Арина Бугровская – На исходе земных дорог (страница 51)

- Ой… что у вас?

- Где?

- Вы без пальцев?

- Где? – ребятам стало страшно. Без каких пальцев? Полоумнаякакая-то.

- Ну вот же. У обоих одновременно на правых руках нет пальцев,- и она ткнула своим кривым ногтем по очереди в их пальцы, которые, конечно женикуда не делись, может, просто по-прежнему были измазаны в золотую пыльцу.

«С дураками не спорить», - ребята мельком переглянулись ипоняли друг друга.

- Нам пора.

- Я провожу.

Втроём вышли на лужайку. Ребята направились к своей нити.Девица шла рядом.

- Ну, до свидания, - Петька не знал, как отвязаться.

- А путь? Откуда вы знаете, куда ваша девочка побежала?

- Вон же… - Лёша махнул рукой вдоль золотистой дорожки.

Та похлопала глазами по сторонам. И стало ясно, что она невидит.

- Найдём как-нибудь, - буркнул Петька и поторопил друга, -пойдём.

- Скатертью дорожка, - пожелала девица и, наконец, оставилаих в покое.

Ребята шли молча. Долго шли. Лес снова стал тёмным и частым.

- Давай руку, - первым нарушил молчание Петька.

Лёша посмотрел на пирог… и едва сдержал вопль отвращения.Ему показалось… Он полез за фонариком, чтобы проверить. Нет, не показалось.Пирог был не пирог, а жёлтый гриб. А вместо голубики ползали по нему белыечерви. Точно такой же гриб, с такими же червями был и у Петьки.

В следующее мгновение ребята отшвырнули угощение кудаподальше.

- А если бы мы…

- Фу-у, лучше молчи, - понял Петька.

Перепуганные мальчики посмотрели друг на друга.

- Что здесь происходит?

- Слушай, давай сходим назад. Посмотрим.

- Пойдём.

Дорогу назад искать не пришлось, золотая нить была на месте.А вот из остального…

Вместо солнечной поляны – туманная плешь, заросшая крапивой.Вместо нарядного терема – длинный деревянный ящик на пеньках. Похожий на…

Заглядывать в него не стали.

Глава 72

Бабушка Ульяна встала рано, ещё до света. Лежать не стала –непривыкшая, но и делами заниматься ещё не время. Пошла к реке, села наобрывистом берегу, свесила ноги вниз и стала смотреть на восток - ждать рассвета.

Нечасто она вот так встречала утро. Может, вообще никогда.Вставала-то рано, с коровой как иначе? Но за хозяйскими ежедневными деламибросала лишь беглый взгляд на небо, проверяя себя – не запаздывает? Бывало, останавливаласьи замирала, когда особенно нежные краски трогали душу, а потом снова бежала,стараясь переделать кучу дел, которая никогда не переделывалась.

Работала-работала, а что наработала? Может, за хлопотамипросто маскировала пустоту? Потому что все её дела не стоили выеденного яйца.Или выведенного? А, какая разница. Нет результата, — вот что печально. А еёвозраст такой, что невольно оглядываешься и задумываешься, что же она оставитпосле себя? Что? Пока позади сплошные нули.

Небо посветлело. Ярко-оранжевая полоска окрасила горизонт итут же отразилась жаркими искрами в воде.

Красиво. Бабуля вздохнула и вернулась к своим мыслям.

Никогда бы не подумала, что доживать придётся почти полтыщилет после запланированного. Казалось, что жизнь уже вся состоялась, что,покрутившись вокруг своей коровы и своего одиночества, она, спустя недолгоевремя, уйдёт туда, куда уходили до неё все. Так и жила.

Единственный сынок уехал в город. Родились три внучки.Поначалу приезжали на каникулы, потом перестали. Деревня-то совсем глухая. Она,да Зорька, да ещё с десяток дворов. Не нужна им её речка, у них море. Не нуженим лес, у них интернет. Не нужна и старая бабуля.

Нет… Ей жаловаться не на что. Её любили, звали к себе. Нокуда она от своей речки и от своего леса? К какому такому интернету?

Да она бы поехала! Пешком бы побежала! Если бы знала, что нев тягость. Но кому нужен старый человек? Кому он интересен? Что она может дать?Только надоест. А это самое страшное…

Как та Зорька. Вроде, и полезна, да покупное молоко вкуснееи даётся без труда. Вот и не нужны стали зорьки.

Осталась в деревне. Решила тогда - её дни подсчитаны ирасписаны. И нет в них места переменам.

И ошиблась...

Перед тем, как лечь в «яйцо», или как там та ячейканазывается, приходили к ней и сын с женой, и внучки. Подивились, что их бабулювыбрали непонятно за какие заслуги. Поглядели удивлённо и с новым интересом.

Тогда уже для всех стало понятно, что взрыв будет, но шансына выживание были одинаковы и у бабули, и у оставшихся. Шансы были малы.

- Наша бабуля поедет в будущее и спасёт человечество? –спросила тогда младшая Стеша, чем почти насмешила всех. В другое времянаверняка бы рассмеялись, но тогда душа не принимала веселье.

- Похоже на то, - удивлённый сын покачал головой.

- А я… - невестка заколебалась, продолжать ли... Решилась. –А я всегда чувствовала… Вот не могу выразить словами, но я знала, что вынеобычная женщина.

Баб Уля была тронута.

Хотя в себе ничего особого не замечала. Самая обыкновенная, простаяи скучная.

Солнце проклюнулось. Торжественно и безмолвно ворвалось вэтот мир, неся новый день. И птицы первыми оценили этот дар.

А она? Оценила ли? Оценит? И новый день, и новую жизнь?Считай, получила второй шанс. И надо его не прозевать. Чтобы оглядываясь назад,не считать за собой нули и в этом мире.

Глава 73

Венок на голове у Борьки вскоре завял и повис унылыми сосульками,мешая ему смотреть под ноги. Поэтому Борька то и дело спотыкался.

Мара поглядела на его жалкую фигурку. Сверху он смотрелсяпотешно - округлый зонт из увядшей травы живо подпрыгивал на лесных прогалинах,временами показывая быстрые ножки в оранжевых штанах.

Там, где Андрей делал шаг, Мара – два, Борьке приходилосьперебирать башмачками-каштанами раз десять. Но на руки он не желал. Приходилосьэто учитывать и замедлять свои шаги.

Смеркалось. Лес не заканчивался. Пора было подумать оночлеге, вот и высматривали удобное местечко. Желательно возле ручья или озера,чтобы помыться-постираться.

- Что-то светлеет, - указал Борька пальцем вперёд.

И как только со своей высоты заметил?

Лес и в самом деле впереди поредел.

Андрей ускорил шаги, обгоняя спутников. Обернулся:

– Постойте, я посмотрю.

Мара с Борькой остановились. Стали ждать.

Андрей дошёл до крайних деревьев. Дальше, насколько девушкасмогла увидеть, росли кусты, потом просвет. Может быть, поляна, может, болотокакое-нибудь, может, лес закончился. Сейчас Андрей выяснит и даст знать. Ивскоре он поднял руку.

- Наверное, нас зовёт, - предположил Борька.

Но Маре показалось, что это предупреждение об осторожности.

- Давай лучше подождём.