Анжелика Стынка – Сборник повестей для детей (страница 6)
– Джон, тебе нужно выбраться из этого захолустья!
«Его зовут Джон». Сказала Анфиса.
«Теперь мы знаем имя мальчика». Вздохнула умная Анфиса.
За дверью раздался шум. Суслик – мелкий зверёк – близко подошёл к человеческому жилью. В поисках еды, запрыгнул на крыльцо. Женщина оглянулась. Шорох привлёк её внимание.
– Я должна почистить овощи, – угрюмо произнесла мама мальчика. – Не вздумай подняться с этого стула! – Прихватив восковую свечу, ушла в сени.
Анфиса припала к печке. Проверила: много ли тепла от неё. Печь была хорошо сложена. По всему видать, печь была новей самого дома. Печь обдала Анфису жаром.
– Семья живёт бедно. На лежанке сушатся грибы и ягоды. Ни хлеба, ни молока в этом доме, – с горечью подметила умная Анфиса. – Вот она и обозлилась.
– Ещё и папы нет. – Поддакнула хорошая Анфиса. – Без папы мамы становятся другими.
– Нельзя пугать детей! – возмутилась Анфиса. – В жизни всякое бывает.
Когда папа ушёл, мама очень расстроилась. Мама так сильно опечалилась, что перестала улыбаться. Но мама никогда не кричала на Анфису.
Мальчик, сгорбившись, сидел за столом. Старательно выводил буквы. Умная Анфиса встала за спиной мальчика.
«Новое королевство». Прочитала умная Анфиса по слогам.
«Новое королевство находится где-то рядом! Мальчик Джон знает про него!» Обрадовались девочки.
Минутой назад дети были уверены в том, что попали в такое далёкое прошлое, где нет никакого Нового королевства, а существует иное, быть может красивое и счастливое, да только не то, которое им было нужно.
В сенях дома мама Джона загремела посудой. Протяжно взвизгнул ржавый котелок. Женщина принялась за стряпню.
Джон резко вскочил со стула. Проворно нырнул под кровать – несколько широких досок были приподняты над полом при помощи булыжников, вытащил книгу и сдул с неё пыль. Открыл её на том месте, где был вложен сухой листик. Этот листик очень нравился мальчику. Листик ни разу его не подвёл: всегда был на том месте, где Джон заканчивал чтение.
– Джон не очень-то слушается свою маму! – Обрадовалась смелая девочка.
– Приведёт ли это к добру? – засомневалась хорошая девочка.
Поспорить не пришлось. В комнату влетела мама мальчика:
–Ты украл мою конфету!? – она нависла над ним. –Я из тебя её вытрясу! Тебе нельзя есть сладкое!
Женщина в белом чепце разошлась не на шутку. Перевернув сына, потрясла его. Из кармана курточки с лёгким стуком выпала конфета.
– Вот она, моя конфетка! – обрадовалась мама Джона.
Смелая Анфиса разозлилась! Зарядив рогатку камушком, запустила им в женщину. Та схватилась за голову. «Попала!» – распрыгалась смелая Анфиса.
Каждый день ловкий метатель камушков тренировался на заднем дворе. «Научусь метко стрелять, стукну её по носу. Новая жена испугается и отпустит папу домой». – Мечтала смелая Анфиса.
– Что-то голова разболелась. – Женщина в чепце потёрла ушибленное место. – Одни проблемы с тобой, Джон!
В подтверждение своим словам, она увидела на столе книгу, не похожую на учебник. Большая книга в красивом переплете с художественной росписью по коже занимала полстола.
– Откуда это?
– Нашёл.
– Где?
– На чердаке.
– Твоя бабка была чудачка, – презрительно фыркнула женщина, – всё книжки читала. Сядет в кресло, раскроет книжку и уткнётся в неё, словно дел в доме нет.
Повертев книгу в руках, мама мальчика удивлённо потянула:
– Та самая. Про королевство…
Отложив её в сторону, вспомнила с горечью в голосе:
– Всю работу по дому выполняли дети. Рубили дрова. Носили из колодца воду. Стирали в реке вещи. – Женщина, не знающая праздников, вытерла красное вспотевшее лицо. – Не смей жить фантазиями! – приказала она. – Учись, сын. Тогда перед тобой откроются все двери. Есть другая жизнь, где нет нужды, где много еды.
– Хорошо, мама.
– Утри сопли! – потребовала женщина в белом чепце.
Джон высморкался в передник. На переднике остались серые разводы.
– Так-то лучше.
Мама мальчика снова ушла в сени. Вскоре оттуда послышалось громкое чавканье. Женщина в белом чепце с удовольствием съела конфету.
«Когда я стану большим, у меня будет много конфет! – зло произнес мальчик. – Целое королевство конфет!» Джон уселся на лавку. Деревянная доска была покрыта застиранной рогожкой. Несмотря на то, что лавка была придвинута к печке, рогожка пропахла плесенью.
– Я знаю, кто он, – шепнула умная Анфиса. – Перед нами – будущий Похититель конфеток.
– Его не любила мама. Вот он и стал Похитителем конфет. Ох-ох! – Совсем по-взрослому вздохнула Анфиса. Получилось не хуже, чем у бабушки.
«Ох-ох»! Простонала бабушка, когда мама, горько расплакавшись, сказала, что папа, собрав свои вещи, ушёл навсегда. Мама лила слёзы целый месяц. Потом из юридической конторы, где она работала, перенесла в дом важные бумаги. С каждым днём документов становилось всё больше. Стопками они собрались на кухонном подоконнике. Горой сложились у маминой кровати. Мама изучала их до утра.
– Мальчик, пойдём с нами. – Предложила смелая девочка. – Мы нарисуем тебе новую маму.
– Какая есть мама, такая и сгодится, – не согласилась с ней умная Анфиса.
– Некоторым нужна другая мама! – строго прикрикнула на всех хорошая Анфиса. – С новой мамой мальчик Джон не станет Похитителем конфеток.
История сводилась к тому, что для Джона можно нарисовать правильную маму – добрую и справедливую. Нужно лишь вернуться назад, к волшебным краскам.
– Ничего не получится. Джон нас не видит и не слышит. – Умная Анфиса напомнила подружкам, как обстояли дела.
– Давайте потащим мальчика силой! – предложила смелая Анфиса. – Вчетвером мы справимся.
– Если человека волокут против воли, становится страшно. – Сказала Анфиса.
Однажды: ни ночью, ни днём, а в час, когда пропали тени, собачка Жучка перескочила через забор. Ничто не предвещало неприятностей. Собачка была весела. Анфиса на ощупь переодевала кукол. Мама в кухне жарила котлеты.
Отчего-то Анфиса не узнала лохматую соседку. А ведь та, намекая на близкое знакомство, весело тявкала! Решив поиграть, Жучка вцепилась Анфисе в штанину. Почувствовав близость зубов, Анфиса испугалась не на шутку. Что ей привиделось сумрачным вечером? Что через забор перелез крокодил! После того странного происшествия, когда во дворе воцарялась тьма, Анфиса ни разу не вышла за порог. Напрасно пенёк-старичок её зазывал!
– Что же нам делать? – растерялась умная Анфиса.
Умная девочка умела читать по слогам. Легко разгадывала загадки. С удовольствием чертила ребусы. В её памяти хранились такие длинные стишки, что дедушка, слушая их, засыпал. В деревне без труда могла отыскать дорогу на почту. И это не смотря на то, что изба с почтовым ящиком на стене находилась далеко от дома!
Как помочь мальчику, которого обижает мама, умная Анфиса не знала…
– Нужно обнять Джона, – предложила хорошая Анфиса. – Ещё долго-долго ему придётся жить с плохой мамой.
Когда-то Джон превратится в Похитителя конфеток… А пока…
Выронив книгу, ребёнок уснул. Под его голову девочки подложили тёплые руки. Лишь только хозяйка дома вошла в комнату, девочки покинули дом.
Звёзды осветили крышу, траву под ногами и пыльную дорогу. Куда шагать? Вперёд или назад?
– Вернёмся к реке, – предложила умная девочка.
Так они и поступили.
***
Вода бурно клокотала. А днём река вела себя тихо. У реки изменилось настроение, и теперь она брызгалась волнами. У воды девочки нашли лодку с веслами.
– Ничейная лодка? – удивились девочки.