Анжела Марсонс – Исчезнувшие (страница 71)

– Думаю, что первую статью я посвящу тому, как провалилось первое расследование. Потом последует рассказ о том, как вы облажались с нынешним. А уже потом будет статья лично о тебе, подлинной звезде этого шоу. – Голос Трейси был полон лицемерия.

Ким совершенно не волновали критические выпады газет в ее адрес. А если с девочками что-то случится, то она первая напишет о себе разгромную статью.

– А может быть, хоть на время станешь нормальным человеком и бросишь эту свою затею?

– Но это будет совсем не по-репортерски с моей стороны, правда?

Брайант захохотал.

– Что, даже слово такое есть? – нашлась Ким.

– Послушай, ты взываешь к моим лучшим человеческим качествам, и в течение последних нескольких дней это работало. Но больше не будет…

– Никаких «лучших человеческих качеств» у тебя нет. Ты просто испугалась моего обещания рассказать всем, что ты собой представляешь. Кстати, это обещание все еще в силе.

– Попутного тебе ветра… За такой материал мой редактор простит мне даже убийство.

Ким знала, что ее угроза была пустышкой. Она хотела было ответить Трейси, но та подняла затянутую в перчатку руку.

– Послушай, я ведь делаю тебе одолжение, когда рассказываю о своих планах. Так у тебя есть хоть какой-то шанс на победу.

– Премного благодарны, – прошипела Ким.

– Стоун, я дала тебе время, а теперь мне надо выполнить свою работу.

– Вы что же, собираетесь нарушить режим молчания? – поинтересовался Брайант.

Репортер кивнула и опять повернулась к Стоун.

– Делай что хочешь, Ким, я тебя не боюсь! А пока наша газета будет продаваться миллионными тиражами.

Ким не стала отвечать, зная, что любое ее слово будет извращено, вывернуто наизнанку, преувеличено и после этого процитировано. Именно этого и добивалась от нее Трейси.

– Так что, инспектор, остановимся на «без комментариев»? – поинтересовалась Трейси, прежде чем отойти.

Ким беспомощно смотрела, как «Ауди» сорвалась с места.

– Думаешь, она это сделает? – спросил Брайант.

Трейси Фрост не оказалась виновной в смерти Дивэйна Райта по чистой случайности. Еще какие-нибудь десять минут, и она бы ею стала.

– Наверняка, – ответила Ким, глубоко вздохнув.

– И в ту минуту, когда она это сделает, девочки умрут.

Похитители не совершили ничего, чтобы привлечь к себе внимание прессы. Так же, как и полиции, оно им было не нужно.

Семья Коттон прекратила свое существование после смерти дочери Сьюзи. А теперь на руках у Ким были еще две семьи, которые ждала подобная же судьба.

Глава 90

Уилл убрал телефон в карман и попытался успокоиться. Если б на диване сейчас не дремал Симз, он начал бы ходить по комнате.

Он нарезал бы по ней круги до тех пор, пока не избавился бы от ярости.

Они играли по этому гребаному плану, а сейчас в игру внесли изменения.

А ведь это была почти шахматная партия – со своей стратегией, расписанием, ожиданиями, попытками предугадать ход противника и подготовкой по крайней мере трех вероятных ответов на каждый его ход. В игре была своя изысканность, которую следовало уважать. Нельзя на половине игры превращать шахматы в обыкновенные шашки. И нельзя начинать перепрыгивать через фигуры в попытках добраться до конца доски и превратиться в ферзя. В том, что ему велели сделать, не было ни утонченности, ни красоты.

И ему, черт побери, все это не нравится.

Уилл все еще не мог прийти в себя после вчерашнего вечера. Он стоял на светофоре, когда случайно повернул голову и увидел ее. Ту, которую искал с того самого момента, как отпустил. На несколько мгновений в голове у него возникла путаница, и ему показалось, что он просто видит ее лицо у совершенно посторонней девочки, которая бесцельно стоит в пиццерии.

Но потом Уилл увидел в ее глазах страх – и все понял.

Он пролетел перекресток и припарковал машину возле заправки. Но когда вернулся назад, ее уже не было.

Уилл уже собирался было начать поиски девочки, но тут в неположенном месте остановилась серебристая «Астра».

Наверное, можно было рискнуть и продолжить поиски, но он решил этого не делать. Эта девочка всегда была для него курицей, несущей золотые яйца. А именно сейчас он отчаянно нуждался в том, чтобы сработал хотя бы один из его планов. Если б удалось запустить руку в накопления ее семьи, он смог бы заработать миллионы. Но ее семья хорошо замаскировалась. Найти их новый дом было не сложно – у него имелись помощники, – а вот добраться до ребенка оказалось гораздо сложнее.

Он попытался успокоить себя тем, что у него есть еще одна собственная секретная игра – но она могла принести копейки по сравнению с деньгами Эмили Биллингхэм.

Так что Уилл все еще находился под впечатлением от своей встречи с Эмили.

– Симз, просыпайся, – позвал он, поворачиваясь.

Тупица продолжал громко храпеть, лежа с широко открытым ртом.

Уилл, не вставая со стула, подкатился к нему и ударил по руке.

Для того чтобы полностью проснуться, Симзу потребовалось меньше двух секунд.

– Родителей надо простимулировать.

– А я думал, что мы сделаем это позже, – сказал запутавшийся Симз.

Этот громила, по-видимому, обращал на план больше внимания, чем думал Уилл.

– План изменился. Родителям надо напомнить о том, как сильно они любят своих маленьких херувимчиков.

Лицо Симза просветлело.

– Нет, я пока не могу отдать их тебе, – покачал головой Уилл.

По плану напоминалка должна была стать фактором психологического давления, который заставил бы предков залезть в свои кошельки. И по этому же плану они должны были послать родителям запись голосов детей, умоляющих их выполнить все, что потребуют похитители.

Но теперь этот чертов план изменился.

Про себя Уилл глубоко вздохнул. В первый раз все было гораздо проще. Он действовал один, и цель была совсем примитивная – заработать денег.

А теперь Симз хочет заполучить детей в свои руки.

Босс хочет, чтобы они остались живы.

А ему, Уиллу, уже на все наплевать.

Симз сжал свои ручищи и стал хрустеть пальцами.

Уилл ненавидел, когда менялся основной план, потому что теперь ему придется менять и свою секретную игру.

– Пора заставить их повизжать, – прошипел он Симзу.

Глава 91

Когда Ким вернулась в дом после сеанса гипноза с Эмили, она чуть не столкнулась в дверях с Хелен, которая несла на кухню поднос с чайными чашками.

– Ну, и как здесь дела? – поинтересовалась Стоун, пристраиваясь к психологу.

– Карен отчаянно пытается держаться. Элизабет занимается Николасом, а Стивен куда-то пропал. Не видела его все утро.

За это Ким не могла его упрекнуть. Она вообще была удивлена, как это Карен не вышибла его пинками со своего участка. Но приоритеты хозяйки дома отличались от приоритетов Стивена – для нее самым важным оставалось возвращение дочерей.

– А что слышно о Роберте?

– Карен пыталась дозвониться до него в офисе, – Хелен покачала головой. – Но его или действительно там нет, или «его нет» только для нее. – Тут она сделала характерный жест пальцами, напоминающий кавычки.

И это Ким совсем не удивило. Узнать, что он не биологический отец Чарли, было для мужчины достаточно тяжело, но узнать это в присутствии множества людей, большинство из которых были для него чужими, – просто невыносимо.