Артем Диденко – Сердце магического мира. Книга I: Короли Стихий (страница 4)
Школа магии
Дорога к школе магии заняла два дня.
Мы ехали в подготовленной академией карете. Лошади были покрыты защитными рунами, а сам экипаж – укреплён металлическими пластинами и кристаллами подавления тьмы. Сергей настоял на этом – слишком много было поставлено на карту.
Пейзаж за окнами сменялся: леса, холмы, небольшие поселения магов, купола городов, над которыми мерцали защитные барьеры. Мир жил своей обычной жизнью – люди торговали, дети играли на площадях, ученики спешили на занятия.
И никто не подозревал, что где-то в тени уже открылись глаза древнего зла.
Я смотрел на всё это и думал: если мы проиграем – всё это исчезнет.
На третий день на горизонте показались башни школы магии.
Когда-то это был мой второй дом. Место, где я впервые научился управлять силой. Где получил первые уроки о стихиях. Где мне говорили, что мой потенциал «нестабилен».
Теперь школа выглядела иначе.
Не физически – но внутренне. Как будто стены помнили то, что скрывали от учеников. Как будто под каменными плитами дышали старые тайны.
Карета остановилась у главных ворот.
Нас встретил страж в серебряном плаще. Он узнал Сергея и сразу склонил голову.
– Старейшины уже знают о вашем прибытии.
Мы прошли через внутренний двор. Ученики расступались, бросая любопытные взгляды. Но никто не задавал вопросов – присутствие Сергея в форме защитника говорило само за себя.
Нас привели в библиотеку.
Она была огромной. Стеллажи уходили вверх на десятки метров. Лестницы двигались сами, подстраиваясь под того, кто искал книгу. В воздухе пахло старой бумагой и пылью.
Но больше всего впечатляло другое.
В центре зала стояли трое старейшин.
Они выглядели как обычные люди – если не считать их глаз. В них не было возраста. Только глубина.
Один из старейшин сделал шаг вперёд.
– Носители стихий вернулись, – сказал он. – И один из вас несёт дыхание воздуха. Мы ждали этого момента.
Я почувствовал, как все взгляды обратились ко мне.
– Верховный демон пробудился, – продолжил старейшина. – Камни памяти пробуждают лишь тех, чьи души уже однажды стояли на границе миров.
Никита шагнул рядом со мной.
– Скажите, как его остановить.
Старейшины переглянулись.
– Ответ хранится глубже, чем вы думаете. И путь к нему опасен.
Анастасия нетерпеливо взмахнула рукой, и над её ладонью вспыхнул огонёк.
– Мы уже в опасности. Говорите.
Тогда один из старейшин указал на дверь в глубине библиотеки.
– За ней – зал истинных свитков. Там записано то, что запрещено читать без подготовки. Туда войдут только те, кто готов узнать свою настоящую судьбу.
Евгений спокойно сказал:
– Мы готовы.
Сергей положил руку на плечо Никите.
– Я пойду с вами. Как защитник.
Старейшины кивнули.
– Тогда путь открыт.
Двери в глубине библиотеки сами распахнулись.
Из-за них потянуло древним ветром, пахнущим временем.
И мы сделали шаг вперёд.
Глава VI
Голос во тьме
Зал истинных свитков оказался меньше, чем я ожидал.
Каменные стены без украшений. В центре – круглый стол из чёрного стекла. Над ним медленно вращался кристалл, испускающий тусклый серебряный свет. Вдоль стен – свитки, запечатанные печатями старейшин.
Один из старейшин подошёл к столу.
– Здесь записаны события, которые нельзя изменить. Только понять, – сказал он.
– Но чтение требует силы духа. Особенно от того, кто связан с воздухом.
Я почувствовал, как взгляды снова обращаются ко мне.
Сергей тихо сказал:
– Если станет тяжело – мы рядом.
Я кивнул и подошёл к столу.
Кристалл над ним вспыхнул ярче.
И мир исчез.
Я стоял в пустоте.
Не было земли. Не было неба. Только бесконечная тьма, в которой медленно вращались обрывки воспоминаний – как куски разбитого зеркала.
–Ты всё-таки пришёл.
Голос прозвучал отовсюду.
Низкий. Глухой. И… знакомый.
Из тьмы вышла фигура.
Высокая. Закованная в живую тень. Вместо глаз – две узкие полосы красного света.
Верховный демон.
Я хотел отступить, но ноги не слушались.
– Не бойся, – сказал он. – Это всего лишь сон. Или шаг между мирами. Как тебе удобнее.