Аня Амасова – Пираты Кошачьего моря. Остров забытых сокровищ (страница 2)

— Но можно попросить о переговорах.

— Переговорах?

— Ну да. Поболтать с их капитаном о том о сём за пинтой рома, выяснить, зачем пожаловали...

Джен поморщилась. Тётушка Кэтрин никогда не пустит её на порог, если узнает, что любимая племянница пробовала ром и болтала с собаками. Впрочем, если это спасёт корабль...

— Но зачем они нападают? У нас даже добычи нет! Что им нужно?

— Боюсь, до того момента, как об этом станет известно, — заметил Кис-Ки-Сэй, вытаскивая из ножен катану, — осталось совсем немного времени.

Действительно, необычно быстроходное судно подошло совсем близко. Безо всяких увеличительных стёкол можно было разглядеть и штопаный полосатый парус, и чёрный пиратский флаг, и огромную собачью морду на ростре.

В скором времени открылся и секрет удивительной скорости корабля: не менее тридцати мощных псов помогали движению пиратского судна ритмичными взмахами тридцати вёсел!

— Эй, на «Кошмаре»! — донёсся до ушек Дженифыр оглушительный лай. — Сдавайтесь сразу! Или мы на клочки вас порвём, облезлые кошки...

Шерсть малышки поднялась дыбом. Зрачки сузились до двух кипящих яростью щёлок.

— Все слышали? — прошипела она. — Нас назвали облезлыми кошками!

— Бездомные шавки!

— И что же, мы спустим этим дурно воспитанным собачкам оскорбление?! Позволим каким-то нахальным псам захватить наше судно?! Покажем щенкам, где их место!!!

— Да, капитан!

Железный Коготь лязгнул своими чудо-коготочками. Снежок выхватил из-за пояса два пистолета. Кис-Ки-Сэй замер с поднятой над головой катаной. Остальные пираты тоже приготовились к бою.

— Эй, вы, там, на посудине! — прокричала в ответ Джен. — Гребите отсюда своими ложками!.. Или готовьтесь к драке, щенки океана...

За её спиной раздались одобрительные смешки.

— Взять их! — зарычал командир Гончих Псов так оглушительно, что даже на «Кошмаре» некоторым захотелось заткнуть уши. — Кто не успел занять место в шлюпке — прыгайте и плывите! А не то я вас в скалы нырять научу!

Псы Океана спустили на воду девять абордажных шлюпок. И в каждой из них — мордастые зверюги. «Драться с такими — гиблое дело», — думала Дженифыр, глядя, как шлюпки приближаются к кораблю.

— Добро пожаловать в кошмар... — презрительно процедила она, достав из-за пояса ножи.

Глава третья. ЖЕСТОКАЯ БИТВА

Абордажные крючья рвали борт «Ночного кошмара», как в самом чудовищном сне, который только мог присниться матросу. Пробивая деревянный корпус, они врезались в шпангоуты. Рвали штаги и ванты. Теряя опору, обвисали паруса. «Ночной кошмар» заволокло клубами порохового дыма. Корабль сотрясался от выстрелов — своих и чужих, а через борт уже лезли разъярённые псы.

На верхнюю палубу забрался внушительных размеров волкодав в набедренной повязке. Дженифыр на мгновение оцепенела от ужаса. Следом за волкодавом, отдуваясь, влез малютка-мопс, чья чисто вылизанная шкура лежала аккуратными складками. От него за версту разило дорогими духами, а в ухе болталась золотая прищепка.

— Я — капитан Гончих Псов Океана! — надменно представился мопс. — Моё имя Гарри Пойнтер, или Грязный Гарри...

— Оно и видно, — заметил Весельчак, зажимая нос.

— ...для друзей — Дружок. Но к вам это не относится. Мы сохраним вам жизнь, если договоримся с вашим капитаном... А кстати, где он?

— Вот! — Одноглазый с ехидной ухмылкой подтолкнул Дженифыр в спину.

— Ха-ха-ха! — Гарри Пойнтер разразился лающим хохотом. — Хорошая шутка! Ни разу не слышал, чтобы...

— Я капитан! — Дженифыр вскинула подбородок и крепче сжала в лапках рукоятки ножей. — О чём ты хотел говорить со мной, Грязнуля?

— Гр-рязный Гар-р-ри! — одёрнул её мопс.— Я хотел говорить с капитаном Корноухим, а не с тобой, пушистая мелочь...

— Корноухий больше не капитан «Ночного кошмара», — отчеканила Джен. — Не хочешь говорить? Ну ладно. Тогда я вызываю тебя на поединок! Архивариус, скажи, ведь что-то такое есть в пиратских законах? Поединок капитанов?

— Да чтобы я... дрался с девчонкой! — Гарри Пойнтер аккуратно поправил бабочку, украшавшую наглаженный воротничок сорочки.

Вперёд выступил Железный Коготь:

— Хватит тявкать! Поединок не капитанов, а их представителей. Так гласит пиратский закон, Дружок.

— Хочешь подраться? — наигранно удивился коротышка-мопс. — Ну ладно. Годзилла, фас!!!

Через мгновение огромный волкодав в нелепой набедренной повязке уже стоял перед Железным Когтем, поигрывая топором. В нём чувствовались такая решимость, такая угрюмая преданность своему красавцу-капитану, что коты-пираты невольно вздрогнули.

Только Железный Коготь невозмутимо шагнул к первобытной громадине. Показав свой оскал, с воплем: «Порублю на котлеты!» он бросился на лохматую псину.

На нижней палубе загрохотали выстрелы, послышался металлический звон, как будто кто-то пробивал гвоздями консервные банки. Раздались рычание и лай. Сообразив, что поединка капитанов не будет, Джен устремилась к Грязному Гарри.

Один за другим она метнула оба кинжала, но мопс ловко прятался: то за бочкой, то за снастями. Не так уж глуп он был, капитан Псов Океана! Отступая, он заманил Джен в ловушку. Разъярённая, малышка не заметила, как оказалась у трапа, одна и без оружия. А перед ней — глаза в глаза — маленькая, но злобная псина, вот-вот готовая разорвать клыками добычу.

Она уже готова была броситься на Гарри не раздумывая, — разве у неё оставалось время на размышления? — но тут её окликнул Кис-Ки-Сэй:

— Кэп! Несущий Сон!

Пират метко швырнул меч — тот бумерангом пронёсся над палубой и, долетев до Дженифыр, как раз повернулся рукоятью к малышке.

Изогнувшись, она подхватила оружие и со всего маху рубанула воздух перед самой пастью капитана Псов Океана.

Отпрянув от неожиданного выпада, Грязный Гарри поскользнулся, отлетел к борту. Ветхая доска, изрешечённая выстрелами, не выдержала его тяжести и, скрипнув, полетела вниз. Вслед за ней полетел и Грязный Гарри.

— Помойся хорошенько! — прокричал ему вслед Весельчак, перезаряжающий мушкеты.

— И зубы почисти! — добавила Джен. — У тебя между клыками что-то застряло!

Красавец-мопс, любитель крахмальных рубашек и дорогих духов, только злобно оскалился и, отплёвываясь, поплыл в сторону шлюпки. Малышка переводила дух, прислонившись к мачте, когда сверху к её ногам свалился подозрительный мешок. Приглядевшись, Джен распознала в «мешке» пса-пирата и удивлённо подняла голову.

Там, наверху, тоже шёл ожесточённый бой. Джонни-Воробушек, балансируя мушкетом, с ловкостью обезьяны перепрыгивал с одной реи на другую, снося прикладом своих не столь ловких противников. Те созревшими яблоками падали на палубу и в воду.

«Ночной кошмар» сотрясался от выстрелов.

— Не утопите корабль, болваны! — завопил Грязный Гарри, добравшись наконец до шлюпки. — Мне нужна карта! Достаньте мне карту Корноухого!

И всё-таки Гончие Псы Океана не зря получали золото из карманов Грязнули — многие из них сносно лазали по реям и вантам. Загнанный на самый верх мачты, Джонни раздумывал, как поступить. С такой верхотуры не спрыгнешь, не сбежишь и не обойдёшь противника стороной...

Воробушек почувствовал на затылке чьё-то обжигающее дыхание Оглянулся — увидел морду догнавшего его добермана. Ухватившись за обрывок каната, Джонни бросился вниз, сквозь ряды Гончих Псов Океана. Доберман обиженно клацнул зубами. Выхватив из-за пояса базуку, он попытался взять на мушку летящего на канате Воробушка. Но не сумел — цель стала расплываться в его глазах, а потом и клубы дыма, и палуба, и даже сама мачта потеряли свои очертания: пёс, скуля, рухнул с мачты.

Джен вернула мушкет Весельчаку.

— А не надо целиться в моих друзей! — сказала она и, убедившись, что Воробушку больше не угрожает опасность, бросилась к борту.

На нижней палубе дрались, шипели, рычали и кусались. В клубах порохового дыма невозможно было разобрать подробностей, но преимущество псов казалось неоспоримым. Джен отругала себя за то, что ввязалась в драку. Но с другой стороны, разве у неё был выбор?

Малышка подняла подзорную трубу. Стекло оказалось разбитым. Но и так было видно, как шлюпка с Грязным Гарри подошла к кораблю Псов Океана и как мопс поднялся на борт.

— Что вы возитесь?! — орал он с безопасного расстояния. — Торопитесь, болваны! Ветер крепчает! Карту мне! Карту!!!

Глава четвёртая. БАРОМЕТР ПАДАЕТ!

— Орудия к бою! — надрывалась на своём корабле Джен, не зная даже, слышит ли её кто-нибудь. — ...Пли!!!

Хор бортовых пушек оглушил малышку. Внезапно усилившийся ветер сбил с ног. Вовремя подоспевший Весельчак подхватил её под мышки и прокричал прямо в ухо:

— Капитан! Барометр падает!!!

— До барометра ли сейчас?! — осадила пирата Джен, пытаясь освободиться из его цепких лап. — Падает — повесьте обратно!

Весельчак от неожиданности открыл пасть. Потом хорошенько встряхнул юного капитана — у Дженифыр аж голова закружилась от такой тряски.

— Послушай, девочка. Барометр падает не к добру. Примета такая морская, понимаешь? Упал барометр — надвигается шторм.

— Шторм? — глаза Дженифыр округлились от страха.