Антонина Штир – Последний дракон Вирхарда (страница 30)

— Полководцы, история Ормеона, сказки королевств Триады… — бормотал Адрес вполголоса. — Да на что им вся эта ерунда?

Время шло, за стеной нарастал глухой шум. Адрес выругался — он просмотрел не больше трети карточек, и на них о пророчествах ничего не говорилось. Словно ормеонцы скрывали эти сведения даже от самих себя.

Вконец отчаявшись, Адрес решил было всё бросить, помочь Марике и Рэму, как вдруг обнаружил кое-что интересное. На одной из карточек он прочёл надпись: «Сказки старого отшельника». Ну конечно!

Скрыть истину под маской красивой выдумки, запутав слишком любопытных посетителей. Нельзя же, в самом деле, сеять напрасную панику в сердцах, когда неизвестно, сколько веков ждать свершения предсказанного. Возможно, ормеонцы тоже не верили, что пророчество сбудется.

Отыскать нужную полку не составило труда. Дрожащими руками Адрес развернул свиток, убедился, что взял нужное, но прочитать внимательно не успел. Дверь хранилища открылась, и кто-то вошёл в помещение.

Адрес быстро засунул свиток за пазуху и застыл в напряжённом ожидании. Попадаться сейчас совсем некстати, особенно если схватили Марику и Рэма. Кто-то ведь должен их освободить.

— Проверь в той стороне, — произнёс ворчливый голос. — Здесь точно кто-то побывал. Должно быть, прячется в тёмных углах.

Стражи разделились, и Адрес лихорадочно думал, что с ними делать. Убивать в его планы пока не входило, но если придётся, рука, конечно, не дрогнет. Он старался дышать как можно тише, а ладонь держал на рукояти меча. Если маг подберётся близко, лучше не ждать, пока он применит свою силу.

Чувствуют ли они присутствие чужого в хранилище или ориентируются на зрение и слух? Наверное, всё же второе, ведь намного проще отследить с помощью магии, где наёмник прячется. Вместо этого стражи медленно кружили вдоль полок, внимательно вглядываясь в полумрак.

Снова зашуршала крыса, выбежала прямо перед магом. С рук волшебника сорвались голубые искры, и крыса, коротко пискнув, сгорела, рассыпавшись горсткой пепла. Запах палёной шерсти ударил в нос, и Адрес скривился — очень уж противно.

— В хранилище развелись крысы, Антум, — возвысил голос страж. — Проверь, может, в той стороне тоже есть.

— Сейчас, — отозвался второй.

Через пару минут удивлённо присвистнул и выругался.

— Мерзость какая, ты погляди! Они тут почти всю полку сожрали. И бумаги, и дыру в дереве прогрызли.

— Вот срань! — Антум пригляделся к ближайшим полкам, но ничего подозрительного не увидел. — Погоди, сейчас приду к тебе. Тут, похоже, никого, только крысы.

Для верности маг выпустил искру силы в сторону Адреса, и наёмник едва успел увернуться. Пока стражи ругались по поводу безвозвратно погибших рукописей, пробрался к выходу и наткнулся на Марику и Рэма, опутанных магической сетью. Магический страж охранял их, сидя у ног пленников. Увидев чужого, он злобно зарычал и поднялся на ноги.

— Прости, Адрес, я не сдержалась. Они хотят отвести нас к королю. Они видели мой огонь, — нехотя призналась драконица.

— Надо было держать тебя поближе к себе, — задумчиво изрёк Адрес. — Освобожу вас позже, потерпите чуть-чуть. Главное, я его нашёл.

Марика так и просияла от радости, а наёмник, воровато оглянувшись на дверь, двинулся к выходу. Дойдя до ниши в стене за поворотом, скрылся внутри и стал ждать. Марику и Рэма вскоре повели мимо него, и Адрес, пропустив процессию вперёд, тихонько пошёл следом.

Их посадили в камеры под библиотекой — оказалось, такие существуют. Охранять поставили того же стража и ушли по своим делам. Проклятые маги — не доверяли замкам и решёткам.

Какое-то время Адрес соображал, как отвлечь зверя, и наконец придумал. Эту ночь Ормеон точно ни за что не забудет!

Глава 15

Мы сидели в темнице за решёткой, не поддающейся драконьему пламени. Видно, поэтому нас не связали и не приковали цепями к стене. Но магического зверя оставили, и теперь он пялился на нас своими странно неживыми глазами.

— Ну что ты на меня уставился, зверь? — рявкнула на него. — Я ведь только хотела спасти мир, а застряла здесь. А ты, наверное, не рад работать сторожем. Да?

Зверь тихо, предупреждающе зарычал.

— Ладно, ладно, молчу. Знаешь, мне тебя самую чуточку жаль. Скучная у тебя работа.

Зверь тоненько тявкнул и отвернулся, словно обиделся. Но он ведь не испытывает эмоций, правда?

Рэм вытащил из сапога нож — единственное оружие, которое осталось у него. Меч маги, конечно, отобрали. Осмотрев камеру, прикинул, откуда лучше напасть в случае чего, и, успокоенный, сел на пол, устало прикрыв глаза.

— Разбуди меня, Марика, когда маги придут.

И как он может спокойно спать в такой ситуации? Мы под замком, Адрес пропал, а время работает против нас. Интересно, стражи доложат королю сейчас или утром?

Зверь вдруг насторожился, вытянул уши. Через мгновение и до меня донёсся неясный шум. Да это же пламя, гудит! Кто-то всё же устроил пожар в библиотеке! Если Адрес, надеюсь, он знает,что делает.

Маги разделились: один снова поднялся на второй этаж, а второй вышел на улицу. Вот и всё, размышлять больше некогда, надо действовать.

Ниши первого этажа были завалены свитками. Здесь хранились общедоступные труды учёных мужей Ормеона, конечно, только копии. Значит, будет не жаль, если они сгорят.

Вытащив из сумки огниво, Адрес запалил свитки. Пламя с сухим треском оплавило лист, сожрало его и кинулось на следующий. Через несколько минут горела вся ниша, а дымом заволокло весь первый этаж.

Почти ничего не видя и стараясь не дышать, наёмник побежал к подвальной двери. За его спиной ругались вернувшиеся маги, спешно сплетая заклинания дождя. Под первые робкие капли Адрес вскрыл замок, перепрыгивая через две ступеньки, сбежал вниз по лестнице и только здесь глубоко вдохнул. Зверь уже исчез — маги не способны одновременно контролировать стража и колдовать. Но до спасения было ещё далеко.

Рэм и Марика суетились у решётки, безуспешно пытаясь разжать крепкие прутья. Драконица тихо ахнула, но смолчала, а вот Рэм витиевато выругался, едва увидел Адреса.

— Быстро! Твой пожар, наверное, уже потушили.

— Сейчас. Треклятый замок.

Справившись наконец с последним препятствием, Адрес распахнул решётку. Теперь оставалось самое сложное: убраться отсюда живыми и невредимыми.

Маги поливали дождём последние язычки пламени, на чём свет стоит костеря поджигателя. Теперь дело за драконицей, хоть она пока и не догадывается.

— Давай, Марика, вытащи нас отсюда. Здесь достаточно места для полного превращения.

Крылья развернулись за спиной первыми, вслед за треснувшей по швам одеждой, затем совершился полный оборот. Маги попятились, уворачиваясь от опрокинутых мной полок со свитками, а я приглашающе склонилась к Рэму и Адресу. Они не заставили себя долго ждать, и вскоре мы уже взмыли в воздух.

По пути я обрушила всю мощь огня на перекрытия. Подумать только, всего каких-то пару часов назад Адрес боялся, что я сожгу библиотеку, а теперь перекрытия, оплавленные жаром драконьего пламени, с грохотом рушились, и маги внизу только и успевали, что защищаться.

С крышей пришлось повозиться, но и это последнее препятствие я преодолела. Взмыла над ночным городом, устремив взгляд к крупным, ярко светящимся звёздам, и заложила крутой вираж, заставив Адреса вцепиться в мою шею.

— Полегче, Марика! Ты нас скинешь, — прокричал наёмник.

Обернулась к нему, озорно подмигнула, на что он рассмеялся — не ожидал от меня игривости. Я и сама от себя не ожидала, наверное, свежий воздух и свобода так повлияли.

— Смотри, Рэм! Маги пытаются спасти библиотеку. Эх, не хотел я её уничтожать.

— Хранилище вряд ли пострадает, там слишком много магии, — уверенно ответил Рэм. — Летим скорее, пока на нас вся столица не выбежала глазеть.

А внизу уже проснулся дворец, и отряд воинов бежал к библиотеке. Лучники пытались достать меня стрелами, но промахивались в темноте. Ох и заваруху мы тут устроили, и подумать только, всё это ради одного маленького свитка с пророчеством, которое ещё предстоит разгадать.

Из главных дворцовых ворот вышел некто в балахоне до пят и посохом в руке. Он поднял посох вверх, и через мгновение из него выстрелила молния. Пронзив небо над надо мной, она осветила весь город, и одна из стрел едва не задела мою правую ноздрю.

— Держитесь! — прорычала я наёмникам, но они, конечно, ничего не поняли.

Так быстро я не летала, наверное, никогда. Хотя достаточно было покинуть пределы столицы, чтобы чувствовать себя в безопасности, я мчалась, пока не выбилась из сил, и приземлилась в знакомом лесу. Уже светало, мы так и не легли этой ночью. И я снова осталась без платья.

Я легла на траву, дав возможность наёмникам слезть с моей спины. Адрес сразу же полез в сумку, которую умудрился не потерять в суматохе побега, и достал ещё одни штаны и рубашку. Снова не платье, но лучше такая одежда, чем никакой.

Приведя себя в порядок и перекусив (Адрес взял и еду с собой из трактира), мы легли на траве. Глаза слипались, словно веки намазали мёдом, но вначале я хотела узнать пророчество, ради которого мы чуть не сожгли библиотеку.

— Прочти, Адрес, — попросила наёмника.

Тот откашлялся, вынимая из-за пазухи драгоценную бумагу. Читал он выразительно и красиво, так что я заслушалась. Жаль только, что ничего не поняла в витиеватом стиле Аредамиуса.