Антон Текшин – GoodGame (страница 23)

И теперь компанию «Твоей бабушке» и «Флюгегехаймену» составила «Трубка мира», позволив считаться хоть и несбалансированным, но всё-таки звеном.

Неожиданному подарку не обрадовался не только я – остальные игроки с захватом судов не заморачивались и остались сугубо при своих корытах. Да, плюшек с баранками им тоже отвалили с горкой, но тише гореть у них чуть пониже спины от этого не стало. В том, что нас попытаются хорошенько проучить, я не сомневался, поэтому загодя позаботился о том, чтобы для нас это не стало неожиданностью. Как только пришёл в себя от просмотра шорт-листа названий.

Сейчас нам лишь оставалось выбрать поле боя поудобней и надеяться, что по нашу душу не отправились сразу все силы обоих кланов. Тогда уже без вариантов, но с другой стороны мы выступили после начала сбора лута, и отсутствие большей части соискателей сразу бы стало явным. А Хреноватор хранил многозначительное молчание.

Подходящая звёздная система обнаружилась уже через пару прыжков. Планет здесь оказалось всего три, все газообразного типа. Сближение с такими ничем хорошим для звездолёта окончиться не могло, но главную опасность, конечно же, представляло само сверхтяжёлое светило, испускавшее такие мощные электромагнитные волны, что техника временами начинала чудить.

Сканирование здесь было изрядно затруднено, а корабельные щиты стабильно работали на добрую треть хуже, но на то был и расчёт.

Отдав приказ артиллеристу готовить зелёный плазменный гостинец, я активировал вооружение и развернулся на встречу спешащим за нами звездолётам. Продолговатая тушка «Флюгегехаймена», где командование вновь принял некто Вейдал, с которым познакомиться удалось лишь перед самым отлётом, в точности повторила мой манёвр. Как я понял, именем капитана стал жаргонизм, обозначающий еду, состоящую исключительно из бутербродов. Несмотря на небольшой языковой барьер, он отлично понимал все тонкости русского матерного, на котором изъяснялись во время боя большинство игроков, что говорило о немалом игровом опыте. Вейдал отыгрывал непростую роль инженера-орторионца, немало преуспев в роботехнике и дроноведеньи. Находясь на капитанском мостике, он значительно поднимал защитные характеристики звездолёта, а также ускорял время ремонта и восстановления щита.

Наш единственный фрегат не являлся особо боевым, но благодаря звену кусачих дронов, мог запросто надавать по щекам любому, кто пренебрёг защитой от «москитов». Мы тоже пополнили запас юрких машинок, так что могли в любой момент подкинуть ему дополнительные силы.

Преследователей не пришлось долго ждать. Первым в оборонительное построение вмазался лёгкий разведывательный фрегат «Сабару», с которого из-за гравитационного воздействия близкой нейтронной звезды махом слетел режим невидимости. Мы с Вейдалом дали один общий залп и хлипкий на броню шпион мигом расцвёл огненным цветком. Причём, мне не пришлось даже применять ЛФЗ – ограничился одними ракетами, раздолбавшими корпус в клочья. «Флюгегехаймен» отработал лазерной установкой, но выстрел почти без остатка впитал в себя неплохой щит корабля-шпиона.

Всё это время «Трубка мира» продолжала копить заряд, чтобы максимально удивить нападавших. Имелась, конечно, вероятность того, что они отступят после гибели разведчика, но особым благоразумием игроки конкурирующих кланов никогда не отличались. И через несколько минут сканер истерично запищал от множества объектов, грубо вторгнувшихся в местное космическое пространство.

Пересчитав противников, у меня от сердца немного отлегло. Восемь фрегатов, два корвета – всего лишь одна из рейдовых групп. Принадлежали они все печально знаменитому клану «Pro-SOS», так что о совместном нападении речи не шло.

Всё-таки жадность победила глупость.

Звездолёты являли собой такую же сборную солянку, какую представляли мы сами. Были здесь и толстые крепыши, и лёгкие уронщики-исстребители и поисковые модели, средние по всем параметрам, кроме скорости и манёвренности. Корветы же оказались человеческого и даторийского производства. Не самые выдающиеся модели, прямо скажем. Единственно, что инопланетный звездолёт превосходил коллегу на целый тир, поэтому именно его я выбрал первой мишенью.

– Фокус на корвет!

Здесь уже скромничать не имело смысла – вдарили изо всех стволов. Разрушительный фазовый луч, к сожалению, отразился ослабевшим энергетическим щитом, а вот лазерный выстрел знатно проплавил бронепластины над маршевым двигателем корабля, заметно снизив его мощность. От ракет уйти у него не хватило сил. Все восемь снарядов поразили цели, и звездолёт пусть и временно, но вышел из строя, не способный больше сражаться. Его экипажу можно было лишь посочувствовать.

Ответ не заставил себя ждать, но часть выстрелов перетянул на себя крепкий «Флюгегехаймен». До нашего корпуса дошли только лишь четыре заряда, пробив его только в одном месте – в отделе производства, заставив Диану злобно рассмеяться такому досадному промаху. Девушка уже окончательно прописалась в команде «Твоей бабушки», вынудив тоже опального Змееростка покинуть станцию и полететь с нами. Иначе на этой неделе они могли и не увидеться. Хакер устроился в центре по контролю за дронами, и теперь успешно портил жизнь фрегатам.

Между беспилотной мелочёвкой, выставленной со всех сторон, завязалось своё собственное сражение. Взрывы там происходили куда чаще, но на смену одним дронам приходили другие, не давая заканчиваться всей этой цветной карусели. Если бы не опасность хапнуть свежего вакуума из разбитой рубки, с удовольствием бы полюбовался на такое зрелище.

В отличие от послушных машин, у людей решимости биться до конца оказалось гораздо меньше. И когда бледно-зелёный плевок «Трубки мира» оставил от земного корвета лишь пухлое облако раскалённого газа, поразив заодно ещё и ближайший фрегат, остальные корабли стали спешно покидать поле боя. Хотя вполне могли продолжить перестрелку и попытаться нас обойти. Преследовать их мы не стали – у самих щиты уже держались на честном матерном слове, да и оставлять артиллериста одного было опасно.

Нас и такой расклад вполне устраивал. Тем более, что всем «Мясорубцам», находившимся на боевом посту во время короткого сражения, прилетел дополнительный опыт. Кто-то даже уровень поднял.

Считай, что размялись.

Через минуту от нападавших клановцев остались только разрозненные обломки, которые не было смысла даже пылесосить. Только время терять, да и опасно было здесь долго находиться из-за риска внезапного отказа систем.

Я выпустил за борт ещё один маячок, на всякий случай, и отдал команду двигаться дальше.

Пока мы прочёсывали регион вдоль и поперёк, успели наткнуться на пару интересных планет. Одна вполне годилась для заселения, напоминая жаркий тропический курорт, а другая пусть и была безжизненной, зато имела в себе довольно редкие ресурсы. Находись они чуть поближе к Шебукаю, обязательно бы их присоединил к нашей маленькой империи. А так лишь пометил в журнале как перспективные места.

Попадались и обломки судов, которые приходилось прогонять через новый анализатор, чтобы понять, какому именно судну они принадлежали. Всё-таки район был неспокойным – чуть дальше начиналось обширное приграничье с Антаресцами, наводнённое хищными автоматическими аппаратами, а здесь с одинаковой вероятностью можно было наткнуться на пиратов или сателлитов, а то и вовсе – не пойми на кого.

И за каким чёртом сюда понесло молодого аристократа?

Но на этот животрепещущий вопрос представитель заказчика отвечать категорически отказывался, ссылаясь на собственную неосведомлённость. Им, кстати, оказался пожилой раллек в роскошной помеси комбинезона и мундира – этакий умудрённый опытом космический волк в отставке. Особую экзотику ему придавал хитиновый покров головы, отдалённо напоминающий дреды Хищника образца восемьдесят седьмого года. Эти пластичные гуманоиды вообще мало похожи друг на друга и их не зря частенько принимают за разные виды.

Например, моя пылкая юная поклонница предпочла сменить стандартные рожки на нечто похожее на человеческие волосы медного отлива, оставив минимум хитиновых отметин на лице, являющихся среди раллеков чем-то вроде ритуальной раскраски. Да и клыки укоротила. Очеловечивание пошло мечнице на пользу – теперь за ней ухлёстывали не меньше, чем за остальными нашими красавицами. И я очень надеялся, что такое внимание хоть немного поднимет ей пошатнувшуюся накануне самооценку.

Перед отлётом мы успели переброситься с ней буквально парой фраз. Смущённая девушка, против моего ожидания, и намёком не выдала затаённую обиду или разочарование, лишь извинилась за своё поведение. Я ожидал чего угодно, вплоть до отпиливания кабеля питания моей капсулы и её вывоза на ближайшую свалку, но только не просьбы забыть её слова, будто их и не было. Вот и пойми теперь загадочную женскую душу.

Впрочем, меня такой вариант более чем устраивал. Никаких истерик.

Первый сектор мы прошли полностью за три с лишним часа, и сразу же прыгнули в соседний. Пока совершался долгий межпространственный прыжок, мы с Элли успели выйти в реал и плотно перекусить. Многие игроки последовали нашему примеру, прекрасно понимая, что рейд может неприлично затянуться. На месте осталась лишь небольшая дежурная группа и квестовый персонаж. Куда ж он денется с подводной лодки.