Арчой Лира Эфира – Яйцо Дракона (страница 2)

Яйцо дрогнуло в ответ. Мэрлин поднял посох:

— Собирай вещи, Элли. Путь будет нелёгким. Но если мы принесём огонь, дракон станет истинным хранителем равновесия.

Лада легла рядом со щитом, охраняя яйцо. Я присела рядом, глядя на мерцание скорлупы. В голове крутились мысли: что за существо появится на свет? Каким будет его характер? И какую роль он сыграет в судьбе всех миров?

Но одно я знала точно: мы уже не просто несли яйцо. Мы несли ответственность за новую жизнь — и за будущее, которое она принесёт.

Глава 3

Первые дни жизни

Путь к Сердцу Вулкана оказался не таким долгим, как мы опасались, — Лада словно чуяла верный маршрут и уверенно вела нас через горные тропы.

Яйцо на левитирующем щите пульсировало всё чаще: к моменту, когда мы достигли подножия вулкана, пульс достиг 20 уд/мин.

Мэрлин поднял руку:

— Врата откроются с первым лучом полнолуния. А пока… пора готовиться к встрече с Эйром.

Лада легла рядом с яйцом, согревая его своим теплом. Я села рядом, поглаживая чешуйчатую скорлупу.

— Скоро, Эйр, — прошептала я. — Мы все здесь, с тобой.

В этот момент из‑за скал показались знакомые фигуры.

— Элли! — Лирин, эльфийский старейшина, вышел вперёд, за ним следовали семеро эльфов.

— Мы решили быть рядом в этот час.

— И мы тоже, — прогремел Борг, появляясь с отрядом гномов. — Кто знает, может, маленький дракон сразу захочет попробовать нашу горную кухню!

Духи ручьёв и корней мерцали в воздухе, кружась над яйцом.

— Мы чувствуем его пробуждение, — прошелестели они. — Он готов.

Полнолуние взошло над вершинами гор. Врата вулкана — две каменные колонны, увитые огненными лианами, — засветились алым.

Мэрлин положил руку на скорлупу:

— Время пришло. Элли, держи его в мыслях. Все — направьте свою энергию.

Мы встали вокруг яйца. Эльфы зашептали заклинание ветра, гномы положили ладони на камни, духи закружились в танце, Лада легла вплотную к скорлупе, а я положила обе руки на яйцо и закрыла глаза. 50 (эльфы)+52 (гномы)+48 (духи)+50 (Элли)+46 (Лада)=49,2 уд/мин.

Скорлупа треснула. Из трещины вырвался столб алого света, а затем — тонкий, пронзительный писк.

Перед нами лежал крошечный дракон. Его чешуя переливалась всеми оттенками золота и бронзы, крылья, ещё влажные и хрупкие, подрагивали, а глаза — огромные, фиолетовые — с любопытством оглядели нас.

— Эйр… — выдохнула я.

Он издал ещё один писк, неуверенно поднялся на лапки и сделал первый шаг — прямо ко мне. Тыкаясь носом в мою ладонь, он издал звук, похожий на мурлыканье.

— Он выбрал тебя, — улыбнулся Мэрлин.

— Нас, — поправила я. — Он выбрал нас всех.

Следующие дни стали самыми удивительными в нашей жизни. Мы по очереди заботились о малыше:

эльфы учили его летать — сначала подбрасывая на воздушных потоках, потом давая ему скользить по ветру;

гномы показали, как чувствовать землю и находить драгоценные камни — Эйр с восторгом раскапывал блестящие кристаллы лапкой;

духи научили его очищать воду — он дул на лужицы, и они становились кристально чистыми;

Лада стала его первой подругой — они играли в догонялки, и Эйр, хоть и неуклюже, пытался взлетать, убегая от неё;

Мэрлин рассказывал ему истории мира, а я учила понимать эмоции — показывать радость, грусть, благодарность.

Однажды вечером, когда Эйр, уставший после игр, свернулся клубочком у меня на коленях, а Лада легла рядом, охраняя сон малыша, Мэрлин тихо сказал:

— Видите? Он уже не просто дракон. Он — часть нашей семьи. И когда вырастет, станет защитником всех миров, потому что знает: сила — не в одиночестве, а в единстве.

Эйр приоткрыл глаз, чихнул (из ноздрей вырвались две крошечные струйки дыма) и снова засопел.

Лирин рассмеялся:

— Похоже, он согласен.

Борг похлопал меня по плечу:

— Из него выйдет славный защитник. С таким‑то воспитанием!

Я посмотрела на наших друзей — эльфов, гномов, духов, Мэрлина, Ладу… и на маленького дракона, доверчиво спящего у меня на коленях.

— Да, — улыбнулась я. — С таким воспитанием он станет лучшим драконом всех времён.

Глава 4

Имя и первые уроки

Первые дни с Эйром превратились в череду трогательных и порой забавных моментов.

Никто в этих краях давно не видел драконов, а потому мы действовали почти наугад — полагаясь на интуицию, заботу и подсказки сердца.

Утро кормления

На рассвете Мэрлин принёс миску с тёплым молоком, смешанным с измельчёнными травами силы:

— Должно подойти, — задумчиво потёр подбородок он. — Драконы — создания магии, значит, и пища им нужна особенная.

Эйр, ещё сонный, ткнулся носом в миску, фыркнул и чихнул — из ноздрей вырвались две крошечные струйки дыма.

Лада, наблюдавшая за процессом, гавкнула от восторга.

— Похоже, ему нравится, — улыбнулась я, аккуратно поддерживая малыша, чтобы не опрокинул миску.

Эльфы предложили добавить в рацион ягоды солнечного света — они светились в темноте и придавали Эйру сил.

Гномы же настаивали на крошечных кристаллах горного кварца — «для крепости чешуи».

— Главное, не переборщить, — предупредил Борг. — А то наш дракон начнёт искриться, как новогодняя ёлка!

Все рассмеялись, а Эйр, будто понимая шутку, издал звук, похожий на мурлыканье, и ткнулся мордочкой в ладонь Борга.

Купание

Духи ручьёв научили нас, как купать дракончика:

— Вода должна быть чистой, но не ледяной, — прошелестели они. — И ни в коем случае не окунать с головой!

Мы устроили купальню в неглубокой каменной чаше у ручья. Эйр сначала настороженно обнюхал воду, потом осторожно опустил лапку… и тут же плюхнулся целиком, обрызгав всех вокруг.

— Вот это да! — хохотал Лирин. — Он уже осваивает водные процедуры!

Лада, не долго думая, тоже запрыгнула в чашу — началась весёлая возня, брызги летели во все стороны, а Эйр радостно пищал.

Сон и уют

Для сна мы устроили гнёздышко у корней Мирового Древа. Эльфы сплели мягкую подстилку из лунных трав, гномы укрепили её камнями, чтобы не сдуло ветром, а духи добавили чар, дарующих спокойный сон. Лада всегда ложилась рядом с Эйром, согревая его своим теплом. Малыш, устроившись у неё на боку, сопел и время от времени выпускал крошечные облачка дыма — будто видел во сне что‑то огненное.