Арина Остромина – Застенный мир шелвенов (страница 8)

– А теперь самое важное, – сказала Шел-Амара, когда мы, наконец, застегнули сумки. – Вот наша карта.

Она расстелила на столе огромный лист бумаги, покрытый цветными рисунками и надписями. На левой половине карты мы увидели изображение земного мира. В верхней части было отмечено место, где стоит дом пропавшей семьи. Посередине, через весь лист, сверху вниз, проходила широкая извилистая полоса: стена, отделяющая земной мир от нашего. Справа – Застенный мир. В нижнем правом углу было нарисовано место, где мы сейчас находимся: дворец верховного шелвена и площадь с фонтанами.

– Отсюда вы пойдёте по Застенному миру до точки напротив дома Анны. А там пересечёте стену и выясните, что произошло. Только помните, что карта старая! Её составили Тени много лет назад, вскоре после Однодневной войны. С тех пор многое могло измениться: дороги давно заросли травой, леса стали больше. Там, откуда ушли шелвены, могли появиться овраги и болота. Будьте осторожны.

Все склонились над картой и тихо переговаривались, а я смотрела на светлую полосу между мирами и пыталась понять, зачем такие сложности. Слева, в земном мире, есть машины, поезда, самолёты – там можно за несколько часов добраться до дома Анны! А справа, в Застенном мире – сплошные леса и горы. И мы должны пройти весь этот путь пешком! Я подошла ближе и спросила:

– А почему мы пойдём здесь, а не по земному миру? Это же намного дольше!

Шел-Амара вздохнула:

– Я понимаю, что это кажется странным. Но если тут замешаны выходцы из другого мира, в земном мире они могут оказаться сильнее вас. Мы не знаем, на что они способны. Возможно, они захотят вас убить. Там вы будете в их власти. У вас там не будет никаких волшебных предметов, они там не работают.

– А крессы? Ведь они как раз и нужны для защиты в земном мире! – возразила я.

– Они защищают от обычных опасностей, не волшебных! Если на вас нападут не люди, а другие существа, да ещё с оружием, я ничего не смогу сделать. Мой сигнал не успеет их опередить, потому что их время может идти быстрее, чем наше. А пока вы в Застенном мире, у вас больше шансов пройти весь путь незамеченными. Сюда труднее проникнуть чужим, здесь у вас есть волшебные вещи, и здесь я смогу не просто посылать сигналы, а переговариваться с вами.

– Как по телефону?

– Да, как по телефону! – улыбнулась Шел-Амара.

Звучало убедительно. Я кивнула и сказала:

– Спасибо! Теперь понятно.

Тем временем взрослые обсудили между собой, что мы будем делать. Мне бы очень хотелось сказать, что они «обсудили план», но на план это не тянуло. Решили, что первым делом надо проверить самую простую гипотезу: может быть, Анна и её сыновья не могут связаться с Шел-Амарой потому, что их крессы перестали работать. Сломались. Забарахлили. Вышли из строя. Может, и с волшебными вещами такое бывает. Тогда мы застанем их дома, сообщим об этом Шел-Амаре, и наша миссия будет выполнена. Но если в доме пусто, нам придётся самим решать, как действовать дальше.

Как бы то ни было, сначала мы должны пройти весь этот долгий путь по Застенному миру.

Шел-Амара свернула карту и сказала:

– А сейчас вам надо переодеться. Идти придётся по лесу и по горам.

Я посмотрела на маму. Вчера, собираясь на префесту, я надела своё любимое удобное платье, но для походов оно точно не годится.

– У нас же с собой ничего нет! – воскликнула Роза.

– Не страшно, – улыбнулась Шел-Амара. – Идите в свои комнаты, там увидите всё, что нужно. Возьмите побольше запасной одежды, а то стирать в дороге будет негде.

Я вспомнила про волшебную посуду, которую не нужно мыть, и спросила:

– А ткани не могут сами очищаться, как чашки и тарелки?

Шел-Амара улыбнулась:

– Это было бы здорово, но – нет. У наших мастеров лучше получалось работать с металлами, поэтому и посуда, и браслеты с кольцами у нас такие удобные. А вот с тканями они не успели так далеко продвинуться.

– Значит, ткани вообще не волшебные? – продолжала допытываться я.

– Ну почему же, они у нас безразмерные. Когда надеваешь нашу одежду, она сама принимает нужную форму. Сама увидишь, когда попробуешь.

Я кивнула: с этим всё ясно. И тут же у меня появился ещё один вопрос:

– А куда мы положим запасную одежду – вот в эти крошечные сумки?

– Сумки тоже волшебные. Помнишь, как топоры уменьшились? Вот так и с другими вещами будет. Берите всё, что пригодится в дороге.

Все разошлись по спальням. Мама проводила меня в мою комнату, и мы вместе открыли шкаф. Чего там только не было! И тёплые свитера, и непромокаемые куртки, и высокие ботинки с рифлёной подошвой. Я достала самые красивые брюки – тёмно-зелёные, это мой любимый цвет.

– Какие-то они бесформенные. Жаль, – и я уже собралась положить их обратно, но мама сказала:

– Подожди, надо сначала примерить!

Без всякой надежды на успех я натянула на себя широкие штанины. И вдруг они начали быстро менять форму, обтянули меня, уменьшились и превратились в удобные брюки, точно подогнанные под мой размер. Тогда я вытащила с полки свитер подходящего цвета, чуть светлее, с песочным оттенком, и просунула в него голову – сначала он повис на плечах, как мешок на огородном пугале, но через несколько секунд уже зазмеился по телу, обхватил шею мягким высоким воротом и замер. Вот так же и браслеты с кольцами растеклись по нашим запястьям и пальцам, когда мы их надели.

Я повернулась к большому овальному зеркалу, стоявшему на подставке около кровати. Там отражалась красивая высокая девочка в идеальной одежде. Честно говоря, мне не всегда нравится то, что я вижу в зеркале: то мне кажется, что у меня фигура не очень хорошая, то прыщ на подбородке вскочит, то волосы растрёпаны. Но сейчас придраться было не к чему.

Мама улыбнулась моему отражению, посоветовала мне, что взять с собой, и ушла. Я справилась быстро: если вся волшебная одежда так идеально сидит, то можно особо не раздумывать – я просто выгребла с полок кучу запасных брюк и свитеров, поднесла к сумке и с восторгом смотрела, как одежда быстро сжимается и превращается в крошечные вещички. И, конечно, взяла удобную обувь и целую гору белья.

Захлопнув шкаф и перекинув сумку через плечо, я побежала к родителям – хотела понаблюдать, как они будут упаковывать свои вещи. Папа стоял у кровати, заваленной одеждой. Он скривил губы, нахмурился – не верил, что это всё поместится в маленькую сумку. Мама стояла у полок и перебирала разноцветные наряды.

– Па, давай помогу!

Он оглянулся, пожал плечами:

– Ну, попробуй.

Я вынула из кучи высокие ботинки и поднесла их к открытой сумке. Ботинки внезапно начали съёживаться, становились всё меньше и меньше и скоро стали похожи на кукольные.

– Мам, смотри, какие милые! Смогла бы такие сшить для моей куклы?

У меня на ладони стояли миниатюрные ботиночки с тонкими шнурками, продетыми через малюсенькие люверсы, каждый меньше булавочной головки. Потом я взяла с кровати тёплую куртку, аккуратно свернула, поднесла к сумке. Куртка тут же превратилась в крохотный свёрток, тоже напоминающий изящную кукольную вещицу. Так, не переставая восхищаться, я сложила в сумку всю папину одежду.

– Ну всё, можем идти, – сказала мама, закрывая дверцы шкафа.

Мы спустились по лестнице и увидели в центральном зале Шел-Амару. Подождали, пока все соберутся, вместе вышли на улицу. Шел-Амара остановилась у фонтана, пожелала нам удачи. Искры над головами моих новых товарищей светились фиолетовым цветом страха и чёрным цветом отчаяния, но больше всего было ярко-красных – это цвет решимости и злости, он означал, что мы готовы идти до конца и сделать всё, чтобы спасти Анну и её сыновей. Мы пересекли площадь, искры погасли.

Я оглянулась. Шел-Амара стояла в тени, и я уже не видела её лица. Впереди раскинулся густой лес. Подсвеченные солнцем листья казались золотистыми на верхних ветках и постепенно темнели до густого изумрудного цвета внизу, над широкой грунтовой дорогой. В тишине изредка посвистывали птицы, да глухо стучали по земле наши подошвы. Путешествие началось.

Глава 5. Команда спасателей

В первые полчаса мы шли быстро. Все молчали, разговаривать не хотелось. Может быть, остальные, как и я, пытались привыкнуть к мысли, что всё это происходит с нами на самом деле, это не сон и не сказка. Потом я заметила, что наша цепочка растянулась: самые выносливые ушли далеко вперёд, самые слабые устали и медленно брели последними. Папа шёл одним из первых, он остановился, оглянулся и сказал, что пора устроить небольшой привал.

Мы расселись рядом с дорогой: кто на поваленном дереве, кто на камнях, кто прямо на траве. Интересно, как мы доберёмся до цели, если будем идти такими короткими отрезками? Как бы нам всё спланировать, чтобы идти равномерно – не слишком быстро и не слишком медленно? Я сидела рядом с мамой и смотрела на Зарину и Розу. Они только что нас догнали и пытались отдышаться. Мама громко сказала:

– А давайте сначала познакомимся получше. Выясним, у кого какие способности. Чтобы понять, кто что будет делать во время похода.

– Как же мы это выясним? У меня вообще никаких способностей нет, – проворчала я.

– Они у всех есть. Просто ты пока не знаешь, какие именно.

– Мы тоже не всё о себе знаем! Мало ли что тут потребуется! Даже Шел-Амара не знала, почему зеркало нас выбрало! – воскликнула Зарина. – Давайте просто расскажем о себе самое главное. А потом уже со способностями будем разбираться.