Аркадий Лаптев – Рудник Проклятых (страница 7)

Она повернулась к Фоме.

— Ты потерял всё. Руду, зелье, оружие. Но у тебя есть то, чего нет у других. Метка Руны. Искра. Я вижу её в тебе. Ты не просто каторжник, Фома. Ты — шанс. Для себя, а может, и для других.

Она закрыла сундучок.

— Я научу тебя тому, что умею. Взлому замков. Карманной краже. Как ходить бесшумно и прятаться в тенях. Взамен — когда ты добьёшься своего, когда выберешься отсюда или станешь тем, кем должен стать, — не забудь про меня. Про старую Марту. Мне не нужна руда. Мне нужно, чтобы кто-то помнил, что я — человек. Не Отброс. Человек.

Фома посмотрел на неё. На исхудавшее лицо, на седые волосы, на руки, которые когда-то готовили еду детям, а теперь умели открывать замки.

— Я не забуду, — сказал он.

— Хорошо. — Марта кивнула. — Тогда начнём завтра. А пока — спи. Твоему телу нужно восстановиться.

Следующие три дня Фома провёл в хижине Марты.

Она оказалась жёстким учителем. Не хуже Креста. На второй день, когда боль в рёбрах немного утихла, она усадила его за грубо сколоченный стол и выложила перед ним набор отмычек.

— Взлом замков — это терпение. Ты должен чувствовать механизм кончиками пальцев. Слышать каждый щелчок. Понимать, какой штифт заклинило. Если будешь спешить — сломаешь отмычку. Если сломаешь отмычку в замке — пропадёшь.

Она дала ему старый ржавый замок. Фома возился с ним час, два, три. Пальцы сводило, отмычка дважды ломалась. Но на четвёртый час замок щёлкнул и открылся.

[Навык получен: Взлом замков (Уровень 1). Шанс вскрыть простой замок: +15%.]

На третий день Марта учила его карманной краже. Она подвесила на верёвку старый кошель с мелкими камешками внутри и заставила Фому срезать его на ходу. Незаметно. Без звука. Десятки раз. Сотни.

— Жертва ничего не должна почувствовать, — повторяла она. — Если почувствует — ты покойник.

К концу третьего дня кошель перестал звенеть.

[Навык получен: Карманная кража (Уровень 1). Шанс незаметно украсть предмет: +10%.]

На четвёртое утро Фома проснулся от того, что интерфейс вспыхнул перед глазами:

[Очки Значимости: +150. Причина: Выживание в критической ситуации. Обучение новым навыкам. Преодоление.]

[Уровень повышен! Текущий уровень: 1.]

[Доступно очков характеристик: 3.]

[Здоровье полностью восстановлено.]

— Что такое? — спросила Марта, заметив его взгляд.

— Кажется, я стал сильнее.

— Это хорошо. — Она улыбнулась — впервые за эти дни. — Значит, тебе пора.

Фома встал. Боль в рёбрах ушла. Тело было лёгким, мышцы — упругими. Он вызвал статус:

СТАТУС: УЧЕНИК МАГА (Уровень 1)

Имя: Фома

Здоровье: 50/50

Мана: 25/25

Очки Значимости: 150

Доступно очков характеристик: 3

Марта протянула ему небольшой свёрток.

— Здесь отмычки. Мои старые, но рабочие. И ещё... — Она замялась. — У меня нет оружия. Но есть кое-что другое.

Она вытащила из-под тюфяка короткую, но крепкую заточку, обмотанную кожей вместо рукояти.

— Это не меч. Но в узком коридоре или против одного противника — сойдёт.

Фома взял заточку. Холодная сталь. Острая, как бритва.

— Спасибо, — сказал он. — Я верну долг. Обещаю.

— Вернёшь. — Марта посмотрела ему в глаза. — Но сначала — выживи. Иди к своей шахте. Найди ларец Милона. И помни: ты не простой человек. Ты — искра в этом проклятом месте. Может быть, единственная.

Фома вышел из хижины. Первое Кольцо встретило его привычной вонью и гулом. Но теперь он смотрел на него иначе. Не как на ад, из которого хочется бежать. Как на поле боя, которое нужно пройти.

Бесо. Трое каторжников. Украденная руда.

Он запомнил. Он вернёт. Но сначала — шахта.

Он сжал в кулаке заточку, поправил свёрток с отмычками за пазухой и зашагал к воротам Лагеря.

Теперь у него было новое оружие. Новые навыки. И новая цель.

Глава 5.

Шахта

Лес встретил Фому тишиной. Не мирной, не успокаивающей — мёртвой, настороженной тишиной, словно каждое дерево, каждый куст затаили дыхание и ждали. Ждали, когда он оступится.

Тропа, ведущая от Лагеря к восточным руинам, была едва заметной — утоптанная земля, присыпанная прелой листвой. Ветви искривлённых деревьев сплетались над головой, заслоняя зеленоватое свечение Пелены. Здесь, под пологом леса, царил вечный сумрак. Пахло сыростью, грибами и чем-то сладковатым — то ли гниющими цветами, то ли разлагающейся плотью.

Фома шёл осторожно, ступая почти бесшумно — уроки Марты не прошли даром. Заточка, обмотанная кожей, висела на поясе. Свёрток с отмычками покоился за пазухой. Он был один в этом проклятом лесу, и каждая тень могла оказаться врагом.

Примерно в получасе ходьбы от Лагеря тропа вильнула в сторону, огибая замшелый валун, и Фома заметил кусты. Высокие, густые, усыпанные крупными чёрными ягодами. Ежевика. Но не обычная — ягоды были размером с фалангу большого пальца, иссиня-чёрные, с едва заметным багровым отливом. От них исходил слабый, терпкий запах.

Он остановился. В интерфейсе вспыхнула подсказка:

[Обнаружено: Дикая Ежевика Котла. Свойства: Восстановление здоровья (лёгкое). Эффект: +10 ед. здоровья в течение 30 секунд. Скорость действия: Медленная. Особенность: Не накапливается в инвентаре. Съесть немедленно или оставить.]

Фома присел, осторожно сорвал ягоду. Кожа была тёплой, словно нагретой солнцем, которого здесь никогда не было. Он положил её в рот — сладкий, чуть терпкий сок обжёг язык. В животе растеклось тепло.

Таких ягод на кусте было много, но интерфейс предупреждал: «не накапливается». Значит, взять с собой не получится — либо есть сейчас, либо запоминать место. Он сорвал три ягоды и аккуратно завернул их в лоскут ткани. Может, продержатся до шахты. Остальные оставил.

Тропа повела дальше.

Первую крысу он услышал раньше, чем увидел.

Шорох. Мерзкое, скребущееся движение в кустах слева. Фома замер, сжав заточку. Сердце забилось чаще, но разум оставался холодным. Он ждал.

Крыса выскочила из подлеска — размером с небольшую собаку, с грязно-серой шерстью, свалявшейся в колтуны. Глаза-бусины горели красным в полумраке. Из пасти, усеянной жёлтыми зубами, капала слюна. Обычная крыса Котла — падальщик, трупоед, но при случае не брезгующая и живой плотью.

Интерфейс отреагировал мгновенно:

[Противник: Гигантская крыса. Уровень угрозы: Низкий. Здоровье: ~20. Уязвимость: Голова, шея.]

Фома не стал ждать, пока тварь нападёт первой. Уроки Марты — «бей быстро, бей наверняка» — вспыхнули в памяти. Он рванулся вперёд, сокращая дистанцию, и вонзил заточку в шею крысы. Сталь вошла глубоко, хрустнули позвонки. Крыса взвизгнула, задёргалась, пытаясь укусить, но Фома уже отскочил.

[Критическое попадание! Урон: 18. Здоровье противника: 2/20.]

Тварь завалилась на бок, суча лапами. Фома добил её ударом в голову.

[Противник уничтожен. Получено ОЗ: +10.]

Он не успел перевести дух, как из кустов выскочили ещё две. Они напали одновременно — одна слева, вторая справа. Фома развернулся, заточка описала короткую дугу, вспорола брюхо первой. Кровь брызнула на листья, горячая и вонючая. Вторая крыса вцепилась ему в ногу — зубы прокусили балахон, впились в икру. Боль была резкой, обжигающей.

[Получен урон: 6. Здоровье: 44/50.]