Антон Текшин – Непутевый Демон-4 (страница 22)

— Он твой, Фалий, — кивнул старший в мою сторону. — Оружие тебе пригодится.

— Меч признает лишь достойного, — проронил я с кривой усмешкой. — А среди вашей паршивой семейки есть только один подходящий кандидат. Можете меня хоть десять раз прикончить, толку не будет.

— Ничего страшного, в крайнем случае выгодно продадим, — пожал плечами юноша, выставляя руки в атакующую позицию.

— Постой, — притормозил его седовласый. — Что ты имеешь в виду, Дутвайн? Только не думай, что сможешь выторговать себе жизнь.

— Да уж понятное дело! — коротко хохотнул я. — Вам свидетели предательства ни к чему, своим бы людям рты заткнуть.

— Они все преданы клану, и скорее умрут, чем проболтаются.

— Смотря как спрашивать…

— Перестань заговаривать мне зубы! — лязгнул мужчина, теряя терпение. — Кого ты имел в виду? Если хотел напоследок оскорбить нас, то на лёгкую смерть можешь не рассчитывать.

— Единственный, кто может совладать с мечом, стоит позади вас.

Он обернулся и смерил недовольным взглядом Рину. Та в ответ улыбнулась и отвесила мне короткий поклон.

— Владей им достойно, не посрами память Друзей человечества, — продолжил я со всей возможной искренностью, глядя в её расширившиеся глаза. — Или хотя бы не твори глупостей, как ты любишь. Отныне он твой. Поздравляю.

Вроде бы этого было достаточно для передачи артефакта. По крайней мере, покойная госпожа Айнура не требовала от меня большего. Самое сложное, это на самом деле поверить человеку, который настойчиво вызывает в тебе ассоциацию предательства. Но вроде бы мне удалось немного понять эту противоречивую натуру, которая любит, чтобы все вокруг её ненавидели.

Вот и проверю заодно, насколько я прав.

— Так просто? — не поверил старший «Нетопырь». — Фалий, проверь.

Улыбка девушки несколько пожухла, когда юноша с презрительной миной протянул ей раскалённую цепочку с Пяльником. Наверняка в её голове промелькнули не самые приятные воспоминания, связанные с этой штукой. Та обжигала её до волдырей как минимум дважды. Заклинательница бросила на меня колючий взгляд, и осторожно прикоснулась к рукояти кончиками пальцев. К нашему общему облегчению, та признала новую хозяйку, и уже через мгновение Рина с восторженным возгласом сформировала ярко-красный и слегка прозрачный клинок. Узкий, как у рапиры — её любимая форма. В отличие от моего огня, она имела вполне материальное воплощение. Как будто гигантский рубин огранили в форме лезвия меча.

Кстати, драгоценные камни отличаются не только красотой, но и крепостью. О них стачивается даже самая крепкая сталь…

— Нечестно! — возмутился парень. — Отдай мне!

Он потянул за цепь, словно обиженный ребёнок, но звенья не выдержали подобного издевательства и со звоном лопнули, стеганув его по пальцам.

— Что ж, это в какой-то степени логично, — проронил мужчина, чуть склонив голову. — Раз прошлый артефакт снять так и не получилось, даже после временной ампутации…

— Эта патаскуха не будет им владеть! — перебил его юноша.

— Как ты там меня назвал? — вкрадчиво переспросила Рина, поигрывая мечом, а на самом деле привыкая к его балансировке.

— Прекратите оба! — приказал седовласый тоном, не терпящим возражений. — Вы позорите честь нашей семьи!

— Честь? — рассмеялась девушка, продолжая выписывать опасные пируэты клинком. — У нас, у Кавано? Впервые слышу о такой штуке.

Бойцы не на шутку напряглись, и даже молчаливый палач встал наизготовку. Дело принимало всё более скверный оборот. Просил же не творить глупостей!

— Твоя судьба и так висит на тоненьком волоске, Рианна, — напомнил ей старший. — Не усугубляй своё положение. Семья дала тебе всё, и вот как ты решила отплатить за доброту?

— Можете меня не пугать, дядя, — оскалилась она в ответ. — Я отсюда уже не выйду, как и вы. Можете быть уверены. В отличие от всех вас, моё слово чего-то да стоит. И так уж сложилось, что я пообещала юному Дутвайну никогда его не предавать. Так что вы ставите меня в неловкое положение.

— Заткни свой поганый рот, отродье Пекла! — окончательно рассвирепел юноша, вскидывая руку в её сторону. — Какие могут быть от тебя обещания и клятвы от шлюхи, которой не принадлежит собственное тело?

— Оно только моё, а вот тебе я за такие слова кое-что отрежу, из ненужного.

— Кажется, ты забыла, кому служишь! — грозно прорычал старший. — Без нашего разрешения тебе и пальцем не пошевелить!

— Ох, дяденька, вы точно в этом уверены?

Она демонстративно подняла свободную руку и щёлкнула пальцами.

— Стой! — успел выкрикнуть я, слишком поздно разгадав её безумный план.

На местном наречии это всего лишь один слог, но и тот прозвучал слишком поздно. По казематам пронёсся высокочастотный вопль, опрокинув даже монументального палача вместе с его косой. Сам воздух задрожал, причудливо сминаясь под действием звуковой волны. Несчастная бутылка на полу попросту лопнула, выплеснув содержимое прямо передо мной. И судя по ударившему в нос запаху, там было вовсе не вино. Мне даже не пришлось его поджигать — та самая капелька превратилась в острейший кристалл-огниво, который сам чиркнул по металлическому пруту. Хватило всего нескольких искр, чтобы передо мной вспыхнул широкий костёр.

Стол накрыт, осталось лишь насытиться.

Преодолевая навалившуюся дезориентацию, я жадно потянулся к огню, натягивая цепи до предела. Пламя опалило кожу, сожгло волосы, но при этом вдохнуло в моё измученное тело долгожданную бодрость. Как будто после душной парной нырнул прямо в сугроб. Оковы сопротивлялись изо всех сил, откачивая из меня энергию, но поток вышел слишком большим, и цепи стали понемногу плавиться.

Но медленно, слишком медленно! Даже у немёртвой крикуньи имелся свой предел, и постепенно вопль иссяк, а в коридоре закипел бой. Первым делом очнулись молодые и крепкие, но у Фалия не было при себе артефактного меча, а прицел всё ещё сбоил. Как выяснилось, его магия не была сугубо семейной. Он выпустил из рук россыпь красных искр, отдалённо напоминавших выстрелы трассерами, но лишь попортил стены.

Рина заколола мечом ближайшего война, который только поднимался с пола, и схлестнулась с парнем в ближнем бою. Тот выхватил дорого украшенный меч, по которому гуляли всполохи заклинаний, но тот оказался перерублен вместе с рукой хозяина. Рубиновое лезвие оказалось крепче. Следом девушка ударила прямо в пах, как и обещала, заставив бедолагу напоследок помучится. В теории его ещё мог бы спасти саркофаг, но щедро расплескавшаяся кровь сразу же пошла в дело, сформировав на ней подобие защиты.

Психанутая, но расчётливая, этого не отнять.

Увы, на этом её успехи закончились, потому что в дело вступил палач, внезапно нарушив молчание. Что он рявкнул, я не разобрал, только девушка внезапно оцепенела, превратившись в живую статую. Я рванул вперёд изо всех сил, превращая цепи в расплавленные нити, но впереди была ещё решётка, а воин уже вскинул свою косу.

Моя огненная стрела отражалась от него, как от зеркала, что говорило о мощной магической защите, поэтому я прицелился в металлическое древко. Едва успел перед самой атакой, перебив оружие у самого крепления лезвия. В руках воина осталась не особо полезная палка с оплавленным краем, поэтому он в ярости повернулся ко мне.

— Замри!

Чужая воля сковала меня по рукам и ногам, но ревущее во мне пламя быстро прорвало ментальную корку. Значит, он ещё и псионик. Плохо, потому что потеря даже лишнего мгновения против такого опытного воина может стать роковым. Всё больше бойцов приходило в себя, и вот уже в полу вздыбились каменные шипы, а воздух загудел от магических разрядов. Хорошо хоть Рина тоже смогла сбросить оцепенение. Я выставил перед ней огненную стену, хоть как-то скрывая с глаз, только противников было слишком много для нас двоих.

В девушку попали как минимум дважды, а в меня так и вовсе полетело со всех сторон, заставляя тратить драгоценную энергию пламени на лечение. Кто-то из охраны не постеснялся даже выстрелить из короткоствольного ружья. Спасибо что не попал, оставив солидную выбоину в стене. Вдобавок помимо решёток передо мной вспучился сам камень, отсекая от напарницы сталактитами, но тут в итак сумбурную битву вступила ещё одна сторона.

Из дальнего конца казематов послышались громкие крики, а затем по воздуху пролетело изломанное тело в смятой кирасе. То самое «животное императора» вырвалось-таки на свободу и влетело в неровный строй «Нетопырей», как урановый шар для кегельбана. Огромное, свирепое и покрытое запачканной кровью чешуёй с ног до головы, оно сеяло вокруг хаос и смерть. Фигура была вроде бы антропоморфная, но строением ближе к горилле. Или же к неандертальцу, увеличенному раза в два. Скошенная голова, бочкообразная грудь и длинные ручищи невероятной толщины. Слава местным богам, всего две штуки. Будь у него шесть конечностей, решил бы, что это один из Древних заглянул к нам на огонёк. По габаритам вполне похоже, да и поведение отнюдь не миролюбивое.

Счёт пошёл на мгновения, поэтому я не стал экономить и принялся плавить камни вместе с решёткой, поднимая температуру вокруг себя до немыслимых высот. Да, это больно, а куда деваться? Рина оказалась в самом эпицентре сражения, и даже моей аномальной реакции не хватало, чтобы уловить всё происходящее.

Вот очередной боец целится в её сторону из гигантского боевого жезла, больше похожего на посох. Мой луч прошил его голову вместе со шлемом прежде чем он выстрелил, но потраченных мною сил и времени хватило, чтобы на Рину накинулся седовласый «дядюшка» с кровавыми клинками в каждой руке. Он явно знал толк в зачаровании, потому что его конструкты не разрушались при ударах об артефактное лезвие. Оба фехтовальщика схватились на такой дистанции, что любой выстрел мог зацепить обоих. С равной вероятностью. Хорошо хоть оставшимся в строю «Нетопырям» стало не до них.