Арина Бугровская – На исходе земных дорог (страница 12)

- Мамка Димона, похоже, не так проста, как кажется, - почесал дед седую макушку.

- Что не так? – удивилась такой реакции Таша, но никто не успел ответить.

- «Эти» идут, - прошипел змеюкой Жорик, и вновь повисло молчание. Хранители провели ночь где-то далеко от остальных переселенцев, а теперь торопливо приближались.

- Я вижу, у вас пополнение, - улыбнулась Дана.

- Лёша, иди сюда. Сейчас я тебя покормлю. Девки, что там у нас с вечера осталось? – захлопотала бабуля. – А ты, Таша, ложись пока, отдохни. Вторую ночь бегаешь. Как дальше идти будешь? Давай, давай!

Бабуля устроила привычную суету, не давая возможности хранителям вставить слово.

От улыбки Даны остались лишь растянутые губы. В глазах блестел едва сдерживаемый гнев.

- Где взяли УНПешки?

Это был самый щекотливый вопрос. Подставлять Андрея не хотелось. А тот уже торопливо полез в свой рюкзак. Никита и Таша молча наблюдали. Ждали.

- У меня их нет, - вот и дождались.

Андрей растерянно посмотрел на своих подопечных:

- Но как вы утянули? Мой рюкзак был всё время со мной.

- Что мы, воры, чтобы лазить по чужим рюкзакам? – буркнул Жора. – Сами, должно быть, потеряли.

- А чего добру пропадать? Раз оно валяется без надзора, - подхватил предположение дед, на ходу перестраивая его в факт.

- Да… Я должно быть… Нет, теперь я вспоминаю, что только хотел положить УНПешки, но меня что-то отвлекло. Да, я оставил их в траве.

Дана блеснула гневом теперь в сторону Андрея.

- Вот. А мы решили ещё раз попытать счастье, - пояснила Ирина тоном учительницы и посмотрела с некоторым вызовом, мол, возразите, если сможете.

Возразить Дана хотела. Это видели все. Но она сдержалась.

- Через час выходим, - ровным голосом сказала она и повернула в ту сторону, откуда пришла.

Бат пошёл следом. Андрей остался.

- Я в рюкзак к Анютке их сунул? – тихо спросил он. Ответ не стал ждать, повернулся к Лёше, - добро пожаловать в нашу компанию, - протянул ему руку.

Лёша всё это время неуверенно переминался с ноги на ногу, не очень понимая, что за сложности вокруг происходят. Но к нему уже подходил тот, кто в скором времени станет самым близким другом.

- Привет, Лёх. Ты как? Пошли, у меня есть что надеть. А, забыл сказать, я - Петя.

Глава 20

В первый день шли без всяких происшествий. Разве что случилось довольно редкое событие, в уникальность которого переселенцам стало вериться с трудом. Для них оно делалось привычным.

- Цветочек, - закричала Анютка, едва все уселись отдохнуть у лесного ручья. – Андрей, можно взять?

Анютка пальцем указала в сыру землю, все тут же сгрудились узким кругом, бабуля нагнула любопытный нос, настолько низко, насколько позволила её старческая растяжка, но никаких признаков цветка никто не заметил.

- Можно, - с сомнениями разрешил Андрей.

Анютка мигом дотронулась до земли, и у неё в ладошках засияла очередная звёздочка.

- Вау, - единодушный выдох показал, что и эта находка оценена высоко.

Даже двое «красавцев» в восхищении покачали головами.

Анютка живо полезла в карман за первой, и вскоре множество бриллиантовых огней отразилось на лицах, одежде и всей округе.

- Ну ты даёшь, - улыбнулся Андрей. - Я ещё не нашёл ни одной «слезы».

- Возьми этот, - тут же протянула девочка один цветок.

- Что ты! – парень почти испугался. – Они твои.

- Я себе ещё найду.

- Вот в этом не сомневаюсь.

- Возьми!

Андрей покачал головой. И как его Анютка не уговаривала, не взял.

- Ладно, - сдалась она. – Вот этот, с зелёненьким огоньком в серединке, будет твой. Только пока я у себя его подержу. Этот, с жёлтыми капельками на кончиках лепестков, будет мой. А следующий, который найду, будет… - Анютка обвела внимательным взглядом своих друзей, те смотрели на неё с интересом и немного напряжённо, - …дедов! – торжественно закончила девочка.

- Хо-хо-хо, чего выдумала, - засмущался польщённый дед. – Вон, девкам лучше, раз ты так скоро их находишь.

- Девкам будет потом, - пошла Анютка на поводу и частично согласилась.

А на второй день Дана и Бат занервничали. Выхватили оружие, шли с ним наизготовку, прицеливаясь в каждый куст.

- Что случилось? – полушёпотом стали спрашивать у Андрея.

- Крысы.

- Крысы? – Ирина стала нервно озираться по сторонам.

- Да не те…

По примеру хранителей, все, кроме бабули и Анютки, тоже выхватили своё оружие, девушки запоздало стали спрашивать у ближайших мужчин, куда жать, если что. Мужчины торопливо объясняли, посматривая по сторонам. Петька с Лёшей почувствовали, что вот, наконец, дело сдвинулось с мёртвой точки. А то будущее уж слишком скучноватым получается. Но всё было тихо. Пока.

Для привала выбрали открытой луг.

- Что за крысы? – накинулись с расспросами на Андрея.

- Насколько я знаю, это бывшие люди. Те, кто сразу после взрыва оказался под землёй.

- В бункерах?

- А кто теперь знает? Наверное. На поверхности выжили немногие, но тот, кто выжил, стали адапт…, - Андрей посмотрел на бабулю, - привыкать понемногу. Плохо или хорошо, но у них получилось жить в новом мире. Это сейчас, по прошествии веков, многое вернулось в норму, а тогда… Ладно, об этом не будем.

Андрей посмотрел на побледневшие лица. В том страшном мире пришлось жить, или погибать, их родным и знакомым.

- А с людьми, которые оказались под землёй, случилось другое. Выйти на поверхность они не могли более двух столетий. Не принимал их новый мир. Или они не смогли принять его изменения. Погибали мгновенно. Только после двухсот лет стали на некоторое время выбираться. Но за это время они страшно изменились.

Двести лет под землёй… Страшно изменились…

- Кстати, «слёзы земли» у них ужасно ценятся, - продолжил Андрей. - Существует версия, что именно за ними они выбираются на поверхность. Бат, что скажешь?

- Ну да. Слышал, что они научились их приспосабливать как освещение.

Переселенцы сидели, оглушённые информацией, пытаясь осознать масштабы… беды.

Глава 21

- Девочка! - завизжала Анютка, и помчалась в кусты.

В следующее мгновение автоматы «красавчиков» были готовы растерзать эту девочку, но… Анютка уже перекрыла мишень.

- Девочка, - остановилась она и повторила тихо, но восхищение в голосе не убавилось.

На земле лежало существо, в котором признать девочку можно было только самому невзыскательному сердцу и при большом желании.

Лицо узкое, серое, зубы торчком, глазки маленькие, голова вытянутая, одета в затасканные шкуры, из дыр выглядывали синюшные участки тела.