Арчи Вар – Восьмое измерение. Лимб (страница 22)
– А сам ты что думаешь? – спросил Орта.
– Я просто живу. Как бы то ни было, творцам, внедрившим в нашу жизнь Систему, способную менять само пространство, на нас пофиг. Мы маленькие винтики большой системы. Они просто выкачивают из нас нужную им энергию через эти браслеты. Взамен дают магию и поощряющие бонусы в виде десяти рангов системной оценки, определяющих общность всех умений и знаний пользователя. Сама магия, бесплатные заклинания, дополнительные характеристики, информационная база и прочее плюшки – всего лишь способы побудить всех к развитию. Им выгодно, чтобы мы сражались, копили и тратили энергию, а не просто жили в своё удовольствие. Зачем иначе двух скорпионов в одну банку засовывать. Мы с демонами просто не способны к мирному сосуществованию. Противоречия заложены самой природой.
– Мрачный ты, оказывается, парень, – улыбнулся Орта. – А я и не замечал. Вроде весёлый всегда такой. Но истории интересные, и позиции представлены разные.
– В детстве отец рассказывал мне такие легенды перед сном, – грустно произнёс Бал, что-то вспомнив, но быстро настроился на другую волну, пошутив: – Вот, видимо, психика и травмировалась.
– А где твои родители?
– Надеюсь, в лучшем месте! – без эмоций произнёс Бал.
– Что случилось? – продолжил расспрашивать Орта, хотя видел по лицу: друг не хотел ворошить прошлое.
– Пали жертвами жестокого и очень противоречивого мира! – заученной фразой ответил Паладин. – Да ты и сам, похоже, семьёй особо не обременён!
Бал вырос в соседней локации «Приморье», в плодородных южных землях, примыкающих к океану – второй локации Империи в Альтере. Жил с семьёй в небольшой деревне, населённой рыбаками и фермерами, в пятидесяти километрах от горных рудников, что всех и погубило. На добычу нацелилась крупная группировка маранийцев, а по пути ворвалась в их город. Бал осиротел в пятнадцать лет, трое суток просидел в колодце. Но эта история Орте тогда так и не была рассказана.
– Ну, наверное, никого нет. Хотя, чёрт его знает, может, вспомню и охренею? – усмехнулся Высший. – В истории о Нави ты упомянул о способе предстать перед Светом и Тьмой или Нави при жизни.
– Есть такое, но в виде сказки, в которую верят психи вроде Менталистов и охотников за сокровищами, гоняющихся за печатями Создателя по всему свету.
– Это ты про силовые камни? – переспросил Орта, сразу же подумав о «Стихийном камне», а потом о «Печати души».
– В Лимбе множество различных реликвий и ценных артефактов, а также тех, кто по разным причинам за ними охотится. Но есть невероятно сильные предметы, повышающие атрибуты или дарующие высокоранговые заклинания. Важнейший из всех –
– Вполне. Камень души – это мой камень Памяти?! И рассказываешь только сейчас?
– Да. А куда мне торопиться? Я тебе уже ничего не должен. Поздновато упрекать! Ещё и доплатить надо за компенсацию морального вреда, терплю тебя уже почти неделю, – пожаловался Бал. – Философский камень – пять стихийных камней, даёт магическое сопротивление, удвоение магического мастерства и заклинание «Армагеддон». У нас с тобой по Огненному, такие можно найти в стихийных элементах или в источниках. А вот с камнем чистой энергии – Искрой – всё сложнее, в природе почти не встречается. Можно получить в качестве награды при извержении крупных Источников Жизни вместе с Живой водой. В походах вроде того, куда мы с гильдией собираемся. При раскрытии Колодцев жидкость выбрасывается наверх под высоким давлением, а как сопутствующий процесс поднимается золото и даже различные драгоценные камни. Живая вода – жидкая магия, она способствует формированию особо ценных материалов, протекает по жилам земли, а потом сама же их вымывает. Скважины – Клондайк нашего мира. Самые богатые – гейзерные источники, бьющие из земли струёй. Но даже в небольших купельных нет-нет, да и попадается золото; порой после исчезновения живой воды мелких золотых песчинок можно собрать на тысячу монет! Кстати, если не собрать Живую воду в сосуды, она испаряется в течение часа. Так же можно получить фрагменты физического превосходства. Пять частей, каждая прибавляет по двадцать пять к одному из основных атрибутов. Твой – Камень Памяти – я никогда раньше не видел, да и про остальные говорить не буду, доподлинно не знаю.
– Кстати, насчёт Рейда. Куда нам ехать? – уточнил Орта.
– Уже недалеко, все эти дни мы медленно смещались в нужном направлении. К утру доскачем. Если без осложнений. Сам толком не в теме, прибудем, там нас мои друзья встретят и введут в курс дела! Можно портал, но мы вроде не торопимся, жалко тратить.
– Есть особенности, о которых мне стоит знать?
– Да нет. Ну, разве что Высших, – откровенно насмехаясь, сказал Бал. – Но ты не переживай. Можешь быть собой, тебя их предвзятость уж точно не коснётся. Осознавал бы, насколько не похож на сородичей, и мысли такой не возникло бы.
– У тебя только один стихийный? Других камней нет? – сменил тему Орта.
– Нет. Ещё на силу есть. Фрагмент физического Превосходства. Пару лет гонялся, но без денег бесполезно. Например, Камень Искра в цене доходит до десяти тысяч монет! – После этих слов Бал ненадолго замолчал. Он вспомнил о деле, которое уже откладывал на потом, и решил, что пора бы кое-что открыть новому другу. Ещё раз прикинул, чтобы не пожалеть, и наконец решился: – Вот ещё что. Второй ранг достигнут, и ты можешь воспользоваться свитком раскрытия. Точно не знаю, но полагаю, что он раскодирует Камень души!
– Думаешь? – резко вскинулся Орта, уже и не надеясь восстановить память, а именно с ней у него ассоциировался загадочный артефакт, найденный в сумке после пробуждения. – А где достать этот свиток, сколько стоит?
– Стоит… Ну, монет сто-сто пятьдесят. Не знаю даже, везде по-разному. У меня такой есть. Так и быть, отдам по старой дружбе! Но, предупреждаю сразу, когда поднимешь Ранг заклинаний, не рассчитывай бесплатно получать руны, свитки или книги. Я их всю жизнь собираю. В этот раз подсоблю, но потом за деньги. Максимум, на что можешь рассчитывать, – хорошая скидка. И не волнуйся, крохоборствовать не буду! – гоготал Бал.
– Ладно тебе, ворчливый скряга! Давай сюда свиток. Вредный такой, молчит ещё, с первого дня ведь его при себе носишь, – Орта ругался, но без раздражения или злости.
Нехотя Паладин залез в сумку, что-то бубня себе под нос, и Орта занялся тем же, вынув Камень.
– Положи кристалл на руну и активируй через Систему или маной обдай, лёгким зарядом. Умеешь выделять энергию без заклинания? – шутливо, как ребёнка, спросил Бал, однако увидел туповатое выражение на лице собеседника и тоскливо вздохнул: – О, боги, как же низко я пал, с кем якшаюсь! Лёгкая концентрация, а главное, думай о желаемом, и всё получится.
Свиток из тонкой бумаги развернули, положили на него Камень. Орта сосредоточился, точно следуя совету Паладина, и добился, чего хотел. Камень засветился, наполняясь синей энергией Боевого Мага. Спустя несколько секунд символ на свитке набрал нужное количество энергии и передал её в Камень Памяти. Тот тоже засиял, и вокруг Орталеона образовался узкий белый кантик, мгновенно прошедший вниз и вверх в виде яркой вспышки, а потом всё погасло.
– Почувствовал что-то? – спросил Бал, пристально наблюдая с искренним интересом и надеждой на нечто неожиданное.
– Хм… Нет вроде. Ничего, – задумчиво отозвался Орта.
– А посмотри, заклинание не раскодировалось? – подсказал Бал.
Высший проверил, но всё было напрасно: описание не изменилось.
– Странно. Ну, не знаю, как должно быть, так что ждём-с! Может, нужно больше времени, или требуется дополнительное действие. Узнаем потом, в гильдии есть несколько светлых голов, – пообещал Бал. – Ты, главное, кристаллом там особенно не свети: людей будет много, и не всем можно верить.
– Ну, ладно, – разочарованно кивнул Орта. Он расстроился, но ненадолго. Настроение выправилось почти мигом, потому что Орта вспомнил о своём новом увлечении. Ему чертовски понравилось ездить верхом, он готов был не вылезать из седла часами.
Солнце садилось, трапеза путников не интересовала. Они собрали пожитки и приготовились отправляться в дорогу.
Орта приподнял левый рукав и прикоснулся ладонью к тому месту на руке, где у него не так давно появился небольшой символ. Печать призыва – силовой знак, переносимый на тело в качестве тату по принципу всех символов, однако не одноразовый. Чёрная подкова, окружённая узором или магической вязью. Такая же печать стояла на лошади, но в качества клейма.