Арина Теплова – (не) Любимая жена северного Вепря (страница 13)

Царица пообещала поговорить сегодня же с императором и заверила, что завтра лекарь будет свободен. Услышав это, я распрощалась с Любавой, и довольная вернулась к себе.

Однако мое сердце было не на месте. Надо было идти на пир, но так не хотелось. Но надо было увидеться с Русланом и решить вопросы по дяде Рогдану и моей горничной. Мы уезжали  в Адаманское княжество через два дня, и без верных своих помощников я ехать не хотела.

Уже когда стало темнеть и пир вот-вот должен был начаться, в моей комнате неожиданно появился Руслан. Вошел без стука, один, наряженный в красный кафтан и белые сапоги с золотыми галунами.  Увидев его дядя Рогдан быстро поклонился и вышел.

— Я за тобой, Елана. Собирайся на пир, хватит в комнате отсиживаться, — властно произнес Руслан.

Я даже встрепенулась. Не знала, как найти место для разговора с ним, а он сам пришел. Я быстро поднялась с лавки, на которой сидела, читая книгу, и приветливо сказала:

— Хорошо, что ты пришел. Мне надо поговорить с тобой, муж.

— Не называй меня так. Я тебе не муж, — недовольно буркнул он, проходя дальше в мою светлую комнату.

Подошел к окну, выглянул наружу, будто проверял, все ли спокойно под моими окнами.

— А кто же? Враг? Спаситель? Блюститель моей чести? — съязвила я.

— По имени зови, — коротко бросил он, поворачиваясь, и окатил меня мрачным взглядом.

Опять вспомнив его поцелуи с Пересветой в темном углу, я поджала губы. Конечно, наверное, хотел назваться ее мужем, а тут подсунули меня в жены.

Мне стало не по себе. Отчетливо видела, что Руслан опять надел на себя образ злого, властного мужа, для которого я была только навязанной нелюбимой женой. А ведь утром, когда он спасал меня от кровожадной змеи, он показался мне совсем другим.

Глава 20

Вздохнув, я встала. Между нами отчётливо чувствовалось напряжение.

— Как скажешь, — прищурившись, ответила я.

— Я приказал выставить охрану у твоей спальни, — продолжал властно Руслан.

— Зачем?

— Чтобы не повторилось то, что произошло утром. Через два дня мы уедем, до того времени тебе лучше не выходить из своей спальни.

— Не повторится. Теперь я буду носить при себе нож. И дядя Рогдан отныне постоянно будет при мне.

— Добро, — кивнул Руслан, — но и охрана не помешает. Пришёл сказать тебе, чтобы сегодня ты явилась на пир. Батюшка недоволен, что тебя два дня уже там нет.

— Я плохо себя чувствую, шея с утра саднит, — пожаловалась я.

— Врёшь. Вижу, здорова. Мне доложили, что после полудня ты по темницам разгуливала и приказы раздавала. Так что собирайся.

— Я подумаю…

Услышав мои слова, Руслан как-то весь напрягся, выпрямился и процедил, сверкая на меня глазами:

— Что? Ты моя жена, и я приказываю тебе, Елана! Или за косу приволоку тебя на пир.

— Вот все повеселятся, на это глядя.

— Лучше не доводи до греха. Я тебя по-хорошему прошу. Нам обоим выгодно, чтобы император поверил, что между нами мир.

— Сказала, подумаю.

— Ладно, думай. Но советую меня не злить, — мрачно процедил он, уже направляясь к двери. — Жду тебя на пиру.

— Руслан, погоди! — окликнула я его. — Я хотела поговорить с тобой об одном важном деле.

— Хорошо, говори быстрее. Мне некогда, — согласился он, снова оборачиваясь ко мне.

— Хотела просить за лекаря Ворнаву. Он не виноват ни в чем. Я ему приказала молчать.

— Золото от тебя взял? Значит, виновен. В темнице посидит годок-другой, на всю жизнь отучится лгать.

Я видела, что он разозлился и беспокойно затеребил рукой нож на поясе, инкрустированный на рукояти синими сапфирами. Моя просьба явно была ему не по душе, но отступать я не собиралась.

— Год? Руслан прошу, вели освободить его.

— Нет. Ещё что-то? — отрезал он жёстко, желая поскорее покинуть мою спальню.

— Да. Хочу, чтобы моя сенная девка Марика поехала со мной в твоё княжество. И дядя Рогдан, как телохранитель.

— Нет.

— Отчего же нет? Почему?

— Оттого что не будет с тобой отныне твоих прихвостней. У меня во дворце свои сенные девки и искусные ратники есть. Сам приставлю к тебе кого надобно.

Ясно. Этот гад хотел убрать от меня всех преданных людей, которые могли бы помочь мне.

— Но хотя бы дядю я могу взять? Он так нужен мне. Если на меня снова нападут, как утром, он сможет меня защитить.

— Охрана твоя будет из моих людей. К тому же я твой муж, сам тебя оберегать буду.

— Надо же, оказывается все же я замужняя жена, — хмыкнула я, мрачно усмехнувшись. — А еще пять минут назад мужем не велел тебя называть.

— Опять в занозу лезешь?

— Руслан пожалуйста, пойми. Мне очень нужна Марика и дядя…

— Канючить решила? Не выйдет. Сказал никаких девок, и дядек тебе не будет, — заявил он непреклонно. — Не хватало ещё чтобы ты с ними супротив меня в сговоры вступала.

— Какие сговоры?

—  Я тебе ответил. И решение не изменю. Не нравится — твоё дело. Ты моя жена, изволь подчиняться.

Ага. Молчи и подчиняйся самодуру мужу, который решил меня изолировать от всех, кто мне близок и дорог. Я может быть и стерпела это, имея другой нрав, более кроткий и покорный, и если бы любила его. Но я не любила и молча исполнять подобные деспотичные приказы не собиралась.

Нахмурившись, я некоторое время смотрела на злое красивое лицо Руслана. Думала, как ответить. Знала, что его могло переубедить.

— Тогда на пиру меня сегодня не будет. Сам перед императором оправдание ищи.

Если я не приду на пир, царь Тимул точно устроит ему взбучку, поймёт, что сынок его меня третирует и обижает. И Руслану придется оправдываться перед отцом.

Прорычав проклятье, Руслан тут же дёрнулся ко мне и жёстко схватил за толстую тёмную косу.

— Опять норов свой решила показать, зараза? — процедил он мне в лицо. — Это за то, что спас тебя по утру, а раньше брюхо твое ото всех скрыл? Так за добро мне платишь?

Я непокорно смотрела на него, не собираясь подчиняться его самодурству беспрекословно. И упрямо гнула своё:

— Разреши Рогдану и моей девке ехать со мной. И лекаря выпусти, и я буду послушной, Руслан.

— Ты итак будешь, Елана, — зловеще прорычал он. — Погоди, вот доберемся до моего княжества, там я с тебя всю спесь собью. Кнута пару раз изведаешь, или в холодном мешке посидишь денек, сразу покладистой станешь.

— Не стану! Я тебе не кобыла, понял?!

Я яростно выдернула свою косу из его лапищи и чуть оттолкнула его.

Он вмиг замахнулся, желая ударить меня. Но я открыто и непокорно смотрела на мужа, показывая, что не боюсь его. Он медленно опустил руку, не посмел тронуть меня, хотя я отчетливо видела, что он жаждет этого.

— Пойдёшь на пир, последний раз спрашиваю?

— Нет. Раз просьбы мои слушать не хочешь.

Сузив до щеночек пылающие бешенством глаза, Руслан прорычал с угрозой:

— У тебя час на раздумья, коза непокорная. Не придёшь пеняй на себя.