Арсений Стволов – Оружие богов и безумцев: Как мир превратили в полигон (страница 7)

Римская империя просуществовала почти пять веков. Захватывались территории соседних государств, соответственно, завоевывалось огромное количество трофеев. И тогда возникла надобность в создании особой службы, ответственной за сбор добычи и пресечение мародерства.

Такое боевое подразделение было создано Юлием Цезарем и получило название «трофейная команда». Но почему огромное количество добычи и богатств, захваченных у других стран, не спасло империю от распада? Случайно ли?

Интересная практика существовала в Европе с десятого столетия по шестнадцатое. Тогда в рыцарском турнире можно было не только выиграть деньги или драгоценности, но и буквально раздеть соперника. Победителю доставались его доспехи и оружие. Отсюда пошла традиция украшать комнаты щитами и мечами, на пороге замков устанавливать латы в полный рост. Иногда трофеи не расставляли по всему жилью, а хранили в одном месте. Так возникли первые залы славы. Их сегодняшние спортивные и музыкальные аналоги, где под стеклом лежат награды, уходят корнями в Средневековье.

Кроме вооружения победитель рыцарского турнира получал боевого коня противника, а иногда и его самого. Если соперник принадлежал к состоятельной семье, то мог заплатить за свою жизнь золотом и из раба снова превратиться в обычного человека. Живыми трофеями-пленниками становились и правители. Тогда выкуп за них собирали всей страной. В такие передряги попадали Ричард Львиное Сердце, король Шотландии Давид II, французские короли Иоанн Добрый и Франциск I. Кстати, обмен военнопленными сегодня – следствие этих событий.

А вот еще одна любопытная трофейная практика. Во время Столетней войны французы собирали отрубленные пальцы пленных английских лучников. Гонялись только за средними и указательными, ведь без них натянуть тетиву было невозможно. А значит, враг терял дееспособность. Иногда британцы дразнили неприятелей, показывая им, что пальцы на руке целы. Именно тогда появился всем известный жест «Виктория», который и сегодня используется в туманном Альбионе в качестве приветствия.

Дубинка, меч, бумеранг, нунчаки, или Почему древние виды оружия еще могут пригодиться человечеству

Сохранились кадры, как астронавт Алан Шепард делает замах клюшкой для гольфа и бьет по мячу. Произошло это на Луне в 1971 году в ходе одной из миссий проекта «Аполлон». Но для чего покорителям космоса понадобился спортинвентарь на спутнике Земли? Неужели просто для развлечения в столь опасной и серьезной экспедиции? Может, причина в том, что клюшка для гольфа – это эффективное ударно-дробящее оружие, которое способно пригодиться в нештатной ситуации?

Юрий Гагарин отправился покорять внеземное пространство с пистолетом Макарова. С ним же летали и другие экипажи вплоть до 1988 года. Потом ПМ заменили на специально созданный для космонавтов трехствольный ТП-82.

Имея в своем арсенале ТП-82, космонавты после приземления где-нибудь в тайге могли и охотиться, и защищать себя, и подавать световые сигналы, и даже прокладывать дорогу через густые заросли. Ведь его приклад был выполнен в виде мачете. При этом использовать пистолет на орбите запрещалось. Если выстрелить внутри космического корабля или станции, велик риск пробить стену и погубить экипаж. В условиях открытого космоса палить тоже нельзя. Импульс отдачи будет таков, что стрелка отбросит назад и закрутит.

В арсенале космонавтов всегда были ножи, официально – для различных работ на станции. Американские астронавты берут с собой мачете. Длина лезвия 43 сантиметра. Легкая рукоять из полипропилена. Официально считается, что такой нож пригодится во время возвращения домой, если капсула приземлится в джунглях.

Один из самых распространенных способов защиты крепости во время осады – вылить на атакующих кипящее масло. Но есть более дешевый и не менее эффективный способ – раскаленный песок. Его использовали жители Тира, когда город штурмовало войско Александра Македонского. Песок обжигает не хуже масла, проникает сквозь любые доспехи. При этом добыть его даже в условиях блокады довольно легко.

Многие смотрели популярный телесериал про Зену – королеву воинов. Больше всего она запомнилась своими прыжками, боевым кличем и особым оружием – металлическим обручем. В сериале его называют «шакрам», но правильное название этого древнего метательного оружия – «чакра».

Чакру придумали в Индии. Сразу несколько колец воины нанизывали на конусообразную шляпу – так и носили. Опытный мастер может метнуть кольцо на расстояние до пятнадцати метров. Для этого сначала его раскручивают на указательном пальце, им же и запускают в полет.

Индийцы считают, что первую чакру выковывали боги. Брахма, Шива и Вишну вложили что-то свое в эту работу. Эта легенда заставляет задуматься, против кого на самом деле были направлены божественные силы. Существует теория, что чакра, впрочем, как и другие виды устаревшего сегодня оружия, создавалась для борьбы вовсе не с людьми. Более того, в будущем древний арсенал нам еще пригодится.

Боевые кольца с когтями или шипами испокон веков использовали хевсуры – народ, проживающий на северо-востоке Грузии. Какутэ – японский аналог этого оружия. По сути, это кастеты для одного пальца. Если ударить таким оружием в висок, можно и убить.

В Папуа – Новой Гвинее живет племя асаро. Воины носят большие маски, скрывающие лица. Их делают из глины, которую добывают в местной реке, и так защищают себя от врагов. Ведь если удастся сильно напугать противника, то полдела сделано.

Есть легенда, согласно которой представители племени асаро бежали от врагов и, оказавшись на берегу реки, измазались глиной. Противник, увидев их, испугался и отступил. С тех пор туземцы делают для себя маски, а тело обмазывают белой глиной. Якобы эти предметы напоминают неких духов смерти, в которых верят местные. Но, возможно, прообразы масок были вовсе не духами, а реальными существами.

Если действительно в древности человечество столкнулось с некими живыми существами, которые нападали на людей, то почему они исчезли? Есть теория, что наши предки их уничтожили, сделав это с помощью особого оружия.

В 1992 году немецкий космонавт Ульф Мербольд доказал, что в невесомости бумеранги летают так же, как и на Земле. После эксперимент повторили в 1997 году на станции «Мир» и в 2008-м на МКС.

Древнейший из известных сегодня бумерангов обнаружили на территории Карпат в 1987 году. Ученые определили его возраст – 30000 лет. Сделан он был из бивня мамонта. Находили подобное оружие и в других местах. Но возвращать бумеранг первыми научились аборигены Австралии, потому что использовали его в охоте на птиц не только в качестве оружия, но и как вспомогательный инструмент.

Представьте себе стаю пернатых, сидящую у воды. Пока одни пьют и едят, другие смотрят наверх и по сторонам на случай нападения хищников. Если замечают опасность – взлетают сторожевые, за ними все остальные. Стая уходит от опасности параллельно земле, потому что атакуют ее, как правило, сверху – крупные птицы-хищники. Зная это, аборигены запускали бумеранг поверх голов добычи. Сторожа принимали его за хищника, стая снималась с места и летела прямо над охотниками. Оставалось только копьями сбить несколько птиц.

Когда первые колонизаторы прибыли в Австралию, им казалось, что местные жители отсталые и дикие. Но методы охоты аборигенов доказывают обратное. За долгие годы они досконально изучили повадки животных, включая очень опасных, например, крокодилов.

Даже в 21 веке, когда у коренных австралийцев есть огнестрельное оружие, местные жители соблюдают правила своих предков. Возьмем гигантского варана, длина его тела с хвостом может достигать 250 сантиметров, а вес двадцати килограммов.

Уже давно аборигены охотятся на это животное с помощью мелкокалиберных винтовок. Несмотря на то, что убить варана из подобного оружия можно издалека, они подкрадываются к добыче на такое расстояние, как будто у них в руках всего лишь копье. Это кажется нелогичным. Зачем рисковать, если у тебя в руках ружье? Ответ дадим позже.

В джунглях Новой Гвинеи, по рассказам туземцев, до сих пор обитает загадочное животное, которое они называют «дьявольской свиньей». Поймать, изучить или хотя бы сфотографировать его не удалось. Ученые даже сомневаются, что этот дикий зверь все еще жив. Европейцы смогли увидеть дьявольскую свинью буквально пару раз, причем было это в девятнадцатом столетии.

Говорят, что в джунглях Южной Америки и сегодня обитают хищные гигантские ленивцы. В отличие от своих миниатюрных милых собратьев, эти животные могут быть весьма опасны. В высоту они до шести метров, а на лапах имеют сорокасантиметровые острые когти. Гигантские ленивцы действительно обитали на материке миллионы лет назад. И первые люди, которые расселились по Южной Америке, могли их видеть.

Титанобоа – самая крупная змея из когда-либо живущих. Ее останки возрастом примерно шестьдесят миллионов лет обнаружили на территории современной Колумбии. Судя по их размерам, вес пресмыкающегося мог составлять около тонны, а длина тринадцать метров. Это почти вдвое больше, чем самая длинная из ныне живущих змей – сетчатый питон (7,5 метра).

Дейнозух – крокодил, который жил где-то 75 млн лет назад. Его длина составляла не менее двенадцати метров, а вес 8,5 тонны. Благодаря внушительным размерам животное могло охотиться даже на динозавров.