Анжелика Стынка – Сказки для взрослых (страница 13)

"Что вы командуете? Кто вы такие?"

"Мы – твои лучшие друзья. Мы советуем, а не командуем. Поступай, как знаешь".

"Лучше мне забыть про тот портрет". Засомневался Ион.

"Что такое, Ион?" Рассердились птицы.

"Предчувствую неприятности. Душа не на месте. Кошки скребут когтями. Рвут нутро. Что-то не так".

"Не сомневайся. Сделаешь этой ночью всё, как надо, утром к Эльмире прибудут сваты от тебя. Колдовство пропадет. И заживете вы душа в душу".

"Правда?"

"Верь нам! – Сказали птицы. – Мы же друзья, Ион. Мы клевали зерна из твоих рук".

Доверившись птицам, пошел Ион к дому, где проживала Вероника и её дочь Эльмира. Да отец Эльмиры вместе с ними.

"Он ей вовсе не отец. Вероника сделала Эльмиру из своих волос. – Всю дорогу трещали птицы-невесты. – Вероника и сама не рада, что с ней происходит. Трудно быть ведьмой. А Эльмира не догадывается, что мать пользуется её телом".

По белому снегу птицы ступали осторожно. К их лапкам примерзали льдинки.

"Пропадете в снегу". Пожалел Ион птиц. "Ступайте назад".

"Нельзя. – Воспротивились птицы. – Хозяин велел сопроводить тебя до калитки".

Ион отворил калитку.

В будке заворочался сторожевой пёс. Проснулся. Только решил высунуть голову из будки, птицы-невесты сказали ему: "Это не твоё дело, Бухтар".

Родители Эльмиры жили богато. Ступеньки крыльца были из чистого мрамора. У дверей сидели каменные львы. Их тяжелые лобастые головы были повернуты друг к другу. Страшные клыки торчали из оскаленной пасти.

Львы были колдовские, но свирепые звери ничего дурного Иону не сделали, потому что птицы-невесты им сказали: "Это не ваше дело, стражники".

Ион беспрепятственно вошёл в дом. Как и обещали птицы-невесты, дверь не была затворена.

Широкая лестница вела на второй этаж. Ион осмотрелся. Не стал подниматься наверх. Внутри дома, на первом этаже в центральной комнате, такую комнату у молдаван называют "каса маре", находилась ёлка. Отчего-то её не разобрали после праздников. Гирлянда фонарей подмигивала парню.

Усевшись под деревом, Ион нашёл корзину, а в ней апельсины. Корзинка была сделана из тростника. Молдаване чтут народное ремесло. В любом доме можно найти плетенную корзину.

"Что ж вы ёлку-то не разобрали? – Пожурил Ион хозяев. – Осыпалось-то ваше деревце". Ион очистил апельсин. Сладкий аромат распространился по комнате.

"Невозможное говоришь, Ион. Клевещешь. Ветки добротные. – Внезапно раздался голос. – Ими ещё можно дорогу стелить".

"Кто тут?" Ион вскочил на ноги.

"А кого ты видишь?" – Полюбопытствовал голос.

"Никого".

"То-то же. – Шикнул голос. – Хвойное дерево – связь с потусторонним миром. Ты пришёл в темный дом. Лучше тебе убраться отсюда на своих ногах. Иначе…"

"Что случится со мной?"

"Унесут тебя на хвойных ветках. Не случайно деревце-то оставили до весны. На тебя велась охота, Ион. Беги из этого дома".

Голос показался знакомый.

"Дедушка?" Ион завертел головой.

"Ты получил информацию". Кто-то толкнул Иона в спину, в сторону выхода хвойной конечностью.

"Хвойная лапа?" Ион приподнял ветку, пошарил рукой, вдруг кто-то спрятался.

"Смерти ищешь, Ион?" Рассердился голос. "Она рядом. В чёрной комнате. Не входи в колдовскую комнату, Ион. Оставь всё так, как есть. Вернись домой да прогони птиц. Ведьмины ведуньи желают тебе худого".

"Птицы – мои лучшие друзья". Возразил Ион.

"Скоро птицы-невесты предадут тебя. – Сказал голос. – Те, кто в твоем доме, вовсе не друзья, а враги".

"Отчего так?"

"Птицы преданы духу. Верно хранят тайну хозяина пещеры. Все смеются над тобой, Ион".

Последняя фраза была лишней. Ион разозлился и сказал: "Пропади навсегда голос с того света", а сам вошёл в чёрную комнату. Привыкнув к темноте, увидел спящую Эльмиру. Или Веронику? Голова девушки лежала на белой подушке. В её волосы были вплетены красные цветы. Лицо было покрыто паучьей сеткой. У её рта сидел огромный паук и сверлил Иона жёлтыми глазами.

Испугался Ион. К дверям попятился.

"Ничего не бойся, Ион. – Сказали красные цветы. – Ты пришёл за портретом. Забирай его, пока хозяйка не проснулась".

"Почему вы разговариваете, цветы?" Спросил Ион у цветов.

"Потому что мы колдовские". Ответили красные цветы.

"Принёс перо?" Спросил паук.

"Почему ты разговариваешь, паук?" Спросил Ион у паука.

"Потому что я – колдовской паук, служу ведьме". Ответил паук. "Отдай мне то, что в твоей руке!" Велел паук.

Ион бросил на кровать перо, а колдовской паук запечатал им рот хозяйки.

"Дело сделано. – Сказал паук. – Даже если пушечное ядро падет в комнату, хозяйка не сможет проснуться. Забирай портрет, Ион, и уходи прочь." – Приказал паук.

В комнате было семь портретов. Парни во все глаза разглядывали Иона. Глаза двигались по разных траекториям. Справа-налево. Сверху-вниз. И даже по диагонали.

"Лица живые?" Удивился Ион.

"Что такое говоришь, Ион, – возмутились красные цветы. – Портреты писал хороший художник. Лица кажутся подлинными. Никто не живой, Ион".

"А я?" Испугался Ион. "Что мне теперь делать?"

"Упустишь возможность этой ночи, другой не будет". Прикрикнул паук на Иона. "Не мешкай, парень. Снимай портрет со стены".

С картиной в руках, Ион подошёл к спящей и сказал: "Я знаю, кто ты, Вероника".

"Скоро рассвет, Ион". Предупредили красные цветы. "Убирайся отсюда".

Когда Ион вышел из черной комнаты, то увидел стол, покрытый черной скатертью, а прежде его не было. На столе стоял кувшин с вином. Отпив из кувшина, понял Ион, что пьёт ни вино, а кровь.

Не испугался Ион. Свой страх он оставил в горах.

Однажды, решив переждать сильный дождь, тот начался неожиданно, Ион вошел в узкую пещеру. Да оказался в ней ни один. Странное существо смирно лежало на полу.

Поднялся ветер такой силы, что повалил большое дерево, загородив им вход в пещеру. Сделалось темно.

"Пить". Попросило существо нечеловеческим голосом.

Дух был прикрыт тулупом из козьей шерсти. Такие тулупы носили пастухи.

"Ты чабан, или дух?" Прозрачные пятки старика были грязные. "Никак не пойму".

Чабаны ведут кочевой образ жизни. Перегоняя отару овец с места на место, не соблюдают чистоплотность. Им бы отару не потерять. Сторожить тысячу голов овец сложно, чабанам помогают собаки.

Ни собак, ни овец у входа в пещеру не было. Стояла абсолютная тишина.

Сделав ножом надрез на своём запястье, Ион склонился над умирающим существом. Кровь закапала в рот изможденного. Ион сразу ослаб, а тот, кто находился под кожухом, обрел плоть, поднялся на ноги да разобрал завал.

"Свои страхи, Ион, оставь в этой пещере, – сказал незнакомец, прощаясь. – Больше тебе нечего бояться. С тобой уже всё произошло". Да вышел прочь, не взяв с собой одежду.