Артем Бук – Война шерифа Обломова (страница 41)

– Про Сатану – вы это серьезно? – Ах, вот что занимало хорошенькую головку последние полчаса… Как-то не подумал о возможной человеческой реакции на простое имя из шести букв.

– Только давай не будем обсуждать библейскую мифологию, – пробурчал я. – На эти темы можешь пообщаться с Баром, он обожал сказки выдумывать. Сказал же – настоящее имя эйсам неизвестно. И никто из наших его никогда не видел. Впервые появился примерно десять тысяч лет назад. Мы тогда наконец доделали гомосапиенсов до приемлемого уровня качества, и запустили проекты с первыми цивилизациями. Тут в одном городишке появился высокий сухопарый старик. И давай вещать что-то о ложных богах. В общем, на бунт людей подбивал. А потом исчез. Жители удивились, да и мы тоже – не могло быть там настолько старых особей. Получалось, не нашего он производства. И вот с тех пор пошло-поехало. То там объявится со своими проповедями, то сям. В основном о конце света вещал, о бедствиях пророчествовал. И ведь они сбывались, предсказания его. Но изловить чудика никак не удавалось. А потом он перестал болтать на публике, и принялся за наших всерьез. Люди убили несколько важных эйсов. Точно знали, что делать – где поджидать, как убивать… головы отрезали. Было это в разных странах, за тысячи километров, но все убийцы талдычили одно – их нанял высокий худой пугающий старикашка. Мы стали осторожней, ещё несколько покушений провалились. Потом он исчезал на века, и снова объявлялся. Сначала не могли понять, чего ему нужно. Но потом Фос – ты его видела – выдвинул теорию. Старик – это хранитель планеты, оставленный Создателями. То ли эйс, как и мы, то ли похожее существо. И его задача – помешать незваным гостям изменить этот мир. Вот он и старается как может.

– И это существо наняло каких-то гопников, чтобы те вас убили? – изумилась Диана. – А восемьдесят тысяч наличными у него откуда? Устроился на ТВ метеорологом, дает прогнозы по ураганам и нашествиям саранчи?

– Вовсе нет, – укоризненно посмотрев на несообразительную помощницу, я жестом подозвал официантку, маячившую в углу террасы. – Для убийства он нанял бы профи, и не стал посылать их в зоопарк, куда не пронести оружия. Старик ведь знает, что эйса голыми руками не возьмешь. Это какое-то предупреждение. Но как он, Сатана его дери, узнал место и время? Я же не дождик, чтобы предсказать, где и когда выпаду. Меня и на планете три дня назад не было.

Официантка вихляющей походкой наконец-то добралась до нашего столика. Вообще-то кафе позиционировалось как семейное, но миленькая невысокая блондинка обрядилась в мини-юбку и туфли на каблуках. Наверное, хозяин заставил переодеться для обслуживания важных гостей – на шпильках всю смену не побегаешь.

– Мне рибай, милочка. Прожарку с кровью, – решительно захлопнув меню в дорогой с виду кожаной папке, я взглядом пресек возможные возражения со стороны Дианы, – и даме моей тоже.

– Я стану толстой… – недовольно прошипела брюнетка, машинально одергивая плотно облегающее платье. – Без вина, надеюсь, обойдемся?

– Да, – вздохнул я, с сожалением откладывая весьма недурную по содержанию винную карту. – Убийственные красотки, зловещие старики, типы в темных очках… Старая добрая Земля. До конца операции объявляю сухой закон.

Глава 29

– Нашла! – торжествующе хлопнув планшетом по столу, Диана нетерпеливым жестом предложила мне взглянуть самому.

А я ведь только погрузился в приятную дрему, собираясь провести в ней несколько часов полета из Сиднея в Стамбул. Особой необходимости лететь на другой континент не было. Хотя бы потому, что никто из нас понятия не имел, куда именно стоит податься. Тем не менее, так я надеялся оторваться от загадочных преследователей, пытавшихся сесть нам на хвост в трамвае. Ну и от надоедливого старикана по кличке Сатана. Впрочем, если тот способен видеть будущее на три дня вперед, а других версий у меня пока не имелось, бегство нас не спасет. Мы не стали пользоваться самолетом, загодя зафрахтованным командой Марка.

Я придумал, чем занять телохранителей. В местном актерском бюро за двойное вознаграждение быстро нашли невысокого лысого типа, в темных очках вполне способного сойти за меня. К двойнику, само собой, прилагалась стройная брюнетка одного с Дианой роста. Оба ждали нас в туалетах торгового комплекса в центре города. Быстрый обмен одеждой – и здание покинули уже не мы. Телохранители усадили актеров в бронированные «мерседесы», и кортеж понесся через всю страну на северное побережье, в Дарвин. Пусть враги ломают головы, что мы там забыли. Хотя враги ли? Шпионы в трамвае ничего плохого нам не сделали. При себе у них были вполне безобидные шокеры, не летальное оружие. Да и Сатана со своими фокусами вряд ли желал причинить мне вред.

Избавившись от эскорта, мы полностью обновили гардероб. Диана с облегчением вырядилась в голубые джинсы и неброскую темную курку. Увидев мой недоуменный взгляд, обращенный на нежно-розовые кроссовки, модница густо покраснела, и показала язык. Сам я, разумеется, предпочел всё черное. Джинсы, поло, куртка и даже ботинки популярного в этом сезоне оттенка «ночь без луны» как будто впитывали в себя свет, придавая облику зловещий вид. Конечно, помощнице наряд показался слишком броским, и настал мой черед корчить рожи.

Выбрав в секции электроники самый мощный планшет, мы сразу отправились на вокзал. Скоростной поезд, билеты на который продавались без документов, за два часа домчал нас до Сиднея, где Диана загодя приобрела два билета первого класса на сверхзвуковой джет в Стамбул. В поезде пришлось ехать в общем вагоне, где поспать оказалось невозможно – вокруг носились и орали детишки, при полном попустительстве родителей. Приняв очередную дозу стимуляторов, спутница с горящими глазами молотила пальцами по экрану планшета, а мне оставалось лишь глазеть в окно на проносящийся с бешеной скоростью пейзаж. Диана не отрывалась от своих изысканий и во время посадки в самолет, и целый час после взлета. Первый класс подразумевал небольшую, но изолированную кабинку на двоих, и кресло, легким движением руки превращающееся в кровать. Я только было собрался произвести соответствующую манипуляцию – и вот. Она, понимаете ли, нашла.

Со вздохом подобрав планшет, я посмотрел на экран. Пирамида. Не слишком похожая на те, что Лок сооружал в Египте, или я – в Центральной Америке. Небольшая. Для строительства почему-то предпочли овальные камни, щели между которыми просто залили цементом. Грубая работа, хоть и новодел. Ещё у пирамиды имелись многочисленные вульгарные выступы непонятного предназначения. Какая безвкусица.

– Собираешься на архитектурный? – участливо спросил я. – Надоела полицейская карьера? Ты права – этим людям нужна помощь. Хотя скорее психиатрическая, а не с чертежами.

– Вы сами говорили, что Пандора помешана на почитании, – с упреком откликнулась помощница. – Что ей нужен свой культ.

– И ты потратила на это несколько часов времени?.. – разочарованно протянул я. – Милочка, наша Панди слишком умна, чтобы так светиться. Ты не найдешь на Земле религиозной организации «Культ Пандоры Великолепной». Для поклонений они, не иначе, снимают актовые залы школ, или комнаты в бизнес-центрах. И именуют свои сборища вроде: «Конференция распространителей натуральной косметики – 2096».

– И как же вы собирались их искать? – Мне не понравился её снисходительный тон. Пожалуй, стоило повнимательнее посмотреть на пирамиду.

– Все необходимые распоряжения уже отданы, – важно сказал я. – Десятки людей Бара прямо сейчас изучают земной истеблишмент. Всех мало-мальски заметных членов правительства, армейскую и полицейскую верхушку, Конгресс, флагманов бизнеса. Пандора не стала бы прятать своих куколок в подземельях. Ручаюсь, что они пристроены при элите. Как с твоими смотрителями зоопарков, только на другом уровне. Узнаем имена и адреса – решим, что делать. Основная проблема в том, что женщинам нельзя доверять, а они повсюду в наших структурах. Кто знает, сколько из них стучат Панди, как Сета. Формируем ударные группы из наемников в городах, где держат йотунов. Готовим пути эвакуации и точки сбора. Через сорок восемь часов будем готовы к операции.

– Очень впечатляет, – прыснула Диана. – То есть ваши люди занимаются тем, что ищут красоток-любовниц у министров и миллиардеров? Действительно, какая экзотика.

– Мы тянем за разные ниточки, – огрызнулся я. – Например, пытаемся проследить, куда идут сигналы от камер наблюдения в вольерах йотунов.

– И как это нас приблизит к разгрому секты Пандоры? – теперь она говорила с самодовольной ленцой, заставив меня снова впериться взглядом в изображение пирамиды на планшете. Ну и что я упускаю, интересно?

– Ладно, не томи, – наконец сдался я. – Чего раскопала?

– Вы были правы в том, что никакого публичного культа нет. Да и зачем, если все члены – из одной пробирки? Посторонним пока вход заказан. Но Пандора не могла удержаться от того, чтобы начать приготовления к набору последователей. Ведь именно это она собиралась делать, став главой Серой ложи, не так ли? Миллионы женщин – серьезная сила. Но им же нужно поклоняться кому-то или чему-то. И делать это следует в храмах. А как построить сотни храмов, чтобы этого никто не заметил? Подготовить почву для набора сектантов? Ладно, дам подсказку – где можно встретить много красивых женщин, да так, чтобы это казалось вполне естественным?