Анжелика Стынка – Сказки для взрослых (страница 22)
И сказали царь и царица Ивану:
– Наконец-то мы дождались тебя, Иван! Мы ждём тебя уже триста лет.
– О чём слёзы льёте, добрые люди? – спросил их Иван.
И рассказали они молодому царю печальную историю.
Была у царя с царицей дочь – краше солнца, милее луны и нарядней весны. Но позавидовала её красоте злая горбатая колдунья. Улучив недобрую минуту, она при помощи страшного колдовства вселилась в тело царевны. Только царевна ни о чём не догадывается, потому что колдунья усыпляет её, когда ей надобно. Спустя же триста лет должно кончиться действие колдовства. И сложится в печи слово, которое определит участь девушки: либо уйдёт колдунья из тела царевны, либо заберёт его навсегда, а царевна умрёт.
– Следующей ночью, – сказала царица, – когда наша дочь уснёт крепким сном, колдунья примется за дело. Ей во что бы то ни стало нужно сложить слово. Если задуманное у неё получится, ты забудешь обо всём, что узнал, и женишься на колдунье. Не дай ей сложить слово, ведь только ты можешь помочь царевне!
– Какое слово?.. – воскликнул удивлённый Иван – и проснулся.
Да не в ветхой избушке, а в чистом поле. Лежал царь Иван под низким небом и понять не мог, то ли наяву ему всё привиделось, то ли во сне приснилось.
И вдруг услышал он громкие крики, доносившиеся из родного царства. Вскочил царь Иван, побежал ко дворцу – а там народ со всего государства собрался и кричит:
– Исчезла царёва невеста! Не уберегли министры царевну!..
Понял тогда Иван: прознала колдунья, что раскрыта её тайна, да и унесла за собой прекрасное тело царевны. Где теперь её искать? Как узнать дорогу к заколдованному лесу?
Горькие мысли опечалили царя, но увидел он в комнате Горбоны золотую корону царевны, лежавшую на бархатной подушке, жемчугом обшитой.
Взял Иван корону и прочёл на её внутренней стороне невидимое для постороннего глаза послание: «Убей паука. Возьми в плен змею. Спустись под землю. Войди в избу и…»
Огромный паук, выползший из мрачного подземелья, не дал дочитать до конца – повязал Ивана по рукам и ногам шёлковой нитью. Достал царь из ножен золотой острый нож, убил паука и разрубил нити.
Не успел он дыхания перевезти, как у ног его, сверкая чешуёй, появилась змея. Поймал Иван змею руками, а она ему:
– Отпусти, Иван, не губи! Дома ждут меня детишки мал мала меньше…
Пожалел Иван змею, отпустил. А она – шмыг! – и исчезла под землёй. Поглядел Иван, куда проползла змея, – и за ней.
И оказался царь Иван под землёй, и увидел там чудо: зелёные луга, пышные леса, горы, реки и ручьи… Но всё это ненастоящее. Подземные луга нарисованы масляной краской, горы слеплены из пластилина, а леса вырезаны из картона. Взглянув вверх и тронув рукой небесный свод, улыбнулся Иван жёлтым звёздам, пришитым к синему небу белыми нитками… Шёл Иван под землёй и недоумевал: к чему такие чудачества?
Тем временем змея, остановившись у могучих корней дуба, превратилась в женщину. И оказался вдруг Иван вместе с женщиной-змеёй в просторной избе, где сидело по лавкам много-много детишек один другого младше.
– Вот видишь, Иван, – обратилась хозяйка к царю, – сколько у меня детей. И все рты разевают, кушать просят.
– Кто ты? – спросил Иван.
– Я – мать-земля, – ответила Ивану женщина. – А это – дети мои, двенадцать месяцев. Все они учатся в художественной школе.
– Удивительный у тебя дом, – проговорил Иван, – но мне нужно туда, где хозяйничает злая колдунья, вселившаяся в тело царевны. Сделай доброе дело, укажи мне дорогу, – попросил царь.
Подозвала хозяйка дома к себе младшего сына.
– Январь! – кликнула она. – Нарисуй дорогу для гостя, ведущую к дому колдуньи. Да не шали: быстрым и светлым изобрази путь».
Так Иван оказался в зимнем лесу, подле избушки, утопающей по самые окна в снегу.
Заглянув в окно, увидел царь, что спит его невеста крепким сном, а колдовские руки, залетев в огонь, разбрасывают в разные стороны калёные угли.
Испугался Иван, что колдунья вот-вот найдёт нужные буквы, сложит слово и погубит царевну. Распахнув дверь, бросился царь руками в огонь, нашёл буквы и выбежал из избы.
Только он за порог, как буквы в руках в слово сложились и в царство обратились! Такое красивое царство, что обычными словами и не описать. Над головой небо высокое. Под ногами трава мягкая. А на траве тихо спит царевна.
Разбудил Иван царевну, а она ему:
– Я знаю, кто ты. Ты царь соседнего царства.
Не проговорив в ответ ни слова, Иван крепко поцеловал девушку. Знал он, что встретил наконец своё счастье.
На том сказка и закончилась, а загадка – осталась.
КОРОЛЬ ПО ИМЕНИ СОЛНЦЕ
Жил-был на свете великий король. Молодой и красивый. Умный и красноречивый. Король по имени Солнце. И все было у короля. Огромное королевство с плодоносной землей, чистыми реками и богатыми лесами. Великолепный дворец. Множество слуг. Коллегия ученых мужей.
День за днем король проводил в заботах о своем королевстве. С утра и до вечера он размышлял и подписывал важные бумаги. Иногда от серьезных государственных дел его отвлекали птицы, звонко щебетавшие за окнами дворца. Тогда король плотно задергивал шторы и продолжал работать.
Как-то раз придворный лекарь сказал королю назидательно: «Великий король, вам необходим свежий воздух. Я прописываю прогулки. И рекомендую – веселье. Мне не нравится цвет вашего лица».
Король прислушался к советам старого лекаря, назначил во дворце бал и отправился гулять в ближайший лес.
Густой лес принадлежал королю. Свободные птицы и звери, трава и деревья – все принадлежало королю. Так думал он, все дальше шагая по узкой тропинке вдоль кустарников и деревьев. И не заметил король, как забрел в самую чащу леса.
– Здравствуй, король Солнце.
Черная старуха с клюкой появилась словно из-под земли. За спиной у нее висела тяжелая плетеная корзина.
«Эта старуха тоже принадлежит мне, она – моя подданная», – подумал король. Но вслух сказал:
– Здравствуй, старая женщина. – И участливо спросил: – Не тяжела ли твоя ноша?
В ответ старуха произнесла:
– Каждый в дороге несет столько, сколько поднимет. – И добавила: – А встреча со мной всякому сулит счастье.
Удивился король этим словам. Рассмеялся громким добрым смехом. И ответил:
– Я – счастливый король. У меня всё есть. А тебе, старая женщина, я дарю золотую монету! От самого короля Солнце!
Король протянул старухе монету. Под тоненькими солнечными лучиками, которые с трудом пробились сквозь густую крону старых деревьев, ярко заблестело золото. Старуха от подарка не отказалась, но промолвила:
– Всё ли у тебя есть, как ты думаешь, великий король?.. Если что не так, приходи к моей хижине. Она недалеко от того дуба, – женщина указала на могучее дерево в стороне от тропинки.
Сказав так, она согнулась под своей корзиной, из которой виднелся сухой хворост. Огромная ноша выглядела неподъемно тяжелой, но, ловко приподняв корзину за спиной, старуха пошла дальше своей дорогой.
– Подожди! – выкрикнул король ей вслед. – Постой! От нового скакуна, резвого, гнедого, какой есть у соседнего короля, я не отказался бы!..
Король Солнце крикнул это ради шутки, но старуха, повернувшись к нему вполоборота – так что из черных лохмотьев выглянули на мгновение ее седые волосы, крючковатый нос, морщинистая щека и прищуренный глаз, – произнесла:
– Хорошо.
Король Солнце еще долго смеялся, пока старая женщина не скрылась из виду. Но как только она исчезла, король укорил себя, что не спросил у старухи обратной дороги. «Эта старуха здешние места хорошо знает, живет неподалеку, подсказала бы, как мне из чащи леса выбраться», – подумал он с досадой.
– Я подскажу. Я тебе подскажу, – произнес вдруг чей-то тихий голосок.
Оглянулся король Солнце. Нет никого! А голос за собой зовет. Манит. Не испугался король, пошел за голосом и вскоре вышел на светлую опушку. Совсем близко под лучами пурпурного солнца сверкал его дворец.
«Солнце садится, – подумал король. – Оно великолепно украшает мой дворец. Жаль, что багровые лучи нельзя приковать к золотым куполам на веки вечные!..»
* * *
– Матушка! Я видела его! Он здоров и весел! И красив, как ясное солнышко! – молодая девушка, почти девочка, выбежала навстречу старухе. – Я вывела его из лесу. У меня получилось. Я сделала все так, как ты научила. Три раза плюнула через плечо и тенью обернулась. А он голоса моего не испугался! Он смелый! Очень смелый!
– Ох-ох, – тяжело вздохнула старая женщина.
А была это сама колдунья, самая страшная в здешних местах. Это ее повстречал король в лесу.
– Ах, какая же ты у меня глупенькая… – Старуха нежно погладила девочку по белокурым волосам. Хоть она и была злой ведьмой, но Дашу, свою меньшую дочь, любила и баловала, как умела. – Ты могла бы на него зверя лютого натравить. Чтобы он хотя бы вздрогнул!
– Зачем? Зачем, чтобы вздрогнул? – удивилась Даша.
– Да… – задумчиво протянула ее матушка. – И что мне с тобой делать? С такой чудной и маленькой крошкой, светленькой, как ангелочек, – старуха с досадой фыркнула. – Ты совсем не такая, как я. Как все мы – ведьмы! Ты должна жить во дворце! Носить парчовые платья. Ходить по мощенным золотом дорожкам. Ты должна выйти замуж за короля!