Антон Текшин – Застрявший в Ревущем лабиринте (страница 29)
Все как один в неброской броне, совершенно не стесняющей движений, и с арбалетами в руках. На первый взгляд — типичные охотники, добывающие ужин для основного состава. Первым делом ребята вежливо поинтересовались, какого хрена мы тут сигналим, ведь наши рожи они видят впервые. Я без лишних слов проводил командира троицы к бычку, где тот своими глазами убедился в том, что наш отряд не залётный.
Старший перекинулся с разведчиком несколькими фразами, после чего со всей поспешностью повёл нас за собой. И судя по дёрганному поведению, наша медлительность его страшно раздражала. Ничего страшного — тише едешь, целее будешь. А вот сразу ломиться к тайной стоянке не стоило. Как и в любом приличном месте там сначала стреляют, и только потом уже интересуются целью визита. Даже предъяви мы изувеченного робота с порога, ничего бы кардинально не изменилось. Ещё поди докажи, что это не наша работа.
Близость к условному финишу марафона подгоняла куда лучше нетерпеливого проводника. Лично у меня открылось даже не второе, а примерно десятое по счёту дыхание. На чистом адреналине мы взлетели по горной расселине, частично засыпанной смытым сверху камнем, и прошли через седловину к следующей вершине. Как всегда невысокой, но раскидистой. Раньше она вместе с соседками вдавалась глубоко в море, полностью перегородив прибрежную полосу, но потом её будто прикусили за бочок, оставив полукруглую выемку.
Не иначе как очередная ядерная воронка, только в разы меньше той, где располагался Мёртвый город. Места тут хватило лишь для нескольких зданий, приткнувшихся друг к дружке. Дальше начиналась неглубокая лагуна, скрывая под водой большую часть кратера. Путь к нему лежал через извилистый каньон, преграждённый стеной. Все прочие преграды были сплошь естественного происхождения. Там только горная коза проскочит, да и то не факт.
Это всё я внимательнейшим образом рассмотрел сверху, автоматически переставляя ноги следом за остальными. Доверяй, как говорится, но проверяй. Даже роботов. И пока что его рассказ полностью совпадал с действительностью.
У заставы нас встретила солидная стража, которая без всякого сомнения скучала на посту. Проходимостью тут и не пахло, поэтому появление новичков стало для них маленьким праздником. Хотя мне совершенно не понравилась настойчивость, с которой местные хотели взглянуть на наши пожитки. Конечно же, под самым благовидным предлогом проверки, ага. Начальник караула с блестящими от азарта глазами явно хотел запустить туда загребущую лапу, да и светить наши трофеи перед простыми охранниками не стоило.
Наверное, в иной ситуации пришлось бы уступить, но с нами по-прежнему находился Кито. Поэтому издёрганный командир наблюдателей отправил гонца в поселение, и вскоре на зов явился местный авторитет. Ещё один робот, куда более внушительной комплектации, чем искорёженный разведчик. Это примерно как сравнивать Мисту с Молотильщиком. Или любую из девчонок и Доску.
Стальной гигант не стеснялся носить латы, причём довольно тяжёлые. При этом двигался на удивление плавно и легко. Только громыхал немного. Даже на утоптанной до состояния бетона тропинке его железные копыта оставляли отчётливые следы. Ну, и как дань здешнему безумию, робот носил за спиной здоровенный чёрный меч вместо бластера. Четырёхпалые руки, пожалуй, относились к той же силовой категории, что и конечность Молотильщика. Каждый палец, как два моих. Этакая латная перчатка, которую не снимешь.
В принципе, ничего необычного в его комплектации не было, не считая головы. Вместо привычных окуляров там располагался матовый обруч из светлого полимера, как будто ему кто-то кольцевую лампу по условные уши натянул. А сверху шёл круглый козырёк, напоминавший шляпу или же зонтик дорожного фонаря. Чтобы на лампу не капало. Видимо, подобный девайс предоставлял круговой обзор, как у роев-солдат, потому что механоид вообще не задействовал шейные приводы. В исключительных случаях он поворачивался сразу всем корпусом, будто танк с неподвижной башней.
Угловатый и слишком массивный силуэт стального рыцаря породил в моей голове ассоциацию со знаменитым «Зверобоем», который хреначил всякое импортное зверьё, типа тигров, пантер и леопардов. Этот, в принципе, тоже зашибёт с одного удара любого святошу, включая паладина. Звали его
Уже в третий раз бедолаге Кито пришлось кратко пересказывать обстоятельства нашей встречи, а вот результаты разведки он пожелал поведать лишь наедине. Я чего-то такого и ожидал. Однако так просто отпускать должника не собирался. Тем более, начальник караула снова завёл свою шарманку о том, что гости не следуют правилам и не выворачивают карманы. Стукач.
— Мы не можем пустить вас без досмотра, — спокойно прогудел скелет. — Это может подвергнуть риску всех жителей убежища. Советую подчиниться, тем более здесь не принято присваивать чужие вещи. Считайте это предупреждением.
— Учту на будущее, — кивнул я. — Боитесь, что некоторые находки привлекут сюда ночной ужас?
— Я ничего не боюсь, — заявил Терминатор с мечом безо всякого хвастовства. — Но я здесь отвечаю за безопасность, а это слишком серьёзная угроза. Ты даже представить себе не можешь, насколько…
— Ну почему же. Вполне могу.
По моему сигналу бойцы вывалили из пристёгнутой к бычку поклажи наш главный козырь. Стражи дружно выпучились, словно и правда узрели свой воплотившийся кошмар. кое-кто попятился, а один так отпрянул прочь, что плюхнулся на задницу. И нисколько по этому поводу не переживал.
Зрелище произвело должный эффект, и в нашу сторону перестали поглядывать с пренебрежением. И как-либо ещё. Робот же сделал шаг вперёд, вынудив оторопевших стражей расступиться, и на несколько секунд навис над останками ревуна. После чего резко выпрямился и прогудел в мою сторону:
— Что ж, это многое объясняет. Следуй за мной.
— Позвольте сопроводить вас, господин! — тут же вызвался Шест.
Спектр не возражал, лишь предупредил о правилах поведения — не тыкать ни в кого оружием и не лезть, куда не просят. Двойку же я оставил приглядывать за досмотром, отвертеться от которого так и не удалось. Спасибо хоть проходил он в крайне уважительной форме.
Но не успели мы далеко отойти от ворот, как до моих ушей донеслись звуки яростной перебранки, а потом и вовсе характерный металлический лязг. Сержант перехватил древко поудобнее, но у робота тоже оказался прекрасный слух.
— Да чтоб вас всех! — прошипел он, разворачиваясь.
И стартанул с места в карьер, на зависть любому болиду. Вот тебе и медлительный танк! Мы с Шестом сразу неприлично отстали в этом заезде, благо дистанция вышла короткой. Признаться, я ожидал увидеть в центре потасовки Двойку, но моя заместительница стояла радом с начальником караула, как примерная девочка. А рядом с останками ревуна возвышался какой-то здоровенный шек, весь в изогнутых шипах. Рогатые это всегда плохо — у них норова больше, чем следует. Сцепился он оказывается с Молотильшиком, совсем немного уступавшим ему в габаритах. Пока что руками.
Лязгали стражи, пытаясь сдержать как и наших, так и нескольких дружков рогоносца в синей броне. Охранники же носили самую обыкновенную, без раскраски.
Ну, всё понятно. Бычара проявил неуважение к Доске, а наш лысый кавалер в отсутствии конкурента решил его показательно проучить. Ситуация вот-вот могла окончиться плохо. Наши схватились за оружие, хоть и были окружены стражей и всеми остальными.
— Прекратить, сукины дети! — взревел Спектор не хуже патрульного «матюгальника».
Все немного встрепенулись и вспомнили о правилах приличия, а двух главных задирщиков робот развёл лично. Просто раздвинул их ручищами, словно тафгай на льду. В иной ситуации это привело бы только к обострению драки, потому что оба здоровяка владели увесистым оружием. В клинче им не воспользуешься, а вот на отдалении можно и замахнуться. Однако ни кувалда, ни здоровенный рубач в воздух так и не взлетели. Хотя шек всё-таки положил руку на гарду.
— Грог, ты хорошо слышишь? — прогудел Спектор. — Мне кажется, у тебя в последнее время проблемы со слухом. Не вынуждай меня проверять твои ушные каналы. Я ведь могу и увлечься.
— Господин Са-Ванн так этого не оставит! — буквально выплюнул шипастый воитель.
— Причём здесь он?
— Этот гладкокожий служил у него! — шек ткнул широким пальцем в Молотильщика. — А потом сбежал с награбленым!
— Теперь он работает на меня, — уведомил я дебошира. — Так что если к нему есть какие-то претензии, готов их выслушать.
— Ты ещё кто, блевотины кусок⁈ — презрительно скривился он.
Я искренне горжусь, что в тот момент никто из наших не снёс ему голову прямо на месте, хотя всем этого очень хотелось. Всё-таки какой-то дисциплины мне добиться удалось. Шеста остановил мой красноречивый взгляд, а Двойка просто не дотягивалась до придурка короткими клинками, поэтому потянулась за чем-нибудь метательным. Размахнуться в тесноте не очень удобно, но в её способностях сомневаться не стоило. Поэтому я зыркнул и на неё, чтоб угомонилась. И всё равно воздух вокруг стал спёртым и тяжёлым, как бывает накануне грандиозной резни. Коллективное желание убивать почувствовал даже шипастый придурок, инстинктивно подавшись чуть назад.