Анжелика Леонова – Мëртвое солнце (страница 2)

Она опустила трубу.

– Я иду к куполу.

– Слышал про него.

– Думаешь, работает?

– Думаю – попробовать стоит. Я с тобой.

Они молча посмотрели на небо. В одной из трёх звёзд сквозь багровый ореол промелькнула тонкая линия – будто кто-то прочертил чернилами. Может, спутник. Может, взгляд.

Они пошли вдоль развалин, где дома стояли, как мёртвые великаны.

Теперь у Лии была цель – и кто-то, кто идёт рядом. А значит, шанс выжить.

Темнело…

Сумерки на Ксавре наступали быстро – словно кто-то закрывал крышку гигантского ящика. Красные отсветы от трёх солнц ещё ползли по верхушкам рухнувших башен, но внизу, между трещинами улиц, уже темнело.

– Где ночуем? – Кай оглянулся на пустые окна.

– Вон там, – Лия кивнула на серое здание с полуоторванной вывеской: «Культурный центр Рианора».

Они подошли ближе. Стены были пробиты, словно их рвали когтями. Внутри всё заросло чужой лианой – белёсые нити тянулись по потолку, шевелясь при каждом движении воздуха. Лия осторожно перешагнула через труп старого робота-дворника и подняла фонарь.

– Внизу безопаснее, – сказала она, спускаясь по лестнице.

Подвал встретил их запахом металла и мокрого пепла. На полу – следы когтей, длинные, глубокие, уходящие к дальней стене.

– Тут кто-то был, – прошептал Кай.

– Или будет, – отозвалась Лия и задвинула кусок бетона к дверному проёму.

Они устроились в углу на старом ковре, который пах плесенью. Кай достал из рюкзака банку с консервами и ножом выцарапал крышку.

– Ты давно одна ходишь? – Спросил он между глотками.

– Две недели, – коротко ответила Лия. – Наш блок сожгли. Те, кто выжил, ушли в пустошь. Я их не видела с тех пор.

– У нас похожая история, – Кай опустил глаза. – Было трое. Теперь один.

Они замолчали. Сверху доносились тихие трески – здание оседало или кто-то бродил этажом выше.

– Слышишь? – Кай напрягся.

– Если купол работает, – тихо сказал Кай, разглядывая потолок, – значит, там есть энергия. А если есть энергия, значит, кто-то её обслуживает.

Лия не сразу ответила. Она смотрела на тёмное пятно на стене – оно медленно меняло форму, будто вспоминало, чем было раньше.

– Не обязательно, – сказала она наконец. – На Ксавре многое продолжает работать, даже когда все, кто это строил, давно мертвы.

Кай нахмурился.

– Но если передатчик ещё жив, значит, сигнал уйдёт. Кто-то его услышит. Федерация, станции, колонии…

– Или Чужие, – перебила Лия.

Он замолчал, потом усмехнулся – неуверенно.

– Ты всё время думаешь, что нас услышат они. А я думаю – что нас могут услышать свои.

– Потому что ты ещё не видел, как «свои» не отвечают, – Лия сжала ремень рюкзака. – Долго. До последнего.

– А если не попробовать, – Кай посмотрел на неё прямо, – мы точно останемся здесь.

Лия выдержала взгляд.

– Я иду туда не за надеждой, Кай. Я иду, потому что иначе они найдут нас сами.

Он не стал спорить. Но Лия поняла:

он идёт к куполу, потому что верит,

а она – потому что боится.

Лия погасила фонарь.

В темноте стены будто зашевелились. По ним пробежал слабый зелёный свет – как дыхание.

– Это они? – Шёпотом.

– Нет. Это просто… след, – Лия смотрела, как по потолку медленно скользят световые разводы. Будто здесь сохранилось воспоминание о прошлом, запертое в материале.

Свет исчез, но тишина давила сильнее.

– Если доживём до утра, идём дальше, – сказала она. – До купола часа четыре пути.

Кай кивнул. Лия улеглась, опершись на рюкзак, но сон не приходил. Она слушала, как город наверху стонет, как будто его тянули в разные стороны невидимые руки.

Где-то вдали коротко завыл сиреной чужой патруль, а потом всё стихло.

Лия уже почти провалилась в тревожную дрему, когда ей показалось, что под полом что-то отозвалось – едва заметной вибрацией, словно город ответил на зов.

Она затаила дыхание.

И в той же стороне, где должен был быть купол связи, на мгновение вспыхнул слабый, неестественно ровный свет – как сигнал, поданный слишком поздно… или слишком рано.

Лия поняла: если они не дойдут туда завтра, идти будет уже некуда.

Глава 2. Бункер в Вирдасе

Город Вирдас стоял на краю выжженной равнины, словно прижатый к земле тенью угасающего солнца. Здесь, в северном секторе, давно никого не осталось, но всë ещë можно встретить тех, кто ищет неприятности.

Лия остановилась, взглянув на мёртвую равнину впереди.

– В этом мире разве ещё есть что искать? – тихо спросила она.

– Ответы могут быть здесь. Или хотя бы что-то, что поможет понять происходящее. – Лия в ответ кивнула, и, сжала в руке холодный осколок, который подобрала не так давно – в таком же странном месте.

Они долго бродили по разрушенному городу – Кай первый заметил заросшую дорогу, уходящую в глубь леса.

Поиски привели их к старому бункеру ПВО на северной окраине мёртвого города.

Он стоял, словно выросший из бетона, и выглядел как затаившийся в земле зверь, готовый в любой момент вырваться наружу.

У входа стояли двое из опергруппы – в бронежилетах цвета тёмно-синего неба перед бурей.

Над бункером висела завеса из пыли.

В воздухе пахло гарью и чем-то сладковато-прелым.

– Здесь вам нечего делать, – хрипло сказал один из них, заслоняя вход.

– Мы просто… шли мимо, – соврал Кай, но глаза его скользнули мимо фигуры к приоткрытой двери бункера. Внутри мерцал тусклый жёлтый свет.

Лия почувствовала, как дрожит земля под ногами. Это не походило на шаги или взрыв – скорее, вибрация, словно кто-то медленно проводил пальцами по струнам невидимой арфы.

Внутри бункера пахло железом, пеплом и сыростью. На стенах поблёскивали остатки старых проводов, обмотанных тканью цвета зелёной окислившейся меди. В дальнем углу, под сорванным щитом связи, лежал человек. Лицо его застыло в странной гримасе – не страха, а изумления.