Арден Норт – Шёпот тёмного дара (страница 26)

Не агрессивно.

С интересом.

И Лира внезапно поняла кое-что неприятное:

это чувство было взаимным.

Кайан тоже замер на мгновение.

Слишком коротко для обычного человека.

Но недостаточно коротко для неё.

Он почувствовал.

Они одновременно разжали руки.

Никто ничего не сказал.

Дождь начался неожиданно.

Редкий.

Холодный.

Первые капли застучали по камню балкона.

Кайан сделал шаг назад.

— Завтра после занятий, — сказал он. — Восточная библиотека. Нижний уровень.

— Это приглашение?

— Это начало сделки.

Лира кивнула.

Он развернулся и ушёл по тёмному коридору.

Тихо.

Почти бесшумно.

Только запах озона ещё несколько секунд оставался в воздухе.

Лира осталась одна на балконе.

Дождь постепенно усиливался.

Внизу шумел внутренний двор академии.

Где-то далеко ветер гудел между шпилями.

Она смотрела на свою ладонь.

Обычная кожа.

Ничего не изменилось.

Но Тьма под сердцем всё ещё помнила прикосновение.

Глава 10. Тёмные Техники

Ночью академия звучала иначе.

Днём «Штормовой Предел» жил голосами, шагами, вспышками стихий, звоном стали на полигонах. Ночью всё это уходило куда-то под камень. Оставался только ветер — далёкий, высокий, гуляющий между шпилями.

И библиотека.

Она не спала.

Лира поняла это сразу, как только вошла под своды северного крыла. Огромные двери были приоткрыты ровно настолько, чтобы человек мог проскользнуть боком. Внутри горел один дежурный светильник на целую секцию — тусклый, янтарный, почти бесполезный.

Стеллажи уходили вверх чёрными стенами.

Книги дышали пылью, старой бумагой и временем.

Под этим запахом было что-то ещё.

Что-то древнее.

— Ты опоздала на три минуты, — произнёс Кайан из темноты.

Она увидела его только когда он поднял масляный фонарь. Обычный огонь — живой, жёлтый, без магии. Свет качнулся по его лицу, выхватывая резкие скулы и усталые глаза.

Без мантии он выглядел иначе.

Моложе.

И опаснее.

Не наследник Блэквудов.

Человек, который пришёл решать проблему, о которой не может рассказать никому.

— Ты считал? — спросила Лира.

— Всегда.

— Тяжело жить.

— Иногда.

Он развернулся и пошёл между стеллажами.

Лира двинулась следом.

Пол под ногами был старым — дерево тихо потрескивало. В глубине библиотеки темнота сгущалась настолько, что фонарь уже не разгонял её полностью, а только вырезал узкие островки света.

Кайан шёл уверенно. Значит, бывал здесь раньше.

— Ты часто лазишь в запретные секции? — спросила Лира.

— Только когда обычные книги бесполезны.

— И много таких случаев?

— Становится больше.

Они остановились у дальней стены.

Никаких табличек. Никаких замков.

Просто высокий стеллаж из чёрного дерева.

Кайан коснулся боковой панели — что-то тихо щёлкнуло. Часть полки ушла в сторону.

За ней скрывался узкий проход.