Антон Тутынин – Тень Биосферы. Часть 1 (страница 22)

К вечеру, когда вдоль разлившегося ручья уже зеленела молодая поросль, покрывшая тридцатисантиметровым ковром часть каменного горного склона и метров на сто вклинившаяся в мёртвые земли, редкие, весьма ограниченные участки горной долины уже полностью усохли, отдав всю свою энергию жизни, начав теперь поддаваться разрушительному действию гнилостных бактерий и мелких насекомых, питавшихся подпорченной целлюлозой. Такова была цена за ускоренный рос флоры на новых очищенных землях и Тень давно была готова её заплатить, так как иначе процесс экспансии мог затянуться на невозможные для неё сотни лет, поставив под угрозу восстановление прежних видов, или и вовсе регрессировать под наплывом непрошенных тварей. А как показала прошедшая ночь, лишнего времени у неё попросту нет!

Ближе к закату проснулся и Лютый, полностью залечивший своё тело и восстановивший часть своих сил. Способность к фотосинтезу, дарованная ему создательницей, и крайне активный обмен веществ, легко справлявшийся с мелкими повреждениями организма, гарантировали новому виду огромный запас прочности и долголетия, но даже лесным чертям хоть иногда требовалось чем-то существенным питать своё тело. Так что усевшийся на зелёной поляне, и аккуратно проверив рану на своей шее, оставленную зубами одной из мутировавших тварей, всё ещё сонный Лютый вдруг весьма отчётливо ощутил зверский голод в области живота, заставивший его тут же шевелиться с удвоенной силой. Однако, как только он вскочил на ноги и рванул в лес, его моментально остановила Тень, преградившая путь оголодавшему генералу.

— Идём! Сегодня тебе предстоит нечто захватывающее! — торжественно сообщила она Лютому, не обращая внимания на урчания в его животе.

— А можно я хоть пару гигантских орешков сперва наверну? Такое чувство что щас сдохну! — недовольно пробурчал он в ответ, погладив покрытое чешуёй брюхо.

— По дороге что-нибудь подберёшь, — отмахнулась Тень от него, — Всё равно сперва придётся собрать несколько трупов и перетащить их к древу рождения.

— Куда?! — не понял и переспросил её Лютый.

— К тому дереву из которого родился ты сам! Дорогу, надеюсь, к нему ещё не забыл?

— Такое забудешь…

— Взбодрись, генерал! Сегодня ты будешь учиться создавать новые виды! Я решила, что нет смысла возрождать вымерший стайный вид без изменений, да и корректировать обычным путём тоже — древом рождения будет воспользоваться куда проще и удобнее сразу! Так что хватит уже ныть и вперёд.

Недовольно вздохнув, Лютый тем не мене не стал спорить с призраком жизни, тут же прикинув маршруты мимо известных ему плодовых деревьев. А и правда, чего он тут выёживаться? У него ведь весь лес — это обеденный стол!

Глава 8.1 ПАНЦИРНИКИ и ЭКСПАНСИЯ

Таща одной рукой очередной труп, вцепившись при этом своими когтями в кости задней лапы мутанта, а второй держа весьма увесистый фрукт, откусывая от того время от времени большие куски, Лютый весьма резво передвигался по натоптанным за последние несколько часов тропы, закидывая в «топку» древа рождения новый генетический материал. То самое дерево, из которого он сам вылез всего пару суток назад, на самом деле было и не деревом вовсе, если вдуматься в это определение. Мало того, что оно работало как большой инкубатор, так ещё и выделяло весьма пахучие отходы своей жизнедеятельности, словно сложный живой организм, используя правда для этого огромные объёмы перекачиваемой через себя из глубин почвы воды — с одной из сторон его гигантского видоизменённого ствола постоянно сочился относительно слабенький ручеёк, привлекающий множество соответствующих насекомых. Благо процесс расщепления лишней органики Тенью уже давно был налажен и через сто метров лесного массива малейшие следы этого потока отходов полностью исчезали, а более мелкие растения напротив получали немалый объём удобрений, переработанных целой армией одноклеточных организмов.

Биореактор же, куда Лютый стаскивал трупы последние пару часов, находились с противоположной стороны семиметрового ствола точно под коконом, что дал ему новую жизнь, и представлял из себя нагромождение бесчисленного количества тонких лиан, утаскивающих под самые корни гигантского дерева попавшую на них тушу.

— Иэх! — один мощный бросок и мёртвая жжёнка, потерявшая большую часть своей головы, словно на пуховую перину рухнула на зелёный ковёр, через мгновение бесследно провалившись куда-то вниз.

— Достаточно. Этого хватит для полного восстановления вида и даже ещё останется для внесения изменений в их наследственную структуру. Как только мы закончим, древо рождения приступит к созданию новых взрослых особей, способных самостоятельно давать потомство. Думаю, трёх самцов и девяти самок будет достаточно для толчка к размножению.

— Пф… — Лютый всего одним звуком сумел высказать всё что он думает по этому поводу, продолжая при этом доедать сочный фрукт размером почти с детскую голову.

— Ты чем-то недоволен? — Тень, возникшая справа от головы своего генерала, крайне легко уловила в кротком звуке всю гамму его недовольства, от сарказма до горькой обиды.

— Ты зачем лишила меня половой системы? — глянул он на свою спасительницу укоряющим взором, — Что, без столь кардинальных изменений было нельзя? Мне теперь всю жизнь евнухом жить?

— Не гневись, Лютый, так было нужно. Твой организм теперь слишком сложен чтоб передать всю информацию старыми способами. Пришлось временно отложить эту часть трансформации, да и времени на неё уже не было, знаешь ведь. Всё у тебя будет. И самки, и время для общения с ними, и нужные органы. Но сперва придётся несколько месяцев потерпеть! К тому же мне потребуются кандидатки на трансформацию и ещё больше ресурсов.

— Нда? Тогда ладно… как скажешь, — хоть Лютый и не верил всё ещё беспрекословно всему что говорила призрачная девчонка, сохраняя долю здорового скепсиса, но по поводу своей уникальности спорить было бы глупо.

— Не ной, лучше работай усердней! В частности, от качества нового вида, что будет создан сегодня, зависит и скорость нашей будущей экспансии за пределы долины. А значит и ресурсы, что будут находиться в нашем распоряжении зависят от сегодняшних результатов. Так что лучше умолкни наконец и делай как я говорю — это полностью в твоих же интересах, — пусть Тень, что парила рядом с ним и была нематериальна по сути, но находясь на её территории и живя среди её истинного тела, совершенно не хотелось вызвать гнев ожившей природы, затевая серьёзные ссоры. Воспоминания о разрушительных молниях, разрывающих целую стаю огромных хищников, до сих пор были свежи в памяти Лютого, от чего он уважал свою создательницу всё сильней. Великая сила стоит того чтоб её уважали и остерегались!

— Да я разве против? Что делать дальше-то? Я ни бельмеса во всей этой биологии…

— Знаю. Потому и не требую от тебя невозможного. Твоя душа обладает собственной силой, способной до предела повысить точность и скорость любых процессов, а также дать им сильнейший толчок, что сильно сэкономит мне ресурсы и время, вот почему твоё участие столь необходимо и полезно. За это я даже дарую тебе доступ к моей памяти и предвидению конечного результата. Миллиарды лет эволюции позволили мне накопить огромное количество примеров тех или иных особенностей живых организмов, и не воспользоваться ими сейчас было бы глупо. Так что ты сможешь сам выбирать какими свойствами лучше наградить новый вид, заглянув чрез мою силу в будущее… Что-то вроде программы моделирования генных конструкций — так называли в своих лабораториях люди похожие инструменты. Но моя версия лучше. Точнее. Быстрее, экономичнее и несоизмеримо глубже по своей сути.

— Откуда ты…? — тут же зацепился за знакомые слова Лютый, недоумённо уставившись прямо в её глаза.

— Владелица души, что была поглощена мной и чью память я частично унаследовала, была дочерью опытного биолога-генетика. Я разве не говорила? Так и запомнила, — Тень ответила без запинки, ничуть не смущаясь говоря о поглощении целой души. До этого Лютый сильно сомневался в её наличии в анатомии человека, но попав в новую для себя среду он более ни в чём не был уверен наверняка. Может и мифических зверей когда-нибудь удастся вырастить, воплотив детские сказки человечества в жизнь? Было бы забавно!

— Ла-адно… и что мне делать? Погрузиться в море бытия и познать дзен?

— А ты сможешь?

— Кхм…

Даже, казалось бы, обычные шутки теперь оборачивались против него и понять шутит в ответ сама Тень или нет, Лютому было действительно сложно.

— Вот и не выдумывай всякую ерунду, — после короткой молчаливой паузы вновь заговорил призрак природы, — Сядь, а лучше ляг, чтоб не отвлекаться на положение своего тела. И постарайся, как и раньше с птицами, нащупать чужое присутствие. Древо рождения даёт очень сильное искажение, так что не пропустишь, хоть оно и не имеет собственного самосознания. Постарайся проникнуть в него и разумом и душой, открыв в ответ доступ и к своему разуму. Только так ты сможешь слиться с природой древа, став его частью на время, что откроет тебе путь в море сознания ожившей планеты. А после просто твори! Создай для нас существо, воплощающее в себе силу, свирепость и непоколебимую стойкость. Такое существо, чтоб тебе самому было бы жутко от одной мысли о том, что с ним придётся схлестнуться в бою. Для меня такие человечески понятия как эффективность и боеспособность до сих пор чужды.