Аркадия Эррей – Спящий Игрок (страница 9)

Я осталась одна. Ко мне шли маги, вытесняя меня на поляну. Там уже ждал этот красивый и самоуверенный в черно-красном плаще маг и с ним молодой парень лет семнадцати, тоже в черно-красном плаще. Солдаты замерли в ожидании, для них шоу началось, только попкорна не хватало. На их лицах мелькали, то усмешки, то сожаление, а кто-то заранее уже ненавидел всех нас вместе взятых.

Я нехотя двигалась к центру поляны, озираясь по сторонам и наблюдая, как маги медленно сужали круг. Пять уверенных в себе мужчин, все в длинных черных плащах, со светящимися вышивками. Цвет нитей только разный. У одного преобладал зеленый цвет, у двоих синий, и двое красных. Наверно, природник, стихийники и боевики.

— Сдаться не хочешь? — с ухмылкой спросила красивая сволочь, похоже, он тут за главного.

— А, я? — я удивленно оглянулась. Да, глупо получилось, солдаты и маги захохотали.

— Да, ты. Других, кому надо сдаваться, я тут не вижу, — он продолжал мерзко ухмыляться, его это явно забавляло.

— Нннет, — не очень уверенно получилось, ну и фиг с ним, меня охватило оцепенение.

Кто-то из солдат стал улюлюкать. Они играли со мной, понимая, что ничего я им не могу сделать, а они со мной всё, что захотят. Я полностью в их власти. Парни все были схвачены, кто-то ранен, а кто-то и погиб. Сейчас выжившие стояли на коленях за спинами двух красных магов. Я взглянула на ребят, они смотрели на меня, в глазах Криса читалось «сдавайся». Я отрицательно повертела головой, Сараев только тяжело вздохнул.

Я вдруг вспомнила хрюкающего начальника охраны, висение на цепях и плетку, яму и противомагический ошейник. Вмиг перед глазами встали картины будущего в ошейнике, физиономия ухмыляющегося холеного мага в красном вызвала огненную волну ненависти.

Необычная тишина выбила из потока эмоций, и я обвела взглядом притихших солдат. Они с любопытством наблюдали за магами, а у тех почему-то резко изменилось состояние. Из расслабленных и ждущих развлечения они превратились в собранных и готовых к действию. Взгляд красного мага, стал напряженным, сопровождавшие его маги выставили перед собой руки и удерживали подготовленные магические плетения, хотя на их лицах читалось немалое удивление.

Я не очень понимала, что происходит. Просто неожиданно улучшилось настроение. Появилась легкость во всем теле, приятно покалывало ладони. Я опустила взгляд на себя и увидела, как моё новое Солнышко меняло цвет, росло и выпускало наружу щупальца. Вдруг сильнейший внутренний толчок меня словно подкинул в воздухе, это лучики моего Солнышка рванулись к ближайшим источникам энергии. Солнышко напитывалось.

Сквозь меня вверх устремился поток, да с такой силой, что я не выдержала и закричала, падая на траву. Я стояла на коленях, руками упираясь в землю перед собой, стараясь не упасть окончательно. Лучики росли, искали, находили и подключались к новым источникам. Меня трясло, энергетика перестраивалась. Я встала на одно колено. Волны жара и холода прокатывались по телу. Кожу приятно покалывало. Ощущение безграничной силы захватывало дух. Сквозь всё это разнообразие ощущений я услышала командный крик красного мага.

«Надо же меня восприняли как достойного противника?!» — проскочила польстившая моему самолюбию мысль. А в следующую секунду я заметила сложную комбинацию пассов и тут же получила сильнейший разряд по нервной системе.

Я даже не успела поставить щит. Удар свалил меня на землю. От боли пошла судорога по всему телу, скручивало так, что казалось, мышцы порвутся. Я слышала свой надрывный крик.

Второй удар. Конвульсии следовали одна за другой непрерывно, и вскоре третий удар, и всё снова. В груди творилось что-то невыносимое. Моё же новое Солнышко пыталось убить меня, создавая и усиливая разряды, и не жалеючи возвращая их моей нервной системе.

Теперь я поняла, что такое болевой шок. Я перестала чувствовать боль. В глазах было темно, рот заполнила липкая с кислым привкусом масса. Тело продолжало трясти и подпрыгивать самопроизвольно. Сердце готово было остановиться, но почему-то выдержало. Сейчас я сильно жалела, что сознание не покинуло меня. Сил не осталось совсем, я не могла даже моргать. И была ещё одна очень обидная мысль, что я не ровня настоящему боевому магу.

Кто-то подошел ко мне и присел на корточки рядом, перевернул на спину.

— Что это было, Мастер? — спросил молодой голос.

— Это было начало первого этапа инициации Королевы, — ответил голос, которым говорил со мной красный. — Как к ней попал Обруч Королевы? Не понимаю! Они все утеряны. Значит, один все-таки нашелся. Как плохо, что он попал в руки иномирянки, — рассуждал красный сам с собой.

— Мастер, простите, я ничего не понял из ваших слов.

— Ласинус, ты, когда историю магии последний раз в руки брал? Я лишаю тебя практических занятий, пока не вызубришь весь фолиант от первой до последней страницы.

— Да, Мастер, — упавшим голосом подтвердил Ласинус. — Мастер, ну хоть немного расскажите, — продолжил клянчить молодой.

— Хорошо. Обруч — это древний артефакт, сохранивший, по преданиям, в себе заклинание, меняющее энергоструктуру мага. Маг, прошедший все три ступени инициации, становится практически непобедим. Хотя в непобедимость я не верю. И тебе, Ласинус, не советую.

— Понял, Мастер, не буду. А что за шар в ней расти начал?

— Это основа будущей энергоструктуры измененного мага, такое больше не увидишь. Это трагедия, что такой артефакт попал в руки иномирянки. Мы не должны допустить даже частичной инициации.

— Она смогла пройти инициацию первого этапа? — не унимался любопытный молодой голос.

— Нет. Инициация началась, но я успел прервать её. Нельзя было позволить ей пройти. Инициация первого этапа дает неограниченный доступ к восполнению энергии. Это, конечно, не делает никого непобедимым, но дополнительных сложностей в войне с таким магом рождает много.

— А сможет она пройти инициацию повторно?

— Это известно только богам, надеюсь, что нет.

Он склонился надо мной, сквозь туман вижу красный плащ, лицо плывет, не могу рассмотреть.

Красный положил свои пальцы мне на шею, проверяя пульс, затем его рука задержалась в районе солнечного сплетения, где было мое Солнышко.

— Живая. Это хорошо, — констатировал он, — шар силы практически разрушен. За несколько дней он разрушится полностью, и тогда она никогда не сможет пройти изменение. Хоть артефакт для нас и потерян, но мы смогли остановить появление нового измененного мага. Лучше так, чем иначе.

Ладонь красного легла мне на лоб, он удовлетворенно хмыкнул и убрал руку.

— Мастер, вы будете надевать на неё ошейник?

— Нет, Ласинус, не буду. Ошейник сейчас её убьет, а Его Величеству она нужна живая.

Красный встал. Теперь мне были видны только его сапоги. Чувств не было никаких вообще.

— Возвращаемся в город. Пленных в телегу, — отдал приказ красный, и все зашевелились.

Меня подняло вверх магическое плетение и перенесло в телегу. Рядом сидели связанные парни. Я не могла на них смотреть, мне было стыдно, что не смогла ничего сделать.

6

Грачевски сидел в палатке, облокотившись на руки, и просто смотрел в одну точку. Дни шли, а Артиньи никак не мог вычислить адреса возможных миров. Мысли крутились между Крисом и Элли. Как они там? Живы? Или может, уже и искать некого? Ему не хотелось так думать. Элли ему нравилась. Хорошая девочка. Он вспомнил те ночи, что она проводила у него. Хорошие ночи, хороший секс. Как-то случайно их отношения перешли из чисто служебных в более личные. Но никто не торопился делать их ещё глубже. Им обоим нравилась свобода и отсутствие дополнительных обязательств. Всё устраивало, но вот девочка пропала в другом мире, и сердце щемило.

— Месье Грачевски! — раздался крик Артиньи, — есть результат, расчёты закончены. У нас для проверки сто семнадцать миров, — вбежал в палатку счастливый маг.

— Артиньи, Вы издеваетесь? — Брови Джея взлетели вверх.

— Нет, не издеваюсь, месье Грачевски. Компьютер выдал все возможные адреса по тем параметрам, что нам известны, — растерянно развел руки в стороны маг.

— Хорошо, когда можем приступать? — уточнил со вздохом Джей.

— Можем сейчас или завтра, как скажете, — запыхавшись, проговорил маг.

Джей посмотрел на часы — пять вечера, до портала добираться на машине три часа. Поздно.

— Так, собирайте всё необходимое оборудование, завтра на рассвете выезжаем, — приказал Джей магу, а сам пошел к командиру морпехов.

Наутро выехали на трех джипах: Джей, Артиньи, Лина и шесть морпехов. Прибыли на место, расставили оборудование. И маг стал подготавливать портал к запуску, постоянно сверяясь с монитором ноутбука. И вот он, долгожданный момент. Портал заработал. Вспышка белого света — и проход открыт.

— Первым иду я и сержант Таллер, за нами Артиньи и сержанты Фосс и Блейк. Лина, остаешься здесь и смотришь за аппаратурой, — распорядился Грачевски.

Первый шаг в новый мир. В небе низко нависало четыре планеты. Одна из них — с кольцом из астероидов. Группа оказалась в лесу из огромных лиственных деревьев. По всей видимости, порталом давно никто не пользовался, так как везде росла высокая трава, и никаких протоптанных тропинок не было. Грачевски решил, что всё равно надо проверить местность вокруг портала. Углубляться в мир смысла не имело: он рассчитывал, что Крис и Элли если и не будут сидеть около портала, то оставят какой-то знак своего пребывания в мире. Потому распорядился разделиться и обойти местность вокруг портала. Растения выше человеческого роста не давали нормально осматриваться, поэтому приходилось быть настороже. Таллер напугался и чуть не выстрелил, когда на него неожиданно из-за дерева выскочила ящерица с крыльями, с крупными ярко-красными разводами на спине. Ящерку обошли, стараясь не задеть, вдруг ядовитая. Обходили периметр, внимательно всматриваясь во все возможные места, где могли прятаться люди или могло быть оставлено послание. Но увы. В этом мире не было ни знаков, ни посланий. Артиньи с сержантами тоже ничего не нашли. Зато маг восторженно осматривал всё подряд, каждую травинку, букашку. Трогал, брал в руки, только что не пробовал на вкус. И с упоением рассказывал всем свои впечатления, не думая совершенно о том, что его далеко не тихий голос мог привлечь нежелательное внимание местных обитателей леса. Первая вылазка в новый мир не принесла никакого результата, ну если не считать, что отрицательный результат, это тоже результат.