Арт Нокс – Дознаватель (страница 4)
[Эмоциональный фон: спокойствие → агония (острая, кратковременная)]
[Аномальный отпечаток: системный маркер неизвестного типа – совпадение с аномалией #1]
Вот. Вот оно.
Системный маркер неизвестного типа. Совпадает с красной точкой. Что-то оставило след – не физический, не энергетический, а системный. Как будто кто-то влез в саму Систему и оставил отпечаток на уровне кода.
Это было невозможно. Система – это не программа, которую можно взломать. Это… никто не знал, что это такое. Она появилась ниоткуда, работала по собственным правилам и не поддавалась обратной разработке. Учёные бились два года и не продвинулись дальше описания внешних эффектов.
И всё же. Кто-то оставил системный маркер рядом с мёртвым телом.
[Дедукция (ур. 1)]: Дерево версий обновлено.
Версия 1: Естественная смерть (вероятность: 3%)
Версия 2: Убийство с помощью неизвестного навыка (вероятность: 31%)
Версия 3: Убийство с помощью артефакта (вероятность: 22%)
Версия 4: Системное вмешательство – воздействие на уровне Системы (вероятность: 39%)
Версия 5: Недостаточно данных (вероятность: 5%)
Я уставился на дерево версий. Версия четыре. «Системное вмешательство». Мой собственный навык дедукции – пусть и первого, жалкого уровня – считал наиболее вероятным то, что кто-то убил Тарасова через саму Систему.
Два года назад я бы сказал, что это бред. Год назад – что это фантастика. Сейчас, стоя в квартире мёртвого Торговца тридцать восьмого уровня, у которого остановилось сердце без единого следа внешнего воздействия, – я не был так уверен.
– Марина, – сказал я, убирая блокнот. – Мне нужен список всех жильцов «Цитадели». Особенно тех, кто живёт на одиннадцатом, двенадцатом и тринадцатом этажах.
– Зачем?
– Потому что то, что убило вашего мужа, сделало это с близкого расстояния. Не из комнаты – но из здания. Я пока не понимаю как, но… – Я помедлил. – Это было что-то новое. Способ убийства, которого раньше не существовало.
Марина побледнела. Совсем немного, но «Чтение микромимики» уловило.
– Я достану список, – сказала она.
– И ещё. Гильдия Порядка – они забрали какие-нибудь вещи?
– Нет. Они ничего не забрали. Для них дело закрыто.
– Отлично. Тогда мне нужно будет вернуться сюда через час, когда навык перезарядится. И мне понадобится доступ ко всем вещам вашего мужа. Включая его системный терминал.
– Пароль на терминале…
– Я разберусь, – сказал я. «Анализ улик» на клавиатуре покажет последовательность нажатий. Мелкий трюк, но работает.
Я вышел из квартиры и остановился в коридоре. Тихо. Четыре двери. Четыре квартиры. И за одной из этих дверей – или за дверью этажом выше, или ниже – мог жить тот, кто сделал невозможное.
Я посмотрел на потолок. Тринадцатый этаж. Кто бы ни жил прямо над Тарасовым – с него стоило начать.
[Интуиция следователя (ур. 2)]: …
Покалывание. Лёгкое, на грани восприятия, как будто кто-то провёл пёрышком по затылку. Навык не показывал слов – только ощущение. Направление. И сейчас он тянул моё внимание вверх.
К тринадцатому этажу.
Я записал в блокнот:
Потом спрятал блокнот, вызвал лифт и нажал кнопку первого этажа. Мне нужен был кофе. И час на размышления. И, возможно, ещё одна сигарета, несмотря на все предупреждения Системы.
Двери лифта закрылись.
[Квест обновлён: Расследовать обстоятельства смерти Олега Тарасова]
[Прогресс: 8%]
[Обнаружена зацепка: аномальный системный маркер]
[Новая задача: установить природу аномалии]
Восемь процентов. Длинный путь впереди.
Но знаете что самое странное? Впервые за два года я чувствовал, что мой бесполезный, насмешливый, ни на что не годный класс «Дознаватель» – именно то, что нужно. Ни Следопыт, ни Страж, ни Инквизитор не увидели бы того, что увидел я. Красную точку. Системный маркер. Призрак мёртвого человека, схватившегося за грудь за секунду до того, как что-то невидимое оборвало его жизнь.
Для этого нужен был не боец. Для этого нужен был тот, кто умеет смотреть.
Класс: Дознаватель. Уровень: 14. И, кажется, это наконец-то имеет значение.
Глава 3. Вдова
Кофейня на первом этаже «Цитадели» называлась «Зелье бодрости». Остроумно. За стойкой стояла девушка с классом «Алхимик» – я видел значок класса на её фартуке, как сейчас носили все, кто работал в сфере обслуживания. Кофе она варила, надо отдать должное, отлично. Возможно, навык «Зельеварение» действительно работал на кофейных зёрнах. Я не стал спрашивать.
Я сидел у окна, грел руки о чашку и думал.
Красная точка. Системный маркер неизвестного типа. Смерть без урона. «Дедукция» считает наиболее вероятным «системное вмешательство» – и это пугает меня больше, чем все ножи и файерболы мира. Потому что от ножа можно увернуться. От файербола – закрыться щитом. А от самой Системы – от чего-то, что действует на уровне кода реальности – как защищаться?
Блокнот лежал передо мной, раскрытый на странице с заметками. Я добавил:
Пятый вопрос стоял особняком. Профессиональная паранойя? Возможно. Но «Чтение микромимики» дважды показало «скрытая информация» – и навыку я доверял больше, чем людям. Люди врут. Система – пока нет.
Телефон завибрировал. Марина. Она прислала список жильцов «Цитадели» – все двадцать этажей, с именами, классами и уровнями. Конфиденциальная информация, за которую управляющая компания могла устроить скандал. Видимо, статус вдовы одного из самых богатых жильцов имел свои преимущества.
Я открыл список и нашёл тринадцатый этаж.
Квартира 13-А: Нестеров Игорь Валерьевич. Класс: Техномант. Уровень: 28.
Техномант. Я нахмурился. Редкий класс – один из тех, что появились после Обновления и не имели аналогов в до-системном мире. Насколько я знал, Техноманты работали на стыке Системы и технологий: могли взаимодействовать с системными интерфейсами на глубинном уровне, модифицировать работу артефактов, даже создавать новые системные предметы. Что-то среднее между программистом и магом.
Интересный сосед для человека, которого убили «системным» способом.
Я записал в блокнот:
Потом допил кофе, расплатился – «Зелье бодрости» стоило столько, что я мысленно поблагодарил Марину за аванс – и вернулся на двенадцатый этаж.
Марина ждала в гостиной. Она сидела на диване, держа в руках чашку чая, к которому не притрагивалась. «Чтение микромимики» работало автоматически, фоном, и за время нашего разговора в кофейне я успел привыкнуть к её базовому состоянию: горе, решимость, контроль. Сейчас – то же самое, плюс что-то новое.
[Чтение микромимики]: Тревога. Внутренний конфликт. Субъект готовится к разговору, но сомневается, стоит ли его начинать.
Она хотела что-то мне сказать. Или, наоборот, отчаянно не хотела – но понимала, что придётся.
Я сел напротив. Не в кресло Тарасова – то осталось опрокинутым в кабинете. В другое, гостевое. Кожаное, мягкое. Стоило, вероятно, как мой месячный доход.
– Марина, – начал я спокойно, – мне нужно задать вам несколько вопросов. Некоторые из них будут неприятными.
– Я ожидала.
– Я активирую навык «Допрос». Это не значит, что я вам не доверяю. Это стандартная процедура. Навык поможет мне задавать правильные вопросы и не тратить ваше время.
Она чуть напряглась – это заметило и «Чтение микромимики», и мой собственный опыт – но кивнула.
– Делайте что нужно.
[Навык активирован: Допрос (ур. 2)]
[Режим: Эмпатия]