Антон Текшин – Застрявший в Ревущем лабиринте (страница 16)

Может, хватит упавшей глыбы? Среднее чудище тогда пришибло без проблем. И пока инженер пытался прикинуть в уме, сможем ли мы организовать подобную диверсию, Шест внёс другое предложение, попроще:

— Господин, пусть мятежница смоет свой проступок и поможет нам.

Тхая ойкнула и схватилась связанными руками за ближайшую балку.

— Каким это образом?

— Выпустим её на улицу достаточно близко к зверю, чтобы он за ней погнался. Если сможет сбежать, так тому и быть.

Цивилизованный землянин точно бы возмутился от подобной жестокости. Делать из живого человека приманку, да ещё из женщины…

— А как мы её проконтролируем, чтоб не смылась раньше времени? — уточнил я.

— Вы устроитесь вон там, — сержант указал на частично уцелевшую крышу соседнего здания. — Если побежит не туда или раньше времени, застрелите.

— Оттуда будет хороший обзор на улицу, — прикинул Мау. — До самого перекрёстка.

— Не надо, пожалуйста!

Пленница бухнулась на колени, спрятав голову под себя. Однако стоявшая поблизости Доска одной рукой без труда вздёрнула её за шкирку обратно.

— Надо было раньше думать, ничтожество! Не смогла умереть с честью в бою, так улепётывай!

Хороший девиз, только с бегством у неповоротливой тётки как-то не ладилось. Впрочем, вряд ли краб станет в неё чем-нибудь бросаться. Так что шансы у неё имеются. Я рассчитывал использовать её в качестве бесплатного носильщика, но что с ней делать дальше? Либо казнить, либо сдавать в порту, Изнанке на радость. Не то чтобы меня так заботит мнение юной революционерки, но и сотрудничать с работорговцами чего-то не тянет. У нас двое своих с ошейниками, и этот вопрос нужно будет как-то решать. Не уверен, что их обладателей вообще выпускают отсюда. В лучшем случае подвалят к нам с предложением выкупить ребят.

С другой стороны просто так отпускать участницу банды, которая едва меня не укокошила, тоже не стоит. Коллектив такой доброты не оценит, мягко говоря. Поэтому забег наперегонки с многотонным крабом, возможно, не такой уж и плохой вариант. Если что не так, обижаться ей останется только на свою нерасторопность. Краб точно не спринтер, с таким-то весом.

— Хорошо, только сам не подставься, — напутствовал я сержанта. — Тебе помощь нужна?

— Справлюсь, господин.

На том и разошлись. Самурай сноровисто врезал пленнице по почкам, дабы та не брыкалась, и закинул её на плечо. А мы ушли на новую позицию, стараясь производить как можно меньше шума. Здесь, посреди старых развалин, хочется вести себя как можно тише. Всем кроме краба, чей скрежет преследовал нас и на улице, и среди потрескавшихся стен очередной круглой постройки. Однако в новой развалине двигаться было куда проще. Здесь явно поработали мародёры, расчистив себе дорогу.

Мау вновь пошёл впереди, пока не уткнулся в завал между вторым и третьим этажом. Его явно использовали в качестве альтернативы лестницы, даже сложили несколько блоков пирамидкой снизу для удобства.

Закинув арбалет на плечо я принялся карабкаться следом за инженером. Нога практически зажила, но всё ещё иногда побаливала от излишней нагрузки. Доска подстраховывала меня сзади, а замыкал процессию довольный Молотильщик. Ещё бы — ему весь подъём предстояло любоваться филейными частями шечки, которые не могла скрыть грубая ткань брюк.

Я на всякий случай окинул наёмника красноречивым взглядом. Созерцать красоту не возбраняется, а вот лапать от восхищения — другое дело. Воительница может чисто инстинктивно взбрыкнуть, и к чему это приведёт догадаться несложно. У нас каждый боец на счету, а поломаться здесь проще пареной репы.

Однако переживал я на его счёт зря. Неприятность случилась по моей вине.

Ухватившись протезом за толстую железку, торчавшую из обломков, я попытался было подтянуться, но меня внезапно перетряхнуло. Какого, простите, хрена⁈ Ведь только что прямо на моих глазах за неё цеплялся Мау, и она казалась вполне безопасной. Пыльной и слегка ржавой.

В итоге я едва не сорвался с уступа — спасибо Доске. От атлетически сложённой гигантессы невольно ждешь нерасторопности, но с рефлексами у неё полный порядок. Безрогая воительница мигом схватила мою левую руку, вернув мне утерянное равновесие. И при этом её не парализовало, хотя масла убавилось где-то на треть. Впрочем, меня ведь тоже лишь остаточным разрядом бодрит, а основной ток проходит именно по искусственной конечности.

Только вот куда на этот раз он пробил?

Не успел я толком осмыслить происходящее, как завалы вздрогнули, а та самая железяка со скрежетом пошевелилась. Твою ж мать…

Глава 10

Ничто так не укрепляет здоровье, как бег. Особенно, когда ты не просто наворачиваешь круги на стадионе или дорожке, а удираешь от того, кто собирается тебя прикончить. Никаких иллюзий по этому поводу я не питал. Здоровенная металлическая херня, разворошившая многотонный завал, точно не собиралась пожелать нам доброго денёчка. Что угодно, кроме этого.

И уж тем более не стоило ждать, пока та окончательно выберется. Поэтому я не пожалел протеза и отвесил затрещину Доске, вознамерившейся прикрыть наше тактическое отступление. Тоже мне, героиня! Тут быстрее какой-нибудь глыбой прихлопнет, чем дойдёт до собственно боя. Вот Мау молодец — шустро спрыгнул через один из проломов, и опрометью кинулся вниз.

Его предупреждающий крик утонул в грохоте, но кто я такой, чтобы не доверять мнению специалиста? Раз он улепётывает с перекошенным от ужаса лицом, значит и нам нужно следовать его примеру. Едва смог догнать куда более сообразительного Молотильщика, после заминки с шечкой. Вот уж кому не нужно ничего объяснять. Хороший наёмник всегда знает, когда наступает время для оздоровительной пробежки.

В такие моменты особенно остро понимаешь, что природа всё это предусмотрела. Движения становятся резкими и точными, вены распирает от бурлящего в крови адреналина, и в голове ни одной лишней мысли. Сотни, а скорее даже тысячи поколений предков смотрят на тебя с гордостью. Они давно сгинули в омуте времени, однако сумели оставить частичку себя. Ту самую, которая позволила им выделиться из серой биомассы и оставить хорошее потомство.

Выживают сильнейшие, выживают хитрейшие и те, кто бегает быстрее остальных. И люди к сожалению не исключение.

Второй этаж промелькнул, словно смазанное фото на экране смартфона. В какой-то момент я уже несся не по истлевшему полу, а прямо по рухнувшим сверху обломкам, вместо того, чтобы честно перепрыгивать каждый. Стать ловким как ниндзя легко — всё дело в мотивации. А человеческий дух неукротим, и для него не существует препятствий. Они у нас только в голове. как говаривал один знакомый инфоцыган. Ой, простите, коуч.

Входную арку здания преграждал относительно свежий завал, но спасибо нашим предшественникам, успевшим его разобрать с краю. Для человека вполне сойдёт. И даже какой-нибудь негабаритный мусор можно с собой вынести, что наверняка и делали. А вот нам едва ли не с порога показали кукиш.

Чего ж мы такие везучие?

Спешил я вперёд всех не просто так, а чтобы вовремя одёрнуть прыткого инженера. Тот собирался бежать в сторону окраин, откуда мы и пришли. Идея вполне разумная, но у меня появилась чуть получше. Поэтому по моей указке мы вместе с подоспевшими тяжеловесами бросились в другую сторону.

Да, именно туда, где ковырялся железный краб.

Ну а чего ему скучать в одиночестве? С невольницей никакого развлечения не выйдет, одна сплошная беготня. А у нас тут компания поинтереснее наклёвывается. Не успела наша четвёрка добраться до соседних руин, как завал у входа разметало, будто пенопластовый. Только грохот не походил на бутафорский. А наружу вместе с облаком пыли выбралось нечто крупное, скособоченное и весьма целеустремлённое. Пострадала и верхняя часть арки, хотя в прежние времена механизм без проблем туда заходил. Очень маловероятно, что его тут замуровали ещё при строительстве.

Всё верно — нас угораздило нарваться на очередной сторожевой механизм.

Только в отличие от компактного паучка из древней библиотеки, эта модель была размером с малолитражку. Оказавшись на свободе, она не стала долго тормозить, и засеменила следом, высекая искры из мостовой. Ну спасибо хоть не как гоночный болид — конечности сгибались с отчётливым скрипом. Удивительно, что железяка вообще могла двигаться спустя столько лет безо всякой консервации. Настоящее чудо — только не божественное, а инженерное.

Компоновка у охранника оказалась уже знакомой. Бочкообразный корпус, который поддерживали несколько «лапок», а так же парочка клешнеобразных манипуляторов. Можно сказать, ещё более железный краб, чем предыдущий. Однако у меня отчего-то возникла ассоциация с луноходом, хотя те вроде бы на гусеницах и колёсах передвигались. Как, впрочем и на Марсе. Видимо, сказалась общая концепция автономного дрона широкого спектра действий

Не выглядел он сугубо боевым шагоходом. Зато поршневые ходульки позволяли сторожевику преодолевать самые крутые препятствия. Со стабилизацией там по-прежнему полный порядок. Я засмотрелся и едва не прилёг на дорогу, споткнувшись о какую-то каменюку.

Там, где мы едва протиснулись между рухнувшими остатками башни, робот даже не притормозил, на зависть любому таракану перебравшись сверху. Только благодаря изначальной форе у нас имелся небольшой задел для манёвра. А вот на долгой дистанции убегать от неутомимого преследователя бесполезно. Поэтому механоиды имеют столь дурную славу.