Арден Норт – Шёпот тёмного дара (страница 13)
Она ничего не сказала.
Ректор исчез почти сразу после объявления. Преподаватели — тоже. Только служители в серых мантиях торопливо накрыли пятую чашу тяжёлой каменной крышкой, словно боялись даже смотреть на неё лишнюю секунду.
Лира осталась одна посреди огромного зала.
Четыре стихии постепенно приходили в себя.
Огонь снова дрожал в своей чаше — слабее прежнего. Вода успокоилась, но её поверхность всё ещё мелко подрагивала. Воздух больше не кружил — лишь иногда шевелился короткими нервными порывами.
Будто все они чего-то ждали.
Или кого-то.
Лира медленно перевела взгляд вниз — туда, где под каменной плитой скрыли пятую чашу.
Под сердцем снова появилось то странное ощущение.
Не голос.
Не мысль.
Скорее… присутствие.
Словно внутри неё теперь существовало что-то ещё. Не чужое. Но и не до конца понятное. Что-то, что смотрело на мир вместе с ней.
От этого становилось не по себе.
— Эшфорд.
Она обернулась.
Кайан Блэквуд стоял у выхода из зала.
Один.
Серебристая мантия лежала идеально ровно, будто он вообще не двигался всё это время. На фоне остальных студентов он казался почти ненастоящим — слишком спокойным, слишком собранным.
Он смотрел прямо на неё.
Без отвращения.
Это раздражало сильнее.
— Что? — спросила Лира.
Кайан медленно подошёл ближе. Его шаги почти не звучали на камне.
— Я пытаюсь понять, — произнёс он.
— Что именно?
— Почему тебя не разорвало.
Лира прищурилась.
— Отличное знакомство.
— Я серьёзно.
Он говорил спокойно. Без насмешки.
И именно это настораживало.
— Любой нестабильный источник силы должен был сорваться, — продолжил Кайан. — Особенно после пробуждения. Но ты стоишь здесь так, будто ничего не произошло.
— А должно было?
— Обычно да.
Лира почувствовала, как внутри снова шевельнулось то присутствие. Очень тихо. Будто прислушивалось к разговору вместе с ней.
Она не подала вида.
— Значит, мне повезло.
— Нет, — сказал Кайан. — Мне кажется, дело не в везении.
Несколько секунд они просто смотрели друг на друга.
Лира вдруг поймала себя на странной мысли: рядом с ним внутри становилось… громче.
Мир словно приобретал дополнительную глубину. Она всё ещё видела зал, чаши, мрамор, свет под куполом — но одновременно ощущала что-то ещё. Не глазами. Иначе.
Как будто за привычной картиной скрывался второй слой.
Невидимый.
И Кайан каким-то образом тоже к нему относился.
Эта мысль пришла и тут же испугала её.
— Насмотрелся? — холодно спросила Лира.
Уголок его губ едва заметно дрогнул.
— Пока нет.
Он развернулся и ушёл.
Лира смотрела ему вслед чуть дольше, чем собиралась.
Потом резко выдохнула и направилась к западному крылу.
Западное крыло оказалось совсем не похоже на парадные залы академии.
Здесь пахло сыростью, старым деревом и пылью. Светильники под потолком горели тускло и через один. Каменные стены местами покрывали тонкие трещины.
Здесь селили не тех, кем гордились.
Лира нашла нужную дверь и толкнула её плечом.
В комнате уже кто-то был.
Невысокая светловолосая девушка сидела на кровати, прижав к груди книгу. Увидев Лиру, она дёрнулась так резко, будто ожидала удара.
— Я… — начала она и запнулась.
Лира молча закрыла дверь.
Комната была маленькой: две кровати, узкое окно, шкаф с перекошенной дверцей, стол у стены. Никакой роскоши.
Но после трущоб это всё равно казалось чем-то невозможным.
Собственная кровать.
Без крыс.