Аркадий Кириллов – Прах к праху (страница 3)
Она сделала шаг вперед. Тень не шелохнулась.
Клем сунула руку в карман куртки, сжимая холодный баллончик перцового аэрозоля. Единственное оружие против теней во тьме. Она двинулась к выходу, навстречу наблюдателю, каждый шаг отдаваясь гулким эхом в пустом, враждебном подъезде.
Глава Вторая: Шепот Теней
Холодный металл баллончика въелся в ладонь Клем. Каждый шаг по грязному линолеуму коридора отдавался гулким эхом в мертвой тишине. Слева и справа – глухие двери квартир. За ними – жизнь, полная страха и отчаяния, но сейчас они казались стенами тюремных камер, запертыми навсегда. Туман за грязными окнами лестничной площадки клубился, затягивая мир в молочно-серую пелену. Тень у лестницы не двигалась. Она была частью этой мглы, живым сгустком тьмы.
Слова Эвелин М. звенели в ушах Клем, сливаясь с бешеным стуком ее сердца. Она заставила себя дышать глубже, медленнее.
Расстояние сокращалось. Десять шагов. Пять. Клем различила очертания – мужская фигура в темной, плотной куртке с поднятым капюшоном. Лица не было видно, только нижняя часть – крепко сжатый рот, жесткая линия подбородка. Он не курил, не елозил на месте. Просто стоял. И смотрел. На нее.
Она почувствовала его взгляд, как физическое давление между лопаток. Холодный, оценивающий. Как скальпель над разрезом. Не бандитская наглость, а что-то иное. Расчетливое. Профессиональное.
Мысль мелькнула внезапно, как искра. Среди запахов сырости, плесени и дешевой химии, витавших в подъезде, она уловила едва заметную, но знакомую ноту. Тот самый аптечный, холодный запах из "эха" Лиззи. Ее пальцы сжали баллончик до хруста.
Она прошла мимо него, в полуметре. Не ускоряя шаг. Не поворачивая головы. Все ее существо напряглось, ожидая удара в спину, захвата, укола. Но ничего не произошло. Только этот неотрывный, тяжелый взгляд, сопровождавший ее до самой лестницы.
Спускаясь по шатким, заваленным мусором ступеням, Клем чувствовала его взгляд на затылке. Она не обернулась. Не дала ему этого удовольствия. Только когда она вышла на улицу, в ледяные объятия тумана, и прошла полквартала, свернув за угол, она позволила себе прислониться к холодной кирпичной стене какого-то заброшенного магазина. Дрожь наконец вырвалась наружу, сотрясая все тело. Она судорожно глотала воздух, пытаясь заглушить панику.
Он видел ее. Видел, как она пришла к матери Лиззи. И теперь он знал. Клем Грейвз из похоронного бюро "Грейвз и Сыновья" лезет не в свое дело.
Она вытащила контейнер с розовым обломком. Он был цел. Улика оставалась при ней. Но утешительного в этом было мало. Теперь она сама была мишенью. И ее бюро. Ее тихий, упорядоченный мир над бездной.
Она шла обратно к центру быстрым шагом, постоянно оглядываясь. Каждая тень в тумане казалась враждебной, каждый отдаленный звук – шагами преследователя. Туман превратил знакомые улицы в лабиринт кошмара. Мысли метались.
Бюро "Грейвз и Сыновья" возникло из тумана как крепость. Высокое, узкое здание из темного кирпича, с тяжелой дубовой дверью и вывеской с выцветшей золотой надписью. Дом. Тюрьма. Убежище. Клем вставила ключ, ее руки все еще дрожали. Внутри пахло пылью, воском для мебели, лавандой и… покоем. Относительным покоем.
Она заперла дверь на все замки, прислонилась спиной к холодному дереву. Тишина старого дома обволакивала ее, но не успокаивала. Напротив, в этой тишине крик Лиззи звучал громче. И взгляд человека в подъезде. Холодный. Безжалостный.
– Клементина? Ты это? – Голос Мэгги донесся из глубины коридора. Старая бальзамировщица вышла из кухни, держа в руке кружку с паром. Ее мудрые глаза мгновенно прочитали состояние Клем. – Господи, дитя! Ты белая как стена! Что случилось? Где ты была?
Клем хотела соврать. Сказать, что гуляла. Что простудилась. Но слова застряли в горле. Она видела искреннюю тревогу в глазах Мэгги – единственного человека в мире, кто знал ее тайну и не отвернулся.
– Я… я ходила к матери Лиззи, – выдохнула Клем, отходя от двери. – В "Трещину". Улица Причальная.
Мэгги ахнула, ее лицо стало строгим.
– Одна? Ночью? Клементина, ты с ума сошла! Это же самоубийство! Твой отец…
– Отец умер, Мэгги! – резко перебила ее Клем, и тут же пожалела. Она видела, как вздрогнула старушка. – Извини. Просто… это не передозировка. Лиззи убили. Намеренно. Я
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.