Аркадия Эррей – Спящий Игрок (страница 8)

— Что-то случилось, Саймон?

— Я вынужден просить тебя о помощи, хотя прекрасно помню, что ты терпеть этого не можешь.

— Чего я терпеть не могу?

— Ловить сбежавших преступников, — король взглянул на друга.

— Саймон, а без меня никак?

— Ты один из лучших магов и мой самый близкий друг. К кому мне ещё обращаться? — возмутился король.

Маг согласно покивал и приготовился слушать.

— Ты слышал историю про сбежавших иномирян: девчонку-мага и трёх гладиаторов?

— Не вдавался в подробности. Ты же знаешь, это не моя специфика, — маг пожал плечами.

— Хорошо, я введу тебя в курс дела, — король указал взглядом на кресло, — присаживайся. Принц Радаган в очередной раз провел сделку с торговцем из земного мира Баширом Али. Купил девчонку и парня. Парня отправил в гладиаторский центр, а девчонку оставил себе.

— Зачем она ему? Он что, иномирянок не видел? — удивился маг.

— У неё какой-то необыкновенный цвет волос. У нас не рождаются люди с настолько светлыми волосами. Видимо, захотел в очередной раз всех удивить.

— Понятно, что дальше?

— Дальше, он оставил её у себя в доме, а сам уехал на родину по вызову Эмира. В эту же ночь девчонку попытался изнасиловать его начальник охраны. А прохвост Башир Али скрыл от принца, что девчонка маг. Она была без ошейника. Так вот, — король вернулся в свое кресло за столом, — проснувшись от вполне конкретных поползновений начальника охраны, девчонка то ли со злости, то ли испугавшись, умудрилась выжечь ему всё его хозяйство. Короче, мужик больше не мужик.

— Правильно сделала, — маг одобряюще улыбнулся, — молодец! Давно этой сволочи никто отпор не давал. И что было дальше? — уже заинтересованно спросил он.

— Надели на неё ошейник и бросили в яму.

— В яму? Как же она могла сбежать из ямы, да ещё и в ошейнике? — маг от любопытства даже подался корпусом вперед.

— Её приятель на следующий день смог сбежать с двумя почти подготовленными гладиаторами. Город уже гудел от слухов, так что они быстро поняли, где её искать, ночью вытащили её и сбежали.

— Понятно. От меня ты что хочешь, Саймон? — маг выжидающе смотрел.

— Принц на следующий день после побега вернулся сюда и затребовал аудиенцию. На встрече он потребовал поймать и вернуть ему беглецов.

— Причем тут мы? Мы не продавали ему их, мы не помогали им сбежать, — маг пожал плечами.

— Я обещал принцу, что мы их поймаем. Они все ему нужны исключительно живыми. Все, кто может, уже пятые сутки их ловят. Последний отряд в полсотни солдат и два мага-идиота сегодня на рассвете вернулись в город.

— Не поймали? — маг уже смеялся не стесняясь.

— Нет. Как ты догадался? — король возмущенно вскинул руки.

— Что помешало? Можно узнать? Полсотни солдат и два мага. Это кем надо быть, чтобы не взять трёх, пусть даже гладиаторов и девчонку, — улыбка уже не сходила с лица мага.

— По всей видимости, отличилась девчонка. Они сделали шарики с горящей травой. Она вложила заклинание, вырабатывающее какой-то едкий газ. Все, кто вдохнул этот газ хоть раз, начинали заливаться слезами и соплями, и уже ничего не могли сделать. Они просто ушли. Даже боя не было. Представляешь? — король вскочил со своего места и нервно заходил по комнате.

— Забавная девочка, ты меня заинтриговал, — маг улыбнулся своим собственным мыслям. — Хочу посмотреть. Я поймаю их. Через сутки они будут у тебя. Да, кстати, — голос мага напрягся, — ты вернешь их принцу? — он пристально взглянул в глаза королю.

— Да, я обещал.

— Понятно, — холодно проговорил маг.

— Не злись, ты всё знаешь.

— Знаю, завтра к вечеру жди, — маг взмахнул рукой и шагнул в появившийся портал.

На выходе из леса нас ждал неприятный сюрприз: примерно сотня солдат и пять магов. Приказ властей — захватить нас, используя любые средства. Король пообещал принцу Абураджи, что обязательно вернет ему игрушку в виде меня и трех гладиаторов. К нашему несчастью, государство на сто процентов было зависимо от Эмирата, и король готов им подарить все что угодно, лишь бы эмир оставался благосклонен к экономическим и политическим интересам этой страны.

Так что нас ловили по-взрослому: и награду местному населению приличную, и денежную премию солдатам, и магов самых-самых привлекли. Пока нас спасала или хитрость ребят, служивших на земле в спецвойсках и умевших качественно прятаться в лесах, или просто везение.

Магических схваток удалось избежать, как раз эту часть нашего приключения я и называю везением. Ну не знаю, что я смогу. Слишком мало у меня боевого опыта. Свои магические способности мне ещё не приходилось применять в боевых условиях. Мы стояли в отдалении от края леса и смотрели на то, как готовятся нас встречать.

— Подождите, я осмотрюсь, — сказала я ребятам и переключила зрение так, чтобы видеть ауры. — Нас окружают.

— Ставь портал, прыгнем куда-нибудь, — предложил Саша.

— Куда? Нас везде ищут. Свалимся прямо в чьи-нибудь руки, ладно, если простые горожане или селяне, а если спецы, сыск или маги, что делать будем? — я вопросительно посмотрела на него. — Или ты думаешь, всплеск на выходе никто не заметит? Когда все, кому не лень сканируют поле и ищут любые изменения энергофона. Ты знаешь, что вязь портала у каждого мага индивидуальная? Это как почерк в азбуке Морзе. Один строчит, другой медленно стучит. Так и здесь, вязь для всех одинаковая, но вяжут её все по-разному. Почерк никуда не денешь. Все серьезные маги будут знать, где мы вышли. Тем более я, — я резко стукнула себя пальцем в грудь. — Я из другого мира, и делаю вообще не так, как они. В лучшем случае у нас будет минут пять. Мы можем сделать что-то толковое за пять минут? — обратилась я к бывшим военным.

— Нет, — Крис и Грег покачали головами, — придется думать, как бой принимать.

— Похоже, придется! Ну почему портал ставится только в то место, которое хорошо помнишь, сейчас бы ушли сразу к стационарному порталу, — я в отчаянии пнула травинку.

— Да, и что нам это даст? Сама же говоришь, через пять минут там будет толпа. Я думаю, там уже нас ждут. Они тоже не идиоты и понимают, куда мы идем. Так что это точно не последний наш бой, — Крис усмехнулся.

— Ага, умеешь успокоить, спасибо, — я слегка улыбнулась и кивнула ему.

Слух о нашей первой схватке быстро разлетелся по окрестным деревням и городишкам. Шарики, тлеющие слезоточивым газом, сделали свое дело. Теперь военных было значительно больше и магов целых пять штук. Круг диаметром с километр постепенно сужался. С четырех сторон за спинами солдат шли маги. Когда я это всё рассказала, посовещавшись, наши гладиаторы приняли решение, что мы с Мером не высовываемся, пока не будет острой необходимости. Наша задача — прикрывать бойцов, а они вступают в бой с солдатами, стараясь вывести из строя как можно больше человек. Гладиаторы имели хорошие шансы даже против опытных местных вояк. Потом, когда маги поймут, в чем дело, разбойники вступают в открытый бой, и мы с Мером присоединяемся полностью. Согласившись с таким планом, гладиаторы растворились в лесу. Вел, Сокс, Кайл, Рен и Сашка остались ждать сигнала к открытому бою.

Через минут пять проухал филин. И не важно, что филинов в этом мире нету. И понеслась, что называется, «душа в рай». Грег, Крис и Шон с трех сторон, словно ураганы, налетели на солдат, прочесывающих лес. На огромной скорости, перемещаясь скорее по нижним веткам и тонким стволам, как лианам, подобно обезьянам, гладиаторы наносили один удар и переходили к следующему солдату.

Грег и Шон летали по деревьям, а Криса и на земле было поймать нереально. Кому-то повезло, и удар оказывался не смертельным, но двигаться боец уже не мог, а кому-то не повезло. Стоны и крики раздались одновременно с трех сторон. Маги лихорадочно искали цели и не успевали вовремя отреагировать, но всякому везению наступает предел, и следующие бойцы были уже готовы к встрече гладиаторов и могли дать некоторый отпор, а там и другие успевали подтянуться. В общем, парни постепенно увязли в бою.

Мы с Мером, изо всех сил, подкачивали энергетику гладиаторам, но тут вступили в бой маги, и нам пришлось приостановить поддержку ребят и переключиться на них. Мер со своим целительским даром уровня сельского санитара не владел боевой магией. Он создавал плетения, сбивающие с мысли, кидал мороки и ставил подножки. Но одного мага он качественно взял на себя, за что большущее ему спасибо.

Вэл повел в бой своих парней, и с четвертой стороны тоже завязалась заварушка. Теперь, куда ни глянь, отовсюду крики, стоны, лязг железа и земные матюки. Я отчаянно кидалась по всем направлениям огненными шариками, иногда получались молнии. Старалась на ходу вспомнить всё, чему меня пытались научить на курсе боевой магии, но оно не вспоминалось. Нас вытесняли из леса на поляну.

Друзей-разбойников стало меньше, если я права, Сокса и Рена было не видно. А вот и край леса, разбойнички Вэла как раз с этой стороны начинали вести бой. Их уже схватили, связали и поставили на колени. Рядом стоял маг в шикарном черном, переливающемся алыми искрами плаще и довольно улыбался. Красивый сволочь. Стоял расслабленно, засунув руки в карманы брюк, уверенный в своих силах. Гладиаторов теснили.

Грег был уже связан, Шон ранен, и его тащили к магу солдаты. А вот и Мер попался. Маг издалека обездвижил парня, и его тоже быстро скрутили. Крис ещё сопротивлялся, но силы были слишком неравны, ещё минутка, и он тоже попадется. Всё, взяли.