направился к дому уже не крадучись, но и стараясь не нашуметь, переступая через в изобилии расставленные горшки с цветами.

В доме поджидал облом: двери закрыты, окна тоже. Как забраться внутрь — непонятно. Взломать, конечно, недолго, Режик быстро разберется с преградой. Но процесс этот далеко не бесшумный, а кто знает, кто может околачиваться неподалеку.

Не став рисковать, перебрался на следующий участок. Здесь дверей оказалось две, и обе тоже заперты. Одна выглядела ненадежной, и Читер решил попробовать справиться с ней без шума.

Дым над местом авиакатастрофы давно рассеялся, но, скорее всего, зараженные все еще там или топчутся на подходах, потеряв ориентир. Стоять среди зарослей в засаде мертвякам при таких делах неинтересно, обязаны были сорваться.

Просунул кончик Режика между косяком и створкой, начал давить из стороны в сторону, раздвигая и калеча древесину. Крепкая, но против такого напора должна сдаться быстро.

Увы, но взломщик из Читера никакущий. Минут двадцать убил, а все без толку. Нашуметь по-прежнему боялся, а без этого створку не разнести. Более щадящие варианты не срабатывали.

Попытавшись поставить себя на место владельцев дома, предположил, что на случай утери ключей или захлопнувшейся двери они могли держать снаружи запасные. Просветил округу Вспышкой в поисках именно этих предметов. Обнаружил искомое в доме, что никак не подходило.

Вернулся на предыдущий участок, и здесь повезло больше. Увесистая связка хранилась в простеньком тайнике, первый же ключ подошел к замку.

Да уж, неожиданная сфера применения нового умения. И нельзя не признать, что полезная. За неимением телекинеза, которым Система одаряет кого угодно, лишь бы не Читера, здорово облегчает воровские занятия.

Спустя несколько минут он жадно уплетал маринованные помидоры из трехлитровой банки, закусывая их домашней колбасой и запивая разведенным на водке живчиком. И то и другое и третье быстро нашел при помощи все той же Вспышки. Умение безотказно подсвечивало все, что ему задавали, разве что мелкие детали разглядеть не получалось.